«¿Dónde está Oscar?» es la pregunta que se hace durante la semana de la pelea entre Ryan García y Conor Benn.
Lanza Pugmire
LAS VEGAS – La rivalidad entre Oscar De La Hoya y Dana White ha sido un espectáculo constante durante la mayor parte del último año, pero ahora que se acerca el momento culminante de la semana de la pelea entre Ryan García y Conor Benn, la pregunta dominante es: «¿Dónde está Oscar?».
Según fuentes cercanas al director de Golden Boy Promotions, no se espera que De La Hoya asista a la rueda de prensa final del jueves por la tarde, a pesar de la importancia de la primera defensa del título de peso wélter del CMB de su boxeador García el sábado en el T-Mobile Arena.
Tanto White como García se han encogido de hombros con respecto al paradero de De La Hoya, a pesar de que el miembro del Salón de la Fama, medallista de oro olímpico y campeón en seis divisiones mantiene una casa en Las Vegas y tiene miembros de su compañía en el lugar a medida que se acerca la noche de la pelea para García, 25-2 (20 KOs), y el inglés Benn, 25-1 (14 KOs).
“No tengo ni idea, hermano”, dijo García el miércoles cuando le preguntaron dónde estaba De La Hoya. “Intento mantenerme al margen. No le guardo rencor a Oscar y realmente no sé qué ha estado pasando. Simplemente me mantengo al margen y me concentro en la pelea”.
Una persona cercana a De La Hoya declaró a BoxingScene que esperaba asistir al pesaje ceremonial del viernes.
Aunque White, director ejecutivo y presidente de la UFC y nuevo jefe de Zuffa Boxing, no participó en la jornada de atención a los medios ni en los entrenamientos públicos del miércoles, se espera que presida la rueda de prensa del jueves.
El potencial para un notable intercambio de declaraciones habría sido enorme, dada la virulencia con la que ambos se han atacado mutuamente, ya que De La Hoya ha criticado duramente a White por trabajar para cambiar las medidas de protección de los boxeadores en la Ley federal Muhammad Ali, al tiempo que criticaba al financiero del boxeo saudí Turki Alalshikh por nombrar a White su principal promotor en Estados Unidos.
De La Hoya llama a White «Tío Fester», en referencia al personaje calvo de «La familia Addams», y a menudo remata sus numerosas críticas al promotor con una palabrota final.
Alalshikh posee el 60 por ciento de Zuffa Boxing y la promotora tiene un lucrativo acuerdo de transmisión con Paramount+, además de haber contratado a talentos como los campeones mundiales actuales o anteriores Shakur Stevenson, Jai Opetaia, Richardson Hitchins y Benn.
White ha criticado duramente a De La Hoya, calificándolo de «raro», al tiempo que ha criticado sus disputas comerciales con los boxeadores estrella Canelo Álvarez y Vergil Ortiz Jr., presentándolo como un ejemplo de muchas de las características defectuosas del boxeo, males que permitieron a White entrar en este deporte e intentar dominarlo.
La compañía también está ahora en posición de ir tras García, cuya larga unión con Golden Boy está llegando a su fin, y quizás tras el campeón de dos divisiones David Benavidez, después de haber conformado una formidable lista de pesos crucero.
“Se nota el nivel de preparación y la experiencia que tienen en los medios”, dijo García. “Esto es algo que quiero para el boxeo. Quiero que la gente lo cubra y lo vea. Da la impresión de que Zuffa sabe lo que hace”.
Una persona con intereses comerciales en la pelea dijo que se está perdiendo una oportunidad de oro debido a la ausencia de De La Hoya.
En 2024, la mutua animosidad entre De La Hoya y Álvarez estalló en una memorable rueda de prensa donde De La Hoya le dijo a Álvarez que «mostrara algo de respeto» a su nombre, y Álvarez acusó a De La Hoya de estafador, haciendo referencia a las humillantes acusaciones de una demanda civil interpuesta por una mujer contra De La Hoya.
“Eso fue oro puro”, dijo el empresario. “Hizo maravillas para la promoción. ¿Te imaginas lo que podrían hacer Oscar y Dana?”
La fuente indicó que no están seguros de si De La Hoya tendrá alguna participación en la pelea.
A principios de esta semana, se le preguntó a White sobre la situación, pero guardó silencio cuando se le preguntó: «¿Cuál es la participación de [De La Hoya]?».
“Usted mismo respondió a su pregunta”, le dijo White al periodista.
