El «fuego implacable» de Tim Tszyu arde con fuerza a medida que se acerca la pelea contra Errol Spence.
Por Lance Pugmire
La intriga que rodea a los excampeones mundiales Tim Tszyu y Errol Spence Jr., mientras se preparan para un posible enfrentamiento este verano en la categoría de peso superwelter, se centra en una pregunta: ¿Quién podrá superar mejor el daño de sus derrotas anteriores?
Aún no está claro si Spence, de 36 años, se ha recuperado realmente de la brutal paliza que le propinó Terence Crawford, campeón en cinco categorías, hace casi tres años.
Spence ha mantenido su «recuperación» en secreto, rechazando la semana pasada una solicitud de entrevista de BoxingScene a través de su publicista de Premier Boxing Champions, mientras entrenaba con el veterano entrenador Ronnie Shields en las últimas semanas.
DETALLES
Por su parte, el sincero australiano Tszyu ha revelado mucho más al ganar dos combates de preparación tras una racha difícil en la que fue notablemente maltratado en tres peleas por el título de las 154 libras durante un período de 16 meses en 2024 y 2025.
“Ahora tengo un fuego implacable que arde en mi interior, así que realmente lo deseo”, dijo Tszyu a BoxingScene en una entrevista exclusiva en vísperas de las negociaciones actualizadas con Spence, que se espera que lleguen a su fin esta semana.
Cuando se le preguntó qué impulsaba su deseo, Tszyu respondió: «Probablemente se deba a la historia de redención de dónde he estado y lo que he tenido que superar para llegar a donde quiero llegar».
“Esta es la lucha que me llevará de vuelta a donde quiero llegar”.
Aunque un funcionario vinculado al evento le dijo a un reportero de BoxingScene radicado en Estados Unidos que «hiciera las maletas» para que el combate entre Tszyu y Spence se celebrara en Australia, Tszyu reaccionó con sorpresa ante la noticia y dijo que estaría dispuesto a viajar a Dallas, la ciudad natal de Spence, para la pelea si fuera necesario.
“Por supuesto. No me molesta en absoluto”, dijo Tszyu. “Siempre he querido pelear por todo el mundo. El lugar no me preocupa. Estoy muy entusiasmado”.
Hijo del excampeón indiscutible de las 140 libras, Kostya Tszyu, Tim Tszyu, de 31 años y con un récord de 27-3 (18 KOs), logró un derribo el 4 de abril y se impuso con facilidad por decisión unánime en Australia al italiano Denis Nurja (120-108 en las tres tarjetas de puntuación), tras otra victoria por decisión contundente en diciembre sobre Anthony Velásquez.
“Estoy listo para seguir adelante y enfrentarme al siguiente combate”, dijo Tszyu sobre la pelea contra Nurja. “No es nada demasiado serio, lo cual me alegra”.
Durante el combate, Tszyu sufrió un corte en la cara, debajo del ojo, que requirió seis puntos de sutura. Se los quitaron este fin de semana, después de haber realizado un entrenamiento con los puntos puestos sin ninguna consecuencia.
Tszyu dijo que debería estar listo para entrenar en aproximadamente dos semanas. Para entonces, espera saber cuándo y dónde se llevará a cabo el combate contra Spence.
Sabiendo que el combate contra Spence era inminente, Tszyu buscó la pelea contra Nurja mientras cambiaba a los miembros de su equipo y contrataba al entrenador cubano Pedro Díaz para perfeccionar su estilo de lucha.
Algunos observadores dijeron que no notaron ningún cambio, ya que Tszyu lanzaba golpes con libertad y recuperó su fuerza anterior superando a su oponente en voluntad y esfuerzo.
“Es difícil cambiar completamente tu estilo de una forma a otra. Hay cosas que siento que domino, y otras que quiero mejorar”, dijo Tszyu. “Es lo que hay. Seguimos adelante, pasamos a lo siguiente”.
“Lo ataqué a ratos. A veces, iba con calma. Otras veces, le daba con todo. El tipo era duro, tío. Mucha gente en su lugar se habría rendido. Hubo un par de momentos de verdadera lucha por la supervivencia. Lo lastimé un par de veces. Le tengo mucho respeto. Es un tipo duro, e hizo lo que fuera necesario para sobrevivir”.
Tszyu sabe tanto sobrevivir como cuándo dejar las cosas para otro día.
En el primer evento principal de Premier Boxing Champions en Prime Video, Tszyu sufrió un fuerte corte en la cabeza tras un codazo accidental propinado al inicio del combate por Sebastián Fundora, actual campeón de peso superligero del CMB.
En lugar de cancelar el histórico combate, Tszyu, gravemente herido, siguió luchando y fue derrotado por una estrecha diferencia en las tarjetas de los jueces. En su siguiente pelea, contra el campeón de la FIB, Bakhram Murtazaliev, luchó como si la herida lo atormentara, y fue noqueado en el tercer asalto.
Estos dos resultados suscitaron la pregunta: ¿El obstáculo que supone una derrota brutal es más agotador físicamente o más perturbador mentalmente?
“Creo que un poco de ambas cosas”, dijo. “A veces, estás físicamente herido y necesitas que tu cuerpo y tu mente descansen. Otras veces, mentalmente, quedan cicatrices. Ahora mismo, siento todas las lecciones que he aprendido… Antes tenía miedo de perder… ahora que eso se ha ido, tengo una mentalidad y una sensación completamente diferentes al enfrentarme a las peleas. Todo lo que aprendes es una lección”.
“La lección más importante que he aprendido es que hay que centrarse en la propia felicidad. Lo fundamental es sentirme orgulloso de mí mismo, ser feliz y darlo todo cada vez que lo intento. Seguir luchando por grandes retos. Seguir trabajando para superar grandes desafíos. He aprendido que esa es la clave para mí”.
La derrota por decisión dividida ante Fundora, de 1,98 metros de altura, provocó una seria reflexión.
“He perdido contra la élite. Y estilísticamente, algunos estilos eran simplemente un fastidio”, confesó Tszyu. “Y eso fue todo. Mira, acabas de ver a Fundora contra [el excampeón unificado de peso wélter Keith] Thurman.
“Thurman, en su época, arrasaba con todos. Era el mejor. No podía hacer nada contra Fundora. Todo depende de quién te pongan enfrente y, lamentablemente, con ciertos estilos, simplemente no pude adaptarme ni conseguir la victoria. Eso no significa que no haya otros estilos que pueda dominar y aniquilar por completo”.
Le gusta el enfrentamiento contra Spence.
“Es un estilo que va a por todas. No tengo que buscarlo”, dijo Tszyu. “Va a intentar venir a por la victoria, así que cuando tienes a alguien así, intentando ganar, se te abren oportunidades para conectar ciertos golpes”.
Dado que muchos se preguntan qué le queda a Spence después de ser derribado tres veces por Crawford y detenido en el noveno asalto (el entrenador Robert García, elegido dos veces consecutivas como entrenador del año, especuló que al texano no le queda «nada» después de rechazar un combate de preparación), también se le preguntó a Tszyu.
“Hasta cierto punto, esas preguntas son válidas, pero creo que Errol Spence seguirá siendo Errol Spence”, dijo Tszyu. “No creo que esté acabado”.
“Pero ¿quién sabe? Hace seis años, este Errol Spence habría sido diferente. Ahora tiene 36 años y ha pasado por peleas importantes y duras. Todo depende de si conserva esa motivación o no. Eso es lo interesante de este deporte. A veces, lo que hay en el corazón —cuánto lo deseas— es lo que te lleva a la victoria.”
Esto da lugar a uno de los encuentros más dramáticos del año.
“Estoy emocionado porque, en cuanto al momento oportuno, creo que este es el momento adecuado para Errol Spence”, dijo Tszyu. “Ha competido prácticamente con todos los de su época. Sé que era otra época. Pero con el tiempo, mejoramos como seres humanos. Mejoramos genética, física y técnicamente, así que sus mejores logros son del pasado, pero quiere enfrentarse a esta generación, y eso es lo emocionante: ‘¿Todavía tiene lo que se necesita?’ ‘¿Ya no lo tiene?’”
“Hay muchísimas preguntas por responder”.
