Ryan García, un auténtico mexicano, ve la pelea de Conor Benn como un trampolín hacia el verdadero estrellato.
Lanza Pugmire
LAS VEGAS – La confianza, las habilidades y tal vez incluso la potencia están aumentando en Ryan Garcia, quien se presenta el sábado por la noche para la primera defensa de su cinturón de peso wélter del CMB prometiendo enfatizar esos puntos sobre el retador Conor Benn.
A sus 28 años, García, originario del sur de California y con un récord de 25-2 (20 KOs), demostró su dominio tanto en el ring como en el deporte, consolidándose como el atleta más prometedor del momento al aprovechar la sugerencia de Benn de que García no es completamente mexicano.
“Estoy en mi mejor momento, listo para dar lo mejor de mí. ¿Que no cree que soy mexicano? Pues le vamos a dar una lección”, dijo García durante su entrenamiento público en el MGM Grand, provocando una ovación en cuanto se acerca el fin de semana festivo de la Independencia de México.
El comentario de Benn, «sin duda me ha dado un nivel de concentración mucho mayor, así que en cierto modo me ha resultado contraproducente», dijo García a los periodistas al principio de su jornada de atención a los medios.
“[Benn] va a ver el sábado cuántos mexicanos realmente me apoyan. Se cree todos esos comentarios, pero el sábado por la noche, mi gente saldrá a apoyarme y verán quién sale a mi lado y [Benn] se va a llevar una sorpresa”.
“Me voy a asegurar de mostrarle qué clase de persona soy. Se va a dar cuenta de que ‘mierda, este cabrón es mexicano’”.
En todo momento, los campeones más fascinantes del boxeo no solo aprovechan el poder de convocatoria de su talento en el ring, sino también el poder de su capacidad para despertar interés avivando la polémica.
Con más de 22 millones de seguidores combinados en Instagram y TikTok, García ha alimentado a las masas con una serie de argumentos sustanciosos, prometiendo deshacerse de Benn, 25-1 (14 KOs), antes de que finalice el quinto asalto.
Sin inmutarse por la drástica bajada de peso de Benn, cuyo objetivo es conseguir un cinturón del CMB como el de 168 libras que su padre, el boxeador Nigel Benn, lució entre 1992 y 1996 antes de ser incluido en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional este verano, García habló sin rodeos sobre el asunto.
“Sabemos por qué está en esta posición: su apellido, su padre… así que vamos a dejarlo al descubierto”, dijo García, quien se adjudicó el cinturón en febrero con una victoria por decisión unánime, con un derribo incluido, sobre Mario Barrios. “Tiene que demostrar que me equivoco. No lo veo posible. Estoy en forma, estoy en mi mejor momento. No me va a ganar. Garantizado”.
¿Qué hay de la ausencia de Benn en la azotea de un hotel de Las Vegas para la sesión fotográfica programada para el martes?
“Nunca había tenido que hacer un saque neutral como ese. Tengo una rutina. Simplemente era algo que no quería hacer”, dijo García.
Al ser presentado ante el público que asistía al entrenamiento público del miércoles, García dejó que sonaran tres canciones antes de aparecer, lo que trajo a la memoria la tendencia de Floyd Mayweather Jr. a llegar tarde durante el apogeo de su fama.
García también ha lanzado indirectas, tanto obvias como sutiles, a los campeones salientes Terence Crawford y Canelo Álvarez.
Comentó que sería una sorpresa si Crawford, campeón invicto en cinco divisiones, cumpliera con los coqueteos que hizo en las redes sociales el miércoles y saliera del retiro para pelear contra Jaron “Boots” Ennis, campeón invicto y unificado de las 154 libras.
“Terence se enfada muchísimo porque digo la verdad. Simplemente dije que nunca ha peleado contra un joven con hambre de victoria, y esa es la pura verdad”, dijo García. “Si se da la oportunidad, yo mismo la preparé, y sería una gran pelea”.
La semana pasada, García dijo que a Álvarez le faltan un par de peleas para retirarse y que su combate de Halloween contra el nuevo campeón supermediano del CMB, Christian Mbilli, no alcanza el nivel de la ocupación mexicana que Álvarez ostentaba anteriormente.
Ese espacio ahora es de García, y prometió: “Van a ver a un Ryan García más violento en esta pelea. Esta pelea está hecha para que yo muestre mis habilidades y lo que tengo, y van a ver una actuación de primera clase”.
“Significa mucho [competir en el fin de semana de la Independencia de México], especialmente porque [Benn] ha estado desafiando ese lado de mí. Saca a relucir mi fuego interior, el deseo de darle una lección”.
“No estoy cuestionando su herencia. ¿Quién te crees para decir que no soy mexicano? Le voy a dar una lección para que no me vuelva a faltar al respeto”.
Tras derribar a Barrios con un derechazo sorpresa en el primer asalto, es probable que García dirija su demoledor gancho de izquierda hacia Benn.
“Ya ves lo que soy: velocidad, potencia, sincronización”, dijo García. “Es un luchador valiente. Estoy en un nivel superior al suyo. Sabe que se ha metido en un lío”.
“No tiene la velocidad ni las cualidades para seguirme el ritmo. Sus opciones son limitadas: maltratarlo e intentar cansarlo para más adelante en la pelea. Si uno se prepara bien —y yo estoy en buena forma—, voy a desgastarlo y, finalmente, noquearlo”.
Existe una gran expectación sobre la capacidad de los boxeadores para dar el peso, y Chris Mannix, de Sports Illustrated, fue el primero en informar que García y Benn le han pedido a la Comisión Atlética del Estado de Nevada que les permita seguir usando guantes de ocho onzas si alguno de ellos supera el límite de 148 libras que activa el uso de guantes de 10 onzas.
“No tengo ningún problema. Podría dar el peso [el jueves]”, dijo García.
Benn, visiblemente cansado, “ni siquiera se preocupa por su peso. Espera llegar a los 150 y darse un baño el jueves por la noche o hacer algo drástico que probablemente lo debilite. Está tratando de guardar energía para estas entrevistas, pero ahora mismo no está en su peso ideal. Créanme”.
Tras perder peso para disputar el título de peso ligero en 2023 contra el excampeón Gervonta “Tank” Davis, y ser noqueado por un golpe al cuerpo después de aceptar un límite de peso para la rehidratación al día siguiente, García dijo que no siente ninguna simpatía por la drástica reducción de peso de Benn.
Cuando Benn dio el peso de 149,5 libras para un combate en abril contra el excampeón de las 140 libras, Regis Prograis, el CMB lo catapultó al número 1 en su clasificación de peso wélter, a pesar de que no ha peleado como verdadero peso wélter desde 2022.
“Lo único que podemos hacer es basarnos en la experiencia pasada. Vimos cómo bajó a 150 libras para pelear contra Regis y vimos cómo se hinchó. Ahora le faltan tres libras más”, dijo García.
“No quiero oír excusas. Él no tiene una cláusula de rehidratación como la mía. Va a pesar entre 170 y 175 libras. No quiero oírle quejarse como un niño pequeño”.
“Está intentando guardarse una historia para cuando le den esa paliza: ‘Estaba agotado’. ¡Ni hablar, cabrón! Tú pesabas entre 77 y 79 kilos en ese ring y yo probablemente pesaré unos 71. Seguramente me sacará unos 9 kilos. Aun así, le voy a dar una paliza”.
García sabe que hablar bien genera popularidad. Demostrar con hechos eleva a los campeones a la cima de este deporte.
