Leigh Wood deja atrás la rivalidad con Josh Warrington con una amplia victoria por decisión
Por Tris Dixon
Leigh Wood dejó atrás la rivalidad con Josh Warrington al ganar por decisión contundente el sábado en Nottingham, Inglaterra.
Wood sorprendió a muchos boxeando como zurdo durante todo el combate, manteniendo las manos a los costados y actuando como el matador de las embestidas de Warrington.
Fue duro y físico como se esperaba, pero los fuegos artificiales que muchos esperaban no llegaron.
DETALLES
Incluso en la ronda final, con Warrington necesitando ejercer más presión y los fanáticos de Wood en Nottingham alborotando a todo pulmón, la pelea no tomó impulso.
Wood estuvo impecable, tácticamente astuto y disciplinado.
El Motorpoint Arena de Nottingham era un polvorín. La afición local de Wood se enfrentaba a la legión itinerante de Leeds de Warrington, y rebosaba de expectación al ver a los luchadores dejar atrás su enemistad.
Wood, por supuesto, ganó su primer combate hace más de dos años cuando detuvo a Warrington al sonar la campana para finalizar el séptimo asalto. Desde entonces, Warrington ha mantenido que debería haberle permitido continuar.
Esta revancha, que resultó tan difícil de concretar, se suponía que lo resolvería todo, y así fue. Una pelea de trilogía ahora es nula y sin valor.
Wood se abrió como zurdo, y ambos buscaron imponerse en los primeros intercambios. En 90 segundos, Wood se pavoneó, bajó las manos y comenzó a disparar, atrapando a Warrington, quien con demasiada frecuencia se encontraba en tierra de nadie.
En el segundo asalto, Wood sangraba por la nariz, y Warrington lo atacó con un gancho de izquierda. Warrington se estaba preparando y Wood tenía la nariz maltrecha, pero las manos bajas y la postura zurda lo mantenían en vilo y, a menudo, persiguiendo sombras. Warrington conectó un buen recto de derecha en el segundo asalto, pero Wood dominaba desde el principio.
Warrington se mantuvo firme y compacto, y en el tercero se deslizó de un lado a otro para cerrar la brecha y dejó que sus manos fueran a poner presión, solo para ser atrapado por un gancho de derecha momentos después.
Wood parecía relajado, disfrutando de su rol de matador mientras repelía los ataques de Warrington con un disparo antes de pivotar. Warrington no tenía el ritmo adecuado, pero se debía más a que la pelea se libraba a una distancia que no le convenía.
Wood se sacudió un gancho de izquierda en el cuarto asalto y ocasionalmente fue culpable de no mantener la barbilla baja, pero atrapó a Warrington con un uppercut de izquierda, uno de los golpes que hicieron que Warrington se derrumbara la última vez, y Warrington sonrió con ironía mientras Wood golpeaba el aire.
La determinación de Warrington lo llevó a recibir más golpes en el quinto asalto, pero Wood era un peleador diferente al del combate anterior. Boxeaba exclusivamente como zurdo, y su enfoque directo desconcertaba a Warrington.
Un puñado de rondas estuvieron muy disputadas.
Wood estaba sufriendo daños. Le sangraba la nariz y se marcaba el ojo derecho.
Warrington estaba fuera de ritmo en el sexto y su nariz comenzaba a enrojecerse.
«Se cansará si sigues presionando», le dijo el padre y entrenador de Warrington, Sean O’Hagan, en la esquina.
O’Hagan imploró a su pupilo que les diera a los fanáticos de Leeds algo para cantar.
En un séptimo asalto por lo demás tranquilo, Warrington sacudió la cabeza de Wood hacia atrás un par de veces cerca del final del asalto, pero en el octavo Warrington siempre llegó demasiado tarde para apretar el gatillo, quedando atrapado en el camino antes de poder soltar las manos.
La concentración se reflejaba en el rostro de Wood, y parecía feliz de recibir algún que otro golpe de Warrington, habiendo compartido esta semana que no creía que su oponente pudiera lastimarlo.
Wood parecía estar en paz en su esquina antes del noveno.
Warrington necesitaba aumentar su intensidad y producción si quería cambiar las cosas, pero tenía mucho respeto por la amenazante mano izquierda baja de Wood, y eso lo mantuvo honesto y le impidió ser imprudente.
El rostro de Wood estaba ensangrentado al sentarse antes del décimo asalto, pero eso no contaba la historia de la pelea. No se había enardecido como muchos anticipaban, y eso se debió en gran parte a la estrategia empleada por el equipo Wood, boxeando como zurdo con las manos bajas y manteniendo a raya a Warrington. Warrington no tuvo respuesta mientras el reloj comenzaba a correr, y cuando se leyeron las tarjetas (119-109, 119-110 y 117-111), no hubo duda de quién había ganado.
Afortunadamente, cualquier animosidad entre los luchadores se evaporó y se abrazaron varias veces después de la campana y después de que se leyeran las tarjetas de puntuación.
Wood ahora tiene un récord de 29-4 (17 KOs). Warrington, de 35 años, tiene un récord de 32-5-1 (8 KOs), y con lágrimas en los ojos saludó a su aficionado de Leeds, como si estuviera despidiéndose de su carrera.
«Trabajé duro para esto y mi equipo también», dijo Wood. «No voy a tomar una decisión esta noche sobre su futuro, pero si es la última, ¡qué gran pelea dar!».
Ambos boxeadores son dos veces campeones del mundo y Wood dijo que irían a tomar una cerveza más tarde en la noche.
Un Warrington abatido dijo: «Llegué esta noche más fuerte y en mejor forma, y pude ver lo que Leigh estaba haciendo y simplemente no pude aprovecharlo. … Estaba fuera de ritmo. No voy a tomar una decisión [dijo sobre su futuro]. Dicho esto, lo hice lo mejor que pude y lo deseaba con todas mis fuerzas. He entrenado muchísimo y trabajado duro en el gimnasio».
