Moses Itauma considera a Jermaine Franklin «la pieza final del rompecabezas».
Por Tris Dixon
Moses Itauma cree que Jermaine Franklin, su rival el sábado en Manchester, es «la pieza que faltaba del rompecabezas».
El joven de 21 años ha tenido dificultades para acumular rondas, a pesar de haber eliminado con facilidad a la mayoría de sus competidores, incluido el veterano Dillian Whyte, que no pudo durar una ronda a finales de 2025.
Entra en escena Franklin, un estadounidense experimentado (24-2, 15 KOs) que ha sido contratado para enfrentarse a Itauma en el Co-op Live Arena para darle al contendiente inglés algo con lo que competir.
DETALLES
En la rueda de prensa final del jueves, Itauma dijo que sabía que Franklin era un referente.
El púgil de 32 años ha llegado hasta el final de los asaltos contra Whyte y Anthony Joshua en sus anteriores peleas en el Reino Unido, y se espera que ofrezca resistencia, que le ponga las cosas difíciles al zurdo Itauma, con un récord de 13-0 (11 KOs), y que posiblemente llegue hasta el final.
Itauma, a quien se le ha relacionado con la élite de la división debido a su alta posición en el ranking mundial, dijo: “Los he rechazado cuando me han preguntado sobre otros pesos pesados. Tengo un oponente serio en Jermaine Franklin. Hemos pedido esta pelea durante un año y medio, más o menos, y ahora que la tenemos, siento que esta es la pieza final del rompecabezas”.
“Hay preguntas que mi equipo quiere saber sobre mí, preguntas que yo quiero saber sobre mí mismo y estoy seguro de que los aficionados también tienen muchas preguntas, así que siento que Jermaine Franklin es la pieza que me falta. Por lo tanto, cuando me pregunten sobre otros boxeadores, eso no sucederá si no venzo a Jermaine Franklin. Esta es una pelea seria”.
Itauma, originario de Chatham, Kent, dijo que prefiere ser el menos favorito, pero Franklin siente que lo están pasando por alto.
“Me siento irrespetado, pero es parte del juego”, dijo. “Estoy acostumbrado a la política. Estoy acostumbrado a las artimañas de todos, así que estoy listo para luchar”.
Frank Warren, promotor de Itauma, dijo: “Se enfrenta a un tipo con experiencia que va a plantarle cara y que va a intentar desgastarlo… Esto no es ni mucho menos un resultado definitivo y esta es, con diferencia, su prueba más difícil hasta la fecha”.
En el combate de apoyo principal, Willy Hutchinson, el escocés con un récord de 19-2 (14 KOs) que se ha enfrentado a boxeadores de la talla de Craig Richards y Joshua Buatsi, se mide a Ezra Taylor, invicto tras 13 combates y nueve nocauts en la categoría de peso semipesado.
“Tengo muchas ganas de esta pelea”, dijo Hutchinson. “He trabajado muy duro. Es dinero fácil. Creo que este hombre puede salir muy lastimado y nadie puede ver [lo que Hutchinson sí puede]. Creo que lo venceré”.
“No estoy aquí solo para convertirme en campeón del mundo, estoy aquí para ser el mejor del mundo”, replicó Taylor. “Y lo defiendo. El sábado verán destellos de por qué digo esto”.
En la última cartelera de los Siete Magníficos de Queensberry Promotions, el aspirante al título de peso mediano Shakiel Thompson, 15-0 (11 KOs), un zurdo de 1,90 m de altura procedente de Sheffield, da un paso adelante para enfrentarse a Brad Pauls.
“Soy el mejor, soy el mejor boxeador”, dijo Thompson. “Puedo vencer a Brad Pauls como quiera; puedo adaptarme y cambiar de estrategia. Así que espero una gran pelea. Se ha enfrentado a boxeadores muy buenos, pero es un reto mayor para el que estoy preparado y quiero dar un golpe de autoridad contra Brad Pauls… Lo han dejado en las manos y yo tengo hambre”.
Pauls, el veterano peso mediano de Cornualles, tiene un récord de 20-2-1 (11 KOs) y sabe que ha boxeado contra rivales de mayor nivel que Thompson hasta la fecha.
“Con este tipo de pelea y lo que puedo obtener de ella, mi vida cambiará por completo cuando gane”, dijo Pauls. “Obviamente, Shakiel está muy bien clasificado y es muy probable que el ganador vaya a pelear por un título mundial, así que decir que estoy a dos peleas de ser campeón mundial es increíble y me motiva aún más. Ya he sido el menos favorito antes y ya he dado la sorpresa”.
En un combate por el título europeo vacante de peso pluma, Liam Davies, con un récord de 17-1 (8 KOs), se enfrenta al experimentado italiano Franseco Grandelli, que tiene un récord de 21-4-2 (6 KOs).
“Es un buen peleador”, dijo Davies. “Estoy feliz de estar aquí, feliz de tener esta prueba y esta es mi oportunidad para demostrar que soy uno de los mejores pesos pluma. Espero que esté listo. Estoy emocionado. Agradezco la oportunidad. Ha pasado mucho tiempo y ¡que empiece el sábado por la noche! Tengo mucho que demostrar, pero estoy listo”.
Davies se estaba preparando para enfrentarse a Zak Miller, quien se retiró lesionado.
