La pelea por el título de la FIB entre Ángelo Leo y Ra’eese Aleem encabeza el show de DAZN del 9 de mayo en Atlanta
Por Jake Donovan
BoxingScene ha confirmado que la defensa obligatoria del título de peso pluma de la FIB de Ángelo Leo contra Ra’eese Aleem será el evento principal de DAZN el 9 de mayo en el Gateway Center Arena de Atlanta, Georgia. El evento será presentado por Salita Promotions, en colaboración con MP Promotions, la promotora de Manny Pacquiao, quien también se encargará de la promoción de este combate.
“Esto es justo lo que necesita el boxeo: peleas significativas entre dos competidores de élite donde todo está en juego”, dijo Dmitriy Salita, fundador y presidente de Salita Promotions, quien presenta su primer evento en Atlanta. “Estamos entusiasmados de ingresar al mercado de Atlanta y trabajar junto a grandes socios, Manny Pacquiao y Route 30 Promotions, para ofrecer una noche especial de boxeo de campeonato”.
Al igual que Detroit y Puerto Rico, Atlanta es un verdadero semillero de talento, entretenimiento y cultura deportiva, con una afición apasionada que comprende y celebra este deporte. El combate entre Ra’eese Aleem y Ángelo Leo es justo el tipo de pelea que los aficionados quieren ver: un verdadero enfrentamiento por el campeonato mundial, con un 50% de posibilidades para cada uno, entre dos luchadores de élite que confían en ganar.
DETALLES
MP Promotions, la promotora de Aleem, se hizo con los derechos del combate programado entre Leo y Aleem mediante una subasta.
“Ra’eese se ganó su oportunidad por el título mundial porque ganó las peleas que necesitaba ganar”, dijo el miembro del Salón de la Fama Manny Pacquiao, fundador de MP Promotions. “Esas victorias lo convirtieron en el contendiente número uno y retador obligatorio de la FIB. Esa es una de las principales razones por las que fundé MP Promotions: para luchar por los Ra’eese Aleem del mundo que merecen su oportunidad por un título mundial, pero no siempre la consiguen”.
“En MP Promotions estamos orgullosos de representar a Ra’eese. Puede que sea nuestro primer boxeador estadounidense en disputar un título mundial, pero creo que es un boxeador estadounidense con el corazón de un filipino que plantará cara a Ángelo Leo y le arrebatará el título”.
En el momento de la subasta, no estaba claro dónde se celebraría la pelea, salvo que se descartaba una defensa en su ciudad natal para Leo (26-1, 12 KOs), oriundo de Albuquerque. Circulaban rumores de que el combate podría tener lugar en Las Vegas, el sur de California o incluso Detroit, sede de Salita Promotions y a unas tres horas de Muskegon, Michigan, la ciudad natal de Aleem.
La pelea se traslada a Atlanta, donde Leo peleó por última vez en diciembre de 2019. Fue una eliminatoria por el título, donde noqueó a César Juárez en el undécimo asalto. Leo disputó el título de la OMB de las 122 libras tan solo una pelea después, y lo ganó. Perdió el cinturón ante Stephen Fulton en su primera defensa, apenas cinco meses más tarde.
Desde entonces, Leo ha conseguido seis victorias, ninguna tan impactante como su nocaut en agosto de 2024 sobre Luis Alberto López, con el que se alzó con el título de peso superligero de la FIB. El nocaut de un solo golpe fue el broche de oro a una transmisión de ESPN desde su ciudad natal, Albuquerque, donde Leo se convirtió en campeón de dos divisiones.
Curiosamente, solo ha realizado una defensa del título, precisamente en casa de su anterior retador obligatorio, Tomoki Kameda, a quien derrotó por puntos el pasado 24 de mayo en Osaka, Japón. Leo tenía previsto enfrentarse a Lerato Dlamini el 21 de febrero en Albuquerque.
Tal y como ya informó BoxingScene, Leo decidió aplazar esos planes y, en su lugar, enfrentarse a Aleem en la próxima ronda.
“Un campeón pelea contra quien sea, donde sea”, dijo Leo. “Esta es una gran oportunidad para seguir ampliando mi base de fans. Creo en mí mismo, llevo haciendo esto desde los ocho años. Vencer a un contendiente de primer nivel como Aleem confirma que soy el mejor de la división. Los fans verán el 9 de mayo que tengo ese algo especial. Soy un peleador emocionante, llevo el corazón en la mano y cuando subo al ring, subo para ganar”.
Aleem llega a su primera pelea por el título tras haber ganado sus tres últimos combates. El púgil de 35 años, afincado en Las Vegas, dio un giro a su carrera tras una decepcionante derrota por puntos ante Sam Goodman en Broadbeach, Australia, en 2023.
Una victoria lo habría encaminado hacia el próximo desafío por el título de la FIB de 122 libras.
En cambio, tuvo que reconstruir su carrera en una industria que no siempre se apresura a brindar oportunidades. Finalmente, perseveró, culminando con una contundente victoria por decisión sobre el hasta entonces invicto Mikito Nakano el pasado 24 de noviembre en Tokio. Un derribo en el décimo asalto allanó el camino para un final espectacular de Aleem, quien se impuso con puntuaciones de 115-112, 116-111 y 118-109 en su eliminatoria por el título de la FIB.
“He sangrado demasiado y derramado demasiadas lágrimas como para conformarme con estar aquí”, dijo Aleem. “Vengo a ganar esta pelea, a convertirme en campeón mundial y a defender mi título. No se trata de tener la oportunidad, sino de aprovecharla”.
“Quiero que los aficionados se vayan sabiendo que Ra’eese ‘The Beast’ Aleem es el mejor de la división y el nuevo campeón del mundo”.
