Raymond Muratalla: No solo quiero ganar, quiero convertirme en la cara de 135
Por Jake Donovan
Mucho ha cambiado desde la última pelea de Raymond Muratalla
Para empezar, su título ascendió a campeón absoluto de la FIB de 135 libras tras el retiro oficial de Vasiliy Lomachenko en junio. La decisión se tomó menos de un mes después de que Muratalla superara por puntos a Zaur Abdullaev para obtener una versión interina del cinturón.
La salida de Lomachenko marcó el inicio de un cambio radical en el peso ligero. Keyshawn Davis, con marca de 13-0 (9 KOs), no dio el peso y fue despojado de su título de la OMB justo en ese momento. El campeón en tres divisiones, Shakur Stevenson, con marca de 24-0 (11 KOs), ostenta el cinturón del CMB, pero retará al campeón lineal y de la OMB de las 140 libras, Teófimo López, con marca de 22-1 (13 KOs), el 31 de enero.
DETALLES
Como informó recientemente BoxingScene, el campeón de la AMB Gervonta “Tank” Davis, 30-0-1 (28 KOs) fue degradado a “campeón en receso”, y es probable que se produzca una pelea por el título vacante a medida que sus problemas legales continúan aumentando.
“Muchas cosas han cambiado”, comentó astutamente Muratalla a BoxingScene. “¿Me sorprende? La verdad es que no, esto es boxeo. Es parte del juego y cosas así siempre van a pasar. Ojalá esto dé paso a que finalmente se den las peleas más importantes en este peso”.
La pelea de peso ligero más importante del calendario es la de Muratalla, con marca de 23-0 (17 KOs), quien arriesga su cinturón contra el retador obligatorio Andy Cruz, con marca de 6-0 (3 KOs). Su pelea por el título, programada a 12 asaltos, encabezará un programa de DAZN el sábado desde Fontainebleau, Las Vegas.
Muratalla intenta defender su título por primera vez, aunque las casas de apuestas consideran el partido como una batalla cuesta arriba para el jugador de 29 años de Fontana, California. Cruz, medallista de oro olímpico en 2020, figura como favorito con una cuota de -250 según la casa de apuestas BetMGM, que lo considera perdedor con una cuota de +220.
Además de las probabilidades, el evento del sábado es presentado por Matchroom Boxing, promotora de Cruz. Muratalla, promovido por Top Rank y entrenado por Robert García, no tiene ningún problema con las probabilidades en su contra y con los expertos de la industria que creen que se avecina otro cambio de guardia en el peso ligero.
De hecho, ve este fin de semana como una oportunidad para demostrarle al mundo que está listo para llenar el enorme vacío dejado en el peso ligero.
“Esta es una oportunidad para destacar”, dijo. “No solo planeo ganar este fin de semana, quiero convertirme en la imagen del 35. A eso me dirijo y este será un buen fin de semana”.
A Muratalla se suma como nueva cara en la élite de la división el recientemente coronado campeón de la OMB, Abdullah Mason, con un récord de 20-0 (17 KOs). El zurdo en ascenso de 21 años se adjudicó el cinturón vacante tras vencer por decisión unánime en 12 asaltos a Sam Noakes en su feroz batalla de noviembre en Riad, Arabia Saudita.
El cinturón de la AMB probablemente estará en juego más pronto que tarde. Los equipos de Floyd Schofield y Lucas Bahdi están convencidos de que un título vacante está a la vuelta de la esquina.
En cuanto al cinturón del CMB de Stevenson, el resultado de su enfrentamiento del 31 de enero con López dictará los próximos pasos para ese cinturón. Una decisión de dejarlo vacante significaría que los cuatro títulos principales de las 135 libras habrían cambiado de manos en los últimos 12 meses. La mejor manera de coronar a un nuevo rey será combinar a los mejores candidatos, preferiblemente con prisa.
“Ganar esta pelea me preparará para las grandes peleas que siempre he deseado”, insistió Muratalla. “Apenas estamos en enero. Definitivamente quiero al menos dos peleas más este año. Mi prioridad es mantenerme activo y participar en las grandes peleas que los aficionados quieren ver”.
Eso es lo que el deporte realmente necesita. Voy a seguir acumulando victorias, conseguir estas grandes peleas y, con suerte, conseguir otro cinturón.
Por supuesto, todo tiene que empezar con una victoria el sábado.
Muratalla no parece estar muy preocupado por esa parte, incluso siendo el perdedor y entrando inmediatamente después de una ausencia de siete meses en el ring.
De hecho, siente que es su oponente quien tiene la responsabilidad de presentarse y demostrar lo que vale, dado su agresivo impulso para conseguir el título.
“Andy es un buen boxeador; personalmente, siento que no sabe en qué se está metiendo”, dijo Muratalla. “Es demasiado pronto en su carrera para ir tras un peleador como yo. Pero su equipo hará lo que tenga que hacer. Él es su hombre [de Matchroom], yo peleo en su promotora. Estoy listo para lo que sea que tengan. Mi cuerpo se siente bien, mi mente está de maravilla.
“No hay nada que puedan hacer para detenerme”.
