Raymond Muratalla sigue creciendo y ansioso por aprender de Robson Conceicao.
Tris Dixon
“La mentalidad cambia, ¿sabes? Ahora eres un campeón”, sonrió Raymond Muratalla. “Enseguida volví al trabajo, regresé al gimnasio y he estado trabajando en más cosas porque sé que ahora soy un campeón. La gente va a ir tras de mí”.
La mentalidad es seguir mejorando a pesar de que el californiano ostenta el título de peso ligero de la FIB.
Sabiendo que se avecinaba una pelea, Muratalla regresó al campamento con su entrenador Robert García para prepararse y, efectivamente, tras haber derrotado a Andy Cruz a principios de año en Las Vegas, Muratalla defenderá su título contra Robson Conceicao en la Ciudad del Pecado el sábado.
El campeón tiene un récord de 24-0 (17 KOs) y el boxeador de 29 años participará en la misma cartelera que Lamont Roach-William Zepeda en Virgin Hotels.
¿Es él ahora el cazador, que observa a los demás campeones, o la presa?
“Parece que es un poco de ambas cosas. Siento que sigo creciendo y trabajando en aspectos que mejorar, así que siempre hay margen de mejora y siempre busco nuevos retos y quiero tener grandes peleas”, dijo.
El boxeador de Top Rank ya ha visto de todo. Cruz era una estrella amateur cubana, Tevin Farmer, de Filadelfia, un veterano curtido y el ruso Zaur Abdullaev solo había perdido una vez antes de enfrentarse.
“Creo que es importante, y poder vivir esa experiencia es lo que realmente importa”, dijo refiriéndose a las pruebas que ha superado hasta ahora. “Creo que cada pelea es una experiencia de aprendizaje, sin importar si el oponente es un veterano o no. Siempre se cometen errores y siempre hay algo que aprender, así que creo que cada una de mis peleas fue una oportunidad para aprender y mejorar”.
Frente a Cruz, en un evento promovido por Matchroom, que apoya a Cruz, no se esperaba que Muratalla ganara.
“Me sentí bien, me sentí bien”, sonrió.
“Parecía que las cosas no iban a salirme bien, pero creí en mí mismo. Creí en mi ética de trabajo y creo que esa confianza en mí mismo fue fundamental para conseguir la victoria. En cuanto a la mentalidad, entré en la pelea pensando que iba a ganar y creyendo que iba a ganar. Fue mi noche y fue una gran noche”.
Muratalla cree que el cubano aún puede «tener un gran desempeño contra otros boxeadores», pero, por ahora, su atención está puesta en el experimentado Conceição.
“Viene a pelear, es un rival duro”, dijo Muratalla. “Se ha enfrentado a buenos tipos. Sabemos que va a venir a pelear. Va a ser una buena pelea. Creo que los aficionados la van a disfrutar”.
Cuando termine, Muratalla podrá comparar lo que ha hecho contra el brasileño con lo que hicieron los antiguos rivales del veterano, como Shakur Stevenson, O’Shaquie Foster, Oscar Valdez y Emanuel Navarrete.
“Lo único que puedo hacer es ser yo mismo en el ring y dar lo mejor de mí”, añadió el campeón. “Creo que mientras esté completamente preparado y en plena forma, estaré bien. Solo quiero ser yo mismo en el ring y divertirme”. La prioridad de Muratalla es mantenerse activo. Claro que hay grandes nombres y otros campeones a los que puede enfrentarse, pero quiere boxear este fin de semana y de nuevo antes de que termine el año.
“Sinceramente, solo quiero mantenerme activo”, dijo sobre sus objetivos. “Quiero seguir peleando. Me encanta pelear. Esto es lo que me gusta hacer. Así que voy a seguir peleando, manteniéndome activo y quien sea que me pongan enfrente, que me lo pongan enfrente”.
“Obviamente estoy tratando de alcanzar mi mejor forma para las grandes peleas, pero sé que va a ser un proceso y estoy trabajando para lograrlo, y así son las cosas”.
Al preguntársele si otro luchador de Top Rank, como Abdullah Mason, sería un oponente lógico en el futuro, Muratalla prefiere no responder.
“Quiero decir, si eso pasa, pasa, ¿entiendes? Es difícil decir qué se puede y qué no se puede hacer. No tengo control sobre eso, pero en cuanto a las grandes peleas, eso es algo que quiero. Voy a seguir haciendo mi trabajo. Voy a seguir luchando mi batalla y eso es lo que va a pasar”.
Uno de los nombres que se han mencionado es el de Stevenson, que es más grande y también figura en muchas listas de los mejores, libra por libra. A Muratalla no le preocupa ninguno de estos hechos, pero sabe que Shakur firmó con Zuffa Boxing, lo que podría dificultar la posibilidad de una pelea entre ellos.
“No tengo ni idea de cómo va a ser eso”, dijo refiriéndose al panorama promocional. “Pero sí, supongo que va a ser difícil, aunque esos chicos podrían lograrlo si de verdad quisieran. Supongo que ya veremos”.
Sin embargo, este fin de semana no hay margen de error.
Esta vez, Muratalla parte como favorito, pero entiende que podría ser una noche difícil.
“Estoy totalmente concentrado en la pelea”, dijo. “Mi mentalidad sigue siendo la misma y sigo entrando ahí para ganar; no me voy a relajar en absoluto. Veo esta pelea como una dura y un nuevo desafío. Siempre busco mejorar y superarme. Ves a algunos que se acomodan, no quieren aprender y ven cómo sus carreras se van a pique. No quiero cometer ese error. Siempre ha sido algo innato en mí. Siempre he querido mejorar y seguir progresando”.
