El regreso de Daniel Dubois al título vuelve a convertir a los pesos pesados en la chispa que mueve el ambiente.
Por Lance Pugmire
Con el campeón invicto y hasta ahora indiscutible como próximo rival, con un posible nuevo Mike Tyson en el horizonte y la pelea que se perfila como la mejor del año a tan solo unos días de distancia, es el momento de decirlo: la división de peso pesado ha vuelto con fuerza.
No se trata de debatir los méritos de épocas gloriosas del pasado; siéntanse libres de creer que Ali, Foreman y Frazier tenían más talento que esta generación.
Más bien, se trata de un reconocimiento a lo lejos que este grupo de hombres ha llevado su deporte y a que han rechazado la teoría de la era Klitschko de que «todos los grandes pesos pesados juegan de linebacker en la NFL».
DETALLES
La emocionante victoria del sábado por el título de la OMB del campeón Daniel Dubois, quien, tras superar dos caídas, destrozó la nariz del hasta entonces invicto campeón saliente Fabio Wardley y lo noqueó en el undécimo asalto en Manchester, Inglaterra, fue tan maravillosa que el veterano promotor Frank Warren dijo que fue la mejor velada que jamás había organizado.
Me hizo recordar a mi amigo publicista, Bill Caplan, recientemente fallecido, quien decía hace años que situaba a Tyson entre los diez mejores pesos pesados de todos los tiempos porque Tyson nunca se enfrentó a una caída o a una gran adversidad para remontar y lograr la victoria.
“Los grandes sí lo hicieron”, dijo Caplan.
Frente al popular Wardley, el inglés Dubois lo logró dos veces en una misma noche.
Y si tenemos en cuenta que dos de sus derrotas fueron contra el tricampeón activo Oleksandr Usyk, y que derribó al bicampeón Anthony Joshua cuatro veces antes de noquearlo en el quinto asalto de su combate de 2024, se trata de un jugador bastante importante en este nutrido grupo de contendientes.
Warren reveló que, si Wardley no está listo para regresar para una revancha inmediata, el zurdo británico de 21 años, Moses Itauma, estará listo para su primer combate tras noquear a 12 de sus primeros 14 oponentes.
Itauma es el aspirante número 1 de la OMB frente a Dubois, y también es el número 1 de la AMB frente a Usyk y el subcampeón Murat Gassiev.
Usyk, con un récord de 24-0 (15 KOs), se tomará un merecido descanso para retomar su camino hacia el título el 23 de mayo en las Pirámides de Giza contra el kickboxer Rico Verhoeven.
El boxeador de 39 años también ha derrotado dos veces a Joshua y al bicampeón Tyson Fury. Esta será la primera pelea de Usyk desde que noqueó a Dubois en julio, y el púgil de 39 años también ha expresado su deseo de enfrentarse al otro gran campeón de su época, el recientemente victorioso Deontay Wilder.
Sin embargo, Warren está presionando para que Usyk adelante su combate obligatorio del CMB contra el invicto campeón interino Agit Kabayel.
Si hay un jugador que falta en el guion, es un estadounidense.
Sin embargo, Richard Torrez Jr., de 26 años y medallista de plata olímpico en 2021, tiene la oportunidad de ascender al primer puesto de la IBF en la cartelera de las Pirámides de Giza cuando se enfrente al cubano Frank Sánchez, clasificado en el tercer lugar.
Mientras tanto, la pelea más importante de la división está tentadoramente cerca, a finales de 2026, con Joshua y Fury listos para decidir finalmente quién es el mejor peso pesado británico de todos los tiempos.
Esta semana se intensificó el dramatismo de ese enfrentamiento con la difusión de imágenes de vídeo que muestran a Usyk y Joshua entrenando juntos, mientras Joshua supera el trágico accidente de coche que acabó con la vida de dos amigos en diciembre y pone la mira en su mayor rival a finales de otoño.
En escenas inspiradas en la amistad cinematográfica entre Rocky Balboa y Apollo Creed, Usyk motiva a Joshua mientras se acerca su próximo gran combate.
Tanto Joshua como Fury tienen previsto disputar una pelea para mantenerse activos. Y si bien acabamos de ver el peligro que corren aquellos que ven al favorito peso semipesado David Morrell ser noqueado por Zak Chelli en la cartelera de Manchester, ambos deberían superar esos obstáculos.
Joshua, con un récord de 29-4 (26 KOs), se enfrenta al no clasificado Kristian Prenga, con un récord de 20-1 (20 KOs), el 25 de julio en Arabia Saudita, y Fury, recién salido de su propia pelea de recuperación tras su «retiro», aún no ha elegido a su rival.
Sin embargo, ese evento marcará una celebración de lo mucho que ha avanzado esta división, antes inactiva, desde aquella noche de 2017 en la que Joshua, tras la sorprendente victoria de Fury por decisión unánime sobre Klitschko en 2015, detuvo al ucraniano en aquel inolvidable combate en el estadio de Wembley. Ahora, una vez más, los pesos pesados son el centro de atención en el boxeo, y después de escuchar durante tanto tiempo que este deporte es tan bueno como su división más grande, hay que admitir que se encuentra en un buen momento.
