Filip Hrgovic, poco impresionado, y los rituales de besos a los árboles de Moisés Itauma.
Tris Dixon
El eterno aspirante al título de peso pesado, Filip Hrgovic, se ha mostrado muy crítico con los diferentes caminos que han recorrido tanto él como Moses Itauma antes de su combate del sábado.
El croata de 34 años ha tenido que recuperarse y reconstruirse tras la derrota y, después de haber llegado a la cima desde Croacia, de haber participado en la Serie Mundial de Boxeo y de haber conseguido una medalla de bronce olímpica, cree que su camino ha sido mucho más peligroso que el de su oponente de 21 años.
Pero se está tomando a Itauma muy en serio.
Hrgovic ha estado entrenando en Big Bear, con Abel Sánchez, y ha adoptado con entusiasmo el estilo tradicional del campamento.
“Va a ser muy doloroso, tío. Mucho sacrificio para este campamento. Voy a tener un campamento de 10 semanas”.
“Es en altitud. Y Abel Sánchez es un tipo de la vieja escuela”, dijo Hrgovic antes de partir para prepararse. “Creo que es realmente brutal. Su régimen de entrenamiento. Y es de la vieja escuela. No cree en estas tonterías modernas de recuperación, fisioterapia y vitaminas.
‘Debes beber agua. Debes hacer esto. Debes hacer yoga’.
“Él es de la vieja escuela. Solo trabajo duro y mucho dolor en sus campamentos. Mucho aislamiento. Solo mucho trabajo duro. Fui a verlo y me devolvió eso… Me recordó [la] simplicidad del boxeo. [Me dijo] Trabaja duro y cállate la puta boca. No te hagas el listo”.
No intentes ser médico. Si fueras inteligente, serías abogado. O periodista. O médico. No eres inteligente. Serías gerente.
“No eres listo. Estás aquí para trabajar. Para matar a este tipo”.
“Y cállate la puta boca. Corre todos los días. Despiértate a las 6 de la mañana. No tomes vitaminas. Y eso es todo. Sencillez”.
“Por un lado es sencillo. Pero por otro, no lo es tanto. Llega un punto en el que necesitas hablar contigo mismo”.
“Cuando pasas por todo ese dolor. ¿Y dónde está la victoria? En ti mismo”.
“Te encuentras contigo mismo. Y ese es el objetivo de este duro campamento de entrenamiento. Creo que haré muchos sacrificios en este campamento, y eso se verá el 29 de agosto”.
Es la mentalidad tradicional de Hrgovic la que le ha provocado irritación ante el progreso del joven prodigio de 21 años al que se enfrentará el sábado. En tan solo 14 combates, Itauma se ha posicionado rápidamente en los primeros puestos de todas las organizaciones reguladoras.
“Creo que todo lo que uno quiere lograr debe ser difícil”, dijo Hrgovic.
“Solo conozco ese camino: el difícil. No conozco el fácil. Solo conozco el camino de la lucha y la resistencia. Y Moisés. Lo vi ahora. Tiene como dos litros de agua. Probablemente un nutricionista le dijo que tenía que beber dos litros de agua esta mañana. Bla, bla, bla. Es de la nueva escuela. Como un luchador moderno. Levanta pesas. Bebe agua. Probablemente por la mañana saluda al sol. «Respira hondo diez veces. Luego bebe agua. Luego se ducha con agua fría. Luego va a besar el árbol». Es, ya sabes, un farsante. Y yo soy el auténtico”.
Solo una vez en su carrera profesional Hrgovic ha fallado, y fue cuando se enfrentó a Daniel Dubois en Arabia Saudita. Tras haber vencido a Dubois en sesiones de entrenamiento años atrás, Hrgovic se jactaba de repetir la hazaña. Sin embargo, Dubois le plantó cara, lo dominó y provocó que el combate terminara por un corte. Si bien Hrgovic reconoce el mérito de Dubois, afirmó que la preparación para el combate no fue la adecuada para él.
“Quiero decir, lo superaré”, dijo sobre la derrota de junio de 2024. “Pero fue duro para mí. Necesité como un año para recuperarme. Fue un gran shock. Porque no boxeé bien debido a las circunstancias. Estaba lesionado, enfermo y simplemente no estaba concentrado. Lo subestimé y no estaba boxeando bien. Y tuve un corte desde el primer asalto. Así que lo que podía pasar, malo, pasó”.
“Lesiones, enfermedades, distracciones. Así que sí, me gustaría tener una revancha con él. Ojalá. Está estipulado en el contrato [si Itauma es derrotado]”.
Antes de que el combate entre Itauma y Hrgovic se convirtiera el sábado en una pelea por el título vacante de la FIB, Hrgovic esperaba que la victoria sobre el joven le permitiera obtener una revancha con Dubois, quien ahora ostenta el título de la OMB.
Y Hrgovic no tiene ninguna duda de que, con la agitación que se vivía entre bastidores antes de su primer combate contra Dubois, no podría vencer al inglés si volvieran a boxear.
“Por eso creo que puedo vencerlo. Porque con la enfermedad, la lesión, los entrenamientos, con todo lo que estaba pasando, estaba ganando la pelea. Y por eso creo que, estando sano y sin lesiones, definitivamente puedo vencerlo. Pero ahora tengo una gran prueba por delante. Así que debo cuidar a Itauma. Estilísticamente, es una pelea más difícil porque es más rápido y zurdo. Dubois tiene muchos más logros. Es dos veces campeón mundial. Pero estilísticamente, Itauma es un boxeador más complicado”.
¿Le sorprendió la cantidad de castigo que Dubois pudo soportar?
“Era como estar sentado en un bote y tirar piedras al mar”, dijo, cuando le preguntaron si había golpeado a Dubois con todo. “No puedes fallar el mar en el bote. Sí, le di con muchos golpes, pero no me sentía bien. Te lo juro. Una semana antes de la pelea, estaba en mi cama. Llamé a la señora de los vuelos. Le pregunté: ‘¿Podemos cambiar este vuelo unos días?’ Estaba en la cama una semana antes. Le pregunté: ‘¿Podemos cambiar el vuelo?’ Ella dijo: ‘No, ya está reservado. Tienes que volar’. “Estaba enfermo. Luego me recuperé un poco esa semana de la pelea. Tomaba como 10 medicamentos al día. Todos los días solo para tener un poco de energía. No me sentía bien. Después de seis asaltos, estaba muerto. No por sus golpes, sino porque no estaba en forma. Además, tenía dos cortes enormes. Fue el destino. Lo siento, pero tendré que vencer a tu chico [Itauma]. Tu próxima gran esperanza. Ese es el próximo gran objetivo. Itauma será el quinto boxeador británico consecutivo al que se enfrente Hrgovic, tras haber derrotado también a Joe Joyce, David Adeleye y Dave Allen. Y aunque muchos creen que Itauma podría ser la próxima gran estrella de la división de peso pesado, Hrgovic no tiene prisa por estar de acuerdo.
“Lo ha hecho bien”, dijo el visitante. “Pero no me impresiona tanto porque, por ejemplo, yo también fui campeón mundial juvenil como él. Luego pasé a la WSB, al nivel élite. A nadie le importó. Siento que lo consiguió todo. Campeón mundial juvenil, ¡zas!”.
El contrato de Queensberry lo formó, convirtiéndolo en una gran estrella en 14 peleas.
“Creo que cuando eres un boxeador británico, es mucho más fácil. Lo tienes todo. Tienes un gran entrenador, un buen mánager, un buen promotor. Lo tienes todo. Fui campeón mundial juvenil. A nadie le importó. Creo que hay una gran diferencia si vienes de un país pequeño. Si vienes de Gran Bretaña, lo tienes todo a tu alcance. Así que no me impresiona. Me impresiona más mi trayectoria que la suya”.
“Porque se necesita mucha fortaleza para soportar lo que yo soporto. Y recorrer este camino solo, sin hermano, sin padre, sin nadie de la familia. Tengo que hacerlo todo por mi cuenta. Sin ningún conocimiento sobre boxeo en tu país, sin ninguna tradición. No puedes preguntarle a nadie [en Croacia] nada sobre negocios, sobre deporte. No hay mucho conocimiento general sobre boxeo. Así que tuve que hacerlo todo por mi cuenta… ¿Por qué iba a impresionarme Moses Itauma cuando mi camino es diez veces más difícil? Y, sabes, no me impresiona. No me impresiona en absoluto”.
