Deontay Wilder y Derek Chisora siguen buscando pruebas de que están acabados.
Por Elliot Worsell
Esta semana descubrimos, contra nuestra voluntad, que cuando Deontay Wilder termina algo, prefiere no dejar lugar a dudas. Idealmente, le gusta tener una toalla a mano y ver la evidencia de su acción sobre una superficie plana. Solo entonces sabe que su trabajo ha terminado. Solo entonces puede empezar a reflexionar sobre las consecuencias de sus actos.
Ya sabíamos, por supuesto, que esta era la preferencia de Wilder en el ring. Su extenso historial de nocauts lo demuestra, al igual que su deseo de conectar ese golpe decisivo —el definitivo— desde el primer segundo del combate. Un verdadero maestro del golpe de entrada y salida, Wilder se ha labrado una reputación como un hombre que suele terminar lo que empieza de forma contundente; un hombre al que le gusta tener la certeza, con la evidencia en la lona, de que el combate ha terminado.
Anoche, en Londres, presentar pruebas se convirtió en una tarea más complicada de lo habitual para Wilder. Era complicado, por un lado, porque Wilder ya no es la bestia viril de antes, cuando cualquier toque de su derecha parecía hacer temblar a sus oponentes. También era complicado, en este caso, porque su oponente, Derek Chisora, es un tipo resistente, hecho para soportar golpes prolongados. Existía la posibilidad, dada su edad, de que Wilder pudiera sorprender a su oponente de 42 años, pero la probabilidad de que eso sucediera se veía atenuada por el hecho de que Wilder, a sus 40 años, se ha vuelto casi impotente.
DETALLES
Juntos formaban una pareja peculiar. Su historia de amor nació de la necesidad más que de una atracción natural, y antes de la pelea de anoche en Londres, se esperaba que sus señales de alerta se neutralizaran mutuamente y dieran como resultado una contienda justa. No sería un espectáculo agradable, claro, pero eso no significaba que no fuera dramático ni que no tuviera su propio encanto.
Después de todo, esta era la quincuagésima pelea para ambos, y aparentemente la última para Chisora, independientemente del resultado. Por ello, se esperaba que lo dieran todo en el ring y que ambos, no solo Wilder, quisieran ver la prueba de que todo había terminado —la pelea, sus carreras— cuando el estadio se vaciara. Que esto se tradujera en una victoria por nocaut o una derrota por nocaut era prácticamente irrelevante. Lo que más importaba era que Wilder y Chisora vieran por sí mismos hasta qué punto habían decaído y que usaran ese conocimiento para saciar su sed de seguir peleando por dinero.
Para el resto de nosotros, la evaluación fue más sencilla. De hecho, sabíamos desde el primer asalto que ambos pesos pesados estaban en la recta final —si no completamente acabados— y que solo el miedo al final los impulsaba a seguir adelante.
En el primer asalto, Wilder se mostró nervioso y preocupado por recibir golpes, mientras que Chisora avanzaba hacia el estadounidense a un ritmo glacial. En un momento dado, Wilder lanzó un uppercut de derecha que casi impactó, pero los golpes destacables fueron escasos.
El momento más destacado del primer asalto llegó tras la campana, cuando ambos púgiles se enredaron en las cuerdas y ni ellos ni el árbitro, Mark Bates, pudieron desenredar la situación. Esto derivó en algunos golpes impulsivos y, peor aún, en que un miembro del equipo de Chisora corriera por el ring para intervenir. En otra ocasión, Chisora podría haber sido descalificado por la conducta poco profesional de su entrenador. Pero aquí, en el O2 Arena, el caos parecía reinar. Cuanto más presenciábamos, más fácil resultaba ignorar lo que teníamos delante de nuestras narices.
“¡Dejen de boxear!”, gritó el árbitro a ambos púgiles en el segundo asalto, queriendo tomar el control. Bates repitió estas palabras durante todo el combate hasta convertirlas en un conjuro; un mensaje subliminal que esperaba que Wilder y Chisora se llevaran consigo.
Lo que él quería, por supuesto, más que que dejaran de boxear, era una pelea más limpia y menos agarres. Porque cada vez que estos tipos se golpeaban, era bastante emocionante. Tenías a Wilder ocupado golpeando con su derecha —que lanzaba mejor cuando la tenía baja— y a Chisora avanzando con dificultad tras su defensa de brazos cruzados, golpeando a Wilder con ganchos lentos pero sólidos al cuerpo, seguidos de algún que otro derechazo circular a la cabeza. De nuevo, nada de esto era bonito, pero de alguna manera lo hacían funcionar, al menos como espectáculo. ¿Agradable? No. ¿Entretenido? Sí.
Que no quepa duda, estos dos lo dieron todo: todo lo que sabían, todo lo que les quedaba. Chisora se quejó de una lesión en el ojo en el tercer asalto, pero a Wilder no pareció importarle. No mostró piedad al lanzar golpes a su atribulado oponente, ¿y por qué habría de hacerlo? Necesitaba esta victoria. De hecho, la necesitaba quizás más que Chisora, porque Wilder, a diferencia de Chisora, es un hombre cuya relevancia se mide por su rendimiento. Chisora, en cambio, será admirado y alentado a seguir peleando independientemente de sus resultados. Ahí reside, para él, el peligro.
«¡Suéltalo!», gritó una voz desde la esquina de Wilder en el cuarto asalto y, una vez más, como con las órdenes de Bates, era difícil no interpretar esas palabras como un mensaje implícito. Aunque la petición fuera que Wilder dejara de contener su mano derecha, uno se preguntaba hasta qué punto quienes lo rodeaban también deseaban que lo dejara todo: su carrera, sus ambiciones, su sed de dinero, fama y atención.
En ese mismo asalto, Wilder sufrió su primer golpe en la pelea, cuando un jonrón de Chisora le impactó en la nuca y lo dejó momentáneamente aturdido. Chisora continuó con otros golpes que desestabilizaron a Wilder y lo acorralaron en una esquina al finalizar el asalto.
Las cosas mejoraron para Wilder en el sexto asalto, cuando el excampeón del CMB encontró un hueco para su uppercut de derecha y Chisora se limpió un corte cerca de su ojo izquierdo. De repente, Wilder se mantuvo firme y sonrió a través de su protector bucal. De repente, se soltó.
Luego llegó el octavo asalto, el mejor de la pelea. En este asalto, ambos recibieron fuertes golpes de derecha: los curvos y desviados de Chisora, y los rectos y cortantes de Wilder. También intercambiaron golpes y resistieron la tentación de agarrarse, lo que elevó el nivel de dramatismo. En un momento, Chisora parecía herido y se desplomaba contra las cuerdas, y al siguiente, las piernas de Wilder se ponían rígidas y sus ojos se desorbitaban.
Al final, Chisora, al sentarse sobre las cuerdas, quedó en una posición vulnerable y pagó las consecuencias. No recibió ningún golpe limpio, pero aun así fue sacado del ring y el árbitro le hizo la cuenta de protección.
Con siete u ocho asaltos, Chisora demostró su disposición a seguir luchando, como ya sabíamos, pero Wilder tenía el control absoluto. Desde una esquina neutral, se le veía acercarse lentamente a Chisora, listo para el nocaut, para luego detenerse y decirle a su rival que lo quería y que lamentaba lo que estaba a punto de hacer. Para todos, fue el primer atisbo del viejo Wilder: esa sensación de lo inevitable, el tema de Tiburón. Sin embargo, la diferencia esta vez fue que Wilder siguió su mensaje a Chisora con un simple derechazo, sin mucho más. De hecho, en lugar de noquear a Chisora, Wilder se acobardó en su momento clave y, al final del asalto, era Chisora, fingiendo estar contra las cuerdas, quien parecía más propenso a lanzar un golpe que pusiera fin a la pelea con un derechazo.
En retrospectiva, la imagen de Wilder disculpándose por lo que estaba a punto de hacerle a un boxeador al que «amaba» fue la señal más clara hasta el momento de que Wilder ya no es el Wilder de antes. Porque, aunque se estuviera preparando para hacer algo devastador en ese momento, no logró desconectarse del aspecto humano de la situación y se quedó estancado. Esto nos recuerda aquella vez que rompió a llorar en una rueda de prensa tras noquear brutalmente a su amigo y compañero de entrenamiento, Robert Helenius. «Siempre me preocupo por todos los boxeadores», dijo Wilder aquella noche. «Esto no es un deporte. Un deporte es algo que se juega. Esto no es un juego. Arriesgamos nuestras vidas para entretenerlos».
Incapaces de lograr el nocaut, Wilder y Chisora continuaron ofreciendo un espectáculo entretenido en el último cuarto del combate. Para entonces, la pelea se había convertido en una sucesión de caídas cómicas al suelo —a veces de Chisora, a veces de Wilder— y muchos forcejeos, aunque el público en primera fila seguía cautivado. De hecho, el público estaba tan entretenido que Chisora y Wilder recibieron una ovación de pie en el último asalto, un asalto en el que, a la vez, no pasó nada y pasó de todo.
Fundamentalmente, sonó la campana final. Esta, que Wilder rara vez escucha, marcó el final no solo de la pelea, sino también de cualquier posibilidad que alguno de los dos tuviera de asestar un golpe decisivo que pusiera fin a la carrera del otro. Quizás por eso ambos se veían tan aliviados y felices mientras esperaban el veredicto de los jueces. Saben, después de todo, que aguantar doce asaltos intensos puede servir como prueba de que aún les queda algo. Esto puede ser tan cierto para Chisora, el perdedor, como para Wilder, cuya victoria quedó sellada por dos de las tres tarjetas de puntuación a su favor (115-111 y 115-113 frente a una de 115-112 para Chisora).
Después, Wilder, ahora con un récord de 45-4-1 (43 KOs), dijo: “Le estaba diciendo en el ring mientras empezaba a ver cómo se le hinchaban el ojo y la sien: ‘Hermano, tienes que vivir por tus hijos. No quiero hacerte daño mucho más’. Empecé a divertirme ahí dentro porque veía a mi hermano sufrir. Lo vi guiñar un poco los ojos”.
De eso se trata el boxeo. Demasiadas vidas se han perdido en este ring. Cuando termina, a nadie le importamos. Digan lo que digan, a nadie le importamos. Así que los boxeadores tenemos que cuidarnos entre nosotros. Esta noche, cuidé de Derek. No quería ser demasiado duro con él. Quiero que viva para sus hijos.
Para cuando le tocó hablar a Chisora, el estadio estaba casi vacío. Había más asientos azules que rostros, e incluso el entrevistador de DAZN tuvo que animar a los pocos rezagados a corear el nombre de Chisora antes de hablar con él. Por triste que fuera, fue una despedida quizás apropiada y significativa, ya que solo sus amigos y familiares lo escucharon atentamente cuando finalmente habló. Sus fans aún lo amaban, por supuesto, pero la pelea se había extendido mucho más de lo esperado y ya se hacía tarde. Tenían trenes que tomar; otros lugares a donde ir. Además, lo que sea que Derek Chisora estuviera a punto de decir, probablemente ya lo habían escuchado antes.
