Liam Paro vence a Lewis Crocker y se corona campeón de peso wélter de la FIB en Australia.
Tom Ivers
Liam Paro se hizo con su segundo cinturón de la FIB, destronando al campeón de peso wélter Lewis Crocker por decisión unánime en el Pat Rafter Arena de Tennyson, Australia.
El australiano Paro, antiguo campeón de las 140 libras, abrió la puerta a combates muy atractivos en la división de peso wélter con su victoria. El australiano contaba con la ventaja de pelear en casa, y al final eso pudo haberle dado la victoria. El combate fue muy igualado, y a menudo esto permite que el campeón retenga su título, pero Paro, ahora con un récord de 28-1 (16 KOs), se llevó la victoria por decisión unánime de los jueces con un marcador de 115-113.
En el primer combate, Crocker, de 29 años y oriundo de Irlanda del Norte, buscaba conectar su gancho de izquierda que le había dado la victoria al conquistar el título vacante contra Paddy Donovan el año pasado, pero Paro estaba demasiado atento y el golpe pasó rozando su barbilla. Paro, de 30 años, se mostró cómodo, lanzando un jab de zurdo al rostro de Crocker antes de conectar un potente golpe de izquierda.
Crocker empezó a asentarse en el segundo asalto, conectando un potente derechazo que le hizo sangrar la nariz a Paro, pero el australiano respondió con un gancho de izquierda. Crocker se mostró agresivo en el tercero, haciendo retroceder a Paro y golpeándolo con la derecha en la cabeza y el cuerpo. Paro también tuvo éxito, pero sus golpes no parecieron afectar al campeón visitante de Belfast.
Paro retomó su estilo de boxeo en el cuarto asalto, pero comenzó a esperar con más calma al inicio del quinto. El australiano conectó un gancho de izquierda al suelo, seguido de un uppercut de izquierda que tambaleó a Crocker por un instante. Todo parecía indicar que la pelea se inclinaba a favor del australiano, pero Crocker conectó el golpe decisivo, un derechazo, que envió a Paro contra las cuerdas.
Crocker, animado por su éxito al final del asalto, presionó a Paro al comienzo del sexto. Paro parecía tener dificultades con la potencia e intensidad de los golpes de Crocker, y quedó aturdido por otro derechazo del irlandés. Paro conectó más golpes en el séptimo y octavo asalto, pero Crocker seguía teniendo éxito, y cuando conectaba, lo hacía con contundencia.
El campeón siguió presionando agresivamente en el noveno asalto, probablemente inseguro de cómo los jueces valorarían su actuación en casa. Paro se sentía ahora más cómodo con la potencia del irlandés y encontraba espacio para sus propios golpes, mientras que Crocker fallaba estrepitosamente.
Crocker lanzó un ataque final en los asaltos finales y Paro se mantuvo a la expectativa. Sin embargo, el menos favorito finalmente alcanzó al retador a mitad del undécimo asalto. Paro tenía dificultades para salir de las cuerdas y Crocker aprovechó la situación, conectando un izquierdazo al cuerpo, seguido de un izquierdazo a la cabeza, y rematando con un derechazo.
Podía sentir que Paro estaba herido y se lanzó hacia adelante con todas sus fuerzas; un derechazo en la nuca le dio tiempo al australiano para recuperarse, pero Crocker terminó la ronda lanzando con entrega total.
Crocker comenzó la duodécima y última sesión tal como había terminado la anterior, y Paro ya intentaba resistir. Crocker volvió a tambalear a Paro con un derechazo y le abrió una fea herida sobre el ojo izquierdo. Paro estaba muy maltrecho, pero se le dio tiempo para recuperarse cuando llamaron al médico para que le examinara la herida. Crocker volvió a lanzar golpes contra Paro cuando el árbitro reanudó la acción, conectando un fuerte derechazo justo antes de que sonara la campana que ponía fin a la sesión y al combate.
Crocker fue alzado en brazos por su equipo al regresar a su esquina, pero no pudo ser. Crocker, ahora con un récord de 22-1 (11 KOs), se mostró desanimado cuando Paro se alzó con la victoria por un margen mínimo, pero tras el combate mostró un profundo respeto por su oponente, admitiendo que fue una pelea muy reñida.
