Tyson Fury reta a Anthony Joshua, quien no termina de decir «Sí».
Por David Greisman
Todos sabían que este desafío iba a llegar: que Tyson Fury, tras derrotar a Arslanbek Makhmudov, retaría a un enfrentamiento con su colega, el también excampeón de peso pesado Anthony Joshua.
Todo el mundo lo sabía mucho antes de que Fury subiera al ring con Makhmudov. Lo sabían incluso antes de que el financiero del boxeo, Turki Alalshikh, anunciara durante la retransmisión en Netflix del combate Fury-Makhmudov que sería el encargado de anunciar la pelea más importante en la historia del boxeo británico.
Todo el mundo lo sabía desde que Fury anunció su regreso a principios de enero, tras haberse retirado en 2025 después de sus dos derrotas el año anterior ante Oleksandr Usyk.
DETALLES
En aquel momento, el plan era que ambos boxeadores disputaran combates preparatorios. Para Joshua, el primero iba a ser contra la estrella del kickboxing Rico Verhoeven. Pero Joshua sufrió un accidente de coche en diciembre, semanas después de noquear a Jake Paul, un trágico incidente en el que murieron dos de sus amigos más cercanos. Como era de esperar, cualquier conversación sobre el futuro de «AJ» tuvo que posponerse.
Usyk firmó para enfrentarse a Verhoeven. Fury, sin embargo, siguió adelante con su regreso, protagonizando un lucrativo evento principal y casi derrotando a Makhmudov por decisión unánime en el Tottenham Hotspur Stadium de Londres. Joshua estaba sentado junto al ring, observando atentamente.
Tras ser declarado vencedor, Fury miró por encima de las cuerdas y se dio la mano con Joshua. Fury invitó a Joshua a subir al ring, pero AJ declinó la invitación diciendo: «Esta es tu noche».
Poco después, un entrevistador en el ring le preguntó a Alalshikh sobre su anuncio.
“Ha llegado el momento”, dijo Alalshikh, haciendo un llamado a los promotores Frank Warren de Queensberry Promotions y Eddie Hearn de Matchroom.
“Tyson es el siguiente”, dijo Alalshikh, señalando a Joshua.
Fury pronto tuvo el micrófono. Agradeció a la gente y luego rápidamente hizo el inevitable llamado.
“Dieciséis meses de descanso y volvemos a llenar el Tottenham”, dijo Fury. “Pero como dije, déjenme quitar de en medio a Arslanbek Makhmudov y luego hablamos. Después quiero darles la pelea que todos han estado esperando. Te quiero a ti, AJ, Anthony Joshua. Démosles a los fanáticos del boxeo lo que quieren. La Batalla de Gran Bretaña. Y aquí está mi desafío. Te desafío, Anthony Joshua, a pelear conmigo, el Rey Gitano, a continuación. ¿Aceptas mi desafío?”
Joshua simplemente miró hacia adelante.
A Alalshikh le preguntaron de nuevo si la pelea se llevaría a cabo.
—No me corresponde a mí decidir —dijo—. Le corresponde a él.
Joshua seguía mirando al frente. Y entonces le entregaron un micrófono.
“Tyson, eres un buscador de fama”, dijo Joshua desde su asiento junto al ring. “Tyson, nunca he tenido ningún problema en subirme al ring contigo. Te di un puñetazo cuando éramos niños, y después de verte aquí esta noche, te volveré a dar un puñetazo”.
Con todo respeto, esta noche es tu noche, y sabes que estaré frente a ti en el ring en su debido momento. No vas a decirme qué hacer. Llevo diez años buscándote. Cuando estés listo, ven a verme y dime tus condiciones, y te haré subir al ring cuando esté listo. Yo soy el jefe. Tú trabajas para mí. Yo soy el dueño. Recuérdalo. Tú trabajas para mí.
El micrófono fue devuelto al ring, a Fury.
“Escuchen, démosles a los fanáticos de las peleas lo que quieren”, dijo Fury. “Después de diez años de preparación, ¡vamos a celebrarlo!”.
Unos minutos más tarde, Joshua estaba en el ring con un entrevistador, explicando por qué no había aceptado el combate de inmediato.
“Voy a ser completamente honesto: hay una negociación por la que se pasa”, dijo. “Me he sentado a esta mesa con él muchas veces. En mi corazón, pelearé contra Tyson Fury mañana, especialmente después de ver eso. No hay problema con que pelee. Esto es lo que hago. No voy a sentarme aquí y decir: ‘Sí, pelearé contra él’. No estoy aquí para ganar popularidad en medio de la pelea”.
“Los contratos se enviarán. Analizaremos los detalles y probablemente nos vean en el ring próximamente, casi con toda seguridad. Pero no estoy aquí para subirme al ring y gritarle a alguien en la cara. Si miran mi historial, nunca he hecho eso. No estoy aquí para ganar fama. Vi la pelea. Vi lo que vi y sé lo que tengo que hacer cuando lo tenga en el ring”.
El entrevistador de Netflix mencionó que este posible combate entre los dos pesos pesados se ha estado gestando durante años.
—Exactamente —dijo Joshua—. Mira, él es el que se retiró. Yo llevo mucho tiempo en esto. Nunca me he retirado. He estado firme durante los últimos 13 años. La culpa es suya. Él desaparece, vuelve, desaparece, vuelve. Yo sigo firme. Por eso no estoy aquí para buscar fama ni publicidad. Soy una persona real. Pelearé contra quien sea que se me ponga enfrente, sea él o el siguiente. No me importa. Siempre estoy en grandes peleas. Es mi estilo. Yo provoco las grandes peleas. Por eso dije que él trabaja para mí.
A Joshua le preguntaron si buscaría un combate de preparación antes de enfrentarse a Fury.
“Buena pregunta. […] Ya veremos”, dijo Joshua. “Tuve un incidente grave hace unos cuatro meses, así que necesito analizar bien qué está pasando con mi regreso al ring. Pero estoy aquí. Sigo concentrado en el juego. Están pasando cosas importantes en mi vida”.
“No estoy criticando a nadie. Sé cuál es mi trabajo. Sé para qué estoy aquí. Simplemente están sucediendo cosas importantes en mi vida que tenía que atender. Y una vez que esté al 100%, estaré listo. Esto es lo que hago. Yo dirijo el juego. Todo el mundo sabe que yo dirijo el juego. Soy un luchador serio y también muy fuerte. Creo que cuando golpee a Fury, le haré mucho daño”.
Pero las consecuencias de la tragedia siguen siendo su principal preocupación.
“Estoy arreglando algunas cosas”, dijo Joshua. “Mis hermanos [los amigos de Joshua], junto con sus padres y la hermandad, se están encargando de todo ahora mismo. Tengo que priorizar eso. Esa es mi prioridad en este momento. Si Tyson Fury va en serio, me verán en el ring. La pelota estará en su tejado”.
“He estado allí un millón de veces. Una vez que mi nombre y mi firma estén en la línea de puntos, entonces habrá pelea. En este momento no hay nada en la línea de puntos. Ni él tampoco. Siendo honesto, no hay pelea ahora mismo hasta que nuestros nombres estén firmados. Hasta que no suene la primera campana, no hay pelea”.
“He estado aquí tres o cuatro veces [negociando] con [Deontay] Wilder y Fury. Esto me aburre. Para los chicos de casa, es emocionante. He estado aquí muchísimas veces. Pero no hay problema. Me gusta su estilo de pelea. Creo que es bueno, pero no creo que pueda cubrirme. Le va a costar mucho trabajo”.
