El ‘cazador de leyendas’ Jesse Rodríguez quiere peleas futuras entre ‘Chocolatito’ González y Naoya Inoue
Por Manouk Akopyan
Jesse “Bam” Rodríguez se autodenominó el “cazador de leyendas” después de detener a Juan Francisco Estrada en junio.
Desde su gran victoria en 2022 contra Srisaket Sor Rungvisai, Rodríguez, de 24 años, también ha aplastado a Carlos Cuadras y Sunny Edwards mientras ganaba títulos en 112 y 115 libras.
Rodríguez, 20-0 (13 KOs), es el peleador libra por libra número 5 de BoxingScene. Buscará defender su título supermosca del CMB el 9 de noviembre cuando se enfrente a Pedro Guevara, 42-4-1 (22 KOs). Si el gran favorito Rodríguez logra la victoria en el Wells Fargo Center en Filadelfia en DAZN, quiere peces más grandes para pescar.
Después de tres sesiones de sparring enérgicas por separado que totalizaron 24 asaltos contra Román «Chocolatito» González, Rodríguez ahora quiere una pelea real contra el campeón de cuatro divisiones al que ha admirado durante mucho tiempo.
«Puede suceder si no consigo las peleas de unificación en 115 libras», dijo Rodríguez a BoxingScene. “Una pelea con Chocolatito sería de interés para los fanáticos del boxeo. Probablemente tendría que ser en 115 porque tengo el cinturón. Así que no hay razón para pelear en 118 libras sin cinturón. Tiene que tener sentido. Si los números no son correctos, realmente no tiene sentido.
“Ha mencionado que le gustaría pelear conmigo. El sentimiento es mutuo. Me encantaría entrar allí y compartir el ring con una leyenda. Creo que sería la pelea del año”.
Rodríguez ha declarado anteriormente que nunca pensó que una pelea contra González sucedería debido al respeto mutuo que se tienen y su afiliación compartida con el promotor japonés Akihiko Honda, el presidente de Teiken Promotions.
Después de perder dos de sus últimas tres peleas ante Estrada en los últimos tres años, González, de 37 años, regresó a su natal Nicaragua en julio e hizo su debut en las 118 libras para anotar un nocaut técnico en el décimo asalto contra Rober Barrera.
Antes de entrar en la pelea, González estaba preparando a Rodríguez para Estrada.
“Ese sparring fue increíble”, dijo Rodríguez. “Fue un ida y vuelta en cada round. Cada sesión de sparring fue un espectáculo. El sparring fue más duro que algunas de las peleas que he tenido”.
Otra superestrella a la que el zurdo con base en San Antonio tiene en la mira es Naoya Inoue, el actual rey de las 122 libras.
Rodríguez, entrenado y manejado por Robert García, se mostró dispuesto cuando le preguntaron si consideraría subir dos categorías de peso para enfrentarse al campeón de cuatro divisiones Inoue.
“Sí, por supuesto, en el futuro, creo que podría suceder. Es solo cuestión de tiempo antes de que suceda”, dijo Rodríguez.
“Eso es algo que tenemos que discutir con el equipo. Es una pelea arriesgada subir dos categorías de peso contra un peleador natural de 122 libras. Tendríamos que hablarlo”.
No se equivoquen: Jesse ‘Bam’ Rodríguez es el cabeza de cartel
Por Lance Pugmire
Jesse “Bam” Rodríguez está en el punto, incluso a la tierna edad de 24 años, en el que ya no tiene que ser el telonero de ningún otro peleador.
Clasificado entre los cinco primeros en la mayoría de las listas libra por libra, viniendo de un nocaut en el evento principal al distinguido veterano y campeón de dos divisiones Juan Francisco Estrada en junio y buscando unificaciones y a otros campeones en cada pelea, Rodríguez, 20-0 (13 KOs), está listo para regresar a la acción el sábado en Filadelfia.
Y aunque no es precisamente el camino que probablemente tomará su carrera a partir de ahora, Rodríguez se enfrentará al veterano campeón interino de peso supergallo del CMB de México, Pedro Guevara, 42-4-1 (22 KOs), para cumplir con sus deberes y mantenerse ocupado.
“Si fuera por Bam, probablemente habría esperado porque quiere peleas que signifiquen algo, que tengan sentido”, dijo Robert García, entrenador de Rodríguez.
“Le dijimos: ‘Si no hacemos esto obligatorio, el CMB puede ponerte en receso como campeón’. Guevara es un chico mexicano y campeón interino… y ahora estamos esperando hasta el año que viene. No era una pelea que yo quisiera… No necesitamos estar en la cartelera de [Jaron] ‘Boots’ Ennis. En Filadelfia. No tiene ningún sentido. Pero Matchroom no tenía otra fecha. Así que la aceptamos”.
No hay mucho de atractivo en esta cartelera transmitida por DAZN y promocionada por Matchroom si la conversación fuera solo sobre enfrentamientos.
Ennis, de Filadelfia, con marca de 32-0 (29 KOs), se ve obligado a realizar una defensa obligatoria del título de peso welter por parte de la FIB incluso después de arrasar en las tarjetas contra la misma oponente, Karen Chukhadzhian, en enero de 2023.
Y Rodríguez admite que siente que se ha convertido en el antídoto para los veteranos pesos gallo junior después de derrotar previamente a los ex campeones mundiales Carlos Cuadras, Srisaket Sor Rungvisai y Estrada antes de llegar a Guevara, de 35 años.
“Para él, es su última oportunidad, así que vendrá muy fuerte y muy motivado”, dijo Rodríguez a BoxingScene mientras completaba una sesión de entrenamiento recientemente en el campo de entrenamiento de García en Riverside, California. “Pero estoy en mi mejor momento en este momento. No veo a nadie que me gane”.
“Esta es una pelea más para mí. La tomo tan en serio como cualquier otra pelea. Cualquier oponente que me pongan por delante ahora es una pelea más. Sé que algunos serán más peligrosos que otros, pero estoy listo para todos ellos”.
Un estudiante dedicado del deporte y un trabajador incansable, Rodríguez optó por lograr una extensión de tres peleas con Matchroom mientras presionaba por la promesa de que cada pelea sería una unificación del título de peso gallo junior.
Hace semanas, parecía que era una posición que podría permitir a Rodríguez realizar su sueño de convertirse en campeón indiscutible en solo dos peleas.
Sin embargo, la división ha experimentado una transformación desde entonces, con el argentino Fernando Martínez dejando vacante su cinturón de la FIB para buscar una revancha por el título de la AMB contra el ex campeón Kazuyto Ioka de Japón y el nuevo poseedor del cinturón de la OMB, Phumelele Cafu, derrotando al ex campeón Kosei Tanaka en octubre.
La FIB aún tiene que coronar a su campeón sustituto. Cafu probablemente evitará a alguien tan hábil como Rodríguez en sus primeras defensas del título. Y Martínez e Ioka todavía necesitan organizar su revancha.
“Las cosas pasan”, dijo Rodríguez. “Tenemos que ocuparnos de nuestras peleas obligatorias y luego pasar a peleas más importantes. [La división] ha cambiado mucho, pero el objetivo final sigue siendo el mismo: vencer a todos y conseguir todos los cinturones. Por la forma en que está organizada la división, [convertirse en indiscutido] puede suceder. Es algo que quiero lograr”.
El entrenador García admitió que tal vez no valga la pena esperar, especialmente porque se avecinan peleas más importantes.
Uno de ellos podría ser el ex campeón de cuatro divisiones Román “Chocolatito” González, quien ayudó a preparar a Rodríguez para Estrada a través de tres duras sesiones de ocho rounds.
Aunque el promotor japonés de Rodríguez y González, Akihiko Honda, les ha pedido a los compañeros de equipo que no peleen entre sí, el promotor de Rodríguez, Eddie Hearn, ha dicho que le gustaría que se lleve a cabo la pelea. Al igual que García.
Hay una fecha abierta el 22 de febrero en Arabia Saudita que podría acomodar la pelea.
“El señor Honda no quiere que peleen”, dijo García. “Pero no puede impedir que él nos desafíe, y no puede impedir que ‘Bam’ diga, si no hay una unificación disponible, ‘quiero a Chocolatito’”.
Rodríguez sabe que parece que hay especulaciones en torno a su nombre, dado el interés que despierta su progreso. Ha oído hablar de los rumores sobre el “Chocolatito” y dice lo siguiente:
“Espero la llamada. Cuando la recibo, vengo aquí a Riverside y empiezo a prepararme”, dijo Rodríguez. “Hay peleas más importantes por delante. Si [‘Chocolatito’] sucede, no me importa”.
García también prevé una fecha a finales de 2025 o principios de 2026 para Rodríguez contra el actual campeón de peso gallo Junto Nakatani, y tal vez una fecha dentro de tres años contra el indiscutible campeón de peso pluma junior Naoya Inoue.
“Bam tendrá 27 años y estará en su mejor momento”, dijo García. “Grandes peleas, eso es todo lo que quiere”.
Hasta entonces, Rodríguez se ha reportado a Filadelfia, peleando bajo otro campeón por primera vez desde que estaba bajo las órdenes de Saúl «Canelo» Álvarez.
“Conocí a Boots antes de que fuéramos profesionales… Esto dice mucho sobre el potencial estelar de Boots. Un día, será uno de los grandes, libra por libra”, dijo Rodríguez.
Él debería saberlo. A sus 24 años, Rodríguez ya es uno.
Se levanta nuevamente la suspensión provisional de Conor Benn
Por el personal de BoxingScene
Conor Benn anunció hoy en las redes sociales que el Panel Nacional Antidopaje (NADP) lo había «liberado finalmente» de cualquier irregularidad con respecto a dos pruebas fallidas separadas en 2022.
El enfrentamiento de Benn de octubre de 2022 con Chris Eubank Jr. se canceló dos días antes de lo previsto cuando se conoció la noticia de que Benn dio positivo por clomifeno.
Aunque el CMB inicialmente absolvió a Benn de cualquier irregularidad, fue puesto bajo suspensión provisional por la Agencia Antidopaje del Reino Unido (UKAD) en marzo de 2023 antes de que la NADP levantara esa suspensión en julio de 2023. Benn, quien desde entonces ha peleado dos veces en Estados Unidos, fue luego devuelto a un estado de suspensión provisional luego de una apelación exitosa por parte de la Junta de Control de Boxeo Británica y la UKAD contra esa decisión de la NAPD.
Hoy Benn dijo: “Estoy agradecido de que después de dos años increíblemente difíciles, el Panel Nacional Antidopaje finalmente me haya absuelto de cualquier delito. Estos últimos 24 meses han sido, sin lugar a dudas, la pelea más difícil de mi vida. Como alguien que es tan apasionado por el boxeo y defensor del deporte limpio, espero que ahora que me hayan absuelto se pueda entender por qué he mantenido mi inocencia con tanta firmeza durante todo el proceso.
“Como hombre de Dios, no tengo mala voluntad hacia UKAD ni hacia la Junta de Control del Boxeo Británico. Tenemos la ambición compartida de un deporte limpio y espero reconciliarme con la junta y avanzar juntos. Me he mantenido disciplinado y concentrado a pesar de los desafíos que he enfrentado, lo que es un testimonio de mi deseo de ser grande. Me siento aliviado de finalmente cerrar este capítulo y estoy emocionado de volver al ring para desarrollar mi máximo potencial”.
En respuesta al mensaje de Benn en las redes sociales, un portavoz de UKAD dijo: “UKAD observa que el boxeador profesional Sr. Conor Benn ha hecho comentarios públicos hoy sobre el resultado de los procedimientos ante el Panel Nacional Antidopaje independiente.
“UKAD puede confirmar que recibió la decisión del Comité Nacional Antidopaje independiente esta tarde. El Comité concluyó que «no estaba satisfecho» con que UKAD hubiera demostrado que Benn había cometido una infracción de las normas antidopaje por el uso de clomifeno. La suspensión provisional que estaba en vigor anteriormente ha sido levantada y, en consecuencia, los cargos contra él han sido desestimados.
“UKAD ahora revisará cuidadosamente la decisión del Panel de acuerdo con sus derechos de apelación bajo las reglas antidopaje del Reino Unido”.
Ben Shalom responde a los mensajes contradictorios en torno a Canelo Álvarez
El promotor de Chris Eubank Jr., Ben Shalom, ha intentado aclarar cualquier confusión en torno a una posible pelea con la superestrella mexicana, Saúl ‘Canelo’ Álvarez.
Hace tres semanas, Eubank Jr., 34-3 (25 KOs), detuvo a Kamil Szeremeta en Arabia Saudita y las especulaciones sobre su próximo oponente comenzaron casi de inmediato.
La semana pasada, Shalom le dijo a Sky Sports: «Ya hemos iniciado pequeñas conversaciones en torno a la pelea con Canelo».
En cuestión de días, el manager y entrenador del campeón súper mediano, Eddie Reynoso, dejó clara su postura sobre una pelea entre su pupilo y Eubank Jr.
Al hacer referencia a la ruptura de las negociaciones que frustró una posible pelea en septiembre entre ambos, Reynoso dejó poco espacio para la confusión.
«Es totalmente falso», le dijo a Dan Rafael’s Fight Freaks Unite. «¡No volveremos a contactarlo para una pelea futura! ¡Todo lo que les digo es siempre verdad!»
Shalom se encontraba en la convención de la WBO en Puerto Rico cuando se enteró de los comentarios de Reynoso. En lugar de entrar en una situación de «él dijo, ella dijo», Shalom cree que los mensajes contradictorios son el resultado de una simple falla de comunicación por parte del gran mexicano.
“Mis amigos me estaban enviando mensajes. Estaba en Puerto Rico en la convención [WBO] y estaba mirando mi teléfono y pensando: ‘¿Me estoy volviendo loco?’”, dijo Shalom a Sky Sports.
“Obviamente he estado hablando con su abogado, Greg Smith, con quien siempre hablamos sobre esa pelea y hemos hablado desde la pelea con Szeremeta, así que creo que quizás sea un problema de comunicación de su parte”.
Eubank Jr. lleva un tiempo hablando de peleas importantes, pero a sus 35 años necesita dar el paso. Afortunadamente, parece que 2025 será el año en que se dejará de hablar de ello.
Su larga y amarga rivalidad con Conor Benn parece casi segura de que llegará a un punto crítico en los próximos meses, pero un enfrentamiento con Canelo es la pelea con la que sueña todo peleador que hace campaña entre 160 libras y 175 libras.
Shalom sigue estando seguro de que esto tendrá lugar.
“En mi opinión, todavía creo que la pelea puede suceder. Todavía creo que la pelea se realizará. No creo que vaya a ser la próxima porque Canelo tradicionalmente pelea en mayo y septiembre y queremos ver a Chris en febrero o marzo, pero sí, me sorprendió ver eso”, dijo Shalom.
“Creo que es una comunicación de su parte porque hemos hablado y, como dije en ese momento, vi que todo se descontroló como todo lo que pasa con Canelo. Tuvimos pequeñas conversaciones y nos pusimos en contacto y eso fue todo”.
De La Hoya cree que las lecciones aprendidas por ‘Zurdo’ Ramírez serán vitales ante Chris Billam-Smith
Por Lucas Ketelle
Oscar De La Hoya, CEO de Golden Boy Promotions, compartió su perspectiva sobre la próxima pelea de unificación del campeón de peso crucero de la AMB, Gilberto «Zurdo» Ramírez, contra el campeón de peso crucero de la OMB, Chris Billam-Smith.
El enfrentamiento, programado para el 16 de noviembre en Riad, Arabia Saudita, encabeza la cartelera “Latino Night”, transmitida por DAZN y promovida por Golden Boy Promotions.
Ramírez, de 33 años, llega a la pelea con un gran impulso, con un récord de 46-1 (36 KOs). El zurdo mexicano Ramírez se recuperó con fuerza de su única derrota en su carrera ante el ex campeón de peso semipesado Dmitry Bivol, una derrota que De La Hoya cree que fue fundamental para el crecimiento de Ramírez. Desde entonces, Ramírez se adjudicó el cinturón de peso crucero de la AMB al derrotar a Arsen Goulamirian en marzo.
En declaraciones a DAZN, De La Hoya reflexionó sobre el impacto de la experiencia de Ramírez contra Bivol. “Creo que Bivol realmente le enseñó una buena lección. Tener un récord invicto contra alguien como Bivol, que puede boxear y golpear, vimos lo que le hizo a muchos grandes peleadores. Es un boxeador excelente. Entonces, tener que lidiar con eso y tener que lidiar con la adversidad hizo que [Ramírez] fuera un peleador mejor y más completo”.
De La Hoya destacó la importancia de la adaptabilidad y señaló que Ramírez ahora entiende cómo controlar el ritmo y manejar una pelea. “Ahora sabe que tiene que cambiar de marcha, lo que significa que no puede pelear en primera y segunda marcha, tiene que subir la marcha y pasar a tercera, cuarta y quinta”, dijo De La Hoya.
Billam-Smith, de 34 años, sube al ring con una racha de 11 victorias consecutivas, incluida una victoria en junio de 2023 sobre Lawrence Okolie para capturar el título de la WBO y una victoria posterior sobre Richard Riakporhe, para vengar su única derrota en su carrera profesional. A pesar del desafío que plantea Billam-Smith, De La Hoya ve la experiencia de Ramírez como el factor decisivo. «Esta pelea con Billam va a ser difícil para ambos, pero creo seriamente que Zurdo tiene la experiencia para llevar a Billam a los últimos asaltos y posiblemente detenerlo», dijo De La Hoya.
William “Camarón” Zepeda viajó a Arabia Saudita con la firme intención de imponerse a Tevin Farmer y conquistar el título mundial WBC de peso ligero
Jesús López Castrejón
Un largo y cansado viaje rumbo a tierras de oriente le espera al zurdo noqueador mexicano William Zepeda, quien buscará conquistar el campeonato ligero del Consejo Mundial de Boxeo (WBC, por sus siglas en inglés) el próximo sábado 16 de noviembre en Arabia Saudita, al encarar al ex campeón mundial Tevin «2X» Farme, en uno de los turnos estelares de la cartelera denominada “Latino Night”.
Con las maletas llenas de proyectos e ilusiones, William Zepeda Segura, acompañado por su equipo de trabajo conformado por su entrenador Carlos Duarte y su señor padre Luis “Pariente” Zepeda, emprendió una larga travesía rumbo a cristalizar su mayor anhelo, que no es otra cosa que ceñirse su primera corona del mundo.
Confiado del trabajo realizado en las montañas del Estado de México, específicamente en el municipio de Jiquipilco, donde fue auxiliado por su equipo encabezado por sus entrenadores Jay “Panda” Najar y Carlos Duarte, el primer clasificado en los cuatro principales organismos del orbe (WBC, WBA, WBA e IBF) en la división de las 135 libras, confía en encarar con éxito a un experimentado oponente como lo es el ex soberano mundial superpluma de la Federación Internacional de Boxeo (IBF), estadounidense Tevin Farmer, en un duelo que de salir victorioso sería el parteaguas rumbo a grandes contiendas, de las que destaca la que sostendría con Shakur Stevenson, proyectada para el primer semestre del 2025.
El ídolo de San Mateo Atenco, Estado de México, afirma que se encuentra en óptimas condiciones para encarar y vencer por cualquier vía a un experimentado oponente como lo es Tevin Farmer, “Esta es la oportunidad por la que hemos venido trabajando por muchos años”, señaló, al reiterar su confianza en adueñarse de la corona interina WBC.
“Camarón” Zepeda, quien en su más reciente compromiso dominó y noqueó al 1:58 minutos del tercer episodio a Giovanni Cabrera, llegará a su debut en tierras sauditas con una marca invicta de 31 combates, 27 de estos por la “vía del cloroformo puro”.
Por su parte, Tevin Farmer lo hará con un palmarés de 33 triunfos, seis de estos a través del nocaut, a cambio de tres descalabros.
Oscar De La Hoya se niega a desestimar la amenaza que representa Tevin Farmer para William Zepeda
Por Lucas Ketelle
La emoción de Oscar De La Hoya era palpable mientras hablaba sobre la próxima pelea de William Zepeda contra Tevin Farmer el 16 de noviembre en Riad, Arabia Saudita. La pelea, que se presentará en la cartelera “Latino Night” transmitida por DAZN y promovida por Golden Boy Promotions, es más que un simple enfrentamiento: es una prueba que podría definir la preparación de Zepeda para una pelea por el título contra Shakur Stevenson.
De La Hoya reconoció el desafío que tiene por delante Zepeda, el invicto boxeador de 28 años de San Mateo Atenco, México, con un récord de 31-0 (27 KOs). Zepeda, conocido por su estilo implacable, lleva una racha de cuatro peleas sin victorias por nocaut, incluidas las de Giovanni Cabrera y Maxi Hughes en 2024. Su objetivo es terminar el año con una declaración. Sin embargo, De La Hoya dejó en claro que Zepeda no debe subestimar a Farmer.
“Estoy realmente emocionado por ello”, dijo De La Hoya en DAZN. “William Zepeda va a ser puesto a prueba. No descarten a Farmer. Es un boxeador sorpresa, con toda la experiencia del mundo”.
De La Hoya, director ejecutivo de Golden Boy Promotions, subrayó las similitudes entre Farmer y el campeón de peso ligero Shakur Stevenson y agregó: «El estilo de Farmer -elusivo, movimiento de lado a lado, ese enfoque escurridizo- será difícil para Zepeda. Boxea como un Stevenson.
“William es implacable; lanza 1.000 golpes por pelea. La pregunta es si Farmer podrá mantenerlo alejado. Ya veremos”.
Para Farmer, de 34 años, oriundo de Filadelfia y ex campeón de peso ligero junior, el camino ha sido todo menos típico. Con un récord de 33-6-1 (8 KO), su carrera dio un giro después de perder su título ante Joseph Díaz Jr. en enero de 2020. Las victorias en tres peleas regionales entre 2023 y 2024 lo prepararon para una pelea contra Raymond Muratalla, donde inicialmente lideró, pero fue dominado en los últimos rounds, perdiendo por decisión unánime.
Cuando se le preguntó sobre una pelea entre Zepeda y Stevenson, De La Hoya dijo: “Todo depende de la logística. Queremos la pelea. Zepeda quiere la pelea. Todo es cuestión de detalles. Shakur es un peleador tremendo, un boxeador hermoso. Eres tan bueno como en tu última pelea, y espero que su mano sane bien. Le deseo la mejor recuperación porque lo quiero al 100 por ciento cuando se enfrente a William Zepeda”.
Sólo pelea con Canelo Álvarez podría traer de regreso a Terence Crawford al ring, dice Robert García
Por Bernard Neequaye
A los 37 años, Terence Crawford puede estar llegando al final de una ilustre carrera, pero hay una pelea más que se le escapa al campeón de cuatro divisiones.
Crawford, de Omaha, con marca de 41-0 (31 KOs), aún no ha anunciado una pelea desde que venció por decisión a Israil Madrimov en 154 libras en agosto. Crawford también se convirtió en peleador indiscutido en las divisiones de peso welter y peso welter junior.
Según el entrenador Robert García, Crawford podría retirarse del deporte si no consigue una pelea con la superestrella Canelo Álvarez.
“Mira, Crawford es un hombre inteligente. Ya ha logrado cosas”, dijo García en una entrevista con Fight Hype. “Ya hizo mucho. No necesita desafiarse a sí mismo. No necesita demostrar nada. He hablado con él personalmente y tengo la sensación de que quiere esa gran pelea contra Canelo, y si no la consigue, es posible que nunca más vuelva a pelear”.
Crawford tiene muchas opciones para elegir en el peso mediano junior si decide enfrentarse a cualquiera de los campeones, como el campeón del CMB y la OMB Sebastián Fundora y el campeón de la FIB Bakhram Murtazaliev. Otros contendientes, como Jermell Charlo, Vergil Ortiz Jr., Serhii Bohachuk y Xander Zayas, también son opciones que Crawford podría explorar.
Pero García piensa lo contrario.
“No necesita que nadie lo presione para aceptar un desafío que ya no necesita demostrar nada. Ya lo ha logrado. No lo veo complaciendo a los fanáticos solo porque le dicen que necesita pelear con este tipo. Necesita pelear con ese tipo.
“Saldrá a buscar la gran pelea, disfrutará de su vida. Es un hombre muy inteligente. Ha invertido su dinero. No necesita pelear ni una sola vez. Pero sigue buscando esa gran pelea contra Canelo. Y si la consigue, la aceptará. Pero además de eso, es posible que nunca vuelva a pelear”.
García describió una posible pelea entre Álvarez y Crawford como una que sería interesante en los primeros ocho rounds.
“Mira, creo que Crawford está haciendo algunos buenos rounds. Creo que los primeros seis u ocho rounds serán muy competitivos. Crawford tiene habilidades, Crawford es así de duro. Tiene una gran velocidad, una gran potencia decente para poder mostrarle algo de respeto a Canelo y obtener algo de respeto de Canelo.
“Pero, al final, creo que Canelo es demasiado grande, demasiado fuerte, pero durante seis rounds, creo que tienes algunos rounds realmente divertidos”.
El nuevo presidente de la OMB, Gustavo Olivieri, comparte sus visiones sobre la “nueva” era del boxeo
Por Lance Pugmire
Ser presidente de un organismo regulador del boxeo es similar al cargo de Papa.
Entre los cuatro líderes recientes que encabezan la Organización Mundial de Boxeo, el Consejo Mundial de Boxeo, la Asociación Mundial de Boxeo y la Federación Internacional de Boxeo, la duración promedio del servicio o –dependiendo de su perspectiva– la dictadura ha sido, en promedio, de 15 años.
La semana pasada, el abogado principal de la WBO, Gustavo Olivieri, de 40 años y oriundo de Puerto Rico, reemplazó a Francisco “Paco” Valcárcel como presidente de la organización con sede en Puerto Rico después de 28 años en el poder.
Todos los demás líderes – el presidente del CMB, Mauricio Sulaimán, el presidente de la AMB, Gilberto Mendoza Jr., y el presidente de la FIB, Daryl Peoples – asistieron.
Olivieri, cuyo entusiasmo por el boxeo surgió al ver la chaqueta de recuerdo de Sugar Ray Leonard-Roberto Duran de su padre y asistir a una pelea de Felix Trinidad Jr., pasó el lunes tiempo dándole a BoxingScene su primera entrevista extensa desde que asumió el cargo.
Habló de su pasión por ayudar a elevar el deporte a mayores alturas, emplear el sentido común y defender la justicia en un deporte que con demasiada frecuencia ha desafiado la lógica y se ha mostrado cauteloso.
Usted y el comité del campeonato de la OMB tienen que tomar un par de decisiones de alto perfil: la primera es, ¿designará un oponente obligatorio para su popular campeón de las 140 libras, Teófimo López?
En esta etapa, tenemos que considerar múltiples escenarios. Jack Catterall, que es el número 2, derrotó a (el ex campeón) Regis Prograis. Sin embargo, también tenemos a Arnold Barboza en el número 1 y él peleará contra (el ex campeón unificado) José Ramírez (el 16 de noviembre). Así que tendremos que evaluar cuidadosamente si los ganadores de esas peleas pelearán en una pelea final sancionada por la OMB como eliminatoria para el combate obligatorio o si designamos automáticamente un combate obligatorio. En este momento, vamos a esperar hasta el momento adecuado para emitir el fallo. … Para fin de año, deberíamos tener una decisión definitiva al respecto.
Y, en segundo lugar, en su convención de la semana pasada, usted recibió una petición del ex campeón de peso welter de tres cinturones, Errol Spence, para que lo consideren entre los 15 mejores para poder pelear contra su campeón de peso mediano junior, Sebastián Fundora, en una pelea por el título a principios del año próximo. ¿Se aprobará esa solicitud?
Reconocimos la petición, hice algunas observaciones en las que coincidía con algunos de los argumentos planteados por el abogado de TGB Promotions. Pero, de nuevo, estamos en una situación difícil porque Spence ha estado inactivo durante más de un año, viene de una derrota unilateral por nocaut técnico en el peso welter, no ha peleado en el peso mediano junior y no está clasificado. Darle una oportunidad por el título cuando hay otros peleadores allí, no estoy seguro de que sea un buen precedente. Aunque puedo estar de acuerdo con los argumentos sabios (que su derrota fue su única derrota y fue contra el gran campeón libra por libra Terence Crawford), puede tener los méritos para ser clasificado. Pero, ¿tiene los méritos para pelear por el título considerando la totalidad de las circunstancias? Necesito cumplir con mis reglas de manera consistente y adecuada. Es un caso muy particular.
No solo apostaría por Spence contra la mayoría de los 15 mejores, sino que diría que va a hacer una pelea muy lucrativa con Fundora. ¿No es eso lo mejor para el deporte?
Son tiempos diferentes que requieren implementar perspectivas diferentes o modificarlas en la medida en que nuestras reglas lo permitan porque, al final del día, estamos aquí para nuestros boxeadores. No vamos a impedir que nuestros boxeadores ganen la mayor cantidad de dinero ni a forzar una norma obligatoria que no tiene sentido. Tenemos que ser muy cuidadosos y conscientes de cada decisión que tomamos. No quiero interceder de manera negativa. Intentaremos allanar el camino en la medida en que mis reglas me lo permitan… si algunas reglas necesitan algunos cambios, estoy abierto a eso porque son tiempos nuevos. Hay que adaptarse y tener una visión de túnel de que, ‘estas son las reglas y así es como va a ser…’ La ley cambia, y nosotros también lo haremos.
Lo que dices me recuerda a cuando le preguntaron a Kamala Harris qué haría de manera diferente a Joe Biden y ella no dijo nada. Sin duda tuviste una gran relación con “Paco”, pero ¿hay cosas que te gustaría hacer con tu propia voz que puedan mejorar la WBO?
Una de las cosas que voy a hacer es estar muy atento a los obligatorios en cuanto al proceso de selección de los que serán obligatorios. Hay mucho escrutinio sobre quién peleará por el título. Conozco el sistema y cómo funciona. La cuestión es el proceso de selección, ¿no? Llega un momento en el que el campeón debe defender su título contra un obligatorio, pero la WBO no designará a un obligatorio sólo porque sea el número uno. Tienes que derrotar a contendientes clasificados. Tienes que ser considerado un peleador de clase mundial. Tienes que tener algún tipo de experiencia que justifique tu designación.
¿Clasificarías a otros campeones de la organización?
En este momento no, pero no lo descarto, es una posibilidad. Nosotros no tenemos jurisdicción legal para ordenar que un campeón de la WBO se enfrente a otro campeón. Lo que sí podemos hacer es tener acuerdos con los demás presidentes para promover unificaciones, como sugerir árbitros, para allanar el camino para que se haga esa pelea porque eso es lo que beneficia a todos. ¿Por qué vamos a impedir que eso suceda? Eso es absurdo, esa es mi posición.
¿Cuál es su posición respecto a garantizar que se realicen pruebas de drogas adecuadas en sus peleas por el título?
Esa es una pregunta muy técnica. El tema y los procedimientos antidopaje son muy técnicos. Carecemos de la experiencia para involucrarnos en un asunto que solo compete a la comisión local. Esas son las entidades responsables con jurisdicción y autoridad para proceder con la aplicación de las reglas. Promovemos que se realicen procedimientos antidopaje y que los luchadores sean sometidos a controles.
Pero estás declarando quién es un campeón. ¿No quieres tomar todas las medidas posibles para asegurar que se realicen pruebas y que no se enciendan señales de alerta en una de tus peleas en un estado o país ilegal?
Lo que tenemos es una política que dice que el boxeador es el único responsable de cualquier sustancia que ingiera en su sistema, consciente o inconscientemente. Si da positivo, tomaremos medidas afirmativas en su contra. Y, por ejemplo, en Arabia Saudita, contrataron a la comisión Mohegan Sun (presidida por el director de la Asociación de Comisiones de Boxeo, Mike Mazzuli) para que realizara las pruebas pertinentes. El problema es un escenario en el que no tenemos comisión, cuando todo es como el salvaje oeste. Queremos que expertos presidan cada gran pelea.
Hablando de Arabia Saudita, sabemos que Riyadh Season y Turki Alalshikh han cerrado acuerdos de asociación o patrocinio con el WBC y el WBA. ¿Tienen algo similar en marcha con ustedes?
No. Riyadh Season nos ha ofrecido el patrocinio, pero lo hemos rechazado respetuosamente basándonos en nuestro trabajo en los EE. UU.… somos una organización sin fines de lucro y tenemos diferentes leyes federales y estatales que rigen nuestra operación. Somos financieramente sostenibles. Nuestras operaciones están al día y en buen estado, así como nuestras finanzas. Promocionamos Riyadh Season sin ningún tipo de patrocinio o quid pro quo. No estoy diciendo que haya un quid pro quo. Respetamos a Turki y lo que está haciendo por el boxeo, que es increíble, con cada evento mejorando, con los peleadores obteniendo los premios más altos, las mayores oportunidades en los niveles más altos.
¿Anticipa usted asumir un papel más importante para mediar o negociar peleas cuando los conflictos de personalidad impiden que se realice una pelea, como la dificultad de hacer una pelea entre su campeón de peso súper mediano Canelo Álvarez y el campeón de peso mediano junior Terence Crawford?
Siempre hay algunos acuerdos entre bastidores en los que los presidentes pueden participar. Somos facilitadores que intentamos que las grandes peleas vuelvan a suceder. Algunos de estos acuerdos son confidenciales. Pero Crawford y Canelo… estaremos abiertos a hacer esa pelea. La pregunta es si Canelo quiere seguir adelante con esa pelea. Canelo está en el nivel en el que puede tomar sus propias decisiones. No tendría ningún problema ni objeción en intentar hacer Canelo-Crawford.
¿Puedes hablarnos de la pasión y el compromiso que tienes con el boxeo?
El primer evento de boxeo en vivo que vi fue el de Trinidad en el Coliseo Roberto Clemente, que estaba repleto, con HBO allí, una experiencia increíble. Siempre quise trabajar en esa industria como abogado. Estudié un posgrado relacionado con el derecho deportivo en Georgetown y trabajé como pasante en la WBO. Ya era un abogado con licencia, pero comencé a hacer el trabajo sucio: responder el teléfono y los correos electrónicos, recoger gente en el aeropuerto, llevar a la gente a cenar, almorzar, organizar horarios, aprender sobre la estructura de clasificación. ‘Paco’ comenzó a llevarme a las peleas, a conocer gente, comisionados, gerentes. A medida que pasaron los años, me dio más responsabilidades: trabajar con el comité del campeonato, redactar resoluciones, asignar oficiales, el sistema de rotación, los acuerdos de retiro. Lo que sea, me llevó paso a paso. Ha sido un camino muy orgánico, pero progresivo y firme para llegar a la posición en la que estoy ahora, lo cual es muy aleccionador.
Nadie abandona este puesto muy a menudo. ¿Piensas seguir en este puesto durante mucho tiempo?
No, no lo creo. Es necesario un cambio porque los tiempos cambian y hay que adaptarse. Vamos a ver cómo va. ‘Paco’ legitimó la OMB, le dio credibilidad, integridad, honor y profesionalismo. Mi intención es mantenerla así y llevarla a otro nivel, implementando innovación y tecnología. Estoy haciendo algunos cambios, como reducir algunos títulos menores, regionales. Creo que hay demasiados títulos en el boxeo.
Una cosa que has oído es que la WBO tiene una relación demasiado estrecha con el promotor Bob Arum y Top Rank, y algunos dicen que WBO significa “lo que Bob ordene”. ¿Es eso algo de lo que estás al tanto, algo que te molesta?
No lo tomo como algo personal. Es una pregunta legítima. Invito a los fanáticos a que vengan a mi oficina… en Puerto Rico. Este es un libro abierto. No hay nada a puertas cerradas, nada traicionado bajo la mesa. La relación con Top Rank es simplemente una relación exitosa de larga data que espero que podamos mantener por muchos años más. Si una relación comercial es exitosa, ¿por qué cambiarla solo para ser lo opuesto? Bob y su gente son profesionales. Saben que somos profesionales. Saben que jugamos según las reglas. A veces les concedemos sus solicitudes, a veces no. Tenemos una gran relación con ellos y con la mayoría de los promotores: Frank Warren, Eddie Hearn, Tom Brown, Mr. Honda. Tenemos que ser muy cuidadosos, muy celosos en nuestras decisiones, como determinar quién será el próximo peleador obligatorio en cada categoría de peso. Porque, sabemos, la gente, los periodistas son muy vigilantes.
Joseph Parker lidera el camino para Daniel Dubois después de que Anthony Joshua se descartara
Por Matt Christie
Joseph Parker es el favorito actual para desafiar a Daniel Dubois por el título de peso pesado de la FIB el 22 de febrero del próximo año luego de la confirmación de que Anthony Joshua no buscará una revancha inmediata con el campeón de peso pesado de la FIB, según entendió BoxingScene.
El neozelandés, que actualmente no está clasificado por la FIB debido a que posee un título interino con la OMB, presentó su nombre mientras que la especulación comenzó a aumentar la semana pasada de que Joshua se había descartado a sí mismo de una misión de venganza luego de su derrota en septiembre ante Dubois.
Los allegados a las negociaciones, que están interesados en hacer la mejor pelea posible para Dubois, de 27 años, contra el oponente más formidable en el evento Riyadh Season/Queensberry Promotions, no prevén que el hecho de que Parker no esté clasificado por la IBF sea un problema.
“Lo que hemos visto con los emparejamientos en la temporada de Riad es que será uno de los mejores, si no el mejor, candidato disponible”, dijo una fuente a BoxingScene. “Parker no está clasificado porque tiene otro título [con la WBO] pero, en última instancia, si se hace la pelea, lo tomarían en cuenta. Puedes presentar fácilmente la solicitud y la justificación de que merece ser clasificado”.
El renacimiento de Parker en los últimos 12 meses ha sido tan impresionante como el de Dubois, ya que logró victorias sorprendentes sobre Deontay Wilder y Zhilei Zhang. Tanto TBRB como The Ring clasifican actualmente a Parker, 35-3 (23 KOs), un lugar por debajo de Dubois, 22-2 (21 KOs), como el cuarto mejor peso pesado del mundo. Después de la victoria por puntos sobre Zhang en marzo, Frank Warren confirmó que el peso pesado estaba «contratado» con Queensberry Promotions, lo que convierte a Dubois y Parker en compañeros de promoción.
“Dubois lució muy bien contra Jarrell Miller, Filip Hrgovic y Anthony Joshua”, dijo Parker. “Pero hay una diferencia. Estoy fresco, tengo hambre y estoy listo para pelear. He estado esperando desde marzo una gran pelea, vamos a pelear ahora”.
Zhang, un puesto por debajo de Parker en ambos conjuntos de clasificaciones independientes, también está bajo consideración para desafiar a Dubois. Zhang, 27-2-1 (22 KOs), está clasificado como el No. 5 por la IBF, directamente detrás de Agit Kabayel y Martin Bakole, a quienes se les ha ordenado enfrentarse en una eliminatoria final.
Sin embargo, otro boxeador que se rumoreaba que estaba en carrera, el campeón británico Fabio Wardley, ya ha sido descartado. «Fabio lo pidió», dijo el jefe de Queensberry, Warren, el fin de semana, «pero creo que es demasiado pronto y creo que es una pelea que podemos preparar y, si podemos hacerlo [en el futuro], podría ser una pelea masiva en un estadio».
Wardley se anotó un brutal nocaut en el primer asalto sobre Frazer Clarke el 12 de octubre, dos semanas después de que Dubois detuviera dramáticamente a Joshua en cuatro asaltos. Joshua había expresado inicialmente su deseo de una revancha que, aunque no estaba obligado por contrato, fue considerada aceptable por el equipo de Dubois. Sin embargo, se ha confirmado que Joshua no buscará el regreso inmediato porque la fecha de febrero llegará demasiado pronto.
Robert García quiere que ‘Tank’ se enfrente al “Rayo” Valenzuela
Por Bernard Neequaye
El entrenador Robert García ha llamado a Gervonta “Tank” Davis a considerar pelear con José “Rayo” Valenzuela en 140 sin una cláusula de rehidratación.
Davis, de 29 años y oriundo de Baltimore, tenía previsto defender su título de peso ligero de la AMB contra Lamont Roach en el Toyota Center de Houston, Texas, el 14 de diciembre, pero los informes habían sugerido que la pelea podría retrasarse hasta enero.
García quiere que Davis, 30-0 (28 KOs), aproveche la oportunidad de enfrentar a los mejores peleadores en 135 o 140 unificando las divisiones.
“Si Tank está llamando a campeones, bueno, ve a pelear con [Rayo] en 140 y no le pongas ninguna cláusula de rehidratación, simplemente ve a pelear con él y haz la pelea”, dijo García a Fight Hype. “Ese es un problema con el boxeo en este momento. Y si es Tank en 140, estaré más que feliz de pelear con Tank.
“Tank es un gran peleador, hombre. Me encanta ver sus peleas, pero necesita ser un poco más agresivo con sus oponentes, tomar las decisiones correctas y no dejar que la gente elija por ti. Tienes que llamar a la gente y decirles que quieres pelear con ese tipo y hacer que suceda. Hay otros campeones que lo hacen y es por eso que consiguen que se den esas grandes peleas”.
Se rumoreaba que el equipo de Davis le había presentado un contrato de pelea a Valenzuela, con marca de 14-2 (9 KOs), pero la pelea no se concretó debido a problemas de tiempo. Según García, quien actualmente entrena a Valenzuela, fue imposible que su equipo aceptara los términos de la pelea.
“En un momento lo mencionaron para el 2 de noviembre. Creo que iba a ser en un programa que querían hacer en PBC, pero Rayo acababa de convertirse en campeón en agosto, así que no había forma de que pudiéramos volver a entrenar.
“Estuvo en el campo de entrenamiento durante unos cinco meses, así que necesitaba un tiempo de descanso. Ya sabíamos que no iba a pelear hasta el año que viene, pero se habló de que pelearía el 2 de noviembre. Pero también creo que lo querían en 135. Hombre, acaba de convertirse en campeón en 140”.
Con la pelea Davis-Roach en juego, García le pidió a Davis que cancelara la pelea, describiéndola como un espectáculo poco interesante para los fanáticos. García también elogió a Davis como uno de los mejores peleadores del mundo que llena estadios con buenos números de PPV.
Cuando se le preguntó sobre las posibilidades de Valenzuela contra Davis, García dijo: «Creo que ambos tienen un desafío el uno para el otro. Ambos son campeones, uno en 135 y el otro en 140, por lo que es una gran oportunidad para ambos. No estoy diciendo que le demos una oportunidad o que él nos dé una oportunidad.
“Creo que es un desafío para ambos porque son campeones. Ambos están en la cima del mundo en este momento. Tank necesita demostrar, como te digo, que está peleando contra los mejores, está peleando contra campeones, está unificando, está haciendo esos grandes movimientos, y eso es lo que quiero. Eso es lo que quiero”.
Rafael Espinoza podría dejar el peso pluma tras revancha con Robeisy Ramírez
Por David Greisman
Rafael Espinoza ya estará compartiendo cartelera con Emanuel Navarrete y Oscar Valdez. Quizás pronto comparta división de peso –y posiblemente el ring– con ellos también.
Espinoza tiene previsto defender su título de peso pluma de la WBO contra Robeisy Ramírez el 7 de diciembre en Phoenix. Será una revancha de su pelea de diciembre de 2023, cuando Espinoza superó a Ramírez por decisión mayoritaria para quedarse con el cinturón.
Encabezando ese mismo espectáculo habrá otra revancha, esta vez con Navarrete defendiendo su título de peso ligero junior de la WBO contra Valdez. Navarrete superó por unanimidad a Valdez en su primer enfrentamiento en agosto de 2023.
Carl Moretti, vicepresidente de operaciones de boxeo de Top Rank (que promueve a los cuatro hombres) dice que Espinoza podría pasar a las 130 libras a continuación.
Y eso, a su vez, podría afectar a Charly Suárez, otro peso ligero junior que se ha convertido en un habitual de los programas de Top Rank. Suárez está clasificado actualmente como el número uno en 130 por la WBO.
En sus últimas tres apariciones en las tarjetas de Top Rank, el peleador de 36 años de Manila, Filipinas, superó por puntos a Yohan Vásquez (25-3) y a Luis Coria (15-6) y obtuvo un nocaut técnico en el tercer asalto sobre Jorge Castañeda (17-3).
“La próxima pelea de [Suárez] se determinará con los resultados de ambas peleas el 7 de diciembre. En el caso de que Espinoza le gane a Robeisy, podría ascender”, dijo Moretti durante una reunión del comité de clasificaciones de la OMB el jueves en la convención del organismo sancionador en Puerto Rico.
Un movimiento así tendría sentido, dado que Espinoza, con marca de 25-0 (21 KOs), mide 1,85 metros y de alguna manera agota su cuerpo hasta la categoría de peso de 126 libras.
En cuanto al orden de operaciones en las 130 libras: Valdez es el campeón interino de la OMB y, por lo tanto, el retador obligatorio de Navarrete. La OMB decidió poner en juego un cinturón interino para la pelea de marzo de 2024 entre Valdez y Liam Wilson, ya que Navarrete estaba subiendo al peso ligero para enfrentar a Denys Berinchyk por el título vacante de la OMB.
“Primero tenemos que concluir el mandatorio”, dijo el recién electo presidente de la OMB, Gustavo Olivieri. “Después de eso, el campeón tiene 180 días para hacer otro mandatorio. También hay que tener en cuenta que un posible escenario será que el ganador de Espinoza-Ramírez, si Espinoza decide ascender, tenga derecho a ser instalado como el mandatorio automáticamente, como ex campeón de una división a otra. Todavía es demasiado prematuro para decir qué va a pasar, pero vamos a consultar con el comité de clasificaciones y el comité de campeonato, y a su debido tiempo emitiremos nuestro fallo”.
Naoya Inoue y Turki Alalshikh unen fuerzas con un acuerdo financiero
Por Lance Pugmire
Turki Alalshikh de Riyadh Season de Arabia Saudita ha anunciado un acuerdo de patrocinio con el indiscutible campeón de peso pluma junior de Japón, Naoya Inoue, que tiene un valor reportado de $19 millones.
Los detalles sobre si Inoue llevará algunas peleas a Arabia Saudita, Estados Unidos u otros lugares son especulaciones por ahora, y algunos incluso cercanos a Inoue no están seguros de cómo la conexión dará forma al futuro calendario de peleas de Inoue.
Inoue continuará en la división de 122 libras para una defensa en la Nochebuena en Tokio contra Sam Goodman y se ha hablado de una pelea en abril en Las Vegas contra su compatriota y campeón de peso gallo Junto Nakatani.
Como Alalshikh ha realizado peleas por el título indiscutibles en las divisiones de peso pesado y semipesado, el potencial para peleas importantes en este arreglo es alto.
Algunos candidatos en ese escenario podrían incluir al campeón de peso gallo junior Jesse “Bam” Rodríguez, peleas por el título de peso pluma y quizás mega peleas en peso ligero.
Las peleas de 135 libras pueden ser un puente demasiado grande, pero Alalshikh ha buscado antes crear peleas de «fantasía», incluido su intento de lograr una pelea entre los campeones de cuatro divisiones Canelo Álvarez (168 libras) y Terence Crawford (154 libras).
La expectativa es que Inoue pueda asumir el rol de patrocinador de embajador de la temporada de Riad y expandir el alcance peleando en un mercado como China, donde Alalshikh ha dicho anteriormente que quiere ir en un futuro cercano.
Jesse ‘Bam’ Rodríguez: ‘No veo a Pedro Guevara ganándome, mi confianza está alta’
Por Manouk Akopyan
Después de derrotar a peleadores como Juan Francisco Estrada, Sunny Edwards, Carlos Cuadras y Srisaket Sor Rungvisai durante los últimos dos años y medio, la estrella emergente y campeón supermosca del CMB Jesse “Bam” Rodríguez ascendió a la lista de los mejores, libra por libra y tiene un récord de 20-0 (13 KOs). El 9 de noviembre, enfrentará a Pedro Guevara con un “toque más suave”.
El choque servirá como evento co-principal para la defensa del título del campeón de peso welter de la FIB, Jaron «Boots» Ennis, contra Karen Chukhadzhian en el Wells Fargo Center en Filadelfia en DAZN.
Guevara, un mexicano de 35 años que está haciendo su debut en los Estados Unidos, podría ser considerado un paso atrás en la competencia para un aficionado casual, pero sin duda es un rival digno para Rodríguez. Guevara tiene un récord de 42-4-1 (22 KOs) y viene de una victoria por decisión dividida contra Andrew Moloney en mayo. Ha perdido por decisiones muy ajustadas contra peleadores como Cuadras, Kenshiro Teraji, John Riel Casimero y Yu Kimura desde que hizo su debut profesional en 2008.
«Es una prueba difícil y una pelea peligrosa porque no tiene nada que perder y todo por ganar», dijo Rodríguez a BoxingScene. «Tengo que tomar esta pelea tan en serio como mis dos peleas anteriores contra Estrada y Edwards. El 9 de noviembre, él vendrá con muchas ganas de quitarme lo que tengo. Pero ahora es mi momento y no lo veo venciéndome. Solo sé que mi mano estará levantada esa noche.
“Tengo mucha confianza, pero me mantengo humilde. Sé que, con la misma rapidez con la que llegué a donde estoy hoy, puedo perderlo todo en una sola pelea. Por eso trabajo duro todos los días en el gimnasio.
“Quiero dar lo mejor de mí para ser indiscutible en la categoría de 115 libras. Quiero lograr lo que pueda primero en esa categoría y no mirar demasiado lejos en el futuro”.
Después de convertirse en un peleador de eventos principales con una base de fanáticos que crece rápidamente con solo 24 años, el bateador zurdo Rodríguez no tiene reparos en jugar un papel secundario detrás de Ennis.
“Quería hacer una pelea más antes de que termine el año”, dijo Rodríguez, quien anunció un nuevo acuerdo promocional con Matchroom Boxing días antes de la pelea. “Compartir cartelera con Boots es un honor para un evento tan importante y es una buena oportunidad para exponerme a otro lado del mundo del boxeo”.
Rodríguez está acostumbrado a estar rodeado de estrellas. El boxeador nacido y criado en San Antonio se muda al sur de California para cada campamento y entrenar bajo la tutela de Robert García, quien cuenta con un grupo de boxeadores que incluye a figuras como Vergil Ortiz Jr., José Valenzuela, José Ramírez, Raymond Muratalla, Lindolfo Delgado y otros.
“Es una bendición. No muchos peleadores tienen siquiera un campeón con el que entrenar”, dijo Rodríguez. “Al tener múltiples campeones mundiales con el mismo sueño, todos nos alimentamos de la energía de los demás. Es una gran ventaja. Cuando estoy en el gimnasio, siempre estoy viendo sparring. El sparring que veo es mejor que la mayoría de las peleas en la televisión.
“Robert ha sido la mayor bendición de mi carrera. Sin Robert, no estaría donde estoy hoy. Él también es mi manager. Si no tuviera a Robert, realmente no sabría dónde estoy. Es difícil para un peleador como yo en esta categoría de peso llegar a donde estoy hoy. Él ha hecho lo mejor que ha podido”.
¿Quién será el retador obligatorio de Teófimo López Jr.?
Por David Greisman
Los cuatro mejores peleadores en línea para una oportunidad por el título welter junior de la OMB de Teófimo López son, en orden, Arnold Barboza, Jack Catterall, Richardson Hitchins y José Ramírez.
Hitchins pronto quedará fuera de consideración, dada su pelea del 7 de diciembre con el campeón de la FIB, Liam Paro.
Pero la OMB aún tiene que decidir si Barboza, Catterall o Ramírez serán nombrados peleadores obligatorios de López.
Una de las razones es que Barboza y Ramírez tienen previsto pelear el 16 de noviembre. Catterall, por su parte, viene de una victoria por decisión unánime el 26 de octubre sobre Regis Prograis (que ocupaba el puesto número 7 antes de la derrota).
“No hemos designado todavía porque todavía hay algunos escenarios posibles que se puedan presentar para determinar adecuadamente quién será el mandatario de Teo”, dijo el recién electo presidente de la OMB, Gustavo Olivieri, durante una reunión del comité de clasificaciones el jueves en la convención del organismo sancionador en Puerto Rico.
“Tenemos que ver qué decide el comité”, dijo Olivieri. “O hacemos una eliminatoria final o simplemente ordenamos la pelea obligatoria cuando llegue la pelea obligatoria. Catterall derrotó a un contendiente clasificado; probablemente será ubicado en el puesto número 1. Tenemos que esperar y ver. Veamos qué sucede en noviembre con Barboza y Ramírez. Y lo determinaremos”.
Barboza ha estado en el puesto número uno durante mucho tiempo, desde junio de 2023. Barboza era el número dos antes de esa fecha. Avanzó después de López, que estaba clasificado como el número uno en ese momento, y derrotó a Josh Taylor por el título de la WBO y el campeonato lineal en las 140 libras.
López, con marca de 21-1 (13 KOs), ha ganado dos peleas desde que derrotó a Taylor, venciendo por decisión a Jamaine Ortiz en febrero y a Steve Claggett en junio. López, quien también fue campeón lineal en 135 libras, estaría considerando abandonar el peso welter junior y subir siete libras al peso welter.
Barboza, 30-0 (11 KOs), también ha sumado un par de victorias desde su ascenso en el ranking, deteniendo a Xolisani Ndongeni en ocho asaltos en enero y obteniendo el visto bueno en una decisión dividida sobre Sean McComb en abril.
Ramírez, con marca de 29-1 (18 KOs), es un ex campeón unificado que perdió ante Taylor en mayo de 2021 en una pelea por el campeonato indiscutible. No ha estado demasiado activo desde entonces, superando por puntos a José Pedraza en marzo de 2022, noqueando a Richard Commey en 11 asaltos en marzo de 2023 y ganando por decisión unánime a Rances Barthelemy en abril. Esta será la primera vez que Ramírez pelee dos veces en un año desde 2019.
Queensberry Promotions firma un acuerdo de transmisión exclusivo de varios años con DAZN
Por el personal de BoxingScene
Queensberry Promotions ha firmado un acuerdo de derechos de medios de varios años con DAZN, convirtiendo a la plataforma de entretenimiento deportivo en el titular exclusivo de los derechos de transmisión de sus eventos de boxeo.
El acuerdo, que se espera que comience en abril del próximo año, vería a peleadores del grupo Queensberry como Daniel Dubois, Zhilei Zhang, Fabio Wardley, Moses Itauma, Hamzah Sheeraz y la boxeadora Chantelle Cameron, transmitidos exclusivamente en DAZN.
«Es un momento de enorme orgullo para Queensberry, ya que unimos fuerzas con la plataforma líder DAZN de manera exclusiva», afirmó George Warren, director ejecutivo de Queensberry Promotions. Queensberry ha atravesado un período de crecimiento sin precedentes durante los últimos 18 meses y se ha consolidado firmemente como una empresa líder en promoción y eventos.
“Ahora que DAZN está de nuestro lado, podemos acelerar aún más nuestro posicionamiento a escala global. Este acuerdo también es una noticia fantástica para los fanáticos del boxeo de todo el mundo, ya que combinamos nuestro grupo de boxeadores de primera categoría con lo que consideramos la plataforma de transmisión más ambiciosa del deporte”.
El acuerdo suma a Queensberry a Matchroom, Golden Boy Promotions y Misfits como socios de transmisión global de DAZN. Según Frank Warren, fundador y presidente de Queensberry Promotions, se espera que la asociación ayude a comercializar el deporte a nivel mundial.
“No podría estar más contento de que Queensberry se una a DAZN. Es un paso brillante para nuestros boxeadores y, lo más importante, para los fanáticos. Su ambición y pasión por el deporte del boxeo se alinea perfectamente con las nuestras y ahora esperamos organizar juntos las mejores noches posibles”.
Para DAZN, el acuerdo con Queensberry convertiría a su marca en la emisora más importante del boxeo, habiendo cerrado ya acuerdos con otros promotores importantes.
Pete Oliver, director ejecutivo de DAZN Boxing Business, dijo: “Este acuerdo convierte a DAZN en el hogar global indiscutible del boxeo. Ofrecemos a los promotores de boxeo algo que ninguna otra emisora puede ofrecer: alcance internacional, producción inigualable y un producto innovador y a prueba de futuro. Con Queensberry uniéndose a nuestra lista y 150 peleas garantizadas por año, los fanáticos del boxeo no necesitarán ir a ningún otro lado a partir de abril de 2025”.
Palabras de lucha: Las obligaciones actuales y las tentaciones futuras de Boots Ennis y “Bam” Rodríguez
Por David Greisman
La doble cartelera del 9 de noviembre en Filadelfia con Jaron “Boots” Ennis como cabeza de cartel en su ciudad natal y Jesse “Bam” Rodríguez en la co-estelar es una mezcla de todo.
Ambos hombres se enfrentan a sus retadores obligatorios. Una pelea, la revancha de Ennis con Karen Chukhadzhian, es innecesaria e indeseable. Este espectáculo no solo trata sobre sus obligaciones actuales, sino sobre preparar el terreno para futuras tentaciones.
Es solo una cuestión de qué división de peso albergará esas colisiones.
Ennis, con marca de 32-0 (29 KOs), se quedó con un armario vacío en el peso welter después de la pelea del año pasado entre Terence Crawford y Errol Spence Jr. por el campeonato indiscutible. Ennis era visto como el principal contendiente restante, pero Crawford se fue al peso mediano junior. También se espera que Spence ascienda y desafíe al campeón unificado de 154 libras Sebastián Fundora.
Cuando Crawford dejó vacantes sus títulos, Ennis estuvo entre los muchos pesos welter que recibieron una mejora.
Ennis había sido el campeón interino de la FIB desde enero de 2023, cuando derrotó por primera vez a Chukhadzhian por blanqueada, llevándose la decisión 120-108 en las tres tarjetas. Defendió el cinturón interino con un nocaut en el décimo asalto sobre Roiman Villa en julio de 2023, y luego se convirtió en el campeón absoluto en noviembre de 2023. Ennis regresó después de un año de descanso e hizo su primera defensa en julio pasado. Se suponía que se enfrentaría a Cody Crowley, pero en su lugar envió a su reemplazo tardío David Avanesyan a empacar después de cinco asaltos.
Los armarios están empezando a reponerse, aunque lo que hay dentro no es necesariamente tan apetitoso como lo que hay disponible en otros lugares.
Los otros tres campeones que ascendieron tras la salida de Crawford fueron Eimantas Stanionis (AMB), Mario Barrios (CMB) y Brian Norman Jr. (OMB).
Los tres, además de Ennis, aún no han derrotado a otro peso welter de primer nivel.
Ennis buscó hacer una pelea de unificación con Norman, en parte para evitar esta insípida revancha con Chukhadzhian. Sin embargo, no pudieron llegar a un acuerdo. Depende de la postura de cada uno: Norman quería más dinero del que el promotor de Ennis, Matchroom Boxing, consideró apropiado, o Matchroom ofreció menos dinero del que el equipo de Norman consideró apropiado.
Barrios y Stanionis están afiliados a Premier Boxing Champions. La próxima pelea de Stanionis probablemente será contra su retador obligatorio, Shakhram Giyasov. La AMB ha ordenado una subasta, programada para el 8 de noviembre, para intentar que Stanionis vs. Giyasov se realice.
PBC, que alguna vez fue uno de los mayores promotores del deporte, ha estado mucho menos activo en 2024 a raíz de que su anterior hogar, Showtime, se retirara del boxeo a fines de 2023. Un acuerdo publicitado con Prime Video de Amazon aún no ha provocado un resurgimiento para PBC y sus peleadores. Este año, ha habido cuatro PPV (Tim Tszyu-Sebastián Fundora, Saúl “Canelo” Álvarez-Jaime Munguía, Gervonta Davis-Frank Martin y Canelo-Edgar Berlanga) y un PPV no oficial (Bakhram Murtazaliev-Tszyu).
Con suerte, habrá muchos más shows de PBC en 2025. Pero, de cualquier manera, la compañía podría estar dispuesta a hacer ciertas peleas con otros promotores, incluso si involucran a otras cadenas. (Este tipo de enfoque también sería lo mejor para Matchroom). Tal vez Barrios o Stanionis podrían enfrentarse a Ennis. O tal vez, en cambio, se enfrentarán entre sí.
“No estoy subestimando a [Chukhadzhian], pero después de hacer lo mío y ganar de manera espectacular, quiero el resto de los cinturones de peso welter y seguir ocupado”, le dijo Ennis a Manouk Akopyan de BoxingScene. “Si están jugando, tal vez estemos en 154 libras, tal vez no. Ya veremos”.
No hay mucho más que destacar en 147. La lista de los 10 mejores del Ring incluye a Avanesyan, Giovani Santillán (que perdió ante Norman en mayo); Giyasov; Alexis Rocha (que perdió ante Santillán en 2023); Jin Sasaki y Raúl Curiel. La Junta de Clasificación Transnacional de Boxeo incluye muchos de los mismos nombres, así como a Souleymane Cissokho y Tulani Mbenge.
La FIB tiene a Chukhadzhian, 24-2 (13 KOs), en el No. 1, una vacante en el No. 2, a Sasaki en el No. 3 y a Conor Benn – quien también está con Matchroom, fue suspendido en el Reino Unido después de dar positivo por sustancias prohibidas, y apunta a una pelea con el peso mediano Chris Eubank Jr. – en el No. 4.
Después de ellos vienen Lewis Crocker, Paddy Donovan, Rocha, Giyasov, Nicklaus Flaz, Josh Wagner, Curiel, David Papot, Vitaly Petryakov, Kenneth Sims Jr. y Christopher Guerrero.
No se debe esperar que los boxeadores suban o bajen de categoría a menos que se sientan cómodos haciéndolo. Se los debe aceptar por competir donde sienten que están en su mejor momento. Pero también es emocionante cuando un boxeador cambia de división para perseguir el atractivo de desafíos más difíciles y premios mayores, como si fueran cazadores en busca de su próxima presa en territorio nuevo y más peligroso.
Ese nuevo territorio para Ennis podría ser el peso mediano junior, una de las categorías de peso más profundas del boxeo. Los campeones allí son Crawford (AMB), Fundora (CMB y OMB) y Murtazaliev (FIB), y a ellos se suman los contendientes Serhii Bohachuk, Charles Conwell, Erickson Lubin, Israil Madrimov, Vergil Ortiz Jr. y, presumiblemente, Spence. Al margen por ahora está Tszyu, que necesitará reconstruirse después de su paliza a manos de Murtazaliev.
“Ese peso está aumentando en este momento”, dijo Ennis. “Todos ahí arriba. Con suerte, podrán verme allí arriba. Nunca se sabe”.
La situación es muy diferente para Jesse “Bam” Rodríguez.
Rodríguez ya se ha enfrentado –y vencido enfáticamente– a tres de los mejores pesos gallo junior de esta era.
Entró en acción en el último momento y subió de peso para superar a Carlos Cuadras en febrero de 2022 y quedarse con el título mundial vacante. Luego, Rodríguez detuvo a Srisaket Sor Rungvisai en junio de 2022. Después de una defensa más, Rodríguez volvió a bajar al peso mosca en 2023, ganó un título mundial vacante y luego unificó con una victoria por detención sobre Sunny Edwards. En junio pasado, Rodríguez regresó a las 115 libras y eliminó al campeón lineal y campeón del CMB, Juan Francisco Estrada, mediante un nocaut con un golpe al cuerpo en el séptimo asalto.
El único miembro que queda de los “Cuatro Reyes” de la era moderna es Román González, aunque imaginarlo junto a Rodríguez puede generar aprensión a quienes se preocupan de que un “Chocolatito” post-mejor momento no corra demasiado peligro contra Rodríguez.
Pero primero, Rodríguez, 20-0 (13 KOs), debe pelear con su retador obligatorio, Pedro Guevara, quien posee el cinturón interino del CMB.
Guevara, con marca de 42-4-1 (22 KOs), ha estado en el deporte durante años. A sus 35 años, esta podría ser su última campaña por el trono. En 2012 perdió por decisión dividida ante John Riel Casimero por un título de peso mosca junior. Dos años después, en diciembre de 2014, Guevara ganó su primer y único título mundial, noqueando a Akira Yaegashi en siete asaltos por el título vacante del CMB en 108 libras. Lo perdió en su tercera defensa, cayendo por decisión dividida ante Yu Kimura en noviembre de 2015.
Guevara también perdió por decisión mayoritaria ante Kenshiro Teraji en octubre de 2017 y por decisión dividida ante Cuadras en noviembre de 2023 en una pelea por el título interino del CMB en 115. Pero este mayo, el CMB nuevamente tuvo un cinturón interino vacante en juego, y esta vez Guevara superó a Andrew Moloney por decisión dividida.
La división de peso gallo junior no está tan cargada como antes, pero hay algunas buenas peleas disponibles si Rodríguez derrota a Guevara y opta por permanecer en este peso.
Eso incluye al ganador de una revancha entre Fernando Martínez y Kazuto Ioka, prevista para el 31 de diciembre, pero aún no oficial (Martínez derrotó a Ioka en julio para unificar los títulos de la FIB y la AMB, pero acaba de dejar vacante el de la FIB); una pelea de unificación con el campeón de la OMB, Phumelele Cafu; una pelea con “Chocolatito” o una pelea con el hombre al que Cafu superó por ese cinturón, Kosei Tanaka.
También hay varias opciones tres libras más arriba en el peso gallo, ya sea Nakatani (CMB); sus compañeros campeones con base en Japón Ryosuke Nishida (FIB), Seiya Tsutsumi (AMB) o Yoshiki Takei (OMB); o varios contendientes sólidos, incluidos varios peleadores que solían poseer títulos mundiales.
Por ahora, parece que el objetivo de Rodríguez es mantenerse en 115.
“Primero tengo que superar esta pelea, pero el objetivo es conseguir el título indiscutible en 2025”, dijo en un comunicado de prensa reciente. “Me estoy tomando esta pelea tan en serio como siempre, entrenando como si fuera cualquier otra pelea. Nos ocuparemos de los negocios y luego podremos hablar de 2025”.
Rodríguez es promocionado por Matchroom Boxing y Teiken Promotions, que tiene su sede en Japón. Nunca ha peleado como profesional fuera de los Estados Unidos o México. Aunque Rodríguez se encuentra en la cima de la división de peso gallo junior, puede tener más sentido comercial compartir un evento principal en Japón junto con uno de los peleadores de ese país.
Rodríguez nunca ha rehuido los desafíos antes. Ni cuando era un prospecto que se acercaba para enfrentar a Cuadras. Y tampoco en sus movimientos posteriores a lo largo de 2022, 2023 y 2024. ¿A dónde lo llevarán las ambiciones de Rodríguez en 2025?
Él y Ennis primero tienen un par de obligaciones que resolver dentro de unos días. Luego podrán concentrarse en sus próximas peleas en los meses venideros.
