La unificación del título de peso crucero de David Benavidez se considera un gran éxito.
Por Lanza Pugmire
Después de que David Benavidez venciera a Gilberto Ramírez y se convirtiera en campeón en tres divisiones, inmediatamente se habló de su posible ascenso para enfrentarse al campeón unificado de peso pesado, Oleksandr Usyk. (2 de mayo de 2026)
Para aquellos que cuestionan la capacidad de David Benavidez para atraer público a los eventos de pago por visión, su pelea del 5 de diciembre en su ciudad natal, Arizona, debería disipar esas dudas.
Premier Boxing Champions y DAZN anunciaron formalmente el jueves el combate de unificación de tres cinturones de peso crucero de Benavidez contra el nuevo campeón del CMB, Michal Cieslak de Polonia, en el Desert Diamond Arena en Glendale, Arizona.
La cartelera también incluirá el combate entre Vergil Ortiz, campeón interino de peso superwelter del CMB, y Keith Thurman, excampeón unificado de peso wélter.
Tras su nocaut en el sexto asalto sobre el excampeón de peso crucero de la AMB y la OMB, Gilberto “Zurdo” Ramírez, en el evento principal de una cartelera del Cinco de Mayo en Las Vegas, Benavidez, de Phoenix, con un récord de 32-0 (26 KOs), se prepara para lo que promete ser una campaña de alto perfil en 2027.
El boxeador de 29 años no solo se convertirá en agente libre al expirar su contrato con el promotor Sampson Lewkowicz con la pelea contra Cieslak, sino que también se le ha relacionado con posibles combates contra el excampeón unificado de peso pesado y crucero Oleksandr Usyk, el excampeón de peso pesado Andy Ruiz Jr. y el invicto reciente campeón de peso crucero de la FIB, Jai Opetaia.
“Estamos muy emocionados y muy felices de volver a casa”, dijo José Benavidez Sr., padre y entrenador de Benavidez, quien este año adquirió el emblemático gimnasio Central Boxing Gym en Phoenix. “Todo está predestinado y David se esforzará por ofrecer un espectáculo especial”.
Cieslak, con un récord de 28-2 (22 KOs), fue elevado a campeón del CMB el mes pasado cuando el CMB despojó a Noel Mikaelian del título por pelear contra Opetaia en lugar de contra el retador obligatorio Benavidez, un campeón de tres divisiones que invocó su derecho como retador obligatorio de 200 libras cuando era campeón de peso semipesado del CMB.
El regreso del texano Ortiz, con un récord de 24-0 (22 KOs), al ring contra el veterano Thurman, con un récord de 31-2 (23 KOs), se produce tras más de un año de inactividad, que incluyó una disputa contractual con el promotor Oscar De La Hoya, la cual ya ha sido resuelta.
Benavidez padre dijo que, si bien entiende que Ortiz necesita mantenerse activo, enfrentarlo contra Thurman, de 37 años, quien fue derrotado por el campeón de las 154 libras, Sebastián Fundora, en marzo, no le resulta atractivo.
“Poner a Vergil Ortiz en la lista no nos va a ayudar. Creo que la gente espera más de él cuando esto es solo una pelea de preparación”, dijo Benavidez padre. “Creo que Vergil Ortiz ya debería ser campeón mundial. Lo respeto, pero esta pelea no me interesa mucho… este tipo [Thurman] ya está acabado”.
Aun así, el interés local en Benavidez, que regresa al área de Phoenix por primera vez desde su victoria por nocaut técnico sobre David Lemieux en mayo de 2022, debería demostrar su popularidad.
“En cada pelea, David se hace más grande. Constantemente estamos demostrando nuestra valía y esta es la pelea que lo llevará a la cima”, dijo Benavidez padre.
Con Usyk, Ruiz y Opetaia a la espera, Benavidez padre declaró: «Opetaia podría estar perdiendo fuelle», tras su discreta victoria por decisión unánime sobre Mikaelian. «Es una pelea que realmente queremos, pero…»
Las entradas para el combate Bebavidez-Cieslak saldrán a la venta el viernes.
