La Junta Británica de Control del Boxeo pretende dar a los exboxeadores una oportunidad deportiva.
Por Tris Dixon
La Junta Británica de Control del Boxeo ha reaccionado ante los graves problemas que rodean a este deporte y a la salud mental.
La BBBoC ha establecido una alianza con Sporting Chance, la organización fundada por el ex defensor del Arsenal FC y de la selección inglesa, Tony Adams, que se creó hace unos 30 años para proporcionar servicios de terapia a deportistas y personal de apoyo en el ámbito deportivo.
Esta alianza tiene como objetivo salvaguardar el bienestar de los boxeadores profesionales en activo y retirados, así como de los titulares de licencias.
DETALLES
“Es algo en lo que he pensado durante bastante tiempo”, dijo el supervisor de la BBBoC, Dennis Gilmartin. “Creo que los problemas con los boxeadores y la gente que rodea al boxeo, no solo los boxeadores, sino también los managers, entrenadores y preparadores físicos, la salud mental, las personas que se quitan la vida o lo intentan, creo que son desproporcionados en comparación con cualquier otro deporte.
“Tengo 48 años. Llevo en esto toda la vida, 30 años. Cuando piensas en los hermanos Smith [Billy y Earnie, que se quitaron la vida], y piensas en Darren Sutherland y [el casamentero] Dean Powell, parece que van uno tras otro”.
Aunque las cifras del boxeo están muy lejos de las del fútbol y el rugby, y la BBBoC no se puede comparar con la Federación Inglesa de Fútbol ni con la Unión de Rugby, Gilmartin dijo que le preocupa la cantidad de personas que están pasando apuros en este deporte.
“Fue la creciente apertura al respecto en los últimos años en todos los deportes —bueno, en realidad en todo el mundo, pero en todos los deportes— lo que hizo que la gente hablara mucho más abiertamente sobre ello, mucho más sinceramente al respecto”, dijo Gilmartin.
“Eso fue genial. Simplemente pensé que debía haber algo más que pudiéramos hacer, algo que la Junta pudiera proporcionar”.
Esta colaboración permitirá a los boxeadores beneficiarse de la ayuda de Sporting Chance sin tener que pagar y sin preocuparse de que sus problemas se hagan públicos. Todo se mantendrá en estricta confidencialidad.
Así que cualquier luchador que tema perder su licencia, por ejemplo, no tiene por qué preocuparse. Todo lo que comparta será confidencial.
“El anonimato también era una prioridad”, añadió Gilmartin.
“Ahí es donde Sporting Chance realmente se centró, en lugar de simplemente buscar un servicio que pudiera brindar asesoramiento o apoyo. Era específico para el deporte, y no solo para los atletas. Es principalmente para los atletas, y estoy seguro de que serán los que más lo aprovecharán, pero [también es] para las personas que trabajan en el ámbito deportivo y sus alrededores”.
“Gus Robinson [mánager y promotor de Hartlepool] no era boxeador cuando se quitó la vida, y tal vez no fue el boxeo lo que contribuyó a ello, tal vez fueron otras cosas. Pero son las personas que trabajan en y alrededor de este mundo. Es increíblemente estresante para los promotores. Es increíblemente estresante para los mánagers, para los organizadores de combates. De hecho, es increíblemente estresante para los organizadores de combates.”
“Pero esto sería algo que protegería su anonimato”.
Fue Gilmartin quien contactó con Colin Bland, director ejecutivo de Sporting Chance, para poner en marcha el proyecto. Se reunieron en el Tower Bridge de Londres para mantener conversaciones preliminares, y desde entonces la colaboración se ha formalizado.
Cualquier titular de una licencia vigente, si siente la necesidad de hablar con alguien o contactar con alguien, puede llamar a la línea de ayuda de Sporting Chance, disponible las 24 horas del día, los 365 días del año, donde le atenderá un trabajador social especializado en atender a personas con experiencia y necesidades deportivas. Este servicio es gratuito y completamente anónimo. La Junta de Control ni siquiera sabe quién llama. Sus inquietudes son totalmente anónimas y la naturaleza de su llamada se mantiene confidencial. Este servicio permanece vigente durante un año después de que usted obtenga su licencia.
Algunos boxeadores se retiran por decisión propia. La mayoría no. Como saben, la mayoría no se retira, sino que se retiran. Y eso es más difícil de aceptar que su propia jubilación, ya sea por motivos médicos o de cualquier otra índole. Estos servicios siguen disponibles incluso después de obtener la licencia durante el primer año para ayudarles a reincorporarse al mundo del boxeo, ese año tan difícil de adaptación a la vida fuera del ring.
Gilmartin sabe que la relación entre BBBoC y Sporting Chance probablemente cambiará y se adaptará, pero confía en que supondrá un gran avance con respecto a lo que se ofrece actualmente.
Tampoco afectará la relación de la BBBoC con otras organizaciones que buscan ayudar a quienes se dedican al boxeo después de su carrera, como la Ringside Charitable Trust, a la que la Junta realiza donaciones regularmente.
Sporting Chance también ayuda a quienes luchan contra las adicciones y los problemas con las sustancias, el juego y el alcohol.
Finalmente, el acuerdo de colaboración ha sido aprobado por el secretario general de la Junta Británica de Control de Boxeo, Robert Smith, por lo que Gilmartin está claramente agradecido.
Bland, de Sporting Chance, afirmó que la organización está encantada de haberse asociado con la BBBoC.
“Nuestra filosofía es que, si algo es lo suficientemente importante para ustedes como para querer cambiarlo, también lo es para nosotros”, dijo Bland. “Nuestro trabajo y las conversaciones con la Junta me llevan a creer que estamos alineados, y su deseo de apoyar a los boxeadores es evidente. Me gustaría agradecerles su enfoque reflexivo en esta alianza y asegurar al boxeo que estamos aquí para ayudar”.
Adams añadió: “Cuando fundé Sporting Chance hace 25 años, sabía lo difícil que era para un futbolista encontrar un espacio seguro donde hablar de sus emociones y pensamientos que le preocupaban. Yo era uno de ellos. Con el paso de los años, me he dado cuenta de que esto también les ocurre a otros deportistas que compiten en las distintas disciplinas del deporte profesional y de élite. Siempre es diferente, pero a la vez es lo mismo. Nuestra misión hoy es que, cuando cualquier deportista tenga el valor de buscar apoyo, Sporting Chance esté ahí. Eso era lo que quería, y eso es precisamente lo que hemos logrado. Enhorabuena a la Junta Británica de Control de Boxeo por establecer esta colaboración”.
Todos los titulares de licencias de la Junta Británica de Control de Boxeo tendrán acceso a una línea de ayuda de Sporting Chance en el número +447780 008877.
