Tyson Fury no tiene asegurado el Reino Unido para la pelea contra Joshua, pero Eddie Hearn declara que Dana White y Zuffa están excluidos.
El contrato firmado por Tyson Fury para enfrentarse al también campeón de peso pesado en dos divisiones, Anthony Joshua, no estipula que el combate deba celebrarse en un recinto del Reino Unido, según ha podido saber BoxingScene.
Si bien ese hecho no significa que la tan esperada superpelea vaya a desafiar el sentido común y tener lugar en un estadio de la NFL en los Estados Unidos o en algún otro lugar fuera del Reino Unido, sí indica que podría ser necesario renegociar algunos detalles para ultimar los pormenores del combate.
Al enterarse del margen de maniobra que existía en el contrato de Fury, el promotor de Joshua, Eddie Hearn, dijo: “No sé qué dice [Fury] sobre el lugar. Solo sé lo que dice el nuestro: que, exclusivamente, la pelea debe tener lugar en el Reino Unido”.
Hearn aclaró que existen contratos de pelea entre el financiero de boxeo saudí Turki Alalshikh, la empresa organizadora de eventos del país, Sela, y Fury, para dos peleas de preparación (la próxima el 1 de agosto en Dublín) y luego la pelea contra Joshua. Para Joshua, su pelea de preparación del 25 de julio y luego la pelea contra Fury.
Según Hearn, ambos boxeadores han firmado contratos que estipulan que Hearn y el inglés Frank Warren son los promotores oficiales de su combate, y que la nueva promotora Zuffa Boxing, encabezada por el director ejecutivo y presidente de la UFC, Dana White, y el presidente de la WWE, Nick Khan, quedan excluidos de la participación.
Dado que Alalshikh posee el 60% de Zuffa Boxing, White declaró la semana pasada a los periodistas que él mismo promocionará el combate e insinuó que podría no tener lugar en el Reino Unido, como se esperaba.
Hearn especula que el Allegiant Stadium de Las Vegas podría ser un objetivo, mientras que dos directivos del boxeo declararon a BoxingScene esta semana que Alalshikh propuso el SoFi Stadium de Los Ángeles, sede de la Copa del Mundo y del Super Bowl de 2027, como posible sede.
“Siempre ha habido diferencias [en los contratos de Joshua y Fury] porque son contratos individuales”, dijo Hearn el viernes en el Desert Diamond Arena después del pesaje público para su pelea por el título de peso gallo que enfrentará al campeón de dos divisiones Jesse “Bam” Rodríguez (117.6 libras) y al campeón de la AMB Antonio Vargas (117.6 libras).
“Si Turki Alalshikh quiere celebrar la pelea [Joshua-Fury] en otro país, no es necesariamente un problema, pero contractualmente no puede hacerlo. Así que tendríamos que iniciar un nuevo proceso, comenzar una nueva negociación y asegurarnos de que Anthony Joshua esté de acuerdo. Como ya he dicho, [Alalshikh] es quien paga las cuentas”.
“Al mismo tiempo, nos inscribimos en el combate teniendo en cuenta la importancia de que se celebrara en el Reino Unido, y porque es allí donde esperamos que tenga lugar la pelea”.
Hearn hizo hincapié en que, si bien Alalshikh ostenta un poder tremendo, no tiene libertad para designar a White/Zuffa Boxing como promotor del evento, independientemente de lo que White diga públicamente.
“Turki no tiene que adueñarse de la pelea. Turki es la pelea”, dijo Hearn. “Pero específicamente en el contrato dice que Dana White y Zuffa no pueden tener ninguna participación promocional en el evento. Dana no sabe nada del contrato para el evento que firmamos y negociamos”.
“Lo que probablemente hizo fue hablar con Turki y decirle: ‘Haz la pelea en Las Vegas…’. Desafortunadamente para ellos, no pueden hacerlo sin consultarnos”.
“No lo descartamos, pero Zuffa está teniendo un desempeño pésimo con el producto en este momento y están tratando de sacar provecho de la situación. Alguien me preguntó: ‘¿Por qué Dana White insiste tanto en esto [la idea de que promoverá Joshua-Fury?]’. Le respondí: ‘¿Qué esperas que haga? ¿Retractarse y disculparse?’. Así que ahora intentará sacar provecho de la situación y fingir: ‘Yo ayudé con el lugar, yo hice todo esto’”.
“El contrato es el contrato. No tendrá ninguna participación en la promoción”.
Hearn reiteró que el principal organizador del combate es Alalshikh, quien ha presentado varias veladas de boxeo de la Temporada de Riad con Joshua y Fury en los últimos cinco años. Alalshikh designará a quien se encargue de la logística, pero Hearn afirmó que no será Zuffa, «porque es contractualmente imposible».
A principios de esta semana, Oscar De La Hoya, de Golden Boy Promotions, envió una carta de cese y desistimiento a Zuffa para que dejara de negociar con el boxeador de Golden Boy y campeón de peso wélter del CMB, Ryan Garcia, sin la participación de Golden Boy, para una defensa del título propuesta para el 12 de septiembre contra el contendiente número 1 del CMB de Zuffa, Conor Benn.
Hearn declaró el jueves a Chris Mannix, de Sports Illustrated, que el socio de streaming DAZN había enviado previamente una carta de cese y desistimiento a Zuffa/Paramount+ porque García es un boxeador de DAZN.
“Nunca había visto tantos casos legales contra un promotor en tan poco tiempo”, dijo Hearn. “Estos tipos [Zuffa] son increíblemente arrogantes. Creen que pueden llegar y hacer lo que les dé la gana. Esto no es la UFC. No se puede manipular. No se puede intimidar a la gente. No se puede decirle a la gente que lo tome o lo deje, o estás fuera”.
“Lo que están haciendo es ponerse en situaciones en las que no respetan los contratos, interfieren ilícitamente en ellos e ignoran y faltan al respeto a los contratos de promoción o de transmisión.
“La realidad es que Dana White no puede hacer que Conor Benn pelee contra Ryan Garcia sin el permiso de DAZN, igual que tuvimos que pedir permiso a DAZN para que Katie Taylor boxeara dos veces y Anthony Joshua peleara anteriormente en Netflix. Ese no es el estilo de Zuffa. Ellos piensan: ‘Lo vamos a hacer de todas formas’. Pero no funciona así, amigo”.
White ya había predicho que Zuffa se haría con el control total del deporte y ha fichado a los excampeones de Hearn, Benn, y a los campeones mundiales Jai Opetaia y Richardson Hitchins, mientras intentaba fichar al campeón de cuatro divisiones Shakur Stevenson, calificando a los promotores rivales de «bebés».
Hearn replicó: “El boxeo es diferente. La gente no se echa atrás en situaciones en las que tiene un derecho legal”.
Hearn afirma que le produce una gran satisfacción saber que, si García pelea contra Benn, el acérrimo rival de White, De La Hoya, deberá ser copromotor.
“Dana jamás haría eso. No permitiría que lo pusieran en esa situación. Diría: ‘No vamos a hacer eso’”, dijo Hearn, ridiculizando también a White por decir que no trabajaría con los organismos sancionadores, pero que ahora se dirige a una pelea por el título de peso mediano de la FIB el 8 de agosto entre los boxeadores de Zuffa Boxing, Aaron McKenna y Etinosa Oliha.
“Está colapsando estrepitosamente”, dijo Hearn, reprendiendo a White por sus recientes críticas al alcance de DAZN, cuando DAZN distribuye peleas de UFC en Canadá, Alemania, Austria, Japón y otros países. “Mercados internacionales clave”.
En declaraciones a BoxingScene el viernes, donde abordó una amplia gama de temas, Hearn afirmó estar asombrado al saber que las 82.000 entradas para la pelea de despedida de Katie Taylor en Croke Park, en su Irlanda natal, se vendieron el jueves, lo que supone un agotamiento total de las entradas.
“Increíble”, dijo, “sigue siendo una lotería ir a un estadio. Debido a los costos que tuvimos que asumir, necesitas vender todas las entradas para que funcione”, dijo Hearn. “Ver eso… el 80% de las entradas… probablemente podríamos haberlas vendido dos veces”.
“El 5 de septiembre se vivirá el mejor ambiente jamás visto en el boxeo”.
Con tantas opciones disponibles para el nuevo campeón simultáneo de peso crucero y semipesado, David Benavidez, de Premier Boxing Champions, Hearn dijo que le gustaría que su campeón de peso semipesado con tres cinturones, Dmitry Bivol, se enfrentara a Benavidez a continuación.
Bivol, con un récord de 25-1 (12 KOs), regresó al ring el 30 de mayo tras más de un año de ausencia, dominando al retador obligatorio de la FIB, Michael Eifert.
Bivol también tiene opciones, incluyendo una tercera pelea contra su compatriota ruso y excampeón indiscutible Artur Beterbiev o una defensa obligatoria del título de la OMB contra el excampeón de las 168 libras, Callum Smith.
“Me encanta la pelea contra Benavidez. Ya viste a Dmitry Biviol derrotar a Canelo Álvarez. Probablemente él también querrá pelear contra Benavidez”, dijo Hearn, señalando que hay un “tremendo” interés en Rusia por ser sede de la tercera pelea entre Bivol y Beterbiev.
Hearn añadió que perder el cinturón de la OMB por no pelear contra Smith «no es el fin del mundo», pero si las otras peleas no se concretan, «buscaremos organizar la pelea contra Callum Smith a continuación, dondequiera que se lleve a cabo».
