Oscar Collazo obliga a Jesús Haro a abandonar y retiene el título unificado de las 105 libras.
Por Jake Donovan
ANAHEIM, California – Oscar De La Hoya le dijo a cualquiera que quisiera escucharlo que tenía en Oscar Collazo a un talento de primer nivel, libra por libra.
Independientemente de la exageración, el combate del sábado contra Jesús Haro nunca iba a reforzar la candidatura del campeón unificado de las 105 libras para ascender al selecto grupo de los mejores de este deporte.
Al final, para Collazo, de Puerto Rico, no fue más que un mero trámite. Su desigual combate coestelar de DAZN terminó de forma decepcionante, ya que la esquina de Haro decidió suspender la pelea tras seis asaltos el sábado por la noche en el Honda Center de Anaheim, California.
DETALLES
“Era algo que iba a suceder”, dijo Collazo a Chris Mannix de DAZN sobre la detención del combate. “Él vino a sobrevivir. Los golpes al cuerpo le estaban haciendo daño en el quinto asalto”.
“Sabíamos que la suspensión iba a producirse”.
Collazo, con un récord de 14-0 (11 KOs), retuvo el campeonato lineal y unificado de peso paja de Ring, la AMB y la OMB con su octava victoria en una pelea por el título. Todas sus peleas, excepto una, terminaron antes del límite, lo que llevó al zurdo puertorriqueño a adoptar el apodo de «KO-llazo» en el ring.
Lamentablemente, el objetivo era extender esa racha contra su antiguo rival y actual campeón de peso superpluma del CMB, Melvin Jerusalem, el sábado. Ambas partes habían llegado a un acuerdo para la pelea de unificación de tres cinturones (cuatro, incluyendo el título de The Ring). Sin embargo, problemas presupuestarios, debido a la situación actual entre Golden Boy y DAZN para un nuevo contrato multianual, impidieron que este atractivo combate se concretara en este evento.
En cambio, a Collazo se le presentó un rival muy inferior en Haro, 13-4 (2 KOs), un boxeador de poca pegada procedente de Merced, California.
Aun así, cumplió su función, ya que Puerto Rico necesitaba una victoria después de que su equipo de béisbol fuera eliminado del Clásico Mundial de Béisbol tras una dolorosa derrota por 8-6 ante Italia ese mismo día.
En cuanto al combate, desde el principio quedó claro que la única vía posible para la victoria de Haro era frustrar al más contundente Collazo mediante constantes movimientos laterales. Collazo parecía no inmutarse, aunque la táctica (quizás) solo retrasó lo inevitable.
Para el tercer asalto, Collazo, quien buscaba su séptima defensa del cinturón de la OMB y la tercera como campeón lineal y unificado, logró frenar a Haro y conectar golpes al cuerpo de forma continua. El ágil zurdo Collazo redujo considerablemente el espacio de Haro en el ring, conectando golpes rectos y ganchos de derecha sin tener que preocuparse por recibir ningún ataque a cambio.
La victoria por nocaut parecía inminente, ya que el lenguaje corporal de Haro empeoraba drásticamente con cada asalto. Aun así, incluso el árbitro Thomas Taylor pareció sorprendido cuando el aspirante al título, que disputaba su primer asalto, se negó a salir para el séptimo asalto siguiendo el consejo de su esquina.
“Para ser sincero, no pensé que saldría para el sexto asalto”, opinó Collazo. “Así que aguantó un asalto más”.
A pesar de la pérdida de tiempo que supuso el desigual combate del sábado, sirvió para un fin. BoxingScene ha confirmado que los planes para la revancha entre Collazo y Jerusalem siguen en pie, previsiblemente a finales de este verano.
Jerusalén, con un récord de 25-3 (12 nocauts), disputará primero una revancha, poniendo en riesgo su cinturón del CMB ante Siyakhola Kuse el 16 de mayo en Johannesburgo, Sudáfrica. Este combate tendrá lugar siete meses después de que Jerusalén venciera a Kuse por decisión unánime en Manila, Filipinas.
Collazo derrotó a Jerusalem para ganar el cinturón de la OMB en mayo de 2023. Jerusalem, un filipino de 32 años, ha ganado desde entonces cinco peleas consecutivas, incluyendo una victoria sobre Yudai Shigeoka en marzo de 2024 por el título del CMB.
Mientras tanto, Collazo se ha consolidado como el mejor de la división. En noviembre de 2024, sumó el título de la AMB y el campeonato vacante de The Ring tras una contundente victoria por nocaut técnico sobre el veterano campeón Thammanoon Niyomtrong.
Dos victorias más por nocaut, junto con la caída de Saúl «Canelo» Álvarez y la inactividad de los pesos semipesados de élite Dmitry Bivol y Artur Beterbiev, han permitido a Collazo colarse entre los 10 mejores, libra por libra.
Existe la tentación de subir a 108 libras —e incluso más— para conseguir aún más cinturones. Sin embargo, por ahora, se cree que Collazo puede progresar en términos de rendimiento libra por libra mediante la unificación total en su división de peso actual.
“Es muy importante. Quiero escalar posiciones en la clasificación libra por libra”, declaró Collazo. “Ahora mismo estoy en el puesto número 10; para finales de año, quiero estar al menos entre los cinco primeros”.
