¿Debería «Bam» Rodríguez acudir directamente a Naoya Inoue en caso de victoria?
Cuando el dinero, la agenda y los intereses del momento son primordiales, suele haber una tendencia a adelantar los combates de boxeo.
Si Jesse «Bam» Rodríguez, campeón invicto en dos divisiones, decide esperar hasta el sábado por la noche, su entrenador y mánager, Robert García, afirma que lo ideal no sería enfrentarse directamente al campeón indiscutible de peso supergallo, Naoya Inoue.
García declaró a BoxingScene esta semana que prefiere que el reciente campeón de peso supermosca con tres cinturones, Rodríguez, con un récord de 23-0 (16 KOs), consiga una victoria prevista el sábado sobre el campeón de peso gallo de la AMB, Antonio Vargas, con un récord de 19-1-1 (11 KOs), y busque otro cinturón de peso gallo para octubre contra alguien como el campeón de la OMB, Christian Medina.
“No se trata solo de lo que veo en ‘Bam’. Creo que puedo tomar una mejor decisión después del sábado por la noche”, dijo García a BoxingScene el jueves después de la conferencia de prensa de Rodríguez-Vargas en el Desert Diamond Arena.
“No puedo estar pensando ya en 122 libras contra Inoue cuando ni siquiera hemos probado las 118 libras. Los chicos son más grandes. Vargas ha estado en 118 libras toda su carrera. Es campeón mundial. Tres libras pueden marcar una gran diferencia. No puedo estar pensando ya en 122 libras cuando no hemos probado las 118”.
El promotor de Rodríguez, Eddie Hearn, ha hablado últimamente del interés en organizar una superpelea entre Rodríguez, de San Antonio, Texas, y el campeón japonés de cuatro divisiones Inoue, con un récord de 33-0 (27 KOs), en Japón.
García dijo que conversó con Hearn el jueves para expresarle su opinión sobre el asunto.
“Por supuesto, estaremos atentos a lo que suceda el sábado”, declaró Hearn a BoxingScene el jueves. “Cuando [Rodríguez] gane el sábado, [el financiero del boxeo saudí] Turki [Alalshikh], Netflix y todos los demás dirán enseguida: ‘Queremos organizar la próxima pelea’, y entonces probablemente diremos: ‘Nos gustaría organizar una más’”.
“Puede que eso no encaje en sus planes promocionales, y entonces tendremos que tomar una decisión y preguntar: ‘¿Cuánto cuesta?’. Y luego tendremos que volver con Robert y decirle: ‘Esto es lo que quieren hacer’”.
Hearn dijo que hay tiempo suficiente para asimilar el resultado del sábado, «pero la realidad es que podría perder la oportunidad con Inoue si esperamos demasiado».
“Esa pelea supone un riesgo muy grande, pero tenemos que ver cómo está el sábado”.
Hearn prefiere una victoria aplastante de Rodríguez.
“Tiene que entrar ahí y dominar físicamente en la nueva categoría de peso contra el tipo más grande para que la gente piense: ‘Bueno, puede volver a subir y hacerlo contra alguien más grande, como Naoya Inoue’”.
Rodríguez, de 26 años, respondió con su habitual discreción y humildad cuando se le preguntó si preferiría enfrentarse a Inoue o conseguir otra victoria por el título de peso gallo en caso de derrotar a Vargas, de Florida.
“Haré lo que decida mi equipo”, dijo, haciéndose eco de la reacción más conservadora de García respecto a la superpelea. “Algunos pueden pensar que [Vargas] no es nadie, pero me he esforzado muchísimo para esta pelea. Podría ser una de mis peleas más difíciles”.
Hearn afirmó que el combate del sábado, transmitido por DAZN, podría atraer a una multitud récord de 12.000 personas en un estadio de boxeo, lo que revela el frenético interés por el boxeador estadounidense de peso ligero después de que Inoue atrajera a 55.000 personas al Tokyo Dome para su victoria en mayo sobre su compatriota Junto Nakatani.
“Ser un boxeador de una categoría de peso más pequeña en Estados Unidos es algo difícil”, dijo Rodríguez. “Para mí, ser un pionero en las categorías de peso más pequeñas significa mucho. Estar de vuelta en Arizona con una mayor asistencia que en mi última pelea aquí demuestra que mi base de fans está creciendo, y estoy muy agradecido con mis seguidores”.
Esa mayor atención va a aumentar la presión sobre García para que permita que su boxeador se dirija directamente hacia Inoue en caso de que se produzca una victoria convincente.
García afirmó que recibe mensajes de texto diarios de Alalshikh, en los que a menudo expresa su interés en patrocinar otro combate de Inoue, esta vez contra Rodríguez.
“Si ‘Bam’ se siente súper fuerte, se siente sensacional y me dice: ‘Robert, mira, tío, nunca me había sentido así…’, entonces Eddie y yo podemos sentarnos a hablar y hacer algo”, dijo García.
Sin embargo, en este preciso instante, García afirmó que una pelea más por el título de peso gallo para Rodríguez, tal vez en la próxima cartelera de Alalshikh del 12 de septiembre, «México contra el Mundo» (Medina es de México), aseguraría la preparación de su boxeador para enfrentarse a Inoue.
“Creo que vamos a tener una gran actuación, pero también tenemos que ver cómo se siente. Hasta entonces, no puedo adelantarme a los acontecimientos”, dijo García. “Creo que necesitamos una más. Medina es la mejor prueba porque es el más fuerte de la división y tiene mucha potencia”.
Dicho esto, García no puede negar el plazo tácito que existe para ir tras Inoue, considerando que el campeón de cuatro divisiones podría verse tentado a huir de Rodríguez subiendo a la categoría de peso pluma, donde reinan campeones como Rafael Espinoza, Brandon Figueroa, Ángelo Leo y Bruce Carrington.
García afirmó que cree que Rodríguez es mejor boxeador que todos los campeones de peso pluma.
“Fíjense en las 126 libras”, dijo García. “No hay nadie en esa categoría que sea un rival mejor que Bam. Si Inoue subiera a las 126 libras, diría que no quiere pelear contra Bam”.
Con ello, García reevaluó las posibilidades una vez más.
“Si llegamos a un punto en el que ‘Bam’ se sienta cómodo subiendo a [122 libras], y si Turki se presenta y dice: ‘Hagámoslo’, entonces nos sentaremos a hablar”, dijo García. “Sería genial tener esa conversación”.
