Gran recibimiento a Rafael “Divino” Espinoza en Las Vegas previo a su tercera defensa mundial
Con el carisma que lo distingue, el Becario RINT TELMEX-TELCEL, Rafael “Divino” Espinoza fue recibido por cientos de fanáticos en su llegada al icónico MGM Grand de Las Vegas, donde ya se respira ambiente de pelea, para este sábado.
El campeón mundial peso Pluma de la OMB, originario de Guadalajara, Jalisco, y con marca de 26-0, con 22 nocauts, hizo su arribo con gran energía y acompañado de su equipo de trabajo, causando revuelo entre los asistentes que lo ovacionaron y pidieron fotos.
En un breve entrenamiento público, el “Divino”, talento Zanfer, de Fernando Beltrán Rendón, mostró parte de la técnica y el físico imponente que lo han convertido en uno de los peleadores más espectaculares de la actualidad. Seguro, sonriente y motivado, Espinoza dejó claro que está listo para defender su corona este domingo ante el estadounidense Edward “Kid” Vázquez (17-2-0, 4 Ko’s).
Será la tercera defensa del título para el jalisciense, quien lo ganó en 2023 y desde entonces ha derrotado a rivales de alto nivel como Sergio Chirino Sánchez en junio de 2024 y al cubano Robeisy Ramírez en una intensa revancha celebrada en diciembre del mismo año.
“Cada vez me siento mejor en el gimnasio, ese ha sido mi objetivo desde que de coroné campeón mundial, verme mejor en cada pelea y lo demostraré este domingo”, aseguró Espinoza.
La velada boxística se celebrará en el T-Mobile Arena y promete ser una de las más importantes del año, ya que, en la pelea estelar, el considerado #1 libra por libra del mundo, el japonés Naoya Inoue pondrá en juego sus títulos mundiales de peso Supergallo AMB, CMB, FIB y OMB frente al texano Ramón Cárdenas, en una guerra de invictos que ha generado enorme expectativa.
Con miles de fanáticos llegando desde distintas partes del mundo, Las Vegas vuelve a vestirse de gala para una noche inolvidable de boxeo, donde Rafael “Divino” Espinoza buscará seguir haciendo historia.
La transmisión de la función organizada por Top Rank Boxing y Zanfer Boxing será a través de ESPN Knockout para toda Latinoamérica, llevando la emoción de esta gran cartelera directamente a los hogares de millones de fanáticos.
Ryan García y Rolly Romero dan el peso antes de su pelea en Times Square
Por el personal de BoxingScene
Ryan García y Rolly Romero pesaron dentro del límite de peso welter de 147 libras antes de su pelea de 12 asaltos este viernes en Times Square, Nueva York.
García, quien no logró dar el peso para su última pelea contra Devin Haney (en abril de 2024), registró un peso de 146.8 libras en el pesaje de esta tarde, mientras que Romero marcó 146.6.
En otra pelea de la cartelera, Devin Haney pesó 143 libras para su pelea contra José Ramírez, quien pesó 143.8 libras. En peso superligero, Teófimo López pesó 139.6 libras para su pelea contra Arnold Barboza, quien pesó 139.8 libras.
Pesos oficiales de las tres peleas de 12 asaltos del evento del viernes en Times Square:
La visión del vaso medio vacío: los magos del marketing que trabajan para la Autoridad General de Entretenimiento de Arabia Saudita todavía son sorprendentemente malos a la hora de promocionar las carteleras de peleas.
La visión del vaso medio lleno: esos magos del marketing están mostrando señales de una mejora incremental.
Advertencia sobre la visión del vaso medio lleno: no hay otro lugar al que ir que hacia arriba después de llamar a una cartelera de pelea «El último crescendo».
En comparación con The Last Crescendo (una colección de útiles palabras individuales que juntas no suman absolutamente nada), “Fatal Fury” bien podría ser “The Thrilla In Manila”.
Pero, aún así… ¿Fatal Fury?
¿»Fatal» significa algo que causa la muerte? No solo empezamos con una palabra terriblemente inapropiada para exagerar una cartelera, sino que estas dos palabras juntas son vacías.
Básicamente, combinamos dos palabras que implican violencia y son aliterativas. Y supongo que esto hace promoción cruzada de un videojuego con el mismo nombre.
Pero el término Fatal Fury no nos dice nada sobre las dos carteleras a las que se aplica este fin de semana, dos tercios de un desfile pugilístico de gran volumen de importantes carteleras televisadas el viernes, sábado y domingo. (Y mejor no me hagan empezar a preguntarme qué tiene que ver la parte después de los dos puntos —»Ciudad de los Lobos»— con el boxeo).
¿Buscas un eslogan aliterativo que realmente te diga algo sobre el combate programado para este fin de semana? ¿Qué tal «Tune-up Tornado»?
Vale, quizá tampoco soy muy bueno en el marketing de tarjetas de pelea.
De todos modos, al menos Tune-up Tornado podría considerarse verdad en la publicidad.
Este fin de semana es intenso, con grandes nombres, peleadores de primera categoría (del pasado, presente y quizás futuro), y peleas provenientes de diversas sedes y zonas horarias. Pero la mayoría de estos combates están diseñados para preparar peleas más importantes en el futuro. Las cuotas de apuestas en la parte superior de cada cartelera este fin de semana son asombrosamente desiguales.
Hay nueve peleas de 12 rondas en las tres principales carteleras de este fin de semana, pero no hay muchos enfrentamientos excelentes, o incluso buenos, entre ellas.
Pero incluso cuando estamos lidiando con una masa de mediocridad (otro eslogan aliterativo rechazado para las festividades de este fin de semana), es divertido analizar los grados de mediocridad.
Dicho de otra forma: ¿a quién no le entusiasma clasificar cosas?
El fin de semana comienza con un trío de peleas de 12 asaltos desde Times Square el viernes de DAZN Pay-Per-View, continúa con una tarjeta DAZN PPV de cuatro peleas desde Riad el sábado y concluye con dos peleas por el título en un programa televisado por ESPN desde Las Vegas el domingo.
Ese es el orden en que ocurrirán. Aquí está el orden en que me gusta, empezando por abajo:
9. Saúl “Canelo” Álvarez vs William Scull
La pelea más importante del fin de semana (el evento principal del sábado) es también, en el papel, la peor.
¿Recuerdas alguna pelea de Canelo desde que llegó al campeonato con menos expectación que esta? Es la combinación perfecta de un enfrentamiento y una ubicación equivocados, lo que la hace perder la emoción habitual de una pelea de Álvarez el fin de semana del Cinco de Mayo. Es en Riad, nueve horas antes que la Guadalajara natal de Canelo, un lugar donde no se permite el tequila, y el campeón supermediano es favorito con -4000 en DraftKings. (Scull no es favorito con +1500).
Si a eso le sumamos el hecho de que Scull suele boxear de manera defensiva (lo que significa que no es probable que nos haga al menos el favor de perder de manera emocionante), tenemos una pelea que, a pesar del poder estelar de Álvarez, es imposible de esperar.
Esto es prácticamente un preludio al secreto peor guardado del boxeo: Álvarez contra Terence Crawford en septiembre. En cuanto a las actividades de Canelo en el ring, parafraseando a Billie Joe Armstrong, despierten cuando llegue septiembre.
8. Devin Haney vs José Ramírez
Hace tres o cuatro años, esta pelea del viernes en Times Square habría sido lo suficientemente atractiva como para estar en la cima de este ranking o cerca de ella. Pero mientras que la estrella de Haney ha seguido ascendiendo, Ramírez, ex campeón de las 140 libras, muestra signos de declive a sus 32 años.
Y eso se refleja en las probabilidades: Haney -1200, Ramírez +700. No son tan desiguales como Álvarez-Scull, pero aun así es una pelea en la que todos saben quién ganará.
Resulta intrigante que sea la primera pelea de Haney tras el castigo físico que recibió contra Ryan García hace un año. Pero el Haney-Ramírez está diseñado simplemente para ser carne en un sándwich García-Haney. En realidad, esa analogía no funciona, ya que la carne suele ser la atracción para los comensales. El Haney-Ramírez es más como una rebanada de pan entre dos trozos de carne.
El escenario al aire libre de Times Square es intrigante (sobre todo con el mal tiempo del viernes), al igual que el regreso de Jim Lampley a la posición de comentarista. ¿Pero la pelea en sí? Es solo marinado para García-Haney II. Y el pan marinado simplemente termina empapado.
7. Rafael Espinoza vs Edward Vázquez
Peleando en la pelea coestelar del domingo por ESPN, el peso pluma Espinoza está en racha y siempre amenaza con robarse el espectáculo. La pregunta es si su oponente Vázquez podrá sacarle un golpe de efecto.
Vázquez, con una ventaja de +550 frente a Espinoza, favorito por -900 (otro enfrentamiento desparejo, pero al menos las probabilidades se acercan a medida que avanzamos en la lista), es un peleador competente cuyas únicas derrotas han sido por decisión dividida ante Raymond Ford y por decisión mayoritaria ante Joe Cordina. Pero no puede reventar: entre sus 17 victorias, solo cuatro son por nocaut.
Será una pequeña declaración si Espinoza se convierte en el primero en detener a Vásquez de Texas, pero solo una pequeña. Si el objetivo de esta preparación es establecer a Espinoza como un posible retador futuro para el estelar Naoya Inoue, bueno, podría ser un paso en ese camino. Pero se necesitará mucho más que golpear al poco conocido Vásquez para convencer a la gente de que Espinoza es una amenaza para «El Monstruo».
6. Bruno Surace vs Jaime Munguía II
Las probabilidades para esta pelea en la cartelera preliminar de Álvarez-Scull del sábado son exactamente las mismas que para la de Espinoza-Vázquez: -900 y +550. Pero lo intrigante es que el noqueado en el sexto asalto de su primera pelea es el favorito con -900.
Esas probabilidades sugieren que la Sorpresa del Año 2024 fue una casualidad, un caso en el que Munguía tomó a la ligera a Surace y pagó las consecuencias de una forma que no podrá repetirse si el mexicano Munguía va en serio esta vez. Y puede que así sea. Pero, aun así, es una situación atractiva.
Ninguno de estos supermedianos está destinado a la grandeza, y si Munguía hace lo que se esperaba en su primera pelea, no será memorable. Pero hasta que sepamos con certeza que el francés Surace no está a su altura, este combate atraerá nuestra atención.
5. Ryan García vs. Rolando “Rolly” Romero
Que sean tres peleas seguidas entre favoritos -900 y perdedores +550.
Al igual que Surace-Munguía II, García-Romero (el evento principal del viernes) es una pelea fácil de comercializar y tiene una amplia gama de posibles resultados una vez que suena la campana.
García es una auténtica estrella del boxeo, aunque se desvió de las reglas para llegar a su última pelea con ventaja, lo que le valió una suspensión de un año. Romero se ha consolidado como un Ricardo Mayorga de los pobres, un rival secundario capaz de antagonizar a sus oponentes y vender la pelea.
Una parte de mí quiere odiar esta pelea de arriba abajo. ¿Pero no habrá valido la pena si García o Romero hacen un escándalo en Nochevieja y caen en la cuenta en Times Square?
Las probabilidades indican que este es otro combate desparejo. También es una preparación glorificada para García-Haney II. Si llega hasta el final, probablemente habrá sido una pérdida de tiempo para todos. Pero si alguien es noqueado, sea quien sea, al menos la mitad del mundo del boxeo estará encantado.
4. Naoya Inoue vs Ramón Cárdenas
Por un lado, este evento principal del domingo es el peor desajuste del fin de semana, según las cuotas. En DraftKings, Inoue tiene una cuota de -5000 y Cárdenas de +1500. Y en la casa de apuestas con la marca de la cadena anfitriona, ESPN Bet, la situación es aún peor, con Inoue con una cuota ridícula de -8000.
Por otro lado… Naoya Inoue está luchando.
Y antes de que preguntes, «Bueno, ¿por qué estás emocionado por Inoue en un combate desigual pero no por Canelo en un combate desigual?» permíteme señalar que Inoue ha ganado sus últimas 10 peleas por nocaut (mientras que Álvarez no ha anotado un nocaut desde 2021) y que esta es la primera pelea de The Monster en suelo estadounidense en cuatro años.
Además, Cárdenas no está mal. Tiene un récord de 26-1. Venció a un oponente invicto en su última pelea. No es indigno de una oportunidad por el título. Simplemente está muy por encima de su nivel con Inoue, como casi cualquier peso pluma junior vivo.
Sí, esta es otra preparación, ya que hay planes tentativos para que Inoue se enfrente a Murodjon Akhmadaliev y luego a Junto Nakatani. Pero considerando que probablemente pagaríamos por ver a Inoue hacer saltos de tijera, esta es una preparación que sintonizaremos con gusto.
3. Badou Jack contra Noel Mikaelyan
Ups, alguien cometió un error y puso una pelea con dinero igualado en el calendario de este fin de semana.
Mikaelian es el favorito -135 mientras desafía por el cinturón de peso crucero del perdedor +110 Jack, y aunque eso es todo lo que esta pelea tiene para recomendar (la incertidumbre sobre quién debería ganar), es suficiente para posicionarla hacia la cima de esta lista.
Un gran problema potencial es que Mikaelyan no ha peleado en 18 meses y Jack en 26. Por lo tanto, esto podría ser un desastre oxidado en la cartelera preliminar de Riad. O podrían ser dos pesos crucero veteranos que olvidan lo que es la defensa y se atacan mutuamente.
Es difícil decir cómo será, pero la buena noticia es que es difícil elegir un ganador y esta no es simplemente una pelea para mantenerse ocupados para ninguno de los dos en el camino hacia algo más grande.
2. Martin Bakole vs Efe Ajabga
El ambiente en torno a la única pelea de peso pesado del fin de semana habría sido completamente diferente si Bakole no se hubiera enfrentado a Joseph Parker hace dos meses con solo dos días de aviso y no hubiera sido aplastado en dos asaltos. Esto habría sido una especie de escaparate para Bakole en su camino hacia una gran oportunidad.
Debo decir que me gusta más así. Ahora parece una pelea de verdad, con apuestas decisivas.
Bakole sigue siendo el favorito, pero la diferencia no es tan grande como habría sido: tiene -425 y Ajagba +310. En la clasificación de la Junta de Clasificación Transnacional de Boxeo (TSB), Ajagba es el octavo contendiente al campeón Oleksandr Usyk, y Bakole le sigue de cerca en el noveno puesto.
Perder contra Parker le restó mucho brillo a Bakole, pero la derrota tenía un asterisco, ya que el único entrenamiento fuera de casa que el congoleño-escocés hizo como preparación abarcó el trayecto del bufé al baño. Bakole puede recuperar gran parte de ese brillo si logra una victoria sobre Ajagba. Y eso es solo una posibilidad. El resultado no está predeterminado, lo que lo distingue de la mayoría de las competiciones de este fin de semana.
1. Teófimo López vs Arnold Barboza Jr.
Por fin llegamos a una pelea que es competitiva en el papel y que cuenta con talento de élite.
El primero de los tres combates a 12 asaltos en Times Square está más cerca de ser un empate que de una preparación, con López como modesto favorito por -225 contra Barboza, con +180. Esto se debe en parte a que nunca se sabe qué te espera con López, quien puede brillar contra Vasiliy Lomachenko una noche y desfallecer contra Sandor Martin la siguiente. Y en parte a que Barboza, quien viene de una ajustada victoria sobre Jack Catterall en Manchester, Inglaterra, es un peleador muy habilidoso.
Barboza tiene el movimiento, el jab y la capacidad defensiva para sacar lo peor de López. Por otro lado, cuanto más éxito tenga Barboza, más podrá sacar lo mejor de López; y como hemos visto, lo mejor de Teófimo es algo especial.
Esta es la primera pelea importante del fin de semana, y tiene un potencial real para mantenerse al final de la noche del domingo como la pelea del fin de semana.
El vaso medio lleno: qué manera de empezar.
El vaso medio vacío: a partir de ahí todo va cuesta abajo.
El enfrentamiento entre Naoya Inoue y Murodjon Akhmadaliev en Tokio está previsto para el 14 de septiembre
Por Jake Donovan
Naoya Inoue se ha mantenido fiel al plan trazado para el año.
El actual campeón indiscutible de peso superpluma se enfrentará al uzbeko Murodjon Akhmadaliev, siempre y cuando domine la situación actual. Con una victoria sobre Ramón Cárdenas este domingo, Inoue (29-0, 26 nocauts) y Akhmadaliev se enfrentarán en un combate de consolidación del título de la AMB.
«Por fin, trato cerrado», reveló el jueves Eddie Hearn, cuya empresa Matchroom Boxing copromociona a Akhmadaliev junto con World of Boxing. «Poder uzbeko contra el Monstruo. La mejor pelea de la división».
Ni Hearn ni ninguna otra persona directamente involucrada en la pelea proporcionaron más detalles. Sin embargo, BoxingScene ha recibido confirmación de que se celebrará el 14 de septiembre en Tokio.
Inoue intenta por primera vez su cuarta defensa del título indiscutible de peso pluma junior, y su quinta defensa general de los cinturones del CMB y la OMB, contra Cárdenas, de San Antonio, con un récord de 26-1 (15 KOs). ESPN transmitirá su pelea por el campeonato programada a 12 asaltos este domingo desde el T-Mobile Arena en Las Vegas, Nevada.
Inoue-Akhmadaliev se mantiene en el calendario establecido por Inoue y el promotor Hideyuki Ohashi, bicampeón de peso paja antes de fundar Ohashi Boxing Gym (Ohashi Promotions). El ambicioso plan contempla un mínimo de tres peleas en 2025, con la esperanza de una cuarta en diciembre.
Inoue comenzó el año con un nocaut en el cuarto asalto sobre el surcoreano Ye Joon Kim, 21-3-2 (13 KOs), el 24 de enero en el Ariake Arena de Tokio, Japón. Kim sustituyó de último momento a Sam Goodman, el retador obligatorio de Inoue ante la FIB, quien sufrió dos lesiones en menos de un mes y, por lo tanto, perdió la oportunidad de ganar su boleto de lotería.
El hecho de que Inoue haya buscado enfrentar primero a Goodman nunca le sentó bien a Akhmadaliev, 13-1 (10 KOs), el actual campeón interino de peso pluma junior de la AMB.
El medallista de bronce olímpico de 2016 ha sido el boxeador obligatorio de Inoue desde su victoria por nocaut sobre Kevin González en diciembre de 2023 en Glendale, Arizona. Inoue-Akhmadaliev recibió dos órdenes de la AMB en 2024.
En ambas ocasiones se hicieron concesiones para que Inoue se enfrentara a otro oponente.
A Inoue se le permitió inicialmente enfrentarse a TJ Doheny en una defensa voluntaria del título, a pesar de que su pelea obligatoria con Akhmadaliev debía ir a una audiencia de subasta. En su enfrentamiento de septiembre pasado, Inoue se impuso por nocaut en el séptimo asalto, pero su equipo nunca se molestó en reconsiderar sus planes de enfrentarse al zurdo uzbeko.
A Akhmadaliev se le ofreció un premio de consolación: una pelea por el título interino. La aprovechó al máximo, venciendo contundentemente a Ricardo Espinoza el pasado 14 de diciembre en Montecarlo, Mónaco.
Inoue tenía previsto enfrentarse a Goodman 10 días después, pero el evento se pospuso exactamente un mes debido a un corte que sufrió el australiano invicto. Una repetición del incidente pocas semanas después impulsó a Inoue a proceder con la defensa voluntaria contra Kim, junto con planes ambiciosos para convertirse en el campeón masculino más activo del deporte con cuatro posibles peleas en 2025.
El nombre de Akhmadaliev se mencionó como parte de ese plan, aunque no era el objetivo principal. Esto dio lugar a otra ronda de entrevistas realizadas por Hearn para mantener el nombre de su boxeador en el foco de atención, incluso fuera del ring.
«He visto las entrevistas que Eddie dio después de la última pelea de Inoue», declaró Akhmadaliev anteriormente a BoxingScene. «No es que pase todo el tiempo en línea, pero escuché lo que dijo y es mi copromotor por algo. Hace un excelente trabajo promocionando mi nombre».
Akhmadaliev no ha peleado desde su victoria sobre Espinoza, mencionada anteriormente. Se rumoreaba su llegada a la cartelera preliminar de este fin de semana, pero dichos rumores se desmintieron de inmediato.
En cambio, el zurdo de 30 años se convertirá en el observador más interesado del deporte, dado lo que está en juego para su futuro inmediato.
Eddie Hearn de Matchroom apoya la defensa de la Ley Ali en riesgo
Por Declan Warrington
Eddie Hearn de Matchroom advirtió contra los cambios a la Ley Muhammad Ali.
Se ha informado que TKO Group, propietario de UFC y WWE, ha solicitado cambios en la Ley Ali como consecuencia de sus ambiciones de formar, junto con Turki Alalshikh de la Autoridad General de Entretenimiento de Arabia Saudita, una nueva organización de promoción de boxeo.
La Ley Ali es una ley federal estadounidense destinada a proteger a los boxeadores de la explotación en forma de conflictos de intereses y de aplicación de la ley, y por tanto a impedir que los promotores utilicen prácticas anticompetitivas contra ellos.
Por cierto, se ha alegado que Ultimate Fighting Championship, cuyo líder, Dana White, colabora con TKO y Alalshikh en el boxeo, ha explotado a sus luchadores. La UFC resolvió recientemente una demanda antimonopolio de 375 millones de dólares presentada por luchadores que alegaban que se trataba de un monopolio ilegal que utilizaba prácticas comerciales anticompetitivas.
Hearn ha trabajado anteriormente con Alalshikh y la GEA, y habiéndose convertido en una figura cada vez más importante en el mercado de peleas de EU., le dijo a BoxingScene: «Lo que diré es que la ley está allí para proteger a los peleadores, y no creo que les caiga muy bien a los peleadores [si se cambia].
Siendo honesto, creo que TKO intentará reclutar a un nivel de luchadores de alto nivel, y la gente estará deseando inscribirse. Los luchadores y representantes de renombre causarán sorpresa, porque esta ley está diseñada para proteger a los luchadores y garantizar que reciban un trato adecuado.
Cuando se le preguntó si apoyaba la ley en su forma actual, Hearn respondió: «Sí».
El Mexicano Emanuel “#Vaquero” Navarrete (39-2-1, 32 ko’s) tendrá una dura defensa de su título superpluma de la WBO ante el invicto boxeador filipino #CharlySuárez (18-0-0, 10 ko's), el próximo 10 de mayo en San Diego, California.#cletoreyes#box#wbopic.twitter.com/uW5EfIvKNF
MARCO VERDE, LISTO PARA SU DEBUT EN ARABIA SAUDITA
El Becario RING TELMEX-TELCEL, Marco Verde, sólo espera subir a la báscula, para hacer su debut profesional en Arabia Saudita, ante el norteño, Michel Galván Polina, que será a seis giros en peso mediano, en la misma función donde Saúl “Canelo” Álvarez, se medirá al cubano, William Scull.
En el medio boxística mexicano e internacional hay mucho interés por ver el inicio en el terreno de paga, del medalla de plata, en los Juegos Olímpicos, de París 2024.
Verde se ha rodeado de gente importante quienes le han puesto atención especial y se espera que Verde brille en Arabia Saudita, una ciudad y arranque con el pie derecho.
El mexicano, nacido en Mazatlán, Sinaloa, es un peleador toda entrega, en las olimpiadas de París dejó de manifiesto que es garantía de pundonor y no se achica ante la adversidad, al contrario, no mide consecuencia, con tal de quedar bien con sus seguidores.
Marco estará frente ante un peleador profesional, con récord de 4-5-3, con 2 nocauts, como lo es Michel Galván, quien no dudó en aceptar la pelea, pues sabe perfectamente que, si le echa a perder la fiesta al ex olímpico, se pondría en los cuernos de la luna.
Obviamente, Verde hizo un trabajo minucioso para este compromiso pues el objetivo, primero, es dar un buen espectáculo a los aficionados que estén en la arena y ante millones de espectadores que verán esta velada boxística, pues esta no es cualquier función de boxeo, es de alfombra y caravanas.
El mexicano ya está prácticamente dentro de la división de peso medio y los pocos videos que se han visto de él en Arabia Saudita, se puede observar rápido y certero en su golpeo.
Unificación ‘Bam’ Rodríguez-Phumelela Cafú; Diego Pacheco-Trevor McCumby, programado para el 19 de julio
Por Jake Donovan
Jesse ‘Bam’ Rodríguez estaba decidido a unificar aún más la división de peso gallo junior para su próxima pelea.
La paciencia y la perseverancia dieron sus frutos para el campeón de dos divisiones. BoxingScene ha confirmado que Rodríguez, de San Antonio (21-0, 14 nocauts), se enfrentará a Phumelela Cafú, de Sudáfrica (11-0-3, 8 nocauts), en una función de DAZN el 19 de julio desde el Ford Center de The Star en Frisco, Texas.
“El 19 de julio ya está confirmado para el campeón mundial de la OMB (115 libras) de Sudáfrica, Phumelela “The Truth” Cafú”, declaró Colin Nathan, entrenador y representante de Cafú, a BoxingScene. “Peleará, en lo que solo puede describirse como una verdadera “Superpelea”, contra el campeón del CMB, Jesse “Bam” Rodríguez, en un combate de unificación”.
Rodríguez es reconocido campeón lineal, de RING y del CMB. Cafú ostenta el cinturón de la OMB.
Fight Freaks Unite fue el primero en informar sobre el combate. La revista Ring fue la primera en confirmar que la pelea coestelar enfrentará a Diego Pacheco (23-0, 18 KOs) y Trevor McCumby (28-1, 21 KOs) en un combate de peso supermediano.
Rodríguez ha pasado la mayor parte de 2025 buscando a otro campeón divisional. Matchroom Boxing, que lo promociona junto con Teiken Promotions de Mr. Honda, contactó previamente al campeón de la AMB, Fernando «Puma» Martínez, con marca de 17-0 (9 KOs), para una pelea programada para mayo o junio.
Cualquier esperanza de enfrentamiento se desvaneció cuando Martínez retomó sus planes de enfrentarse a Kazuto Ioka en una revancha de su magnífica pelea del 7 de julio, ganada por el invicto argentino por decisión. Martínez e Ioka se volverán a enfrentar el 11 de mayo en Tokio. Esto motivó a Matchroom a recurrir a Cafú, y el acuerdo se cerró con relativa rapidez.
«Estoy emocionado de finalmente volver al ring», dijo Rodríguez, según declaraciones proporcionadas por Matchroom, confirmando el evento. «Estoy deseando pelear frente a la afición de mi estado. Tengo muchas ganas de unificar en otra división de peso».
Sé que Cafú es un rival duro, pero este tipo de peleas me ayudan a sacar lo mejor de mí y estaré listo para lo que sea que me traiga. El 19 de julio, sintonízalo y presencia su grandeza.
Cafú ganó el título de peso gallo junior de la OMB en una sorpresiva decisión dividida sobre Kosei Tanaka el pasado 14 de octubre en Tokio.
El retador previsto para su primera defensa fue originalmente el excampeón de cuatro divisiones, Román «Chocolatito» González, con marca de 52-4 (42 KOs). El combate se desmoronó justo cuando ambas partes parecían haber llegado a un acuerdo, y González optó por retomar el asunto a finales de este otoño.
El plan de contingencia era que Cafú disfrutara de una pelea estelar en su ciudad natal a finales de mayo. Esos planes estaban en marcha, hasta que recibió una oferta para enfrentarse a Rodríguez por el título de peso.
«Esto es genial, tío, porque una vez más me toca enfrentar a un luchador de élite y demostrarle al mundo que yo también soy un luchador de élite», dijo Cafú. «Siempre he querido pelear con él porque la gente piensa que es el coco de la división y dice que es invencible, pero les demostraré que nadie es invencible.
«Vencerlo me pondrá en la lista de los mejores, libra por libra y seré el rey de la división».
Rodríguez ostentaba previamente el título supergallo del CMB en 2022 y lo defendió con éxito en dos ocasiones antes de dejarlo vacante para volver a la categoría mosca. Sufrió una fractura de mandíbula camino a la victoria del título de la OMB, pero su victoria más destacada en esa categoría fue un nocaut en el noveno asalto sobre Sunny Edwards en su combate de unificación de la FIB/OMB en diciembre de 2023 entre campeones invictos.
Una de las mejores victorias de su carrera en aquel momento, Rodríguez la remontó una pelea después en su regreso al peso supergallo. El entonces invicto boxeador de 24 años se levantó de la lona para destronar al campeón lineal, de RING y del CMB, Juan Francisco Estrada, por nocaut en el séptimo asalto el pasado 29 de junio en Phoenix, Arizona.
En su más reciente apertura, Rodríguez derrotó con facilidad al mexicano Pedro Guevara, a quien detuvo en el tercer asalto el 9 de noviembre pasado en Filadelfia, Pensilvania. Guevara poseía el título interino del CMB, lo que le permitió a Rodríguez cumplir con su mandato y concentrarse en una pelea importante en su debut en el ring este año.
Ryan García predice que Rolando Romero será el último en retirarse tras enfrentarlo
Por Ryan Songalia
Puede que Ryan García y Rolando Romero estén listos para dejar atrás su sesión de sparring viral, pero eso no significa que hayan resuelto todas sus diferencias.
Ambos se enfrentarán este viernes en un combate a 12 asaltos en peso welter en el Times Square de Nueva York, con un cinturón secundario de la AMB en juego.
Romero, quien aprovechó la atención que obtuvo con ese video para impulsar su carrera, sabía que llegaría el día en que se encontrarían en el ring para una pelea real.
“Esta pelea estaba destinada a suceder. La anulé. Sabía que sería en 147 libras y que sería una de las peleas más importantes de la historia del boxeo. Miren esto”, dijo Romero, con marca de 16-2 (13 nocauts).
García, con marca de 24-1 (20 KOs), tiene mucho que demostrar de cara a la pelea. Será su primera pelea desde su controvertido enfrentamiento de 2024 con Devin Haney, donde lo derribó tres veces y ganó inicialmente por decisión mayoritaria, pero el veredicto fue anulado tras fallar una serie de pruebas antidopaje.
En lugar de centrarse en recordar su pasado, García destacó sus ventajas técnicas sobre Romero.
Voy a tomar el control de la pelea de inmediato. Tengo que controlar el ring. No es mejor boxeador que yo, pero intentará hacer cosas para incomodarme. El dominio del ring es mi mejor aliado cuando subo al ring —dijo García.
Retiré a Luke Campbell, retiré a Javier Fortuna y estoy a punto de retirar a Rolly y acabar con estos tipos. Siempre que me asalta el presentimiento de retirar a alguien, lo sé. Sé que una vez que lo noquee, estará acabado.
Para esta pelea, García ha traído de vuelta a Derrick James, el entrenador conocido por guiar a Errol Spence al campeonato unificado de peso wélter. Aunque algunos dudaban de la duración de la unión, García afirma que han encajado a la perfección.
El estilo de Derrick es pura técnica. No le preocupa el brillo y es la persona perfecta para mí. Ya tengo la velocidad y la potencia que puedo desplegar. Somos como el yin y el yang, la combinación perfecta», dijo García.
Después de la segunda victoria de Oleksandr Usyk sobre Tyson Fury en diciembre, el ucraniano admitió que era hora de tomarse un descanso del deporte.
Después de todo, se había convertido en el primer boxeador de la historia en unificar los cuatro cinturones de peso pesado al vencer a Fury por primera vez y luego defendió con éxito tres de ellos en la revancha, después de que la FIB prácticamente le despojara del título a Usyk y le otorgara el título a Daniel Dubois. Sin embargo, la ruptura duró poco. Cuatro meses después de derrotar a Fury de nuevo, firmó para pelear con Dubois en el estadio de Wembley de Londres el 19 de julio.
“Dos semanas”, dijo Usyk sobre ese descanso al hablar con algunos medios. “Después de la pelea [con Fury], me voy a España con mis compañeros… Le llamé a mi esposa y le dije: ‘Oye, vengo a casa porque quiero ir al gimnasio’. Cuando estoy en casa, entreno todos los días. A veces estoy en el segundo piso de la casa como…
El ucraniano entonces empezó a boxear con su sombra. «Sí, sí, sí, me quedo con mi esposa y le digo: ‘¡Oye, golpéame, golpéame!’», bromeó.
A Usyk se le están acabando los retadores, tras haber vencido a Dubois en Polonia en 2023, así como a Fury y Anthony Joshua, ambos en dos ocasiones. Usyk detuvo a Dubois en nueve asaltos, pero en el quinto el campeón cayó con fuerza tras un golpe que fue declarado bajo el cinturón. Esto es cuestionado hasta el día de hoy por el equipo de Dubois, que cree que fue un golpe legal y que Usyk debería haber sido declarado fuera por conteo. Sigue siendo el único asterisco en un récord profesional, por lo demás perfecto, de 23-0 (14 KOs).
El disparo es algo que Dubois describió como «un puñetazo de los dioses».
«Que Dios te bendiga, Daniel. No debió haberlo dicho», dijo Usyk en el comentario.
Usyk, excampeón indiscutible de peso crucero, afirmó que la oportunidad de revalidar ese título por tercera vez es motivación suficiente para volver a pelear contra Dubois. Sin embargo, algunos se preguntan por qué necesita seguir peleando después de demostrarlo todo. Sin embargo, la de Dubois no será su última pelea; después, contemplará un tercer encuentro con Fury o Joshua. Luego, aún queda trabajo por hacer.
“No he llegado al final de mi carrera, sigo trabajando en el boxeo”, dijo. “Estaré entrenando. Mira, los deportistas profesionales somos diferentes… Llevo 23 años trabajando, solo en boxeo. No es fútbol, no es como el judo. Por ejemplo, Ronaldo [el futbolista brasileño] era un buen jugador. Cristiano Ronaldo no. Es bueno, rápido, regatea y es delgado.
“[Ronaldo] deja de jugar al fútbol…”, explicó Usyk mientras inflaba los carrillos y hacía un gesto de barriga grande. “Hombre corpulento, porque Ronaldo no entrena siempre. No está en buena forma. Está mal… Quiero vivir mucho. Quiero construir una escuela de boxeo en Ucrania. Cuido mi salud para vivir más tiempo, para ser feliz, pero no para quedar discapacitado”.
«No bebo, no fumo, no voy a discotecas», continuó. «Cuando tengo tiempo libre, lo paso con mi familia jugando al fútbol y probablemente rompo algo en casa, lo que enfurece mucho a mi mujer».
Usyk solo quiere más del deporte al que ya ha dedicado su vida. Una medalla de oro olímpica y ocho títulos mundiales profesionales no le bastan. El ucraniano lució un mensaje simbólico en la espalda de su chándal: «Nunca es suficiente». Sin embargo, este mensaje significa mucho más que títulos.
“Es un mensaje para todos, porque mucha gente no trabaja, solo sueña”, dijo. “Yo también sueño… Cuando era joven, con 14 o 13 años, trabajaba de pastor. Veía como un caballo en el cielo. Dije, escucha, ‘¿Qué sigue? Trabajo aquí, no tengo ninguna oportunidad’. Me quedé pensando, ‘¿Qué pasa, Oleksander?’ Quiero dormir, quiero comer, quiero ir a una casa. No así…” Usyk luego muestra el pequeño espacio en el que solía vivir. “Como dormir en una caja, ¿sabes? Dos metros por dos metros. Pero trabajo, cada vez que trabajo, cambio de trabajo… Y es mi vida. Mucha gente dice: ‘Oye, ganas indiscutiblemente, peso crucero, peso pesado, quizás dejes de hacerlo’. No, escucha, ¿por qué parar?”
Una persona que sí quiere ver a Usyk alejarse es su madre.
«Mi mamá no quiere que siga boxeando, pero le digo: ‘Oye, mamá, ¿quieres comer?’», bromea Usyk. «Sí, pero tengo que ir a trabajar».
Entrenador explica por qué Arnold Barboza Jr. podría no tener el estilo para vencer a Teófimo López
Por Declan Warrington
El entrenador Jamie Moore ha cuestionado si Arnold Barboza Jr. tiene el estilo necesario para poner a prueba a Teófimo López el viernes.
López-Barboza Jr., por el título welter junior de la WBO de López, representa quizás la pelea más competitiva de la promoción del viernes en Times Square de Nueva York, y fue asegurada por Barboza Jr., quien realizó la mejor actuación de su carrera al derrotar a Jack Catterall en febrero en el Reino Unido.
Moore preparó a Catterall para esa contienda y, en consecuencia, estudió sus debilidades y fortalezas. El entrenador, radicado en Manchester, también sabía que Catterall iba camino de desafiar a López, de 27 años, en caso de victoria, y había estado monitoreando su progreso. Sin embargo, reconoce que el resultado de la pelea del viernes aún podría influir en el futuro de Catterall, dados los planes de Matchroom, su promotor, para que vuelva a competir por el título rápidamente.
La última vez que López peleó fue en junio de 2024, cuando derrotó a Steve Claggett, el segundo retador consecutivo a su título que no se considera capaz de representar una amenaza para su estatus como uno de los boxeadores más talentosos del mundo. Moore declaró a BoxingScene: «La incógnita será su forma física. Barboza es un boxeador sólido. Simplemente, estilísticamente, no creo que le dé muchos problemas a López».
López, cuando tiene ese estilo de tiro preciso, con los pies bien sujetos y a la defensiva, es difícil de controlar. Tiene dificultades con los que le mueven; gente que le da movimiento lateral con los pies. No creo que Barboza tenga ese estilo. Es bueno en lo que hace, pero ese tipo de movimiento lateral torpe es lo que le causa problemas a López, y no creo que él lo tenga.
Es más, una cuestión de temperamento; depende mucho de su estado de ánimo [de López], de su rendimiento. Siempre está de mejor humor, porque sabe que está en la cuerda floja, contra los mejores boxeadores, porque está entre la espada y la pared. La ocasión podría ser clave: es una pelea en Times Square; hay mucha atención mediática; es de Nueva York, así que es el centro de atención.
Sé que no es el mejor del cartel, pero es uno de los principales apoyos allí, y creo que disfrutará de ese ambiente. Es algo nunca antes visto. Como es algo diferente, probablemente verán lo mejor de Teófimo.
Barboza Jr., de 33 años y oriundo de Los Ángeles, peleará contra López en la ciudad natal de éste, donde en la victoria sobre el entonces campeón Josh Taylor en 2023 realizó una actuación que superó incluso la que tuvo contra Vasiliy Lomachenko tres años antes.
“Vi la pelea de Sean McComb [contra Barboza Jr., en 2024] varias veces, y siento que Sean se la arrebató”, explicó Moore. “No creo que fuera un robo a gran escala. De hecho, me impresionó bastante, desde el cuarto y quinto asalto en adelante; Barboza realmente estuvo en la segunda y tercera fase. Atacó bien el cuerpo; mantuvo un ritmo alto. Eso es difícil de hacer a mitad de una pelea, cuando uno no lo espera”.
Si va a una pelea con un campamento, preparándose para perseguir a López, cortar el ring, aplicar presión y trabajar su cuerpo, será mucho más efectivo. Las dimensiones también son muy diferentes. No tenemos ese estilo zurdo tan torpe. Es ortodoxo y ortodoxo. No tiene mal estilo para enfrentarse a López. Simplemente creo que López es realmente bueno cuando está en ese modo de disparo preciso a la defensiva.
Es una buena pelea. La actividad de López podría ser un problema. Pero en cuanto a su habilidad, creo que López probablemente ganará.
El regreso de Tyson Fury podría ser inevitable pero aún no es oficialTyson Fury
Por Matt Christie
Aunque el regreso de Tyson Fury esta semana pasó de probable a inevitable luego de sus recientes publicaciones en las redes sociales, los promotores del peso pesado, Queensberry, dijeron hoy a BoxingScene que no han tenido ningún diálogo con el inglés sobre boxeo desde que perdió por decisión unánime ante Oleksandr Usyk en diciembre.
Esa segunda derrota consecutiva por puntos ante el ucraniano se produjo siete meses después de que Fury fuera derrotado por veredicto dividido y desencadenó su último anuncio de retiro.
Por ahora, Queensberry ya está bastante ocupado. Las entradas para su evento del 19 de julio en el estadio de Wembley, encabezado por la revancha entre Usyk y Daniel Dubois, salen a la venta hoy, mientras que los rumores de que Jarrell Miller se ha retirado de su enfrentamiento del 7 de junio contra Fabio Wardley se intensificaron anoche.
En medio del gran interés en la rivalidad entre Chris Eubank Jr. y Conor Benn y la confirmación de Usyk-Dubois II, Fury insinuó su intención de regresar con una tercera pelea contra el ucraniano aparentemente en lo más alto de su lista.
El lunes, mientras Usyk y Dubois comenzaban sus labores con los medios, Fury grabó un video con su celular mientras estaba en el gimnasio. Su rostro, que ya conocía, ocupaba toda la pantalla hasta que giró a la izquierda para revelar que estaba con su entrenador, SugarHill Steward. «Me acabo de encontrar con alguien que quizás conozcas», continuó. «Ya sabes lo que viene».
Bueno, claro que sí.
Fury desapareció del boxeo por primera vez tras destronar al monarca de los pesos pesados, Wladimir Klitschko, en 2015. Desencadenado por un positivo en una prueba de drogas y luego atrincherado por la depresión, su ausencia duró hasta 2018. Recuperaría parte del título mundial de los pesos pesados en 2020, venciendo a Deontay Wilder en siete asaltos. Desde entonces, ha acariciado la idea del retiro, siendo el caso más famoso tras vencer a Dillian Whyte dos años después, cuando le prometió a su esposa que no volvería a pelear. A esto le siguieron combates contra Derek Chisora, Francis Ngannou y Usyk.
Unas horas después de encontrarse con Steward en el gimnasio, y con la publicidad de Usyk-Dubois II empezando a cobrar impulso, Fury, de 36 años, volvió a sacar su teléfono con una aparente dirección al hombre que lo derrotó dos veces en Arabia Saudita: «Vence a ese cabrón dos veces y el mundo sabrá la verdad… en cualquier momento y en cualquier lugar… la próxima vez en el Reino Unido, 100.000 personas».
Como si fuera una película, una empresa china proyecta una pelea de boxeo entre dos de sus robots humanoides y transmitirla en vivo. El evento, llamado “Iron Fist King: ¡Awakening!”, sería a finales de mayo. #cletoreyes#box#ironfistkingpic.twitter.com/7PswO8ruzt
Oleksandr Usyk y Daniel Dubois están aburridos de la polémica del «golpe bajo»
Por Elliot Worsell/ Foto: Queensberry Promotions
A pesar de los esfuerzos de quienes los rodean, los pesos pesados Oleksandr Usyk y Daniel Dubois se negaron a hablar demasiado sobre el motivo por el que están peleando nuevamente en la conferencia de prensa de «lanzamiento» de esta tarde en Londres.
Se habló de «trampas», «mentiras» y «veinte golpes bajos de Dubois», pero nada de eso salió de la boca de Usyk ni de Dubois, los únicos dos hombres en el escenario que realmente importaban. En cambio, el presentador de la rueda de prensa, el promotor, los representantes y los entrenadores tuvieron que repetir este tema una y otra vez, ignorando que no tenía ningún efecto y sonaba un poco a hueco. Los discursos sonaron a hueco, las fotos impresas de Dubois asestando golpes bajos sonaron a hueco, e incluso la supuesta controversia —la razón misma de la revancha— sonó a hueco.
Quizás, dada la naturaleza unilateral de la primera pelea, esta sea la única forma de vender una revancha entre ambos. Sin embargo, incluso si ese fuera el caso, ya existe una sensación de cansancio, especialmente entre los dos peleadores involucrados, quienes prefieren centrarse en el futuro y en todo lo que se puede lograr el 19 de julio.
«Eso ya es cosa del pasado; ya pasó», dijo Dubois, el campeón de peso pesado de la FIB a quien Usyk detuvo en nueve asaltos en 2023. «Tengo la oportunidad de corregir eso y aclarar la controversia. Se está hablando mucho ahora mismo, pero estoy deseando que se duerma esta noche».
Creo que estoy que arde. Estoy reprimido y listo para empezar. Va a ser una masacre. Voy a acabar con toda la controversia y las tonterías y demostrar que soy el hombre del futuro.
“Estará haciendo un baile divertido en el ring cuando lo golpee”.
La frustración e impaciencia de Dubois no fueron ninguna sorpresa. Para cuando habló, había escuchado a mucha gente intentar usar los golpes bajos como poco más que una promoción o un intento de viralización, e incluso había presenciado al hijo de su entrenador ponerse de pie en la sección de prensa y entablar una conversación con Usyk sobre golpes ilegales y la posibilidad de una pelea callejera. Esto ocurrió justo después del enfrentamiento de ayer entre Usyk y el hijo de Don Charles, que, por supuesto, fue filmado, y representó otra subtrama vaga y francamente aburrida para una pelea demasiado buena como para caer tan bajo.
“No pienso en esta gente”, dijo Usyk, el campeón mundial de peso pesado. “Solo son palabras. Mucha gente dijo: ‘Oye, no aceptarás cinturones en peso pesado, no aceptarás cuatro cinturones en peso crucero’. ¿Pero sabes lo que les dije? ‘Ya veremos’.
Para mí, no importa. Es mi camino. Solo mi camino.
Usyk terminó su discurso diciendo: «Bla, bla, bla». Repetía esta frase cada vez que alguien con una ligera conexión con la pelea hablaba de algo que no fuera la pelea —la próxima, el 19 de julio—.
Manny Pacquiao podría seguir los pasos de Ray Leonard, y eso no es nada bueno
Por Eric Raskin
El domingo 8 de junio, en el pequeño pueblo de Canastota, al norte del Estado de Nueva York, mientras los descapotables avanzan lentamente por Peterboro Street, todas las miradas estarán centradas en Manny Pacquiao, la atracción central de la nueva clase de ingreso al Salón de la Fama del Boxeo Internacional.
En realidad, eso es mentira.
Pacquiao iba a ser la atracción principal, con todas las miradas puestas en él. Entonces, el Salón de la Fama de la IBHOF anunció que Sydney Sweeney sería el gran mariscal del desfile anual.
Aún así, algunos ojos estarán puestos en Manny.
Probablemente.
Siempre y cuando Sydney esté completamente fuera de la vista.
En cualquier caso, aunque su incorporación se vea eclipsada por la presencia de la actriz que protagoniza la próxima película biográfica de Christy Martin, promete ser un final glorioso para un fin de semana glorioso para Pacquiao. El mundo del boxeo se unirá para celebrar una de las carreras más destacadas del deporte, una de sus figuras más destacadas, uno de sus héroes más queridos: un hombre que hizo historia en incontables ocasiones durante sus 26 años y 72 combates.
Y 41 días después de pronunciar su discurso de incorporación, Pacquiao podría hacer historia en el boxeo una vez más.
Está considerando seriamente convertirse en el segundo boxeador en participar en una pelea sancionada durante el mismo año en el que es incluido en el IBHOF.
Como se informó la semana pasada, Pacquiao, a los 46 años, continúa buscando una pelea por el título de peso welter contra Mario Barrios, ahora con fecha objetivo para el 19 de julio.
Si esto sucede, «Pac-Man» se unirá a un club exclusivo. En 1996, Sugar Ray Leonard fue elegido para la clase de inducción del siguiente junio en Canastota, y el 1 de marzo de 1997, tres meses después de que colocaran su placa en la pared, salió del retiro para enfrentarse a Héctor Camacho.
Si ignoramos a aquellos que participaron en exhibiciones después de convertirse en miembros del Salón de la Fama (una lista bastante larga), solo cinco boxeadores agregaron peleas oficiales a sus registros después de ser elegidos.
Después de su incorporación en 1992, Alexis Argüello regresó para una pelea en 1994 y otra en 1995 y tuvo marca de 1-1.
Jeff Fenech, incluido en el Salón de la Fama de 2002, y Azumah Nelson, incluido en el Salón de la Fama de 2004, salieron del retiro en 2008 para agregar una tercera pelea a su rivalidad, con el más joven Fenech obteniendo una decisión mayoritaria en 10 asaltos en su natal Australia.
El pasado noviembre de 2011, el inducido Mike Tyson añadió una derrota oficial a su récord en una pelea profundamente deprimente por dinero contra Jake Paul.
Pero Leonard es el único hasta ahora que ha peleado en el mismo año en que se celebró su grandeza en Canastota.
Y, mira, Pacquiao es un hombre adulto que puede tomar sus propias decisiones. Pero no sería mala idea que alguien que lo aprecia le enviara el enlace de YouTube de Camacho vs. Leonard.
No es una comparación directa, por supuesto. Leonard tenía 40 años en ese momento, un jovencito comparado con Pacquiao ahora. Camacho tenía 34. Barrios cumplirá 30 en julio.
Para Leonard, la pelea contra Camacho llegó 20 años después de su debut profesional. Para Pacquiao, habrán pasado 30 años desde su debut en una pelea a cuatro asaltos, con 106 libras.
Leonard no había peleado en poco más de seis años, mientras que la ausencia de Pacquiao se registrará en poco menos de cuatro años. (Cuando el Salón de la Fama de la IBHOF se inauguró, un boxeador debía estar retirado al menos cinco años para ser elegible para la exaltación, pero ese tiempo se redujo a tres años a partir de la generación de 2020).
Sugar Ray salía del retiro por cuarta vez (al menos según el recuento de los comentaristas), mientras que Pacquiao sólo anunció su retiro dos veces.
La configuración es similar, pero no exactamente la misma.
Además, Leonard figuraba como ligero favorito en las apuestas (7 a 5) sobre Camacho. No creo que Pacquiao, de 46 años, visto por última vez recibiendo una paliza en un combate de exhibición contra Rukiya Anpo, sea el favorito sobre Barrios, a pesar del valor de su nombre y del posible impacto del dinero público en las apuestas deportivas.
Si has visto la paliza entre Camacho y Leonard, quizá pienses: «Bueno, a Pac-Man no le puede ir peor que a Leonard». Pero eso sería incorrecto. Sí, a Leonard le fue fatal, pero aguantó más de cuatro asaltos y probablemente ganó uno. Sin duda, podría ir peor.
Camacho-Leonard tuvo un buen desempeño en taquilla. Atrajo a 10,324 personas al Boardwalk Hall de Atlantic City, y la pelea vendió casi 300,000 entradas de pago por evento (al precio actual de $29.95), lo que justificó el pago de $4 millones de Leonard.
Como Camacho poseía el título de peso mediano de la IBC (creo que el título de A&W estaba vacante en ese momento), Leonard, como retador, entró primero al ring. El hombre que lo contaba todo, Al Albert, bromeó mientras caminaba hacia el ring: «Bueno, si no funciona, no creo que lo expulsen del Salón de la Fama».
No, pero Leonard no se parecía en nada a un boxeador del Salón de la Fama en ningún momento de la contienda. Facialmente, seguía pareciendo Sugar Ray Leonard, pero de lo contrario, nadie habría adivinado que se trataba del mismo hombre que había tenido un récord de 36-2-1 (25 KOs) contra la élite de su época.
Era menos musculoso que en su mejor momento, se movía con crujidos e incluso permanecía ligeramente encorvado.
Era un hombre de 40 años que se había puesto en buena forma, pero no podía ocultar que su hiperatletismo había desaparecido hacía tiempo.
El primer golpe limpio que Camacho conectó envió a Sugar Ray tambaleándose hacia atrás, desequilibrado, hacia la esquina. «El Macho Man», generalmente un zurdo con mentalidad defensiva, adoptó un enfoque agresivo desde el principio, una clara señal de que reconocía lo agotado que estaba el hombre frente a él.
Imagínense lo deprimente que sería ver a Mario Barrios derrotar sin miedo a Manny Pacquiao.
Leonard tropezó y cayó al final del primer asalto, y el árbitro Joe Cortez dictaminó correctamente que fue un resbalón, pero era difícil no ver lo débil que se veía cuando cayó.
El ex campeón de cinco divisiones tuvo una buena ronda en la segunda, y probablemente ganó. Pero después, todo se puso negro.
Camacho, quien llegó con un récord de 63-3-1 (31 KOs), nunca fue conocido por ser un pegador, pero un zurdazo en la sien en el tercer asalto derribó a Leonard, quien quedó con las piernas temblorosas. Un choque de cabezas en el cuarto asalto dejó a Sugar Ray sangrando por encima del ojo izquierdo.
El final llegó de repente en el quinto asalto. Camacho conectó un rápido derechazo-izquierda adentro, lo que provocó que Leonard aguantara. El puertorriqueño siguió golpeando mientras Leonard intentaba sujetarlo, y una serie de tres uppercuts de izquierda derribaron al miembro del Salón de la Fama. Se desplomó torpemente en su primer intento de ponerse de pie, rodando en su lugar, pero se puso de pie a la cuenta de seis. Camacho inmediatamente se descargó contra las cuerdas, y Ray no pudo defenderse ni devolver los golpes, simplemente cubriéndose impotente hasta que un contundente uppercut de izquierda le dio a Cortez la excusa que necesitaba para detener la pelea, a solo 1:08 del quinto asalto.
“Se suponía que Héctor Camacho sería un oponente seguro para Sugar Ray Leonard”, comentó Albert, y él y el analista de color Sean O’Grady reconocieron que Leonard lució significativamente peor que seis años antes, en la derrota unilateral ante Terry Norris que lo envió al retiro por un tiempo.
En su entrevista posterior a la pelea con O’Grady, Leonard mencionó públicamente por primera vez un supuesto desgarro en la pantorrilla que sufrió durante el entrenamiento. (Pacquiao, por supuesto, no es ajeno a los problemas con la pantorrilla). Dio más detalles en la conferencia de prensa posterior a la pelea, en la que tuvo un asistente bajo cada brazo, ayudándolo a subir las escaleras hacia la tarima. Leonard había tomado un analgésico antes de la pelea para aliviar su pantorrilla, que aún se recuperaba. «No escriban que esta es la razón por la que perdí», insistió. «Perdí contra un hombre mejor».
Su viejo amigo y coordinador del campamento, JD Brown, dijo sobre la lesión en la pantorrilla: «Empezamos a pensar en cancelar la pelea, pero Ray pensó que podía desafiar las probabilidades».
En retrospectiva, fue revelador que el equipo de Leonard no permitiera que los medios vieran ninguno de sus entrenamientos.
Leonard anunció su quinto retiro minutos después de terminar la pelea, diciéndole a O’Grady: «Sin duda, mi carrera en el ring ha terminado… Estoy acabado». Pero seis días después, en el programa «Up Close» de ESPN, cambió de postura y dijo: «Sí, volvería a pelear», y habló de ponerse a punto y recuperarse. Afortunadamente, nada de eso sucedió.
El siguiente número de la revista The Ring tenía en su portada una foto de Leonard en su esquina, con el ojo cerrado y la sangre de ese pequeño corte corriendo por su cara, con el titular: «Cegado por el ego».
El escritor John Scheinman concluyó su relato: «Es una lástima que un hombre inteligente como Leonard se niegue a leer la escritura cuando es tan perfectamente legible. Todos envejecemos. La clave está en aprender a vivir con ello. ¿Por qué los boxeadores tienen tantos problemas con eso?».
“Ray, se acabó”.
Al año siguiente, Leonard habló más abiertamente sobre los desafíos de entrenar para una pelea a los 40 años. En un artículo para la edición de septiembre de 1998 de la revista KO sobre las dificultades que Tyson podría enfrentar teóricamente cuando pronto comenzara a prepararse para regresar de su suspensión por «Bite Fight», Leonard habló sobre cuánto más lentamente se recupera el cuerpo de un boxeador viejo e inactivo de una lesión e incluso de un simple dolor.
“El primer día [de entrenamiento], más o menos, es divertido. No es para tanto”, dijo Leonard. “De repente, el cuerpo empieza a comunicarse con el cerebro, y este dice: ‘¿Sabes qué? Hace tiempo que no hacemos esto’”.
Mario Barrios puede extraer una lección muy diferente de Camacho-Leonard que la mayoría. Quizás vea que Camacho usó la victoria de Leonard como trampolín hacia una generosa recompensa contra un Oscar De La Hoya en su mejor momento, y quizás imagine cómo deshacerse de Pacquiao podría despertar el interés de alguien como, por ejemplo, Ryan García, en compartir el ring con él.
Pero la lección para la mayoría de nosotros debería venir del lado de Leonard de la ecuación, ese recordatorio de cómo muchos de los mejores de todos los tiempos tuvieron que ser golpeados hasta el retiro de una manera que fue emocionalmente devastador de ver.
Le pasó a Leonard. Le pasó a Muhammad Ali, como es bien sabido. Y, quizás el más famoso, le pasó a Joe Louis.
Le ocurrió a De La Hoya, a manos de un Pacquiao en su mejor momento.
Hasta ahora, a Pacquiao no le ha pasado realmente. Desde el momento en que fue elegido para el Salón de la Fama, su pelea de despedida había sido una derrota por decisión un tanto reñida ante Yordenis Ugás. Fue una derrota digna de retirarse.
Manny Pacquiao es miembro del Salón de la Fama. En junio, se pondrá el puño en yeso mientras la multitud que acude a Canastota lo agasaja.
La pelea con Camacho le dio a Ray Leonard una dolorosa lección. Pacquiao aún tiene tiempo de asimilarla sin dolor y de que ese cubo de yeso sea lo último en lo que intente hundir su otrora letal zurda.
Sebastián Fundora peleará por la revancha con Tim Tszyu; Xander Zayas y Jorge García Pérez disputarán el título vacante de la OMB de 154 libras.
Por el personal de BoxingScene
El campeón superwelter del CMB y la OMB, Sebastián Fundora, no participará en la puja programada para el viernes por su defensa obligatoria del título de la OMB contra Xander Zayas, según informaron fuentes a BoxingScene. Fundora, en cambio, se enfrentará a su antiguo rival Tim Tszyu en el T-Mobile Arena de Las Vegas, con solo el cinturón del CMB en juego. El 19 de julio es una posible fecha para la revancha, pero el promotor de Fundora, Sampson Lewkowicz, declaró a BoxingScene que aún no se ha concretado nada, con tres fechas en julio y agosto bajo consideración.
«Esta es la pelea que todos quieren ver», dijo Lewkowicz sobre Fundora-Tszyu II. «Lloverá sangre».
Fundora superó a Tszyu en una victoria sorpresa en marzo de 2024 en 12 sangrientos asaltos.
La decisión de Fundora de enfrentarse a su antiguo enemigo, el número 6 del CMB que no está clasificado por la OMB, significa que será despojado del título de la OMB, dejando al contendiente número 1 Zayas para enfrentar al número 2 Jorge García Pérez por el título vacante.
Las subastas de bolsas para esa pelea por el campeonato vacante se llevarán a cabo el viernes en lugar de Fundora-Zayas, y cualquier promotor es libre de reclamar su lugar en la pelea.
Sampson Boxing y los promotores de Zayas, Top Rank, no habían logrado previamente llegar a un acuerdo sobre los términos para la pelea ordenada por la OMB.
Los métodos de reducción de peso de Chris Eubank Jr. serán examinados por la Junta de Control de Boxeo Británica
Por Matt Christie
Aunque la Junta de Control de Boxeo Británica «no tenía ninguna preocupación» con el peso de Chris Eubank Jr. en la preparación para su victoria por puntos sobre Conor Benn, la junta no se divirtió con los videos que el peleador publicó en las redes sociales después de no alcanzar el límite contractual de 160 libras.
El atleta de 35 años no alcanzó el límite de peso mediano por 0,05 libras, y Eubank, quien tuvo que pagarle a Benn 500.000 dólares por el incumplimiento, declaró a la BBC el viernes que el equipo de Benn rechazó una solicitud para orinar. «Tenían un plan», dijo Eubank. «Querían ese dinero».
«El problema surgió porque llegó tarde al pesaje», declaró Robert Smith, del BBBoC, a BoxingScene el lunes. «Si hubiera llegado a tiempo, considerando que solo se pasó un poco, habría dado el peso».
Benn se pesó poco después de las 11 de la mañana del viernes, pero pasaría otra hora antes de que Eubank llegara.
«No sé qué hacían», dijo Smith. «Pero al llegar tarde, tuvo muy poco tiempo para alcanzar el peso acordado».
Como es habitual en Gran Bretaña, se monitoreó el peso de Eubank y Benn durante sus entrenamientos para garantizar que dieran el peso de forma sensata. Antes del pesaje del viernes, ambos boxeadores se pesaron el miércoles de la semana de la pelea.
“No teníamos ninguna preocupación”, dijo Smith. “Eubank iba camino de llegar a las 160 libras. Llevamos registros de sus peleas anteriores, y la trayectoria de la pérdida de peso de Eubank fue muy similar a la de antes”.
Se publicaron videos en las redes sociales de Eubank que lo mostraban saliendo de un traje de neopreno, demacrado y empapado en sudor. Se desconoce exactamente cuándo se filmaron, pero la BBBoC —que no permite a los boxeadores usar saunas ni el equivalente a levantar pesas— solicitará más información a Eubank en las próximas semanas.
Sin favores: Arnold Barboza Jr. soportó el largo camino hacia la oportunidad por el título de Teófimo López
Por Lance Pugmire
BIG BEAR LAKE, California – Una cosa es entrar al boxeo profesional con el atractivo de una medalla olímpica, el respaldo de un promotor importante o el apoyo de un manager poderoso.
Para los demás, se trata de generar capital con esfuerzo y dedicación, actuando en las carteleras de pequeños casinos o salas de convenciones de hoteles, aceptando combates de mayor riesgo que los prospectos más glamorosos y presionando cuando quienes presiden el negocio basan cada decisión en el resultado final.
Esta es la historia de Arnold Barboza Jr., del sur de California, quien llega a su tan esperada (o largamente negada) pelea por el título contra el campeón de la WBO de 140 libras, Teofimo López Jr. 21-1 (13 KOs), el viernes por la noche en Times Square, Nueva York, después de pagar todo lo que debía y más para llegar a esta pelea de ensueño.
«Por eso no creo que me puedan quebrar en el ring», dijo Barboza, de 33 años y con un récord de 32-0 (11 KOs), a BoxingScene en una reciente entrevista exclusiva. «Ni siquiera me importa lo que venga después».
Para mí, esta es mi pelea. Como [Juan Manuel] Márquez cuando peleó con [Manny] Pacquiao por cuarta vez. Tengo tantas ganas de ganarle que no puedo ver más allá.
Gran parte de esto se debe al trato desigual que Barboza recibió en comparación con López por parte de la promotora Top Rank. Si bien Barboza afirma no guardar rencor hacia el promotor Bob Arum ni hacia los casamenteros miembros del Salón de la Fama Brad Goodman y Bruce Trampler, optó por dejar la compañía tras ocho años de invicto sin una oportunidad por el título.
Barboza llegó a Top Rank solo después de cerrar su carrera de fútbol americano en la escuela secundaria, aumentando su peso hasta 215 libras como fullback/linebacker, y decidiendo regresar al boxeo después de «perder mi infancia haciéndolo» antes de dedicarse al fútbol americano.
“Me preguntaba qué iba a hacer con mi vida”, dijo Barboza. “Ya tenía un hijo —dos a los 22 años— y quería algo más grande; no quería trabajar en un almacén cualquiera y simplemente sobrevivir”.
Firmó un contrato menor con el difunto promotor Gary Shaw y participó en tres peleas en clubes antes de retirarse del ring durante un año y medio porque carecía de un promotor.
Durante la pausa, Barboza aceptó un trabajo a tiempo completo, en horario nocturno, realizando el agotador trabajo de distribuir alcohol para una empresa del sur de California.
“Caminábamos por los módulos, unos 19 o 21 kilómetros por noche, lanzando cajas… era un trabajo durísimo. Ojalá alguien lo grabara en vídeo”, dijo Barboza.
“Terminaba a las 8 de la mañana, quizás más tarde… salía de allí con mis grandes botas viejas porque era un trabajo duro e iba al parque, dormía en mi auto durante 30 minutos, me cambiaba las botas, me ponía ropa deportiva y salía a correr.
Luego, iba a casa, desayunaba, dormía tres cuartos, iba al gimnasio de boxeo, me cambiaba y volvía a trabajar. Me debilitaba muchísimo. El cuerpo está hecho para dormir. Y tenía que cuidar mi alimentación. Ese trabajo me mantenía, pero mi padre [y entrenador] me dijo: «O trabajo o boxeo». Podría haber aceptado el trabajo, pagaba bien.
“Pero decidí arriesgarme”.
Barboza fue invitado a entrenar con el ex campeón de 140 libras Mike Alvarado mientras Alvarado se preparaba para una pelea contra Márquez, y Alvarado quedó tan impresionado que recomendó a Barboza a Goodman de Top Rank.
Gracias a una nueva serie de peleas, Top Rank buscaba peleadores que pudieran vender entradas. Barboza lo logró gracias a su estilo de lucha y a su interés en promocionarse.
“Conseguía que mi familia llamara a la gente por teléfono: ‘¿Oye, quieres ir a la pelea?’”, dijo Barboza. “Para la semana de la pelea, ya estaba muy ocupado, reuniendo a unas 300 personas. Siempre cuento con un buen apoyo; conseguí unas 2000 personas en mi primera pelea en el Staples Center. Mis fans siempre han sido así: muy leales, más que solo seguidores en redes sociales”.
Para Top Rank quedó claro que la empresa tenía un talento genuino en sus manos, pero Barboza no llegó con la misma expectativa de ser incluido en carteleras de alto perfil como lo fue López a medida que ascendía.
En cambio, a Barboza se le asignó la tarea de encontrarse con enemigos experimentados en lugares menos conocidos: Mike Reed en una cartelera preliminar de Carson, Alvarado en una pelea de apoyo en el Staples Center, Alex Saucedo en The Hubble durante la era del COVID.
No se dio cuenta de que en su primer contrato con Top Rank la empresa tenía derecho a extender el acuerdo dos años más, lo que hizo.
“Era frustrante y me preguntaba: ‘¿Por qué estoy peleando? No consigo las peleas importantes. Nadie quiere pelear conmigo’”, dijo Barboza.
Cuando transcurrieron esos cinco años, preguntó cuánto tiempo más tendría que esperar para tener una oportunidad por el título.
Recuerda que le dijeron: «Tenemos a todos los mejores peleadores de 140 libras, por lo que hay una gran posibilidad de que te consigamos una pelea por el título».
Una pelea con López nunca se materializó.
«Era obvio que no podían hacer más por mí. Me encanta Top Rank, nos fuimos en buenos términos y les di las gracias», dijo Barboza.
Con Golden Boy, aceptó un trabajo más duro sin título, evitando apenas una sorpresa ante Sean McComb en abril de 2024, luego derrotó al ex campeón unificado de 140 libras José Ramírez en noviembre antes de aventurarse al Reino Unido para vencer al inglés Jack Catterall por decisión dividida en febrero.
Eso encerró a López, estableció a Barboza como el campeón interino de la OMB y movió al financista de boxeo de Arabia Saudita, Turki Alalshikh, a hacer la lucrativa pelea que abre una cartelera de tres peleas del viernes de DAZN que también incluye a Devin Haney versus Ramírez y Ryan García versus Rolly Romero por el título secundario de peso welter de la AMB.
«Literalmente lo puse contra la pared», dijo Barboza sobre López, quien le dio una bofetada en la cara en la conferencia de prensa de Los Ángeles promocionando la cartelera. «Tiene que pelear conmigo. Tendremos al mejor Teófimo porque soy su pelea más difícil hasta la fecha».
Aunque también promueve a García y Ramírez, Oscar De La Hoya predice que la mejor pelea de los tres será Barboza-López.
“Nuestra pelea es de lo más importante. Es por un cinturón y por la mala sangre”, dijo Barboza. “Obviamente, he querido esta pelea desde hace mucho tiempo. Estoy emocionado por entrar y ganar”.
Nada puede sacarme de mi plan mental en el boxeo. Ya he pasado por mucho. Por eso entreno aquí. Si 15.000 aficionados británicos abucheándome no pueden sacarme de mi plan, ¿de qué me servirá hablar mal de mí? Tengo un trabajo que hacer y planeo ejecutar mi plan.
Todo ha sido un suplicio para Barboza. Al ring del viernes, trae consigo la experiencia de no haber sido mimado, de saber que nada en el deporte le ha sido regalado. Porque no existían atajos.
“Vencimos a un ex campeón olímpico y unificado [como Ramírez], fuimos a Inglaterra por Catterall y ahora me enfrento a un campeón mundial… tengo mucha confianza después de estas victorias y mi actividad ha sido ininterrumpida”, dijo Barboza.
«Estoy deseando que el mundo entero me vea. Tengo que salir a actuar».
Otro evento boxístico de corte amateur con buenos números, y con muchos golpes, es la que se llevó a cabo en el gimnasio Nuevo Jordán. Los últimos domingos de cada mes, la citada sala de prácticas realiza estas funciones con el objetivo de seguir apoyando y fogueando a los deportistas.
Como ya se ha vuelto una costumbre, se dieron cita una gran cantidad de boxeadores que fueron acompañados por sus respectivos mánagers, así como de sus familias que siempre apoyaron y animaron a su púgil con el objetivo de buscar el triunfo.
Fueron más de 50 riñas las que se desarrollaron en los tres rings con los que cuenta el histórico gimnasio que se ubica en la colonia Centro, en la alcaldía Cuauhtémoc. Situación que hace más ágil la proyección de cada pelea.
El evento boxístico fue sancionado por la Asociación de Box y Lucha Libre del Estado de México, que encabeza Guadalupe Merino, que, junto con su equipo de jueces y réferis, siempre han cumplido cabalmente, sin polémicas, ni malas decisiones que perjudiquen al evento como al mismo deportista.
Asimismo, la logística del gimnasio cumplió con el servicio médico, ya que en cada ring se contó con paramédicos en caso de cualquier accidente o eventualidad.
En cuanto a la calidad del evento, los boxeadores dieron muestra de su calidad, tanto mujeres como hombres, y en cualquier división. Destacar que una de las peleas más llamativas fue la de Jesús Arizmendi Vasconcelos, quien logró un gran triunfo en peso crucero.
Ryan García, Devin Haney y el resto de la cartelera de ‘Fatal Fury’ llegan a la ciudad de Nueva York
Por David Greisman y Owen Lewis/Foto de Geoffrey Knott/Matchroom
Los boxeadores que participarán en la triple cartelera de este viernes en Times Square, Nueva York, hicieron su gran llegada el lunes por la noche.
Para cerrar el PPV de DAZN, Ryan García regresa tras una suspensión de un año debido a un positivo por ostarina, la sustancia prohibida para mejorar el rendimiento. Pelea oficialmente en peso wélter por primera vez en su carrera y se enfrentará al excampeón wélter junior y antiguo sparring Rolando «Rolly» Romero.
«Vuelvo con fuerza», dijo García, con marca de 24-1 (20 KOs), en el evento. «No estoy aquí para andar con rodeos. No puedo. Tengo una pelea importante próximamente».
Esa gran pelea presumiblemente será una revancha con Devin Haney. Se enfrentaron por primera vez en abril de 2024, un combate lleno de controversia antes y después. Una premonición desagradable culminó con García llegando con 1.4 kg de sobrepeso, aparentemente intencionalmente. García derribó a Haney tres veces camino a una victoria por decisión mayoritaria, pero la victoria se convirtió en nula cuando se dieron a conocer los resultados positivos de las pruebas antidopaje de García.
García es el gran favorito contra Romero, 16-2 (13 KOs), cuyas derrotas llegaron por nocaut ante Gervonta “Tank” Davis en peso ligero e Isaac “Pitbull” Cruz en peso welter junior.
Pero tienen una historia compartida (Romero afirma que le causó problemas a García en sus sesiones de sparring) y García sabe que no puede quitarle la vista de la pelota.
“Tengo que tomármelo tan en serio como si fuera a pelear con Devin, así que vamos a estar preparados al 100%”, dijo García. “Seguiré aportando esa velocidad, esa potencia. Es lo que hago. Soy explosivo y tengo hambre. Siento la adrenalina ahora mismo. La semana de la pelea, me siento como siempre: concentrado y listo para matar”.
García dijo que la persona con la que más quería pelear era el padre de Haney, Bill.
«Devin también puede recuperarse», dijo García. «Voy a hacer lo mismo, igual que la última vez».
Romero, por su parte, calificó esta oportunidad como «muy esperada». Al hablar sobre las sesiones de sparring, Romero dijo que espera que las cosas le salgan bien una vez más.
Le dieron una paliza. Dos veces. A la tercera va la vencida, ¿no? —dijo Romero.
Para Haney, al igual que para García, este será su primer combate de boxeo desde abril de 2024.
“Estoy feliz de volver al ring”, dijo Haney, con marca de 31-0 (15 KOs). “Es un sueño hecho realidad. Me gustaría que el 2 de mayo se celebrara con gran entusiasmo. Me gustaría mostrarle al mundo un Devin Haney nuevo y mejorado. Tuve que empezar de cero, centrarme en los errores que cometía y convertirme en una mejor versión de mí mismo”.
Los rumores sobre una hipotética revancha entre García y Haney han eclipsado las peleas reales de ambos individuos este próximo fin de semana, pero Haney ha permanecido presente.
“Todo empieza el 2 de mayo”, dijo Haney. “Mi principal objetivo ahora mismo es José Ramírez. Es bicampeón. Me gustaría hacerle una apuesta arriesgada y demostrarle que estoy en un nivel completamente diferente, y luego podremos llegar a la pelea contra Ryan García”.
Ramírez saludó al público con un ligero boxeo de sombra y se levantó la camiseta para mostrar sus abdominales. («Me gusta eso», dijo un locutor, presumiblemente refiriéndose a la demostración de dureza. Bromeados por sus colegas, se vieron obligados a especificar que no les atraían los abdominales de Ramírez. ¡Profesionalismo por todas partes!)
“Me veo ahí fuera, el 2 de mayo, robándome el espectáculo”, dijo Ramírez. “Es hora de mostrarle al mundo mi mejor versión. Me debo a mí mismo subir a una categoría de peso más grande. Esas cuatro libras [Haney y Ramírez pelean en un peso pactado de 144 libras] definitivamente me harán maravillas esa noche. Estamos listos”.
La pelea con las probabilidades más ajustadas en la cartelera principal enfrenta al campeón lineal y de peso superligero de la OMB, Teófimo López, contra Arnold Barboza Jr., quien está en racha con victorias sobre Ramírez y Jack Catterrall. Durante un tenso enfrentamiento en el evento promocional de esta cartelera en Los Ángeles el 10 de marzo, López abofeteó a Barboza.
Al pedírsele que explicara por qué lo hizo, López, quien ha usado repetidamente la palabra con N para provocar a Terence Crawford y Gervonta Davis para que se peleen con él, afirmó: «Vengo con respeto. Mi filosofía es siempre ser respetuoso. Pero él cruzó esa línea, y tenemos que dejarlo claro».
López también dijo que planeaba «darle una paliza a este muchacho».
Barboza se mostró más plácido, feliz de elogiar a López a pesar de la bofetada.
Estoy muy emocionado de compartir el ring con él. Es un luchador increíble, uno de los mejores en las 140 libras. Pero yo también soy un luchador increíble, así que será una experiencia inolvidable.
José Ramírez reflexiona sobre el alcance de la paliza a Devin Haney
Por Lance Pugmire
MORENO VALLEY, California – La pregunta de la noche del viernes en Times Square será: “¿Qué podemos esperar de Devin Haney?”
El mundo del boxeo se lo pregunta y también su oponente, José Ramírez.
“La paliza que recibió es inolvidable, aunque ya no esté en BoxRec”, declaró el entrenador de Ramírez, Robert García, a BoxingScene en una entrevista exclusiva al terminar el campamento en el sur de California este fin de semana. “Es imposible olvidar que [Haney] recibió una paliza”.
Esa paliza de tres caídas de Ryan García en la pelea más reciente de Haney, el 20 de abril de 2024, se convirtió notablemente de una derrota por decisión mayoritaria a un no concurso cuando García dio positivo por drogas para mejorar el rendimiento, pero deja una incertidumbre sobre si Haney, 31-0 (15 KOs), puede soportar el tipo de presión contundente que debería esperar a este nivel.
Especialmente contra un determinado ex campeón unificado de 140 libras, Ramírez con marca de 29-2 (18 KOs), quien está dispuesto a demostrar que, a los 32 años, puede lavar la mancha de una actuación algo vacía la última vez en su derrota por decisión unánime en noviembre ante el retador al título de 140 libras del viernes por la noche, Arnold Barboza Jr.
“José siempre tiene en mente ganar”, dijo García antes de la última sesión de sparring de Ramírez el sábado. “Él no lo ve como: ‘Esta es mi última oportunidad, a ganar o morir’”.
Siempre pelea con el corazón, siempre está en forma. Pero la realidad es que, después de esa última pelea contra Barboza, necesita salir y dar una actuación espectacular para el mundo del boxeo. No para nosotros, porque lo conocemos. Pero para el mundo del boxeo, necesita hacer algo especial para que todos sepan que sigue donde debe estar.
Ramírez ha expresado su entusiasmo por subir de peso, presentarse en el escenario al aire libre único del viernes y afirmarse como un retador al título que quiere reemplazar a Haney como el próximo oponente planificado para García a principios del otoño.
García dijo que lo que ha visto de Ramírez en el campamento califica como «hacer retroceder el tiempo», a cuando Ramírez derrotó de manera impresionante al retador en ascenso Amir Imam en 2018, y luego detuvo al campeón Maurice Hooker en su estado natal de Texas un año después para convertirse en campeón unificado.
“Contra Arnold, sin excusas, [Barboza] tenía un gran plan y ganó, pero este campamento es totalmente diferente”, dijo García. “José está más motivado. Está entrenando muy duro. Está entrenando como si estuviera [en su mejor momento]. E incluso cuando perdió [la pelea por el título indiscutible] contra Josh Taylor, tuvo un campamento tan bueno como este. Los compañeros de sparring dicen lo fuerte que es. Lo sentimos: es un campamento totalmente diferente”.
Se especula que Haney, favorito por -1200, se contentará con confiar en su movimiento, mantenerse evasivo y mantenerse fuera de una pelea aérea para llegar a quizás la pelea más esperada del año, cuando García se enfrente al ex campeón de 140 libras, Rolly Romero, antes de la revancha García-Haney ya acordada en Arabia Saudita.
“Devin va a querer boxear. Obligarlo a pelear es lo que tenemos que hacer”, dijo García. “Presentar la próxima pelea contra alguien como José dice mucho de Haney y su padre, [el entrenador Bill Haney]. Tomaron esta decisión porque quieren demostrar que aún merecen estar entre los mejores contendientes de la división.
Podrían haber elegido fácilmente a otro. Saben que José es duro. Quieren demostrarle al mundo que siguen en la cima, a pesar de haber perdido contra Ryan, quien es muy fuerte y rápido, y lo atrapó. Recuerden: aun así, fue una buena pelea, reñida. Haney estaba en la pelea.
Haney trabajó en este campamento en el gimnasio de Shane Mosley, luchador del Salón de la Fama, en Big Bear Lake, California. El estilo de Mosley nunca fue ambiguo, así que ¿qué aprendió Haney de esta experiencia?
Todos en el boxeo se preguntan: «¿Qué Haney veremos?». Es una pregunta que nos hacemos y no sabemos con certeza. ¿Esa paliza que recibió la tenía en mente? ¿O ya pasó y acaba de pasar un año sin pelear?», preguntó García.
Ya veremos. Pero sé que para Devin y Bill Haney, ganar esta pelea dice mucho de ellos. Podrían haber elegido a otro fácilmente. Es interesante que hayan traído a Shane Mosley al campamento. Conozco muy bien a Shane de aficionados y profesionales. Mosley es un gran peleador, un peleador auténtico e inteligente que siempre venía a pelear, así que será interesante ver qué le depara Devin.
A medida que se acerca la tarjeta de Times Square, surgen muchas preguntas.
¿Cómo se desempeñará García tras la mancha de los positivos y su comportamiento errático antes de la pelea anterior? ¿Podrá Romero recuperarse de la pérdida del cinturón? ¿Qué versión de Teófimo López Jr. veremos?
Pero las mayores incógnitas están relacionadas con Haney-Ramírez.
“Para ambos peleadores. Conozco a José porque entrena con nosotros y está entrenando más duro que nunca, como si se estuviera preparando para su primera pelea por el título mundial. Motivado, listo”, dijo García. “No sé dónde está Haney, pero sé que quieren dejar una buena impresión. Será una gran pelea”.
“Creo que ambos darán lo mejor de sí porque ambos necesitan una gran victoria”.
Chris Eubank Jr. recibe el alta hospitalaria tras una agotadora victoria sobre Conor Benn
Por el personal de BoxingScene
Chris Eubank Jr. recibió el alta hospitalaria el lunes tras someterse a pruebas tras la brutal victoria por puntos del sábado sobre Conor Benn. El combate, disputado en el estadio Tottenham Hotspur de Londres, fue un emocionante encuentro que Eubank Jr. ganó por unanimidad tras 12 asaltos. Sin embargo, los médicos ordenaron rápidamente que el jugador de 35 años ingresara en el hospital para someterse a pruebas preventivas.
Originalmente, se suponía que los rivales pelearían en 2022 hasta que Benn falló dos pruebas PED, lo que provocó una cancelación tardía y una preparación un tanto malhumorada.
«Nos llevó casi 3 años, pero finalmente lo logramos», publicó Eubank hoy en redes sociales. «Un gran agradecimiento a todos los que apoyaron la pelea y la convirtieron en el evento único que fue… sin la afición, nada de esto sería posible».
Eubank, con marca de 35-3 (25 KOs), tuvo que soportar un momento muy difícil para alcanzar el peso pactado de 160 libras, llegando a pesar apenas un poco más del límite de peso mediano. A pesar de ello, se ha firmado un acuerdo para dos peleas y Turki Alalshikh ha declarado que le gustaría regresar más adelante este año. «Si no están lesionados y están listos, queremos la revancha a finales de septiembre en Tottenham», declaró Alalshikh a través de Mike Coppinger de The Ring. «La afición británica fue increíble y les estoy muy agradecido».
Benn, 23-1 (14 KOs), felicitó a Eubank a través de las redes sociales el domingo antes de agregar «…pero esto no ha terminado».
