Oleksandr Usyk y Tyson Fury listos para dejar que sus puños hablen en diciembre
Por Tris Dixon
El campeón mundial de peso pesado Oleksandr Usyk y su retador Tyson Fury se encontraron cara a cara en Londres esta noche para promocionar su pelea del 21 de diciembre en Arabia Saudita, una revancha de su contendiente a Pelea del Año en mayo.
Usyk no tenía mucho que decir en la mesa principal, y Fury siguió su ejemplo después de que los luchadores hicieran algunas breves declaraciones.
“En realidad, han pasado unos cuatro años y medio”, dijo Fury sobre la última vez que sintió que no era el favorito para una pelea. “La última vez fue la pelea contra [Deontay] Wilder II, cuando yo era el perdedor. ¿Qué pasa por mi mente? Solo espero una pelea fantástica. La última vez en mayo fue una pelea fantástica. Oleksandr ganó la pelea de manera justa. [Estoy] solo buscando hacer una gran pelea nuevamente. Estuvo muy cerca la última vez; la ganó por un punto. Un poco más de concentración, un poco más de falta de complacencia y debería hacer el trabajo que necesito hacer. Nada drástico tiene que cambiar. Un poco más de lo mismo. Un poco más de concentración, como digo, y saldré victorioso.
“Creo que la próxima vez me tocará a mí y creo que todas las cosas que pasan, negativas o positivas, son lecciones. Debemos aprender de las cosas que pasamos en nuestras vidas, y solo podemos hacer lo mejor que podemos como seres humanos, como boxeadores, como padres y como esposos. Solo podemos hacer lo mejor que podemos como hombres. Y lo que mejor sabemos hacer es entrar y noquearnos mutuamente en una pelea y ofrecer un espectáculo para el cliente que paga”.
Usyk, vestido como el Hitman del videojuego del mismo nombre, parecía cómodo y feliz, pero dijo muy poco.
“¿Cuál es mi motivación?”, preguntó. “No tengo motivación. Sólo mi régimen, sólo mi concentración. Ésa es mi motivación. Basta”.
Bakhram Murtazaliev se convirtió en una estrella de la noche a la mañana con la victoria sobre Tim Tszyu, dice el promotor
Por David Greisman
Bakhram Murtazaliev tenía el título mundial antes de su pelea del sábado por la noche con Tim Tszyu, pero era Tszyu quien tenía el nombre más grande y mejor historial.
Ahora Murtazaliev se ha hecho un nombre… a costa de Tszyu.
Murtazaliev no era tan conocido como sus compañeros de peso mediano junior antes de defender su cinturón de la FIB contra Tszyu en el Caribe Royale Orlando. Ahora será recordado por enviar a Tszyu a la lona cuatro veces en tres asaltos en camino a una victoria estelar por nocaut técnico.
Y Murtazaliev será un equipo al que habrá que prestar atención cuando y contra quien sea que regrese.
“Creo que se convirtió en una especie de estrella de la noche a la mañana”, dijo Joe Rotonda, director de operaciones de Main Events, que promueve a Murtazaliev. Rotonda habló con BoxingScene.com el lunes. “Es increíble. Estoy feliz por él. El chico esperó mucho tiempo. [Jermell] Charlo no quiso pelear con él durante muchos años. Simplemente pasó ese tiempo mejorando”.
La actuación le recordó a Rotonda cuando otro peleador de Main Events, Sergey Kovalev, viajó a Gales y eliminó al previamente invicto Nathan Cleverly en cuatro rounds en 2013 para ganar su primer título mundial de peso semipesado.
Murtazaliev vs. Tszyu fue el evento principal de la primera transmisión no PPV de Premier Boxing Champions en Prime Video de Amazon.
“Aparte de UFC Fight Night, no hubo competencia en cuanto a deportes de combate”, dijo Rotonda. “Si eras un fanático incondicional o tal vez un fanático casual, probablemente estabas en casa viendo esa pelea y viste a Bakhram conquistar el mundo allí mismo. Creo que todos sintonizaron y creo que todos dijeron: ‘Mierda, hay un nuevo sheriff en la ciudad en 154’”.
Sin embargo, hay muchos pistoleros en esta ciudad, lo que significa que hay muchas oportunidades potenciales, ya sean peleas de unificación con Terence Crawford o Sebastián Fundora, o contendientes como Serhii Bohachuk, Charles Conwell, Erickson Lubin, Israel Madrimov, Vergil Ortiz Jr. y Errol Spence.
Rotonda dijo que la directora de Main Events, Kathy Duva, trabajará con el equipo de Murtazaliev en el camino a seguir, y que el camino puede depender de lo que suceda en las próximas peleas entre los otros pesos medianos junior destacados.
“La división está en auge”, dijo Rotonda. “No hay caminos fáciles para avanzar, pero todo es diversión, grandes peleas sin importar contra quién te enfrentes”.
¿Será 2024 para Tim Tszyu lo que 1997 fue para su padre?
Por Elliot Worsell
Durante mucho tiempo, las comparaciones fueron amables, halagadoras y se centraron solo en los aspectos positivos. Se centraron principalmente en la forma en que se paraba (erguido, firme, equilibrado) y en la forma en que lanzaba la mano derecha con precisión y en línea recta, igual que su padre.
También hablaron de la diferencia de tamaño, ya que el hijo es un poco más grande que el padre, y de lo que haría falta para que el hijo eventualmente eclipsara lo que su padre había logrado en el ring. Dijeron que las primeras señales eran positivas, pero que todavía le quedaba un largo camino por recorrer. Después de todo, su padre no era un campeón del mundo cualquiera, sino uno de los mejores boxeadores de su generación. Hizo 13 defensas del título. Hizo bailar a Zab Judah. Hizo que una nación se sintiera orgullosa y que un hijo se sintiera lo suficientemente inspirado como para querer seguir sus pasos.
Por eso, durante años, Tim Tszyu ha sido comparado con su padre: por cómo lucha, cómo gana, hasta dónde tiene que llegar para emularlo. Lo han comparado con él porque su padre, Kostya, no era un luchador común y, en el contexto de un hijo que se encargaba del negocio familiar, tampoco era un padre común.
Hasta ahora, las historias que Tim habrá escuchado serán en su mayoría positivas, al igual que las comparaciones. Lo mismo ocurre con las pruebas. Por ejemplo, es de suponer que habrá visto a Judah tropezar en el ring en el segundo asalto más de una vez, así como habrá admirado las imágenes de su padre machacando a otros oponentes con esa atronadora mano derecha. Mejor aún, siempre ha tenido el lujo de hablar de estos momentos y esas victorias con el propio arquitecto, permitiendo que su padre recuerde el pasado o, si no tiene esa inclinación, que otros lo describan en su nombre.
En raras ocasiones, si es que alguna vez, durante estas conversaciones se han entretenido con los momentos difíciles, las luchas o las derrotas. Eso no significa que Tim no los conozca, por supuesto, o incluso que Kostya no esté dispuesto a volver a hablar de ellos. Todo lo que significa es que los reveses no son lo primero que viene a la mente cuando se recuerda la carrera de Kostya Tszyu. De hecho, su carrera, que terminó con un récord profesional de 31-2 (25), se vio arruinada solo por dos derrotas, una de las cuales se produjo en su última pelea. Por lo demás, Tszyu fue una imagen de dominio, casi impecable.
De hecho, es por esa razón que Tim, su hijo, quizás ha sentido el peso de las expectativas desde que se convirtió en profesional en 2016. Ha manejado bien esta presión en general, ganando 24 peleas seguidas, pero este año, lamentablemente, ha habido señales de que la presión, o su propia impaciencia, finalmente han comenzado a sacar lo mejor de él.
Sea como fuere, Tim Tszyu ha perdido no una sino dos veces en 2024 y el sábado, en la más reciente de estas derrotas, fue derribado cuatro veces por Bakhram Murtazaliev antes de ser detenido en el tercer asalto. Sorprendente, sí, y también concluyente, Tszyu no fue en ningún momento competitivo con Murtazaliev y recibió todo tipo de golpes fuertes antes de finalmente sucumbir. Empezó imprudentemente y terminó arrepentido. Fue, en todos los sentidos, una llamada de atención y un punto de inflexión.
Lo peor de todo es que se suponía que ésta sería su pelea de regreso, es decir, la victoria que sigue a la primera derrota de un boxeador. Nunca iba a ser fácil, nadie lo dijo, pero después de su derrota contra Sebastián Fundora en marzo, la esperanza era que Tszyu volviera a la senda correcta y recuperara la confianza que pudiera haber perdido. En cambio, al elegir pelear contra Murtazaliev, la experiencia le hizo más daño que bien. Ciertamente le hizo más daño a Tszyu que la derrota ante Fundora; que, en el análisis final, se debió tanto al corte que Tszyu recibió en el segundo asalto (por el codo de Fundora) como a cualquier deficiencia o limitación de su parte. De hecho, fue elogiado por su actuación esa noche, a pesar de que finalmente perdió por decisión dividida. Fue, dijeron, el tipo de prueba de coraje que no todos los boxeadores jóvenes superan. No perdió nada en términos de reputación. Era, dijeron, todavía en gran medida el hijo de su padre.
Luego volvió a perder y quedó 0-2 en 2024, y ahora, de repente, la gente se pregunta qué le depara el futuro a Tszyu, con un récord de 24-2 (17). Algunos dicen que necesita asentarse, volver al punto de partida o regresar a Australia. Otros incluso han dicho que necesita retirarse y que su imprudencia, en parte responsable de sus problemas este año, solo conducirá a más problemas en el futuro.
Tszyu, de 29 años, sigue desafiante. “Volveré y seguiré enfrentándome a grandes peleas pronto”, dijo. “Lo principal que mi padre me dijo cuando era joven fue que nunca me rindiera. Si apuntas a las estrellas y te estrellaras y te quemaras en el camino, simplemente sigue adelante. Y yo seguiré adelante”.
En 1997, Kostya Tszyu tuvo uno de esos años. Comenzó, tanto el año en sí como su racha de mala suerte, en enero, cuando boxeó contra Leonardo Mas en defensa de su título de peso welter junior de la FIB, cuyo principal atractivo era que aterrizó en la cartelera de la última defensa de Oscar De La Hoya de su cinturón de peso welter junior del CMB. La idea, en teoría, era que Tszyu ganara e impresionara contra Mas y luego se posicionara para una pelea contra De La Hoya en algún momento si el «Golden Boy» permanecía en la división de 140 libras. En ese momento, Kostya veía esta oportunidad de la misma manera que Tim, su hijo, veía pelear, digamos, con Terence Crawford; una oportunidad que, si se la ofrecían, era demasiado buena para rechazarla.
Pero primero tenía que superar a Mas, un oponente fácil de vencer y más fácil de ignorar. De hecho, a los 20 segundos de pelea, Tszyu había logrado derribar a Mas con un gancho de izquierda, dejando al retador, mucho más alto, en el suelo y avergonzado, aunque todavía sin sudar. Luego continuó golpeando a Mas durante el resto del primer round, derribándolo nuevamente con un gancho de izquierda, esta vez a 20 segundos del final del round. Esta vez, también, Mas parecía menos seguro de volver a ponerse de pie.
Aun así, hay que reconocer que finalmente lo hizo, lo hizo a la cuenta de siete y, una vez de pie, intentó sujetar a Tszyu. Fue entonces, durante este clinch, que Tszyu se alineó y lanzó un derechazo, sincronizando su lanzamiento con el sonido de Joe Cortez, el árbitro, pidiendo que se «rompieran».
Fue, como suele suceder con Cortés, una orden desordenada y quisquillosa, pronunciada con poca convicción y, como resultado, ninguno de los involucrados sabía qué hacer. La mano derecha, por desgracia, continuó su camino y aterrizó sobre Mas y Mas, prefiriendo no estar de pie, buscó refugio en la lona. Ahora, cayó sujetándose el ojo, insinuando que le habían pinchado, y ahora Tszyu, sintiendo que había actuado mal, fue enviado a una esquina neutral. Cortés, mientras tanto, trató de restablecer el orden en el desorden que él mismo había causado.
En verdad, nadie sabía qué iba a pasar a continuación. Todo lo que sabían era que Tszyu había lanzado un puñetazo una fracción de segundo demasiado tarde y que Mas, que no quería más, había decidido quedarse en la lona tras recibir el puñetazo, alegando ahora un dolor en la mandíbula. Este dolor se convirtió en una “fractura” y pronto tanto Mas como Tszyu fueron informados de que su pelea, programada a 12 asaltos, pero terminada en uno, iba a ser un empate técnico debido a un golpe ilegal no intencionado. Eso provocó abucheos de insatisfacción por parte del público de Las Vegas. También provocó que Tszyu abandonara el ring a toda prisa, ignorando los pedidos de una entrevista posterior a la pelea.
Cuatro meses después, Tszyu estaba de vuelta. Volvió a un ring diferente, en una ciudad diferente y contra un oponente diferente, pero seguía siendo el campeón de peso welter junior de la FIB. Ese era el cinturón que estaba en juego contra Vince Phillips, a quien se enfrentó en Atlantic City ese mayo, y en Phillips tenía a un peleador de mucha mayor reputación y peligro que Leonardo Mas, el gran aguafiestas de enero.
Tszyu, como si estuviera ansioso por enmendar errores pasados, a pesar de este peligro atacaba a Phillips desde el principio y mostraba poco respeto por la resistencia del estadounidense o por su poder. Se podría decir que era imprudente. Soltaba sus manos con abandono, a menudo con los pies planos y a distancia, y esto le daba a Phillips la oportunidad de devolver el fuego y atrapar la barbilla de Tszyu en el aire o calcular el tiempo de su mano derecha para cuando Tszyu intentara, sin éxito, retirarse preventivamente.
Sin embargo, Phillips llegó a ese punto con una regularidad cada vez mayor a medida que avanzaba la pelea y en el séptimo asalto había logrado doblar las piernas de Tszyu y hacer que tocara el suelo. Hasta ese momento, Tszyu había podido caminar a través de estos golpes de derecha contundentes, pero de repente su resistencia a los golpes había comenzado a disminuir y, aunque sonrió al levantarse, había una sensación de que la marea ahora había cambiado.
Fue entonces, en el décimo asalto, cuando Tszyu se vio sumergido, sin poder recuperar el aliento. Todo empezó de nuevo con un derechazo y, ahora que lo había asestado, Phillips no se detuvo, animado en cierta medida por el hecho de que Tszyu había recibido el golpe esta vez sin caerse. Esta sutil diferencia en la reacción no le había proporcionado a Tszyu ninguna vía de escape y fue todo lo que Phillips necesitó, a modo de invitación, para hacer retroceder al campeón contra las cuerdas y seguir lanzando golpes hasta que el árbitro le ordenara que parara. Para cuando lo hizo, Tszyu estaba de pie, desplomado en la esquina, sin sonreír.
En aquel entonces, Tim Tszyu no habría sido consciente del dolor de su padre esa noche, ni de la derrota en sí. Todavía no había cumplido tres años, y por lo tanto no tenía idea de lo que es una derrota, ni en el ring ni en ningún otro contexto, ni idea de por qué su padre había regresado del trabajo con un aspecto diferente al que tenía cuando se fue. Tampoco tenía idea de que su padre, en lugar de desanimarse por su primera derrota profesional, la usaría como motivación para permanecer invicto durante los siguientes ocho años, una racha de 13 peleas que solo terminó con Ricky Hatton en su última pelea.
En ese momento, Tim Tszyu habría tenido 10 años. En ese momento, sabía a qué se dedicaba su padre y lo importantes que eran los reveses no solo para el crecimiento personal, sino también para la embriagadora sensación del éxito. En otras palabras, sabía lo que significaba seguir adelante. También vio el dolor de su padre, tanto físico como emocional, y no encontró nada que lo desanimara.
‘Va a pasar lo mismo otra vez’: Jarrell Miller advierte sobre Daniel Dubois-Anthony Joshua II
Por Declan Warrington
Jarrell Miller advirtió a Anthony Joshua que corre el riesgo de poner fin a su carrera si pelea contra Daniel Dubois.
Joshua, de 35 años, fue detenido enfáticamente en cinco asaltos por Dubois en su pelea por el título de peso pesado de la FIB en el estadio de Wembley en septiembre y se espera desafiarlo nuevamente en una revancha en 2025.
Si bien antes de perder ante Dubois se consideraba que Joshua estaba en camino de finalmente pelear contra Tyson Fury, una segunda derrota sucesiva y destructiva por parte de Dubois lo dejaría con menos opciones que nunca.
Miller había estado en camino de pelear contra Joshua en 2019 hasta que falló una prueba de drogas que lo descartó y fue reemplazado a último momento por Andy Ruiz, quien inesperadamente se convirtió en el primero en derrotar a Joshua en la pelea que transformó la condecorada carrera de Joshua.
El ex campeón de la FIB, la AMB y la OMB derrotó a Ruiz en su revancha, pero desde entonces rara vez ha peleado con la misma convicción que lo definió en su apogeo, y Miller, quien fue detenido por el mejorado Dubois a fines de 2023, cree que, si Joshua vuelve a pelear con Dubois, perderá una vez más.
“El resultado es el mismo”, dijo el boxeador de 36 años a BoxingScene. “A ‘AJ’ todavía lo noquean. Creo que definitivamente eso pone fin a su carrera, pero es un gran negocio: seguirán ordeñando la vaca hasta que no quede más leche. Con suerte, él y yo podremos seguir adelante antes de que se retire.
“Dubois lo atacó. No creía que Dubois fuera tan rápido, y todos sabemos que AJ no tiene quijada. En lugar de esperar a que se quedara sin gasolina y perdiera el ritmo, ‘Déjame saltar sobre tu trasero ahora’, y eso fue lo que hizo Dubois.
“Necesito esa pelea primero [antes de que Joshua se retire]. Una derrota más y se rinde. Una mala derrota más: ya ganó suficiente dinero. Ya les doy a todos la receta para vencer a AJ: no tiene quijada; no tiene corazón. Si le ponen pelotas en la cara, se rendirá. Volverá a suceder lo mismo.
«AJ, tienes que pelear conmigo antes de retirarte, perra punk».
Dubois, de 27 años, no ha ocultado su deseo de volver a pelear con Oleksandr Usyk, con quien perdió en la pelea anterior a su victoria sobre Miller, y Miller dijo: «Creo que es muy capaz de tener una revancha con Usyk. ¿Sabes a qué me refiero? Pero quiero esa revancha primero, antes de que pierda ese cinturón.
“Quiero mi revancha con Dubois. Tuve un mes [para prepararme] para esa pelea; casi lo eché de allí. Le dije a todo el mundo que AJ se iba a derrumbar, y eso fue lo que pasó.
“Me impresionó mucho. Aguantó. Su padre [Dave], sin duda, fue un factor motivador en esa pelea. Pero como dije, peleó contra un ‘Big Baby’ fuera de forma, de último minuto.
“Definitivamente me impresionó [contra Joshua]. Está mejorando en cada pelea, así que, en la próxima, Dubois no será el mismo cuando vuelva a pelear con él. Créanme, no va a vencer al Big Baby”.
EL PRÓXIMO 23 DE NOVIEMBRE EN LA PLAZA CALAFIA DE MEXICALI
El próximo 23 de noviembre, la Plaza de Toros Calafia, de Mexicali, se convertirá en el epicentro del boxeo con el evento «Guerra Zanfer el Regreso».
Este emocionante espectáculo promete reunir a destacados boxeadores como Elwin “La Pulga” Soto en contra de Moisés Caro, además, Argi Cortés volverá a la acción junto con Erick Robles para buscar una nueva oportunidad mundial y ofrecer a los fanáticos una noche llena de acción y adrenalina.
Este lunes se llevó a cabo la firma de los contratos en una rueda de prensa desde la Arena Gladiador, donde las más de 10 peleas prometen vibrar a lo grande en Mexicali.
La promotora Zanfer, conocida por su compromiso con el boxeo de calidad en México, presentará un cartel estelar que incluirá combates emocionantes y peleadores reconocidos a nivel nacional e internacional. Los asistentes podrán disfrutar de una atmósfera vibrante y la oportunidad de ver a sus ídolos en acción.
Las entradas ya estarán disponibles a partir de la siguiente semana, y se espera una gran afluencia de aficionados al deporte. Este evento es una oportunidad perfecta para revivir la pasión por el boxeo en Mexicali y celebrar el regreso de la promotora que ha dado grandes momentos al público.
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O’Shaquie Foster agradecido por la oportunidad de revancha contra Robson Conceicao
Por el personal de BoxingScene
El ex campeón mundial O’Shaquie Foster tiene asuntos pendientes.
Foster, de 31 años, se enfrentará a Robson Conceicao por el título de peso ligero junior del CMB el 2 de noviembre en el Turning Stone Resort Casino en Verona, Nueva York. Foster perdió su título ante Conceicao por decisión dividida en julio, un veredicto polémico que lo dejó enojado y motivado para convertirse en dos veces campeón mundial.
Después de una condecorada carrera amateur, Foster, con marca de 22-3 (12 KOs), se convirtió en profesional en 2012. Después de algunos reveses iniciales, se recuperó con una racha de 12 victorias consecutivas bajo la dirección del entrenador Bobby Benton, y se quedó con el cinturón del CMB al vencer por puntos a Rey Vargas en febrero de 2023. Foster defendió su corona con un emocionante nocaut en el 12º asalto sobre Rocky Hernández en territorio enemigo antes de superar a Abraham Nova por puntos en su segunda defensa.
“La pelea fue fácil”, dijo Foster. “No vi de dónde sacaron los jueces esa decisión. Pero la pelea fue fácil para mí. Solo vi que podría haber sido más activo y haber dejado que mis manos se movieran más en ciertas situaciones.
“Hay muchas cosas que puedo hacer en ese ring. Siento que podría haber hecho más combinaciones. Podría haber hecho un poco más. Pero ahora tengo la oportunidad de hacerlo de nuevo. No todo el mundo tiene esa oportunidad. Muchas veces, a la gente le roban y no consiguen la revancha. Así que tengo la suerte de conseguir esa revancha y estoy buscando soltar más mis manos.
“Siento que podría intentar salir y hacer algo diferente, pero si miras sus peleas, pelea de la misma manera cada vez. No cambia demasiado. Pero, en mi opinión, solo estoy concentrado en lo que puedo hacer. Soy bueno con las revanchas. Solía tenerlas mucho en los amateurs y siempre las vengué. Esta es mi primera como profesional, así que estoy emocionado por ello. Va a ser divertido.
“Quiero las peleas más importantes. Tenemos la pelea de Emanuel Navarrete contra Oscar Valdez el 7 de diciembre. Así que siento que se alineará perfectamente”.
Regis Prograis descarta la idea de que sus mejores días quedaron atrás
Por Lance Pugmire
Conociendo la historia de cuán deshonestos pueden ser los boxeadores mayores consigo mismos, es natural preguntarse qué será del ex dos veces campeón mundial de 140 libras, Regis Prograis, mientras enfrenta una pelea en el extranjero contra un oponente más joven y de mayor clasificación.
¿Será el partido del sábado contra el inglés Jack Catterall en Manchester un ajuste de cuentas final para Prograis? ¿O será la oportunidad perfecta para que el boxeador de 35 años se regenere tras la derrota por el título del año pasado ante Devin Haney?
Es por esto que la multitud llegará al Co-op Live Arena, por eso el público lo verá en DAZN y por eso Prograis, 29-2 (24 KOs), rechazó la premisa de que la parte cuesta abajo de su carrera ha llegado.
“Sí, siempre debes preguntarte: ‘¿Puedo seguir haciendo esto?’ Sé que puedo. (El paso de la edad) no es un factor en absoluto”, dijo Prograis a BoxingScene/ProBox TV el lunes.
“Todavía puedo hacer todo el trabajo. Todavía soy rápido. Mis reflejos siguen siendo fuertes. Solo quiero salir y demostrarle a la gente que todavía lo tengo. Me siento mejor que cuando tenía 27 años. Todavía puedo recibir golpes. Mi cuerpo todavía es resistente. Tengo mi velocidad, lo tengo todo.
“Podemos hablar todo el día. Sólo quiero demostrárselo a la gente. El sábado por la noche, para mí, se trata de demostrar que puedo borrar cualquier duda de la mente de cualquiera y decirles: ‘No vuelvas a dudar de mí nunca más’”.
Si las palabras de autodefensa de Prograis parecieron exageradas, tal vez sea porque su última pelea fue muy poco elaborada.
Estableció un récord CompuBox de la peor manera al conectar solo 36 golpes en 12 rounds cuando Devin Haney defendió su cinturón de 140 libras del CMB el 9 de diciembre al anotar un derribo en el tercer round en camino a una barrida limpia (120-107) en las tarjetas de los tres jueces en la ciudad natal de Haney, San Francisco.
Esa pelea parece haber sido hace mucho tiempo dado todo lo que sucedió en la pelea sin decisión de Haney en abril, plagada de escándalos, contra Ryan García.
“La pelea con Haney fue una cuestión mental”, dijo Prograis. “Tuve muchas distracciones dentro del campamento. Entrené demasiado tiempo. Todo lo que podría haber salido mal, salió mal.
“También fue una gran batalla mental, ya que fuimos nosotros los que hablamos. Eso fue algo que asumí. Disfrutaba de hablar de todo eso con (el padre, manager y entrenador de Haney) Bill (Haney) en lugar de pensar en la pelea. Mi entrenador estaba haciendo lo mismo y se metieron en nuestra cabeza para hablar. Mentalmente, ya estaba derrotado.
“Y sí, (Haney) tiene un buen estilo, pero creo que el estilo de Jack Catterall está hecho para mí”.
Catterall, de 31 años, viene de su victoria más importante hasta el momento, un triunfo por decisión unánime el 25 de mayo sobre el ex campeón indiscutible de 140 libras Josh Taylor, dos años después de que muchos creen que Catterall, 29-1 (13 KOs), le quitó los cinturones a Taylor en un disputado triunfo por decisión dividida para el escocés que previamente había derrotado a Prograis por decisión mayoritaria en una pelea de unificación en octubre de 2019 en el O2 Arena.
Ahora, Prograis regresa al extranjero y nuevamente adopta esta mentalidad de «yo contra el mundo» en una pelea que ocurre a 25 millas de la ciudad natal de Catterall, Chorley.
“Tengo dudas sobre el currículum de (Catterall) porque no está a mi nivel. Tenemos dos oponentes en común: Josh Taylor y Tyrone McKenna, a quien detuve en seis asaltos y con quien se mantuvo firme, con Tyrone presionándolo”, dijo Prograis. “(Taylor) es su mejor victoria. Si sacas a Josh Taylor de mi currículum, sigo siendo dos veces campeón. Si lo sacas del suyo, ¿a dónde va (Catterall)?
“No hay nada más, y hay niveles. Quiero mostrarle a la gente que mis habilidades están a niveles superiores a los suyos… no solo unos pocos. Él lo verá”.
Al estar clasificado en el puesto número 2 por el CMB y la OMB, Catterall está posicionado para ser el próximo retador del ganador de la pelea pendiente por el título del CMB entre Alberto Puello y Sandor Martin, y del campeón de la OMB, Teófimo López, especialmente si el número uno Arnold Barboza Jr. pierde el próximo mes ante el ex campeón José Ramírez en Arabia Saudita.
Prograis, clasificado en el puesto número 7 por tres de los organismos sancionadores, ve un camino de regreso a una pelea por el título al derrotar a Catterall.
“Eso es algo realmente bueno. Esta es probablemente la pelea más importante que puedes hacer en las 140 libras, además de tener los cinturones en juego”, dijo. “Quiero ser campeón de nuevo, así que sé que lo conseguiré incluso más rápido. Cuando perdí mi cinturón ante Josh Taylor, me llevó tres años volver a ganar un campeonato. No me llevará otros tres años. Solo quiero salir y actuar, ser yo mismo y divertirme. Cada día de sparring fue un buen día, en un 95 por ciento, para mí. Antes de cada round, mi entrenador me decía: ‘Ve y diviértete’. Si lo hago, demostraré mi nivel. Quiero demostrar mis habilidades. Obviamente, soy un gran pegador. Quiero demostrar que estoy relajado, que salgo y me divierto”.
O bien ejecuta ese plan o Prograis corre el riesgo de hundirse en un abismo de derrotas consecutivas, sabiendo que el calendario de su carrera está viendo pasar días valiosos… para siempre.
“Perdí el cinturón ante Josh Taylor, lo recuperé contra un asesino al noquear a José Zepeda, un tipo que nunca había sido detenido”, recordó Prograis.
“No dudes de mí. No puedes dudar de mí. Sigo siendo el mismo a los 140 años. Sigo siendo él”.
Locura de emparejamiento en la categoría junior intermedia: las 15 mejores peleas que se pueden hacer en 154
Por Eric Raskin
Como dicen, la vida te golpea muy rápido. Durante casi todo el 2022 y 2023, la pelea por el campeonato de las 154 libras fue Jermell Charlo contra Tim Tszyu. Ahora puedes poner entre seis y siete nombres en la lista de los mejores de la división antes de pensar en mencionar a Tszyu o Charlo.
No hay nada como una gran sorpresa en la cima de una división para sacudir toda la categoría de peso, y sí, la derrota de Tszyu el sábado por la noche ante Bakhram Murtazaliev fue una gran sorpresa, incluso si hubo un puñado de personas que habían estudiado a Murtazaliev y vieron venir alguna versión de la sorpresa. Tszyu, como se ve, no tiene idea de cómo defenderse contra un gancho de izquierda rápido y fuerte. Murtazaliev, como se ve, es algo así como un tipo duro.
Con Murtazaliev añadido a la mezcla, y con Tszyu no necesariamente eliminado de la mezcla todavía, el peso mediano junior es, para mi dinero, de repente la segunda división más profunda en el deporte, detrás solamente del peso ligero. Entre sus jugadores: Terence Crawford, Murtazaliev, Sebastián Fundora, Vergil Ortiz Jr., Serhii Bohachuk, Israil Madrimov, Charlo, Tszyu, Errol Spence y Erickson Lubin. Además, el mejor peso welter del mundo, Jaron «Boots» Ennis, podría unirse a la diversión en cualquier momento. Y eso sin mencionar a los invictos prospectos de 154 libras Xander Zayas, Yoenis Téllez y Charles Conwell y el alguna vez derrotado Jesús Ramos Jr.
Si eres un casamentero conectado con uno o más de estos luchadores, no puedes equivocarte si los emparejas con otros de este grupo. Probablemente haya 50 combinaciones diferentes por las que pagaría para verlas ahora mismo. Aquí están mis 15 favoritas:
1) Crawford vs. Ennis: OK, mi primera opción es la de uno de los nombres que no es un peso mediano junior, pero es una pelea que me muero por ver entre dos hombres con habilidades de nivel libra por libra (uno que lo ha demostrado, otro que lo ha insinuado con fuerza), y la ventana para lograrlo no estará abierta para siempre. Crawford acaba de cumplir 37 años. Ennis tiene 27 y está en peligro de consumirse. ¿Crawford sigue siendo el rey? ¿Boots es el siguiente? Ya sea que la antorcha se pase directamente o que el viejo desafiante le cierre la puerta en la cara al joven mocoso, los fanáticos del boxeo ganan cuando obtienen respuestas en lugar de una vida de especulaciones.
2) Crawford vs. Murtazaliev: Acúsenme de prejuicios por la actualidad si quieren, pero Murtazaliev es la bestia del momento, y me encanta la idea de que el consumado profesional como Crawford defienda su dominio contra el grandullón y temible ruso. Si quieren, pónganlo en Moscú el día de Navidad. Hablando en serio, Crawford estuvo a punto de vencer a Madrimov la última vez, y existe la preocupación de que sea demasiado pequeño para las 154 libras y/o que esté empezando a luchar contra el envejecimiento. Murtazaliev es un buen sustituto de Madrimov (aunque con un estilo completamente diferente) para decirnos si esas preocupaciones son legítimas.
3) Ennis vs. Ortiz: Prometo que esta es la última vez que insertaré un peso welter en estas clasificaciones de peso mediano junior. Pero Boots vs. Vergil ha sido la pelea teórica para el futuro de este rango de peso durante los últimos cinco años. Y, por mucho que nos quejemos de que los peleadores que protegen sus ceros y sus récords invictos están sobrevalorados, sería genial si estos dos pudieran enfrentarse antes de que uno de ellos sea eliminado por otro.
4) Murtazaliev vs. Madrimov: Admito que no estaba demasiado familiarizado con ninguno de estos dos peleadores hace tres meses. Ni debería haberlo estado; ninguno de los dos se había enfrentado a un peleador de nivel de campeonato todavía. Ahora lo han hecho, y Madrimov le dio a Crawford todo lo que pudo manejar tácticamente y Murtazaliev prácticamente le sacó la mandíbula de encima a Tszyu. Estos son dos guerreros de la misma región con enfoques muy diferentes pero que bien podrían ser un enfrentamiento muy parejo. Y por lo menos, todos nos reiremos a costa de los pobres comentaristas que reciban esta tarea y se las arreglen para decir «Murtrimov» y «Madaliev» y «Murmadrizalioviev» y así sucesivamente.
5) Murtazaliev vs. Ortiz: Nos negaron la apetitosa pelea Ortiz vs. Tszyu que apareció brevemente en la agenda para agosto. ¿Qué tal Ortiz contra el tipo que acaba de vencer a Tszyu? Récord combinado: 45-0 con 38 KOs. Ambos peleadores se lanzan al ataque, ambos peleadores pueden tomar el control de una pelea con un solo golpe y, aunque ambos son muy hábiles, ninguno parece demasiado preocupado por la defensa, al menos no a expensas de la ofensiva.
6) Crawford vs. Ortiz: En lugar del 45-0 combinado con 38 KOs mencionado en el párrafo anterior, aquí estamos hablando de un 63-0 combinado con 52 KOs. Se trata de Boots vs. Bud, Lite (si, como yo, consideras a Ennis un talento ligeramente superior al de Ortiz), dos boxeadores estadounidenses de generaciones distintas que se encuentran en una encrucijada. ¿Qué hay a medio camino entre Omaha y Dallas? Wichita, Kansas. Hagámoslo al aire libre en la primavera en el Riverfront Stadium, sede del Wichita Wind Surge de la Liga de béisbol de Texas. Entradas agotadas garantizadas.
7) Fundora vs. Tszyu II: Su primera pelea se situó en la línea entre el género de acción y el género de terror y claramente justificaba una revancha, pero nunca iba a ser inmediata porque ambos necesitaban tiempo para sanar. Han pasado siete meses y todavía no hay posibilidad de inmediatez, con Fundora planeando algo del tipo «hacia adelante y hacia arriba» y Tszyu necesitando un poco de reinicio después de perder de nuevo. Cuando tenga sentido que suceda una segunda vez, la pregunta seguirá siendo: ¿Fundora ganó la primera pelea solo porque el cráneo de Tszyu tuvo una fuga? Hay asuntos pendientes y, para los fanáticos de las peleas, el negocio estaba en auge la primera vez.
8) Tszyu vs. Spence: La pelea con Murtazaliev nos ha dejado preguntándonos si Tszyu está repentinamente en decadencia. Si hay un peso mediano junior de primer nivel con más incertidumbre en ese frente que Tszyu, es Spence. El ex libra por libra ha estado fuera del ring desde julio de 2023 y posiblemente esté planeando un regreso contra Fundora. Esa es una buena pelea si sucede (aunque justo fuera de mi lista de las 15 que más deseo). Pero Spence-Tszyu ahora tiene atractivo como un tipo de pelea en la que el perdedor se va de la ciudad. Una preparación para recuperarse después es probablemente el curso de acción más inteligente para ambos, pero después de eso, no me importaría ver esto como un enfrentamiento de élite en el grupo de perdedores de la división.
9) Bohachuk vs. Madrimov: Esta es la única pelea entre las 15 mejores que está programada. Será la pelea coestelar del 21 de diciembre en Arabia Saudita, antes de la revancha por el campeonato de peso pesado entre Oleksandr Usyk y Tyson Fury. ¿Y a quién no le gusta un poco de acción de primera categoría entre ucranianos y uzbekos? Ambos vienen de derrotas disputadas (no exactamente «polémicas», pero lo suficientemente cercanas como para justificarlas) ante peleadores estadounidenses de élite de 154 libras en suelo estadounidense. Bohachuk perdió por decisión mayoritaria ante Ortiz por dos puntos en dos tarjetas. Madrimov perdió por decisión unánime ante Crawford por dos puntos en dos tarjetas. Quien gane en Riad en diciembre merece otra oportunidad en las grandes ligas.
10) Ortiz vs. Fundora: No solemos pensar en Fundora en la misma categoría de “prospecto de élite” en la que se encuentran Ortiz y Ennis, pero él y Ortiz tienen la misma edad (26), así que hasta que Boots suba de categoría, esta es la mejor pareja posible de jóvenes estadounidenses de talla mediana. Más importante aún, no veo cómo un solo segundo de esta pelea podría ser aburrido. Supongo que existe la posibilidad de que termine rápidamente, ya que Ortiz es un golpeador feroz y Fundora es básicamente un pie y medio de costilla expuesta que camina. Pero incluso si resulta breve, no será aburrida.
11) Charlo vs. Spence: Es un poco inusual que hayamos salido de mi top 10 antes de enfrentar al campeón lineal de 154 libras, pero Charlo es un caso extraño. Ha estado fuera del ring durante 13 meses y la última vez que peleó en peso mediano junior fue hace casi 2 años y medio, por lo que no está en mi mente. Pero técnicamente, sigue siendo el hombre que venció al hombre aquí, habiendo unificado todos los cinturones contra Brian Castaño y nunca los perdió (ni los defendió colectivamente, de hecho) en el ring. De todos modos, Charlo insiste en que todavía está activo e insiste en que todavía quiere pelear en 154, y no veo cómo podría salir mal emparejarlo con Spence en un encuentro de veteranos estelares de Texas con óxido que eliminar.
12) Murtazaliev vs. Bohachuk: Tenemos que completar la ronda de todos contra todos de la ex Unión Soviética. Y mientras que Madrimov inserta algunos elementos de embaucador espasmódicos en sus peleas, Bohachuk vs. Murtazaliev es más bien una pelea que no se puede perder desde una perspectiva de acción. Las sutilezas estilísticas tienen su lugar. Pero dos tipos golpeándose la barbilla (con habilidad, ojo) es un arte atemporal.
13) Charlo vs. Tszyu: El hecho de que muchas cosas hayan cambiado en los últimos dos años, y la mayoría de ellas para peor para estos peleadores, no significa que esta no sea una pelea de primer nivel. Y seguiría contando con el campeón lineal (pero no contra su principal contendiente, como hubiera sido el caso en el pasado). Como ocurre con todo lo relacionado con Tim Tszyu en la actualidad, se recomienda una preparación previa. Pero el resultado de Charlo-Tszyu es tan difícil de predecir ahora como lo fue en 2022 o 2023.
14) Crawford vs. Charlo: Esta también fue una pelea más comercializable antes de que Charlo se deshiciera de su actuación contra Canelo Álvarez y luego se escondiera. Pero sigue siendo un buen enfrentamiento de nombres veteranos, a Charlo todavía le puede quedar mucho por ganar (nadie lo sabe realmente) y, si no lo hace, al menos le entregaría el título lineal al peleador generalmente considerado como el hombre a vencer en las 154 libras.
15) Crawford vs. Fundora: Uno de los grupos del alfabeto intentó en agosto ordenar esto como una unificación de títulos, y eso no significa que vaya a suceder, pero lo prefiero un poco a Fundora-Spence. Mira, no importa lo bueno que sea un peleador de 5’8”, nunca sabes exactamente cómo le irá contra un peleador de 6’6” hasta que los ves juntos en el ring. Si Fundora vence a Spence, probablemente veremos a Crawford-Fundora. Y seguro que sería bueno si Crawford, que tiene otras innumerables opciones atractivas, no se quedara esperando hasta entonces.
Demasiados contendientes líderes de la FIB no merecen ninguna clasificación, y mucho menos un estatus obligatorio.
Por Matt Christie
Las clasificaciones y políticas de la Federación Internacional de Boxeo [FIB] han estado en el centro de atención en los últimos meses debido a que el organismo sancionador está imponiendo mandatos sin sentido y anulando campeonatos indiscutibles en el proceso.
En particular, Oleksandr Usyk en peso pesado y Saúl “Canelo” Álvarez en peso súper mediano renunciaron a su cinturón de la FIB en lugar de enfrentar a un oponente que no haría progresar su carrera y, en peso semipesado, Artur Beterbiev pronto podría convertirse en el último rey indiscutible en hacer lo mismo.
Aunque las estrictas reglas de la FIB se conocen desde hace mucho tiempo, sigue siendo enloquecedor cuando, sin ninguna conciencia de sí mismos, apenas unos días después de que se unificaron los cuatro cinturones, presentan a su principal contendiente contra quien el campeón debe defender antes de una fecha límite establecida. Las exigencias serían más fáciles de digerir si el contendiente en cuestión ya merecía una oportunidad o incluso si era remotamente digno de una. Con demasiada frecuencia, ese simplemente no es el caso.
Un estudio de las clasificaciones de la FIB en las 17 categorías de peso revela que, en al menos seis de ellas, la organización tiene que dar serias explicaciones con respecto a su elección de los más merecedores.
De peso pesado
Se desconoce por qué la FIB decidió realizar el enfrentamiento del 1 de junio entre Daniel Dubois y Filip Hrgovic por el título «interino», cuando apenas dos semanas antes, Oleksandr Usyk había defendido la versión completa del campeonato contra Tyson Fury, obteniendo el estatus de indiscutible en el proceso.
Es cierto que la FIB no es el único organismo sancionador que no tiene idea de lo que significa la palabra «interino», pero, aun así, su posterior solicitud de que Usyk se enfrentara a Dubois fue ridícula. Plenamente consciente de que Usyk tenía un contrato para una revancha con Fury, la FIB hizo la demanda, aunque estaba casi segura de que no podría cumplirla.
Además, ¿por qué exigen que Usyk se enfrente a un boxeador al que derrotó el año pasado?
Peso crucero
El campeón de la FIB, Jai Opetaia, es considerado por muchos como el mejor boxeador de la división, por lo que no hay nada que objetar. Sin embargo, su principal contendiente es un alemán de 39 años nacido en Turquía llamado Huseyin Cinkara.
Cinkara tiene un brillante récord de 22-0 (18 KOs), pero una inspección más cercana revela que no ha derrotado a nadie, ni a una sola alma, para merecer su lugar en el Top 10, mucho menos en el Top 1. Para ponerlo en contexto, no está clasificado por TBRB y The Ring.
Peso semipesado
La semana pasada, aproximadamente 23 minutos después de que Artur Beterbiev superara a Dmitry Bivol en una batalla por los cuatro cinturones, la FIB confirmó que la próxima pelea del campeón indiscutido debería ser contra el alemán Michael Eifert, 13-1 (5 KOs).
No está claro qué ha hecho Eifert para ser considerado un digno oponente para uno de los mejores boxeadores: seguramente una victoria por puntos en 12 asaltos sobre Jean Pascal, de 79 años, en marzo pasado no fue suficiente.
Eifert no está clasificado por TBRB y The Ring.
Peso súper mediano
Cuando Canelo Álvarez optó por renunciar a su título de la FIB (perdiendo en el proceso su estatus de indiscutible) en lugar de enfrentarse a William Scull, nadie acusó al mexicano de correr asustado. Scull, que no figuraba en el ranking de The Ring antes de vencer a Vladimir Shishkin para ganar el título vacante el fin de semana pasado, había hecho muy poco para merecer su lugar en la cima del ranking de la FIB 168 y no había participado en una pelea programada a 12 asaltos en más de dos años. Scull-Shishkin fue ignorado en gran medida por los medios de boxeo porque pocos dentro de la industria lo vieron como una pelea por el título mundial que valiera la pena.
Peso welter
En enero del año pasado, Jaron “Boots” Ennis ganó todos los rounds de 12 en las tres tarjetas contra Karen Chukhadzhian en una pelea por ese molesto premio “interino”. No fue una pelea emocionante ni hubo ni una pizca de controversia. Ennis, posteriormente ascendido a campeón absoluto de la FIB, recibió este año la orden de enfrentar a Chukhadzian, 24-2 (13 KOs) en una secuela que nadie, salvo la FIB, quiere o consideraría que valga la pena. Se llevará a cabo el 9 de noviembre y será difícil entusiasmarse un poco.
Desde que perdió contra Ennis, el ucraniano (no clasificado por TBRB y The Ring) ganó tres peleas contra oponentes tan mediocres que es un verdadero misterio cómo logró una clasificación número uno.
Peso supermosca
El apasionante argentino Fernando Martínez merece su condición de campeón mundial, ya que se encuentra clasificado como el número uno en la división tanto por TBRB como por The Ring. Sin embargo, su principal contendiente, que suena como un archienemigo de Harry Potter, no está clasificado por TBRB ni por The Ring. El mexicano Willibaldo García, con marca de 22-5-1 (13 KOs), no se ha aventurado a volver a la clase mundial desde que perdió ante Paul Butler hace tres años, ni siquiera ha competido en una pelea programada a más de 10 rounds.
La revancha entre Artur Beterbiev y Dmitry Bivol podría tener lugar en octubre de 2025, según Bob Arum
Por David Griesman
La primera pelea entre Artur Beterbiev y Dmitry Bivol por el campeonato indiscutible de peso semipesado finalmente ocurrió gracias a la financiación de Turki Alalshikh y su entidad Riyadh Season.
La segunda pelea podría tener que esperar debido a la fecha del festival real de la temporada de Riad, según Bob Arum de Top Rank, que promueve a Beterbiev.
Los eventos de la temporada de Riad se llevan a cabo a partir de octubre y continúan durante varios meses. Alalshikh financia el boxeo en parte para intentar atraer atención positiva hacia Arabia Saudita. Muchos críticos califican esta iniciativa de lavado de imagen deportivo que pretende cambiar la narrativa sobre el país y su historial de derechos humanos.
“Turki, que es un tipo que ama el boxeo, quiere ver una revancha, y creo que al público le encantaría ver una revancha. Pero, de nuevo, debido a que la temporada de Riad termina en febrero, la fecha más temprana para una revancha sería el próximo octubre”, dijo Arum al reportero de boxeo Dan Rafael en su podcast Fight Freaks Unite.
Rafael señaló que Alalshikh ha financiado combates de boxeo en otras épocas del año y en otros lugares. Por ejemplo, el combate entre Beterbiev y Bivol originalmente estaba previsto para junio de 2024. Y el combate de agosto entre Israil Madrimov y Terence Crawford se celebró en Los Ángeles.
“Pero eso no es lo que van a hacer en el futuro. Creo que hubo mucha resistencia a que Su Excelencia hiciera peleas fuera de Arabia Saudita y fuera de la temporada de Riad”, dijo Arum. “Creo que, en el futuro, para aprovechar el gran presupuesto que tendrán, tendrán que hacer las peleas de la temporada de Riad en Arabia Saudita, lo cual tiene sentido. Por lo tanto, puede significar que cada uno de estos muchachos pelee una vez más contra otros oponentes, y luego, en octubre del próximo año, hagan la revancha. Creo que, desde un punto de vista comercial, es lo más probable que sucederá”.
Si lo que dice Arum es cierto, esto permitiría a Beterbiev hacer una defensa contra el retador obligatorio de la FIB, Michael Eifert.
Tim Tszyu dice que pronto estará en ‘grandes peleas’ a pesar de la impactante derrota
Por el personal de BoxingScene
Tim Tszyu ha prometido «seguir adelante» después de su sorprendente derrota en tres asaltos ante Bakhram Murtazaliev el sábado por la noche. Cayó cuatro veces y nunca en una pelea en la que se esperaba que ganara, Tszyu ha perdido dos peleas seguidas y su futuro es incierto.
«Me atrapó un disparo y no pude seguir adelante», dijo Tszyu en las redes sociales. «Seguí levantándome, pero eso no fue suficiente».
«Felicitaciones a mi oponente por su tremenda actuación. Pero sí, seguiremos adelante, nos reagruparemos y mi equipo volverá».
La derrota por detención, en la que el equipo de Tszyu tiró la toalla mientras su padre Kostya Tszyu observaba desde el ringside, se produjo siete meses después de una derrota por decisión dividida ante Sebastián Fundora. Tszyu, no hace mucho tiempo una de las estrellas jóvenes más destacadas del deporte, ahora tiene un récord de 24-2 (17 KOs).
«Volveré pronto y seguiré en grandes peleas», continuó el joven de 29 años. «Pero ahora tengo que encontrar muchas respuestas por mí mismo, por supuesto.
«Lo más importante que me dijo mi padre cuando era joven fue que nunca me rindiera. Si apuntas a las estrellas y te estrellaras y te quemaras en el camino, simplemente sigue adelante. Y yo voy a seguir adelante».
El victorioso Bakhram Murtazaliev rinde homenaje al «verdadero guerrero» Tim Tszyu
Por Bernard Neequaye
Bakhram Murtazaliev espera formar un vínculo con Tim Tszyu que cree que ayudará a ambos luchadores a crecer.
Murtazaliev, de 31 años de Rusia, le propinó a Tszyu de Australia su segunda derrota consecutiva mientras defendía su título de peso mediano junior de la FIB en el Caribe Royale en Orlando, Florida, el sábado.
Murtazaliev dijo que estaba dispuesto a trabajar junto y entrenar con Tszyu 24-2 (17) en el futuro.
“Cuando di ese primer golpe fuerte, supe lo difícil que era: Tszyu es un verdadero guerrero”, dijo Murtazaliev.
Murtazaliev, con marca de 23-0 (17), esperó pacientemente durante cuatro años para convertirse en campeón mundial a pesar de ser el retador obligatorio del entonces campeón de la FIB en las 154 libras, Jermell Charlo. El ruso aceptó el dinero que le ofrecieron para que Charlo pudiera participar en otras peleas.
En abril, Murtazaliev tuvo que viajar a Alemania para ganar la corona vacante de la FIB al derrotar al alemán Jack Culcay en 11 asaltos. Murtazaliev retuvo su cinturón al ponerle fin a Tszyu en su primera defensa del título.
Cuando se le preguntó si esperaba acabar con Tszyu de una manera tan espectacular, Murtazaliev dijo: «Trabajamos en estas combinaciones todo el tiempo y cuando llegó la pelea, fue automático. Trabajamos durante 10 semanas en esos golpes que lo lastimaron.
La derrota deja a Tszyu sin una victoria en sus últimas dos peleas. Sufrió su primera derrota profesional en una decisión dividida ante Sebastián Fundora, perdiendo así el campeonato unificador de la WBC y la WBO de las 154 libras.
Murtazaliev dijo que su equipo hizo lo suficiente para aprovechar las posibilidades de vencer a Tszyu.
“Creamos oportunidades y creímos que podíamos ganar esta pelea”.
Tim Tszyu retrasó su vuelo de regreso para recuperarse de la derrota en el hospital
Por Bernard Neequaye
Tim Tszyu retrasó su salida de Orlando, Florida, para ir al hospital luego de su nocaut a manos de Bakhram Murtazaliev en el Caribe Royale.
El joven de 29 años sufrió una conmoción cerebral después de ser derribado por el ruso de 29 años, de mano dura, cuatro veces en menos de tres asaltos.
Su esquina tiró la toalla para rescatarlo de un mayor castigo en su pelea por el título superwelter de la FIB, y después de monitorearlo inicialmente en su villa, decidió posponer su vuelo de regreso a Sydney, Australia, para que pudiera recibir atención médica.
“Lo más importante es que se ha despertado bien”, dijo Matt Rose sobre sus copromotores No Limit. “Físicamente, está mucho mejor hoy. Obviamente sufrió una conmoción cerebral anoche, pero fue al hospital; queríamos que fuera por razones de precaución. Estaba bien desde ese punto de vista, así que descansará un par de días ahora.
“Una vez que regrese a Australia, le haremos más pruebas para asegurarnos de que está bien. Probablemente, lo más importante sea el proceso mental de recordar lo que sucedió anoche. Lo más importante cuando estás en peleas como esa es asegurarte de hacer los controles adecuados”.
Con muchos pidiendo que Tszyu considere un cambio de dirección en su esquina (su tío Igor Goloubevk también es su entrenador), Rose dijo que el peleador debe decidir qué hacer en el futuro.
«No me involucro en el aspecto de entrenamiento de las cosas. Obviamente, el entrenamiento de sus entrenadores y lo que han hecho ha sido excepcional hasta ahora y pensé que, físicamente, Tim estuvo bien anoche en términos de cómo se presentó.
“Se veía genial. Dijo que era lo mejor que había sentido nunca. Estamos en un juego difícil. Es boxeo. Tim tiene que recibir un puñetazo en la cara o en la cabeza y, a veces, las cosas salen mal. Anoche fue una de esas veces en las que quedó atrapado y no pudo recuperarse.
“Demostró una gran valentía y, para ser sincero, no hay otro luchador como él. Es un verdadero guerrero”.
Regis Prograis y su amor eterno por un “deporte súper sucio”
Por Tris Dixon
(Foto: Mark Robinson/Matchroom)
Hay muchos boxeadores que han sido masticados y escupidos por el deporte a los 35 años, sus sueños se acabaron, su ambición desapareció, su amor por el boxeo (cuando usaban casco y chaleco y coleccionaban pequeños trofeos en la victoria o la derrota) es un recuerdo lejano.
Esos trofeos significaban el mundo. Eran un símbolo de sueños, de superación del miedo, de logros. Eran puros, no estaban manchados por la política profesional, se habían ganado con pasión y amor.
A menudo, a los 35 años, un boxeador que ha estado en el deporte más tiempo como profesional que como aficionado, los sentimientos cambian y el hambre y el deseo son reemplazados por un cinismo empresarial, casi depresivo.
Pero mientras Regis Prograis, vistiendo una camiseta blanca sencilla y una gorra de béisbol beige, se prepara para responder preguntas en otro espacio de entrevista de 10 minutos en Zoom, hay un entusiasmo infantil en sus ojos.
Viaja a Manchester como oponente de su compañero contendiente de peso welter junior, Jack Catterall, y ha sentido el palo del deporte al probar sus muchas zanahorias.
Sin embargo, a pesar de que su segunda pelea consecutiva es en la ciudad natal de un oponente, y aunque ya no lleva un título mundial que ha tenido dos veces alrededor de su cintura, todavía tiene ganas de pelear.
En la oficina de Prograis, en su casa de Nueva Orleans, hay fotografías enmarcadas de seres queridos, trofeos, medallas, libros y credenciales de lucha.
Y el veterano zurdo, rodeado de recuerdos, se siente entusiasmado por la tarea que tiene por delante. Sí, se dirige al Reino Unido por negocios, pero eso también resulta ser un placer.
“Todavía tengo la energía fluyendo, definitivamente. Todavía tengo hambre”, dice Prograis, quien tiene un récord de 29-2 con 24 detenciones. “Lo que quiero es ser tres veces campeón. Tengo otro objetivo al principio, cuando tenga el cinturón. Al principio no me importaba, pero cuando quiero algo y establezco una meta, tengo hambre de ello. Estoy haciendo las cosas que me llevaron allí en primer lugar”.
Por supuesto, a su edad y con sus experiencias está más cerca del final que del principio de su carrera, pero sabiendo que su tiempo podría llegar más pronto que tarde, se le pregunta si, si se retirara ahora, estaría satisfecho.
“En un principio, sí”, hace una pausa para pensar y responde, “logré lo que quería lograr en el boxeo, invertí muy bien y todo eso, pero todavía me queda mucho por hacer y realmente amo el deporte. Le digo a la gente todo el tiempo que realmente amo el deporte. Amo el boxeo. Amo ver boxeo. Eso es lo que me gusta hacer, y todavía me queda mucha gasolina en el tanque. No me veo yéndome ahora mismo”.
Catterall, de Chorley, contra quien peleará el sábado en el nuevo Co-op Live Arena en Manchester, estará ansioso por mostrarle a Prograis la salida, pero Prograis no tiene intención de caminar. En cambio, el estadounidense cree que Catterall es simplemente un trampolín en su intento de avanzar en su carrera y cumplir nuevas ambiciones y alcanzar objetivos que han cambiado gradualmente desde que comenzó.
“Obviamente, cuando empiezas a boxear quieres convertirte en campeón”, explica Prograis. “Cuando empecé a boxear, solo quería ser el mejor de mi ciudad, ya sabes. Ni siquiera nada. Luego empecé a mudarme, como hombre, quiero ser el mejor amateur o algo así. Bien, entonces mis objetivos cambiaron. Quería convertirme en profesional, ni siquiera ser campeón. Lo hice, y recuerdo que al principio de mi carrera hacía sparring con tipos que estaban en ShoBox, y les daba palizas, y pensaba: ‘Maldita sea, si estos tipos están peleando en ShoBox y yo los estoy venciendo, ¿hasta dónde puedo llegar?’ Y seguí progresando más y más y pensaba: ‘Está bien, puedo ser campeón’.
“Siempre pensé que podía ser campeón por mi talento y mi habilidad, pero no sabía si realmente podía lograrlo, porque la vida se interpone en tu camino. Puede que tengas que cuidar de tu madre, de tu abuela, de todo eso… Pero, por suerte, seguí adelante y me convertí en campeón y luego, después de perderlo, pensé: ‘Maldita sea. Todavía debería ser campeón. Voy a hacerlo de nuevo. Voy a ser dos veces campeón’. Así que ahora me pregunto, ¿qué más puedo hacer? Esa es la etapa en la que estamos ahora. Voy a ser tres veces campeón. Mis objetivos siguen cambiando».
Mientras algunos peleadores dejan de amar el deporte o pierden la pasión, aún se puede encontrar a Prograis en su oficina estudiando videos, mirando a Manny Pacquaio, Mike Tyson, Sugar Ray Robinson y Joe Louis en busca de inspiración o educándose viendo a Roberto Durán, Zab Judah y Pernell Whitaker.
Si bien tiene en tan alta estima a las leyendas del deporte, su visión de Catterall es infinitamente más modesta. Es tan franco como elogioso cuando habla del torpe zurdo inglés de Chorley.
“Es un peleador decente”, dice Prograis mientras suspira. “Para mí, es un peleador decente. Como sigo diciendo, no está a mi nivel, pero es un peleador decente. Lo único que tiene para mí es el talento de Josh Taylor, ¿qué más? Tuvo dos peleas reñidas con Josh Taylor, definitivamente ganó la primera, creo… Como si se la hubieran dado a Josh Taylor, la segunda fue más reñida, pero sintieron que le debían y se la dieron. Pero, si lo miras más allá de eso, ¿qué tiene Jack Catterall en su currículum? No puedo ver nada. Realmente no puedo ver nada”.
Catterall tiene marca de 29-1 (13 KOs) y sus últimas tres peleas se componen de victorias sobre Darragh Foley, Jorge Linares y Taylor. El regreso con el escocés fue en mayo, y esta pelea con Prograis debía realizarse el mes pasado hasta que Catterall sufrió una lesión en el entrenamiento, lo que obligó a posponerla.
La creencia es que el impulso está del lado de Catterall, mientras que la naturaleza enfática de la derrota de Prograis ante Devin Haney en diciembre (durante la cual fue derribado en el tercer asalto) podría haber contribuido a que muchos creyeran que podría estar en el lado equivocado de la colina.
¿Cree Prograis que está al nivel de Catterall en su mejor momento?
“Tal vez, no sé cuál es su punto máximo. Me resulta difícil juzgarlo. Simplemente no me importa. Todas esas cosas, en realidad, no importan”.
¿Y entonces dónde cree Prograis que se encuentra en su propia carrera?
“Siento que estoy llegando a mi mejor momento. Tengo 35 años y eso se considera viejo, pero al mismo tiempo comencé a boxear tarde y cuidé mi cuerpo. No hago nada. No fumo, no bebo, no tomo drogas, no hago nada de eso, como los alimentos adecuados, la mayor parte del tiempo durante todo el año, siempre hago lo que tengo que hacer y básicamente me siento bien. No puedo decir si estoy en mi mejor momento o no, simplemente me siento bien”.
Al firmar con Matchroom, Prograis peleó y derrotó a Danielito Zorrilla, ganando por decisión dividida en Nueva Orleans.
Pero Haney estaba en San Francisco, su ciudad natal, y ahora Prograis está en la carretera frente a Catterall en Manchester, a menos de una hora de la casa de Catterall.
Prograis es lo suficientemente maduro como para ver los peligros y las ventajas de este deporte. Es cierto que le apasiona el boxeo, pero no es un ingenuo en lo que respecta al negocio. Para muchos, mudarse a Matchroom sería el sueño de muchos, pero Prograis lo ve como una relación transaccional.
“En ese momento pensé que esa era la mejor opción. Lo creo”, reflexiona. “Era la mejor opción en ese momento. Cuando lo miras en retrospectiva, tal vez otra cosa podría haber sido mejor, pero creo que probablemente esa era la mejor opción y estoy contento. Estoy bien con ellos.
“A veces puede que no nos llevemos tan bien, pero al mismo tiempo, escucha, así es como se supone que debe ser. Soy lo suficientemente mayor… No tengo 20, 25… Lo entiendo. No es personal, son solo negocios. Lo entiendo. Muchos peleadores no lo entienden y llaman a Eddie [Hearn] perra. Escucha, esto no es personal. Estos no son mis amigos. No les hablo así por teléfono. Lo entiendo. Esto es solo un negocio y, si no pueden sacar provecho de ti, ¿por qué querrían hablar contigo? Así que lo sé”.
Pero con Haney en San Francisco y Catterall en Manchester, es mucho pedir que alguien de la estatura de Prograis salga a la carretera y enfrente las adversidades.
“Sí, básicamente”, admite Prograis. “Eso es lo que me dieron. Especialmente esto. Entiendo lo de San Francisco. Entonces, cuando firmé con ellos, básicamente no tenía un manager. Lo hacía todo yo mismo. Ahora, tengo un manager [Brian Peters] que se va a encargar de todo, así que, tal vez viéndolo en retrospectiva, probablemente debería haber tenido un manager que me dirigiera para hacer las cosas, pero ahora tengo eso de nuevo. Al principio, no lo tenía. Estaba haciendo todo yo mismo y eso era una especie de distracción. Pero miras el dinero y con lo de San Francisco me decían que iba a conseguir esto y esto otro, que iba a conseguir todo esto y eso es lo que te impulsa. Y ahora con esto, eso es lo que me dijeron: ‘Mira, vas a hacer esto o no hay nada más para ti. Es Jack Catterall en Manchester o no hay nada más’. Ahora, mirando hacia atrás, lo mismo, en retrospectiva, probablemente habrá algo más para mí, pero acepté la oportunidad y entiendo lo que está en juego. Pero entiendo que cuando uno asume muchos riesgos, también tiene muchas recompensas. Estoy dispuesto a hacerlo porque no creo que Jack sea una amenaza para mí”.
Antes, Prograis estaba con la desafortunada Probellum, una reencarnación de una organización anterior, MTK Global, con vínculos con el capo de la droga irlandés y ahora uno de los hombres más buscados del mundo, Daniel Kinahan.
Irónicamente, Catterall también fue una vez un luchador de Probellum.
En retrospectiva, ¿se arrepiente Prograis de haber tomado esa decisión?
“No, en realidad no”, responde. “Eso es lo que tenían. En Probellum me dijeron en ese momento: ‘Escucha, vas a estar activo’. Me prometieron tres cosas: me dijeron que iba a estar activo, me dijeron que iba a pelear por todo el mundo y me dijeron que me llevarían al cinturón nuevamente, que iba a ser campeón nuevamente. Esas eran las tres cosas que quería, mantenerme activo en ese momento. Me dijeron que haría tres peleas en un año, genial, podemos hacer eso, pelearé por todo el mundo. Mi primera pelea fue en Dubai, fue increíble, y me dijeron que iba a ser campeón nuevamente y que te darían ese cinturón de alguna manera, pelearías por ese cinturón nuevamente, y lo hice. Estaba feliz con ellos”.
La victoria sobre José Zepeda por el título vacante de peso welter junior del CMB en Carson fue el logro más importante para Prograis hasta el momento. Zepeda fue derribado y detenido en el undécimo asalto para que Prograis se quedara con su segundo título mundial.
“Esperé tanto”, dice, sobre por qué significó tanto para mí. “Esperé tres años para conseguir el cinturón de nuevo, y tuve oportunidades de subir a 147 y ganar mucho dinero, pero las rechacé porque quería ser campeón de nuevo. Es algo parecido a lo que estoy pasando ahora, quiero ser tricampeón. Puedo hacer todo tipo de cosas, pero realmente quiero convertirme en tricampeón. Obviamente Zepeda era el oponente, pero sin importar contra quién peleara, ser bicampeón era especial para mí”.
Fue en 2019 cuando Prograis visitó por última vez el Reino Unido y probó el sabor de la derrota, por el más estrecho de los márgenes, tras 12 asaltos sin aliento, duros, ásperos, pero increíblemente elaborados ante el mencionado Taylor. El escocés ganó por decisión mayoritaria y Prograis, que perdió su título de la FIB, aprendió que puede pelear en las trincheras cuando sea necesario, aunque no es algo que tenga la intención de demostrar cada vez que pelea.
“Siento que puedo hacerlo si es necesario. Si necesito hacer eso, apretar y hacer esas cosas, siento que tengo mucho poder y puedo terminar las cosas”, dice. “Si es necesario, puedo terminarlas. Pero todo depende de lo que el peleador me traiga. Puedo hacerlo, pero a veces no es necesario hacerlo. Se trata de ser más inteligente en lugar de entrenar más duro, se trata de ser más inteligente. Puedo hacerlo si es necesario, puedo hacerlo en cualquier momento. Podemos levantar las manos y simplemente hacerlo, si es necesario, pero solo si es necesario”.
Prograis se convirtió en profesional hace 12 años. Si bien sostiene que el viaje está lejos de terminar, se nota que su mente ha sido moldeada por el negocio. Se ha vuelto escéptico, probablemente en base a sus propias experiencias y todo lo que ha visto durante ese tiempo.
Hace dos semanas, Prograis publicó un video en el que criticaba a la Asociación Voluntaria Antidopaje por haberle realizado una sola prueba para Catterall hasta el momento. Pero los promotores son los que deben pagar por las pruebas, a menos que los luchadores decidan hacerlo ellos mismos. Para algunos, el costo de las pruebas de la VADA se deduce de sus bolsillos.
“Me alegra que me lo hayas preguntado”, continúa Prograis, mientras aceleramos mucho más allá de nuestra asignación de 10 minutos. “De hecho, vinieron a mi casa hoy. VADA me despertó esta mañana, me sacó de mi cama, tuve que orinar para ellos. Afortunadamente, hice pis y lo sacamos de la vía muy rápido. Fue como mi último campamento, mi última pelea contra Devin, creo que me hicieron pruebas seis o siete veces. Un día fue tan molesto, me hicieron pruebas un día y luego fui a una pelea al día siguiente y fue cuando estaba en Los Ángeles entrenando, y la gente de VADA estaba allí y les dije: ‘Oye, ¿qué pasa? ¿Me van a hacer pruebas?’ Jugando con ellos, y dijeron: ‘Sí, lo haremos’. Y les dije: ‘¿Hablan en serio? ¿En serio?’ Me hicieron pruebas el día anterior y en la pelea los vi, pensé que venían por otros peleadores y vinieron y me hicieron pruebas, así que sí, creo que me hicieron pruebas seis o siete veces. «Era cada semana o algo así. Ahora, en esta pelea, solo me hicieron la prueba una vez. Por eso estaba diciendo, ¿qué está pasando? Es un poco extraño que me hagan la prueba seis veces para una pelea y una vez para otra pelea. Hoy fue la segunda».
Prograis sintió que VADA se sintió motivada por su video, que no fue coincidencia que se hiciera la prueba al día siguiente de su publicación, pero independientemente de esa situación singular, Prograis no se hace ilusiones sobre cuán problemáticas son las drogas para mejorar el rendimiento en el boxeo.
No puedes terminar de preguntarle si son comunes en el deporte sin que te interrumpa.
“Absolutamente. Seguro. No es algo común, creo que la mayoría de la gente lo hace”, responde bruscamente. “Mi entrenador [Bobby Benton] me dijo hace mucho tiempo que ‘la mayoría o todos ellos hacen trampa’, y yo no pongo nada en mi cuerpo. Me preguntan qué suplementos [tomo]… No tomo nada. Literalmente no tomo nada. Todo natural, jugos, todas esas cosas, así que no hago nada en absoluto. No tomo nada de venta libre… Nada. En absoluto. En mi caso, pensaba que todos los luchadores eran así. Especialmente los de la vieja escuela. Pero mi entrenador me decía: ‘Escucha, todos los luchadores hacen trampa’. Y yo decía: ‘Maldita sea’, nunca le creí. Pero él ha estado en el juego desde que era un niño pequeño. Su padre lo estaba entrenando, los vio a todos, a la mayoría de los grandes, y la mayoría de ellos estaban haciendo cosas y si piensas que la mayoría de estos muchachos están haciendo cosas, ¿a quién puedo admirar? Esa es la cuestión. Si todos estos muchachos están haciendo algo, si las leyendas lo estaban haciendo, es difícil para mí aceptarlo porque ni siquiera puedo admirar a nadie porque mucha gente está haciendo cosas”.
En uno de los casos más destacados, Haney fue derribado tres veces y derrotado por Ryan García en su primera pelea después de superar a Prograis. El dramatismo y la teatralidad en torno a Haney-García continúan y se reflejan a diario en las redes sociales y en demandas judiciales. Si bien hubo mala sangre entre Prograis y el equipo de Haney antes de que se llevara a cabo su pelea, Prograis tiene poca simpatía por Haney, quien está demandando a García por agresión, entre otras cosas, en los tribunales de Nueva York.
Prograis dice con toda sinceridad: «No siento compasión por él [Haney] en absoluto. Definitivamente no siento compasión por él».
La amargura está relacionada con la rehidratación de Haney a 165 libras cuando peleó contra Prograis, un día después de pesar en el límite de la división de 140. En la noche de la pelea, pesaba casi 10 libras más que Prograis, quien subió a 156.8 libras.
«Siempre siento que lo que se da, se recibe y con él», explica Prograis. «No quiero decir que estuviera tomando esteroides, no puedo decir que estuviera tomando nada, pero en cuanto al peso, no estaba en el peso correcto que se suponía que debía estar en la noche de la pelea [cuando peleó con Prograis]. Eso es lo que pasó. Pero no siento pena por él, pero al mismo tiempo, lo que hizo Ryan tampoco estuvo bien. No es algo que genere compasión, para mí es lo que es. No soy del equipo García ni del equipo Haney, soy del equipo de las cosas como son. Lo que sea».
Es solo otra arruga en un negocio defectuoso, pero uno que Prograis no puede dejar de amar y del que aún está lejos de acabar.
Sin embargo, desde el punto de vista ético, ¿debería percibirse el engaño en el boxeo de forma diferente a la de otros deportes? Una cosa es lanzar un objeto más lejos, correr más rápido o saltar más alto, y otra cosa es golpear a otra persona en la cara con más fuerza para causarle más daño, ya sea a corto o a largo plazo.
“Debería serlo”, Prograis se encoge de hombros con incredulidad. “Pero creo que mucha gente lo ve como, ‘Él lo está haciendo, así que yo lo voy a hacer’, así que tal vez piensen que va a ser parejo. Pero es algo serio. Puedes lastimar a alguien. Hay daño cerebral y cosas así y todavía hay gente haciendo trampa, así que cuando dicen que el boxeo es un deporte sucio, hombre, eso es un eufemismo, porque lo es. Me encanta, es simplemente un deporte súper sucio. Así es”.
ZANFER LA PROGRAMA PARA EL 23 DE NOVIEMBRE, EN MEXICALI
MEXICALI, BC-. El regreso de Guerra Zanfer es inminente, desde la plaza de toros Calafia, el próximo 23 de noviembre, Elwin “Pulga” Soto disputará el título WBO LATINO, en las 108 libras contra el “cachanilla”, Moisés Caro.
Será una pelea donde el ex campeón del mundo buscará volverse a colocar en la antesala de disputar un cetro mundialista.
Esta contienda está prevista para la pelea estelar entre Zanfer vs Gladiador, como también es el caso de Argi Cortés que enfrentará a Juan Esteban García en una pelea donde el capitalino arriesga su posición número seis en la Federación internacional de Boxeo, su posición 13 en la organización mundial de boxeo y su sembrado entre los primeros 15 del Consejo Mundial de Boxeo.
Los invitamos este próximo lunes a la una de la tarde desde la Arena gladiador para la firma de contratos y la revelación de todos los detalles de la cartelera.
#SOMOSZANFER
El conmocionado Tim Tszyu lucha por encontrar aspectos positivos
Por Declan Warrington
Tim Tszyu se esforzó por recordar lo que había sucedido en el ring con Bakhram Murtazaliev al concluir lo que podría resultar la noche más dañina de su carrera.
El australiano fue derribado cuatro veces por el campeón superwelter de la FIB en el Caribe Royale en Orlando, Florida, antes de que su tío y entrenador Igor Goloubevk se viera obligado a rescatarlo en el tercer asalto.
Tszyu, de 29 años, era el favorito para destronar al ruso en la primera defensa de su título. Su célebre padre Kostya estuvo en primera fila para una de sus peleas por primera vez desde su debut profesional en 2016.
Sin embargo, en lugar de olvidarse de la derrota por decisión dividida sufrida en marzo ante Sebastián Fundora, abandonó el ring con más cicatrices que cuando entró en él. Después de una derrota tan unilateral, no hay duda de que tendrá que reconstruir su confianza y su carrera.
Tszyu, repetidamente y en muchos aspectos de manera admirable, fue valiente hasta el punto de la temeridad desde la campana inicial.
Él voluntariamente intercambió golpes con el pesado Murtazaliev después de cada uno de los cuatro derribos, y hasta que Goloubevk tiró la toalla, mostró un corazón considerable no solo para seguir luchando, sino para contraatacar agresivamente.
«No lo recuerdo», respondió Tszyu cuando le preguntaron por primera vez sobre la pelea.
«No lo recuerdo, honestamente no lo recuerdo», dijo luego cuando le hicieron otra pregunta, pareciendo, tal vez como era de esperar, conmocionado.
“¿Qué diablos acaba de pasar?”, respondió con calma cuando le preguntaron qué estaba pasando por su mente. “¿Qué me golpeó? Necesito reagruparme y, no sé, hombre. Las cosas no salen como quieres y simplemente tienes que recuperarte, ¿sabes?
“Después de Fundora, estaba seguro, pero esto no salió como estaba planeado. Fue un poco diferente.
“Me sentí increíble [antes de la pelea], para ser honesto. Me preparé muy bien. Así que él me ganó, hombre, y fue el mejor en esta noche, y vivimos y aprendemos”.
Fue el gancho de izquierda de Murtazaliev, de 31 años, el que lastimó repetidamente a Tszyu, quien esperaba ganar el título y luego defenderlo en Australia en diciembre.
“Cada vez que subo al ring lo dejo todo”, había dicho en el ring, antes de regresar al vestuario. “Las cosas no salieron como estaba previsto y el mejor hombre ganó esta noche. No hay excusas.
“Después del primer disparo, las cosas empezaron a no salir como estaba previsto. Eso es parte del boxeo: te golpean y las reacciones se vuelven más lentas. Bakhram es el hombre en las 154 libras”.
Preguntas y respuestas: Kostya Tszyu
Por Declan Warrington
Kostya Tszyu se retiró del boxeo como uno de los mejores boxeadores de peso welter junior cuando, en 2005, perdió ante Ricky Hatton en una de las peleas del año, y desde entonces se ha visto muy poco de él. El sábado, en el Caribe Royale de Orlando, Florida, por primera vez en ocho años asistió a una pelea en la que participó su hijo Tim, quien fue derrotado por el peso mediano junior de la FIB Bakhram Murtazaliev. En vísperas de la pelea entre Murtazaliev y Tszyu, Kostya, de 55 años y de origen ruso-australiano, habló con BoxingScene.
Han pasado ocho años desde que asististe a una de las peleas de Tim. ¿Por qué viajaste a esta?
Sucede. Tenía tiempo, tiempo libre. Por eso vine aquí.
Tenía tiempo libre para mí, por culpa de mi agenda. Pensé: “¿Por qué no?”. El miércoles tengo otra cita. Tengo algo de trabajo. Cuatro días de descanso; cancelé un par de reuniones el fin de semana y me voy.
[Es] divertido. Pasaré algún tiempo con los niños. Pasaremos tiempo juntos –para mí todavía son niños– y tendremos una buena charla. No presionaré [a Tim]. Solo quiero ser padre, eso es todo.
¿Será difícil no poder aportar en un contexto de boxeo?
No.
¿Ha sido difícil para usted estar ausente durante gran parte de su carrera y la de Nikita?
Ellos saben que están en mi corazón todo el tiempo.
Debes estar muy orgulloso de los logros de Tim…
Enorme. Es un buen hombre [en primer lugar], eso es importante.
Como padre, como persona que sabe de qué se trata, tengo que confiar al cien por cien en la capacidad de Tim, en darle una motivación extra, una fuerza extra. Eso es cien por cien.
Espera a Nikita. ¿Sabes cuántos padres e hijos han sido campeones del mundo? No muchos. Es muy raro. Pero nunca hemos tenido dos hijos y el padre campeones del mundo.
¿Cómo fue ver a Nikita por primera vez en 11 años?
Oh, qué emocionante. Es un idiota, no contesta ni una vez al teléfono. Ése es el problema. No sólo para mí, sino para mucha gente. No es fácil llamar desde Rusia. Sólo puedo comunicarme con él en un momento determinado. A veces lo encuentro en casa de mis padres. Podemos hablar por Skype, vernos. Normalmente no contesta. Pero está bien y espero que en un futuro nuevo podamos ir juntos a un campo de entrenamiento, probablemente en Tailandia, cuando se recupere por completo.
Me encanta verlo. Extraño a los niños. Para mí, todavía son niños. Hablamos, pero no con la suficiente frecuencia.
¿Eso te pone triste?
Por supuesto. Pero no puedo cambiarlo.
Soy un tipo emocional. Puedo ser yo mismo en la familia y soy yo mismo con ellos. Muy emocional; muy feliz.
Soy muy diferente a como solía ser.
¿Por qué te hemos visto tan poco desde tu última pelea?
No tengo tiempo. Es una nueva vida para mí. Tengo una nueva familia y niños. Tengo dos niños pequeños, de 10 y 8 años: Alexander y Victoria. [Tatyana es la segunda esposa de Tszyu].
¿A qué te dedicas en Moscú?
Tengo muchas, muchas cosas. Hablo mucho en público. Tengo un gimnasio de boxeo, un restaurante. Tengo muchos negocios.
Muchas cosas. Ropa. No todo lo que puedo decir. Otras cosas de negocios.
No soy entrenador, pero a veces hago sesiones de entrenamiento privadas.
¿Había alguna parte de ti que no quería que tus hijos boxearan?
No. Es su decisión. Es su manera. Me lo pidieron y les dije: “Si lo quieren, estoy de su lado”.
Es su decisión. Sus vidas. Estoy muy orgulloso de la forma en que eligieron una vida nada fácil. Podrían haberlo hecho de la manera fácil, pero nunca lo han hecho de la manera fácil.
¿Qué tan bueno es Bakhram Murtazaliev?
Es un buen peleador. No lo he visto entrenar, lo he visto en el ring sólo brevemente, pero es un buen peleador.
Es un buen luchador, un campeón del mundo, pero, para ser sincero, nunca quise que mi hijo peleara con rusos, pero lo hizo y tiene algo que se supone que está en manos de Tim: su cinturón. No es nada personal, pero tiene algo que se supone que es de Tim.
Nunca he peleado con rusos. Tim es australiano, pero es ruso, y realmente quiero que algún día pelee en Rusia. Todo el apoyo que recibirá… recibirá mucho más apoyo si no pelea con rusos. Lo maneja muy bien.
¿Qué tan buen boxeador es Tim?
Mejor.
Actitud, sí. Su actitud es totalmente correcta. No muchos la tienen.
A principios de 2024, Ricky Hatton fue incluido en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional…
Estoy feliz por él. Estoy feliz porque se lo merece. Hizo muchas buenas peleas. Me ganó y ya estoy ahí.
¿Extrañas el boxeo?
En realidad, no. La verdad es que lo extraño, pero al mismo tiempo estoy bastante ocupado y hago muchas cosas en Rusia, relacionadas con el boxeo, pero no me inscribo allí oficialmente. Estoy encubierto.
He tenido mi vida [en el boxeo]. Ahora sé el valor de mi vida. Soy feliz, eso es lo importante. No me arrepiento de nada y estoy satisfecho con mi vida. Disfruté de mi vida.
¿Estuviste alguna vez cerca de regresar?
No. Mi madre… honestamente, este es un mensaje importante. Mi madre [Valentina] me pidió: “No vuelvas a pelear; no vuelvas a hacer esto, por favor”, y yo le dije: “Está bien”. Después de esa pelea, ella me dijo: “Por favor, no vuelvas a pelear”, y le prometí que nunca más volvería a pelear. Ella tiene casi 80 años.
En el contexto de un luchador retirado, ¿cómo está tu salud?
Me siento bien. Vivo una vida sana y eso continúa. No bebo ni fumo. Disfruto de mi vida y como alimentos saludables. Tengo dos hijos pequeños, son pequeños y necesito criarlos.
Lo hago [me hago un control] con regularidad, dos veces al año. Completo. Corazón; todo. Control.
¿Cómo crees que Tim maneja la presión de ser tu hijo?
Él lo maneja muy bien. Hemos hablado de este asunto –su equipo– y le dije: “Mira, lo que yo hice no importa. Lo que tú hagas sí importa. Lo hablamos, pero nunca me comparo contigo y no quiero que tú te compares conmigo; somos diferentes”. Tenemos diferentes orígenes; tenemos diferentes ansias.
Tim está haciendo todo lo que puede y estoy muy orgulloso de ello. Creo que es muy importante que un padre esté orgulloso de su hijo, y yo lo estoy… Ya lo he dicho, la forma en que se comporta dentro y fuera del ring me hace disfrutar de lo que hace.
Estoy 100 por ciento seguro.
En esta etapa de su carrera, [Murtazaliev es] la pelea más importante.
No hablaremos del siguiente hasta que terminemos esto.
Bakhram Murtazaliev derriba repetidamente y detiene al imprudente Tim Tszyu
Por Declan Warrington
Los sueños de título mundial de Tim Tszyu fueron aplastados cuando fue detenido clínicamente en tres dramáticos rounds por el campeón de peso mediano junior de la FIB, Bakhram Murtazaliev, en el Caribe Royale en Orlando, Florida.
El australiano, de 29 años, peleaba por primera vez desde su primera derrota, ante Sebastián Fundora en Las Vegas en marzo, cuando un corte importante afectó su visión y contribuyó a que perdiera por decisión dividida.
En la primera pelea desde su debut profesional en 2016, a la que asistió su célebre padre Kostya, fue derribado tres veces en el segundo asalto y una vez más en el tercero antes de que su tío y entrenador Igor Goloubevk tirara la toalla para rescatarlo de la inevitabilidad de un mayor castigo.
Murtazaliev, de 31 años y de origen ruso, ganó el título vacante en abril con la victoria sobre Jack Culcay en Alemania, en una noche en la que, como demostró su actuación contra Tszyu, como peleador profesional alcanzó la mayoría de edad.
De todos modos, estuvo a la sombra del comercializable Tszyu en la preparación para la pelea del sábado por la noche (una realidad reforzada por la presencia del padre de su oponente, nacido en Rusia), pero emergió de ella de manera impresionante y sin piedad bajo las luces nuevamente imperdonablemente brillantes del ring.
La ventaja de tamaño de Murtazaliev parecía significativa desde la campana inicial, y aún así Tszyu, como se esperaba de él, inmediatamente buscó ser el agresor y fue el primero en tener éxito, como lo hizo con un derechazo directo.
Cuando recibió un puñetazo en el cuerpo antes de un derechazo y un recto de izquierda, quedó claro que ambos estaban decididos a luchar con una intensidad considerable; un derechazo le hizo retroceder la cabeza a Murtazaliev, seguido de otro derechazo y luego un derechazo de Murtazaliev que encontró a Tszyu. Tal vez lo más revelador fue que un choque de cabezas llevó a Tszyu a comprobar si se había cortado, como le había pasado en el cuero cabelludo contra Fundora, y al hacerlo demostró que aún quedan cicatrices psicológicas, y no solo físicas, de marzo.
Se reanudaron los intercambios de derechas desde el comienzo del segundo asalto, cuando Tszyu encontró su objetivo dos veces seguidas. Luego fue derribado por un fuerte golpe de izquierda de Murtazaliev y, a pesar de toda su valentía, finalmente tuvo dificultades para recuperarse.
Cuando volvió a ponerse de pie, Tszyu permaneció inestable. En lugar de intentar defenderse, ingenuamente y voluntariamente intercambió golpes con el campeón, a pesar de estar herido. Dos veces más fue derribado por manos izquierdas, y dos veces más se puso de pie y casi inmediatamente se puso de nuevo en peligro. Su ojo derecho también comenzó a hincharse, aumentando la magnitud de su tarea.
Otro zurdazo en el mentón lo derribó en el tercer asalto, y lo suficientemente fuerte como para que, cuando se levantó de nuevo, estuviera tan inestable como la primera vez. Tszyu, con igual valentía, optó por contraatacar por instinto en lugar de tratar de sobrevivir, y mientras luchaba por defenderse y se arriesgaba a la intervención del árbitro, después de un minuto y 55 segundos, sabiamente tiró la toalla.
Si no fue por la primera mano derecha que realmente lo lastimó, Tszyu y los que lo rodean tendrán que preguntarse si se había recuperado lo suficiente de lo que sucedió contra Fundora en Las Vegas. Su admirable disposición a arriesgarse a pelear con Vergil Ortiz Jr., hasta enterarse de que su corte requería más tiempo para sanar, parece aún más temeraria como consecuencia. Su recuperación de la pelea con Fundora puede volverse irrelevante. Es la forma en que responda a la paliza que recibió a manos de Murtazaliev lo que definirá una carrera que alguna vez pareció destinada a la cima.
La pelea entre la superestrella Naoya Inoue y el maduro Junto Nakatani ‘tiene sentido’ para 2025
Por Lance Pugmire
Ver a Junto Nakatani elevar su récord a 29-0 con un nocaut número 22 para cerrar un festival de dos días de peleas por el título en Tokio la semana pasada dejó al presidente de Top Rank, Todd DuBoef, sintiéndose bastante confiado sobre un asunto que seguramente emocionará al público del boxeo.
«Creo que (Nakatani) lució fantástico. Está madurando de manera impresionante», dijo DuBoef a BoxingScene sobre el campeón de tres divisiones que acabó con Tasana Salapat en seis asaltos mientras defendía su cinturón de peso gallo del CMB el lunes.
“Si lo que pasa es que él y (Naoya) Inoue se dan, tiene mucho sentido. Creo que podría suceder en 2025”.
Imagínense: el campeón de cuatro divisiones, Inoue 28-0 (25 KOs), defendiendo su título indiscutible de peso pluma junior contra un compatriota motivado que cada vez más está blandiendo una bola de demolición en su división.
Antes de que esto suceda, hay formalidades que atender.
Inoue se dirige a un probable encuentro en Nochebuena contra su retador obligatorio de la FIB, el australiano Sam Goodman. La FIB anunció a principios de esta semana que se ha programado una subasta abierta a promotores externos para el 29 de octubre para la pelea, ya que los promotores de Inoue y Goodman hasta ahora no han logrado llegar a un acuerdo.
Y Nakatani, quien entrena en el sur de California con el esquinero Rudy Hernández, probablemente también optaría por aceptar una pelea interina antes de un enfrentamiento tan inmenso.
El presidente de Top Rank, Bob Arum, le dijo previamente a BoxingScene después de ver a Inoue, apodado «El Monstruo», detener al retador TJ Doheny con un golpe al cuerpo en el séptimo asalto en septiembre, que imaginaba un enfrentamiento Inoue-Nakatani en los EU. a fines de la primavera.
Un funcionario de la compañía dijo en ese momento que la esperanza de Arum era prematura.
Pero ahora que DuBoef ha visto a Nakatani demostrar su habilidad, el enfrentamiento soñado parece cada vez más probable.
DuBoef dijo que le dijo al entrenador Hernández que Nakatani «está empezando a parecerse» al difunto hermano de Hernández, el ex campeón de peso súper pluma Genaro Hernández, «excepto que (Nakatani) puede golpear».
Rudy Hernández sonrió ante el comentario, dijo DuBoef.
DuBoef dijo que estaba impresionado por el desempeño de Nakatani en su estatura de 5 pies 8 pulgadas y un alcance de 68 ½ pulgadas.
«Es tan larguirucho… larguirucho, con esos brazos largos, lanzando esos golpes que vienen de la nada», dijo DuBoef.
Compare eso con el poder destructivo de Inoue, elite libra por libra, y la mente se acelera pensando en cómo se desarrollará esta batalla nacional.
Tim Tszyu: ‘El corte resta importancia a la victoria de Sebastián Fundora, él ganó la pelea’
Por Declan Warrington
Tim Tszyu perdió por primera vez cuando en marzo, en Las Vegas contra Sebastián Fundora, un importante corte en el cuero cabelludo contribuyó a que registrara una derrota por decisión dividida.
El sábado en el Caribe Royale en Orlando, Florida, el peleador de 29 años y Bakhram Murtazaliev disputarán el título superwelter de la FIB en ocasión de la primera defensa del título del ruso.
En la preparación para su pelea con Murtazaliev, de 31 años, habló sobre su regreso de esa primera derrota, el panorama más amplio de su carrera y la presencia de su célebre padre Kostya en una de sus peleas por primera vez desde 2016.
¿Cómo se ha curado el corte?
Genial, hombre. No hay problema. Solo está en la parte superior de la cabeza, pero ahora está todo bien y liso. Necesitaba un poco de tiempo extra para que el corte sanara, así que me alegro de no haberme puesto como un loco.
¿Cuánto has repetido esa noche en tu cabeza?
Ninguna en absoluto. Ninguna en absoluto, con toda honestidad.
¿Alguna vez te arrepentiste de haber aceptado un cambio de oponente avisado a último momento?
No, en absoluto. Viví el sueño de mi infancia de luchar en Las Vegas, en el estadio de gladiadores. Las cosas no salieron como estaba previsto, pero la vida no siempre sale como estaba previsto.
¿Alguna vez te dijeron lo importante que fue para Premier Boxing Champions lo que hiciste?
Sí. Después de eso me dijeron… Lo cual significa mucho, ¿sabes? Significa mucho para mí cuando la gente dice ese tipo de cosas. Por eso me he mantenido fiel: es muy sencillo.
Simplemente dijeron que estaban muy agradecidos por la forma en que manejé las cosas y por cómo todo salió según lo planeado.
Se ha dicho que deberían haberte sacado de la esquina cuando se abrió el corte. ¿Es esa una conversación que has tenido con ellos desde entonces?
No, en realidad no. No quisiera que mi sector lo hiciera. Sería muy perjudicial para ellos si me expulsaran, por eso no quise hacerlo. Nunca se ha hablado de ello, porque nunca lo he pensado de esa manera.
¿Es una injusticia para las habilidades de Fundora que se ponga tanto énfasis en el corte?
Sí, en cierto modo le resta importancia a su victoria. Al final del día, pero llegamos a una decisión dividida; fue una pelea muy reñida, pero al final del día él ganó, y con cortes o sin ellos, lo hubiera hecho, lo hubiera debido hacer, lo hubiera podido hacer, todo eso es cosa del pasado. Obtuvo la victoria y es el campeón.
¿Qué tan frustrante ha sido verlo vinculado con peleas de mucho dinero contra Terence Crawford y Errol Spence?
Bueno, todo está en el futuro para mí. Es hora de reagruparme y volver a la misma posición en la que estaba antes. En realidad, no me estoy preocupando; en realidad no estoy celoso. No soy ese tipo de persona; solo estoy pensando en mí y en cómo volver a esa posición.
¿Hasta dónde se llegó hablando de una revancha?
Ni siquiera estoy al tanto. Ni siquiera estoy seguro de que hubiera alguno. Mi equipo no me dijo mucho.
Reflexionando sobre el tema, ¿cuán arriesgado habría sido pelear contra Vergil Ortiz Jr. tan pronto después? ¿Lo viste y qué te pareció su actuación?
Se trataba más de la preparación, porque con Ortiz tienes que estar cien por ciento listo para esa pelea. No puedes tener dos semanas de sparring y luego [pelear con alguien de ese calibre]. Se trataba más de ser profesional y estar cien por ciento listo, para todo el mundo, sin importar quién sea el oponente.
Creo que lo hizo bien. Creo que fue una buena pelea, considerando que tenía un muy buen oponente, en [Serhii] Bohachuk. Lo hizo bien. Ejerció presión y conectó golpes fuertes, y detuvo a Bohachuk, pero Bohachuk es duro, es un competidor duro.
¿Qué satisfacción sintió al ser recompensado por PBC con una oportunidad inmediata de ganar un título mundial?
Sí, es una sensación genial volver a pelear por un título mundial. No suele ocurrir, pero demuestra que los organismos reguladores y los promotores creen en mí.
¿Qué tan bueno es Bakhram Murtazaliev?
Ya veremos. Simplemente lanza algunos tiros de forma bastante incómoda, así que creo que eso representa una tarea tremenda. Es torpe.
Tiene pequeños huecos que explotar, con ciertos golpes. Creo que está abierto a recibir golpes. Todavía no puedo opinar sobre si es más difícil pelear que Fundora, porque todavía no lo he visto en una pelea de perros, ¿sabes? No creo que haya peleado con nadie todavía.
Creo que lo hizo bien, pero lo atraparon algunas veces, así que se está aprovechando de eso. Realmente no sé qué tan duro es. Ya veremos.
Tu padre vive en Rusia. ¿Hasta qué punto lo conoces?
He hablado con él sobre él, pero a mi padre no le gustaba demasiado que [yo] peleara primero con un ruso, solo porque es un ruso [y por los antecedentes de mi padre], pero cuando se enteró de que era por un título mundial, realmente no importa quién esté frente a ti; de qué nacionalidad. Solo estás tratando de eliminarlo. [Eso aparte] Realmente no he hablado con mi padre sobre Bakram.
Esta pelea representa un riesgo, dado el lugar en el que te dejaría una segunda derrota consecutiva…
Sí, he vuelto a buscar trabajo en fábricas [risas]. No, nunca [consideré hacer una puesta a punto].
Si alguien me hubiera sugerido que me tomara una, le habría dicho: “Vete a la mierda”. “Estás despedido”.
Sus compatriotas Jai Opetaia y Skye Nicolson defendieron sus títulos mundiales en la cartelera de Artur Beterbiev-Dmitry Bivol…
Sí, vi a Jai, pero no vi a Nicolson. Gran actuación. Dominación total.
El ambiente no era muy agradable. No es Las Vegas.
Otro australiano, Liam Paro, defenderá su título de peso welter junior el 7 de diciembre…
Nos apoyamos mutuamente, ¿sabes? El hecho de que nos unamos le da un buen nombre a Australia, ¿sabes? Creo que lo estamos haciendo bien.
Mira, [la atención se centra en mí desde Australia], así son las cosas. Lo principal es conectar con tus fans. Afortunadamente para mí, tengo una historia y una conexión con muchos de los grupos demográficos, desde las personas mayores hasta las más jóvenes, así que eso es lo que me pasa.
Paro había querido pelear en Australia; Matchroom había hablado sobre presentar a Nicolson, y potencialmente a Opetaia y Justis Huni, en la cartelera…
Sí, hubiera sido genial, ¿sabes? Habría sido genial. Pero, por otra parte, se mantiene ocupado; puede volver el año que viene, de inmediato.
El enfrentamiento entre Opetaia y Nicolson en Arabia Saudita le hace parecer aún más decidido a seguir siendo independiente…
Creo que parte de ello es poder generar tus propios ingresos, no depender de otros y no tener que doblegarte. Ser leal a quien te apoyó desde el principio.
Supongo que es por dinero. Esa es la única razón [para ser así]. Llevamos poco tiempo en este deporte, así que cualquier oportunidad que se les presente a las personas la aprovechan, y la oportunidad que yo tengo está aquí actualmente, con PBC y No Limit.
¿Alguna vez sientes que estás corriendo un riesgo, dado que Turki Alalshikh pareció oponerse a esa independencia?
No, para nada, hombre. Tengo un buen equipo detrás de mí y estoy contento con todo. No necesito depender de nadie más, pensando que va a venir algún dios y salvador del boxeo que va a arreglarlo todo, ¿sabes?
Sí. No, simplemente me reí. Me sentí como un niño pequeño que no recibió una piruleta. «Bueno, bueno». Simplemente lo ignoras.
¿Por qué planea mudarse a los EU?
Vivir y respirar el deporte, y aprovechar al máximo la oportunidad [de entrenar y utilizar los gimnasios de Las Vegas].
El caso es que la base de fans siempre está ahí [en Australia]. Vivimos en un mundo digital donde todo está siendo visto. Tenemos una buena base de PPV en Australia y siempre puedo volver y hacer que ocurran mega peleas allí.
¿Por qué tu papá estará presente en esta pelea?
Creo que está más que preparado. Está más entusiasmado. Eso es algo que me ha dado él. Nunca he invitado a nadie. Nunca he dado a nadie la expectativa que quiero que esté allí, excepto a mi entrenador.
Creo que otro título mundial es una gran oportunidad. [Por eso quería estar aquí]. Podría ser [porque perdí].
Hace poco estuve con él en Tailandia, pero mi hermano no lo ha visto en 11 años. Es increíble que esté aquí. Es una sensación agradable.
Es solo una sensación un poco débil. Pero la oscuridad volverá [antes de la pelea].
No, no hay presión, hombre. No hay presión en absoluto.
No hemos tenido ninguna tensión.
