Una declaración para la historia: Ángelo Leo afirma que «El legado lo es todo para mí».
Por Lucas Ketelle
En su próxima defensa del título, Ángelo Leo quiere consolidar su nombre entre los mejores del boxeo de Nuevo México.
Leo intentará realizar la segunda defensa de su título de peso pluma contra Ra’eese Aleem el sábado en el Gateway Center Arena en College Park, Georgia.
Leo, con un récord de 26-1 (12 KOs), es campeón en dos divisiones y ganó su cinturón de 126 libras contra Luis Alberto López en 2024. Leo, de 31 años, peleó una vez el año pasado, derrotando a Tomoki Kameda por decisión mayoritaria en Japón. Ahora, Leo, originario de Albuquerque, Nuevo México, quiere ser reconocido como uno de los grandes de su estado —que vio nacer a boxeadores como Johnny Tapia, Danny Romero, Bob Foster y Austin Trout— mientras continúa defendiendo su título.
DETALLES
“Es un honor ser considerado entre los mejores de Nuevo México”, dijo Leo a BoxingScene.
Aleem, con un récord de 23-1 (12 KOs), al igual que Leo, se vio obligado a dejar su ciudad natal y probar suerte en Las Vegas, con el sueño de pelear por un título algún día. Aleem, de 35 años y oriundo de Muskegon, Michigan, ha estado entre los mejores desde su victoria en 2021 sobre Vic Pasillas en la categoría de peso supergallo. Nunca tuvo la oportunidad de disputar un cinturón antes de perder contra Sam Goodman en 2023. En noviembre pasado, subió a la categoría de peso pluma y viajó a Japón para derrotar a Mikito Nakano por decisión unánime. Esa victoria lo preparó para convertirse en el retador obligatorio de Leo.
“Se ganó su lugar”, dijo Leo. “Estoy aquí para honrarlo, como campeón. Estoy aquí para honrarlo y respetarlo”.
Los dos se conocen. Entrenaron juntos durante la primera racha de Leo por el título de peso pluma junior. Aleem se unió al equipo de Leo antes de su pelea contra Stephen Fulton Jr.
“Es un buen luchador. Parece que optó por desarrollar su carrera y sus habilidades por su cuenta”, dijo Leo. “Hace las cosas a su manera. Dicho esto, a veces puede ser un poco torpe. Aparte de eso, tiene una gran ética de trabajo, como ya hemos visto en el pasado”.
La división de peso pluma se encuentra en proceso de reconstrucción. Además de su próxima pelea contra Aleem, hay una nueva generación de campeones. El campeón de la OMB, Rafael Espinoza, es quien ostenta el título con el reinado más largo, habiéndolo conquistado en diciembre de 2023. El campeón del CMB es Bruce Carrington, quien ganó el cinturón en enero, y el campeón de la AMB es Brandon Figueroa, quien derrotó a Nick Ball en febrero para hacerse con el título.
“La división de peso pluma es un buen terreno de cultivo para peleas memorables y para forjar mi propio legado”, dijo Leo. “[El legado] lo es todo para mí, porque al final, eso es lo único que realmente te queda. Dentro de cien años, cuando revisen los libros de historia, mi nombre estará grabado en ellos”.
