Anthony Joshua habla sobre las vulnerabilidades de Tyson Fury y la presión de la fama.
Matt Christie
Anthony Joshua detectó puntos débiles en Tyson Fury mientras observaba a su rival británico desde la primera fila en el estadio del Tottenham Hotspur en abril.
Joshua, que simplemente estaba allí para tomar notas sobre un rival con el que estaba negociando pelear más adelante ese año, se negó a subir al ring a petición de Fury después de que el excampeón, que regresaba al ring, fuera confirmado como vencedor por decisión unánime sobre Arslanbek Makhmudov.
Fury, con un récord de 35-2-1 (24 KOs), hizo lo que mejor sabe hacer. Gritó, rio, provocó. Pero no había nada que pudiera haber hecho para que Joshua subiera al ring esa noche.
“Los contratos no estaban firmados”, explicó Joshua a DAZN sobre su decisión de permanecer sentado. “Si lo hubieran estado, habría subido al ring. Estaba allí en una misión de reconocimiento. Veamos cómo son mis futuros oponentes … Vi mucho. Vi algunos buenos, vi algunas vulnerabilidades”.
Joshua regresa el 25 de julio para enfrentarse a Kristian Prenga en Arabia Saudita. El plan siempre fue que sirviera como preparación antes de pelear contra Fury a finales de año.
“Cuando [Fury] me pidió que subiera al ring, era un espectáculo de Tyson Fury. ¿Por qué iba a subir al ring en un espectáculo de Tyson Fury? Si quiere subir al ring, después de que gane el 25 de julio, que sea bienvenido. Que entre en mi territorio; soy el dueño, le daré la bienvenida a mi casa… Si quiere, que venga a Jeddah, podemos subir al ring, cara a cara, porque los contratos están firmados. Necesito superar a Prenga, lo cual voy a hacer, y luego disfrutaré de la pelea contra Tyson Fury”.
Joshua ha pasado por momentos muy difíciles últimamente. Tras el concurso navideño de Jake Paul, con formato de circo, que ganó «AJ» en seis ocasiones, le siguió, después de Navidad, el horror de un trágico accidente de coche en Nigeria. Joshua sobrevivió al accidente. Dos de sus amigos más cercanos, Sina Ghami y Latif Ayodele, no lo lograron.
Para Joshua, con un récord de 29-4 (26 KOs), enfrentarse directamente a Fury nunca fue una opción. Admite que necesita la victoria contra Prenga para recuperar la confianza; quiere volver a ser el de antes: destructivo, intrépido y ambicioso.
Tras ganar el oro olímpico en 2012, el ascenso de Joshua fue meteórico. Derrotó a todos sus rivales con facilidad. El inglés de puños demoledores había captado la atención del mundo entero.
Sin embargo, cuando el ascenso continuó y Joshua conquistó los títulos de peso pesado de la FIB, la AMB y la OMB, la atención —mientras llenaba estadios en el Reino Unido— se volvió aún más agobiante. «El ruido era un desafío cuando era campeón unificado, era insoportable», admitió Joshua. «Había mucha presión. Me preguntaban por qué usaba auriculares inalámbricos, todo se cuestionaba. ¿Cómo lo sobrellevaba? Ni siquiera podía responder… Era a cada minuto, a cada hora, a cada día».
Es cierto. Joshua estaba bajo un intenso escrutinio, tanto dentro como fuera del ring. Algo tenía que ceder, y al final, cedió. Vengó la sorprendente derrota ante Andy Ruiz en 2019, pero dos años después sufrió la primera de dos derrotas consecutivas ante Oleksandr Usyk. En 2024, en el estadio de Wembley, su carrera llegó a un punto crítico cuando fue noqueado por Daniel Dubois.
“Quería irme del Reino Unido”, dijo Joshua sobre el momento en que dejó al entrenador Ben Davison tras la derrota ante Dubois y se unió a Usyk en Valencia. “Hay mucha presión estando en casa. Mi número de teléfono no ha cambiado. Mi gimnasio local no ha cambiado. Para el nivel de concentración que necesito, necesito un entorno de concentración”.
“[Usyk] es el mejor del mundo. Así que, vamos a ver qué está haciendo, qué barreras está rompiendo, y si puedo emular eso en los entrenamientos, creo que los resultados llegarán en el ring”.
¿Cómo ayudarán a Joshua, ahora de 36 años, los métodos de entrenamiento únicos y profundamente arraigados de Usyk a mejorar?
“Uno de mis principales problemas era el acondicionamiento físico”, explicó Joshua. “Su preparación es suprema, y no me refiero solo a hacer entrenamiento de fuerza y acondicionamiento y circuitos en el gimnasio por hacerlo, sino a un acondicionamiento específico para el boxeo”, dijo. “He estado allí durante semanas y semanas, a veces sin siquiera golpear una manopla. Sparning, trabajo con el saco, boxeo de sombra, asaltos para mejorar la concentración, mejorar la inteligencia boxística. Es bueno, hombre, todavía tengo mucho margen de mejora, estoy recuperando la forma física, recuperando la concentración”.
Por primera vez desde que su carrera despegó, Joshua se centra exclusivamente en el boxeo. Por el momento, ha dejado de lado cualquier otro interés comercial.
“Alejarme de casa me ayuda a concentrarme, ya que últimamente me distraigo con facilidad. Tengo muchos planes; grandes ambiciones en la vida, pero siento que necesito volver a centrarme en el boxeo. Siento que alejarme de casa me ha beneficiado mucho”.
“El objetivo, obviamente, es asegurarme [financieramente] la posibilidad de dejar el boxeo. Pero no quiero hacerlo”.
