Raymond Muratalla avanza en medio de un cambio de guardia ligero
Por Lance Pugmire
Henry Armstrong, Roberto Durán, Floyd Mayweather Jr. y Manny Pacquiao han reinado como campeones de peso ligero.
Una de las divisiones más glamurosas del deporte, de repente, se ha creado un vacío en la cima debido al éxodo masivo. El campeón del CMB, Shakur Stevenson, se enfrentará al campeón lineal y de la OMB de las 140 libras, Teófimo López, el próximo fin de semana en Nueva York, mientras que Gervonta Davis prácticamente no aparece por ningún lado tras ser despojado de su título de la AMB y estar nuevamente en problemas legales.
El recientemente coronado campeón de la OMB en las 135 libras, Abdullah Mason, sin duda promete. Su competencia en la cima de la división se hará patente este fin de semana. El campeón de la FIB, Raymond Muratalla (23-0, 17 KO), se enfrenta al medallista de oro olímpico cubano de 2021, Andy Cruz (6-0, 3 KO), en su primera defensa del título este sábado por la noche en DAZN desde el Fontainebeau Resort de Las Vegas.
DETALLES
Es una pelea apasionante la que enfrenta a Muratalla, de 29 años, quien ha sido entrenado a lo largo de 113 rondas profesionales y en el famoso gimnasio del repetido candidato a entrenador del año Robert García y Cruz, de 30 años, quien absorbió las legendarias enseñanzas cubanas para ganar el oro olímpico y permanecer invicto a través de algunas rigurosas pruebas profesionales.
«No será una pelea fácil, es un reto», declaró García a BoxingScene la semana pasada mientras Muratalla se preparaba para su última sesión de sparring antes del combate. «Raymond está listo. Lleva muchos años haciendo esto. Por eso sabe que nada es fácil».
Sea lo que sea que traiga Andy, tenemos confianza porque esta es una pelea por el título a 12 asaltos. Andy nunca ha estado en ese tipo de pelea. Es medallista de oro olímpico, pero esas son peleas a tres asaltos. Al enfrentar a 12 asaltos a un campeón con gran potencia y velocidad, no veo a Cruz más rápido que Raymond.
Muratalla heredó el cinturón de la FIB tras el retiro de Vasiliy Lomachenko, después de derrotar al ruso Zaur Abdullaev en mayo en San Diego por el cinturón interino.
Cruz fue ascendido a la posición obligatoria luego de demostraciones impresionantes y ofensivas contra Omar Salcido y Hironori Mishiro el año pasado.
Muratalla respeta el desempeño de Cruz en la dulce ciencia, pero no está convencido de que el retador pueda resistir con evasión e inteligencia en el ring durante 12 asaltos.
En una conversación reciente sobre la pelea Stevenson-López del 31 de enero, el locutor del Salón de la Fama Jim Lampley preguntó sobre las peleas entre boxeadores y pegadores: «¿Quién suele ganar?». Lampley luego procedió a detallar una lista de tales enfrentamientos, y aunque Muratalla-Cruz no fue mencionado, se aplica.
Sin embargo, el gran Durán una vez se reunió con algunos periodistas deportivos tomando una cerveza en un hotel de Nueva York, insistiendo en que era mejor campeón de peso ligero que Mayweather y los deleitó con su plan de destruir a Mayweather en una pelea que nunca ocurrió cortándole el ring, sujetándolo y golpeándolo con fuerza en el torso.
“Ambos son buenos puntos”, dijo Muratalla. “El solo hecho de estar en el ring con esta mentalidad de pelea y de mi futuro será suficiente para vencer a Cruz. De cualquier manera, que decida ganar, lo venceré”.
García insinuó que Muratalla alcanzará a Cruz y lo desgastará con golpes amenazantes y presión.
Muratalla lo indicó cuando se le preguntó cómo adaptó su preparación para Cruz.
“Para mí, lo importante es estar en plena forma, trabajar en todo: velocidad, potencia, movimiento”, dijo Muratalla. “Trabajar en todos los aspectos del boxeo me permite completarme. Tengo confianza, estoy definitivamente listo para salir y demostrarlo todo”.
No es peligroso. Es un buen boxeador y se maneja bien en el ring. Con que esté en plena forma, será suficiente para vencerlo. Sea como sea, lo espero con ansias.
Si Muratalla retiene su cinturón, se ubicará casi en la cima de un panorama de peso ligero que incluye a Mason, su compañero de cuadra más joven en Top Rank, mientras que Floyd Schofield Jr., de 23 años, está en línea para reemplazar a Davis, quien tiene una orden de arresto en Florida por presunta agresión, intento de secuestro y rapto.
Los acontecimientos provocan un probable cambio de guardia en el peso ligero.
“Pase lo que pase después, estoy concentrado”, dijo Muratalla.
