Mientras Tyson Fury y Deontay Wilder se encaminan hacia sus regresos, el árbitro Jack Reiss relata su legendaria primera pelea.
Por Lance Pugmire
LAS VEGAS – Jack Reiss no había visto a Tyson Fury desde hacía algunos años, desde la vez que miró profundamente a los ojos del ex campeón de peso pesado caído y contó: “4, 5, 6, 7…”.
Fury, por supuesto, respondió a esos números heroicamente, levantándose notablemente de la lona del Staples Center esa noche del 1 de diciembre de 2018 para preservar un empate contra el entonces campeón del CMB, Deontay Wilder.
Ese resultado, presidido por el árbitro Reiss de la Asociación Atlética del Estado de California, significó una mina de oro tanto para Wilder como para Fury, quienes ganaron seis y ocho veces cada uno (más de 25 millones de dólares) en las posteriores peleas de revancha y trilogía que siguieron a la primera pelea que cautivó a los fanáticos deportivos estadounidenses al boxeo y a la división de peso pesado por primera vez en más de una década.
DETALLES
Pero para demostrar lo ingrato que es el trabajo del tercer hombre en el ring, Reiss recibió una crítica posterior a la pelea con clasificación R por parte de aquellos en la multitud que apoyaban a Wilder, acusando al árbitro de otorgarle al herido Fury un conteo lento.
Y con motivo de reunirse con Fury, el ahora dos veces campeón de peso pesado solo se detuvo brevemente para recibir un saludo «Hola, Tyson» de Reiss en una pelea al aire libre cerca de Los Ángeles.
Sin decir una palabra, Fury sonrió levemente y asintió con la cabeza hacia Reiss y continuó con su noche.
Con Reiss, el famoso ex árbitro de la UFC “Big” John McCarthy y el experto en peleas a puño limpio Sean Wheelock como anfitriones de la Cumbre de Oficiales de Deportes de Combate en el Hotel Orleans aquí, Reiss hizo una pausa el jueves para recordar la pelea más memorable y definitoria de su distinguida carrera.
Para aquellos que han olvidado algunos de los detalles de la épica Wilder-Fury I, ésta se produjo en medio del reinado de cinco años de Wilder como campeón y durante el difícil regreso de Fury de los dolores de la depresión y el abuso de alcohol, drogas y comida.
Después de dos combates de regreso anodinos a principios de ese año, Fury realizó una excelente exhibición de boxeo contra Wilder, quien anteriormente había derribado a Fury en el noveno asalto.
Fury, que iba liderando las tarjetas al llegar al 12° asalto, recibió un tremendo golpe en la cabeza y volvió a caer.
Reiss recuerda haber señalado a Wilder, que estaba celebrando, hacia la esquina neutral y haber mirado al cronometrador para que hiciera el conteo de lo que Wilder claramente creía que iba a ser un nocaut mientras arrastraba los pies y hacía un gesto de cortar la garganta en señal de celebración.
Reiss vio algo diferente.
Consciente de que Fury no había recibido mucho castigo antes del asalto 12, vio cómo Fury preparaba su caída extendiendo su codo y hombro izquierdos y luego levantaba su pierna derecha para demostrar que se estaba recuperando rápidamente.
“Yo y los tres jueces somos los que observamos todo lo que [Fury] hace… [los escritores] están escribiendo, los comentaristas están pensando en la próxima cosa inteligente que pueden decir, los fanáticos están bebiendo y los muchachos de la comisión están en sus teléfonos”, dijo Reiss.
Estuve siguiendo todo el asunto. [Fury] recibió dos golpes limpios, y observé el mecanismo de la lesión: la izquierda de [Wilder] seguida de la derecha, y observé su lenguaje corporal al caer. Todos dijeron que cayó hacia atrás sin apoyarse, y que la lona le dio en la cabeza.
Pero lo vi [a Fury]. Cayó de lado, amortiguó la caída, se tumbó boca arriba un momento, como diciendo: ‘¡Madre mía!’, y luego se levantó con calma, en lugar de levantarse demasiado rápido y con las piernas tambaleándose y todo eso.
Reiss dijo que fue testigo de cómo Fury, de 2.05 metros y casi 118 kilos, abría los ojos y seguía al árbitro mientras continuaba el conteo.
Estaba recuperando la compostura, mirando fijamente hacia arriba cuando me acerqué, por un lado, y en cuanto me acerqué a él, vi que me observaba y grité: «¡Cuatro, cinco, seis!», para ver qué podía hacer. A las seis, abrió mucho los ojos para mirarme directamente, se dio la vuelta y se levantó.
Reiss finalmente vio a Fury levantarse antes del conteo de 10 y lo hizo pasar por una rutina de caminata estándar para asegurarse de que no hubiera un traumatismo cerebral obvio y dejó que la pelea continuara, mientras Fury resistía el ataque final de Wilder y se iba de Los Ángeles con un empate que dejó a los fanáticos de las peleas pidiendo más.
En el pasado, si un árbitro le hubiera dicho [a Fury]: ‘Ya he visto suficiente’, todo habría terminado, con las redes sociales cuestionándolo todo. Pero debemos seguir las indicaciones de los médicos de primera fila: que los peleadores que sufren un nocaut en la cabeza caminen hacia la derecha o la izquierda [antes de que se reanude la pelea] para asegurar que los lóbulos cerebrales se comuniquen entre sí, porque sabemos que una conmoción cerebral es una alteración de los pulsos eléctricos en el cerebro.
Reiss sabe que la mayoría de los nocauts son causados por uppercuts y ganchos.
“Perdemos peleadores cuando reciben un golpe en el costado de la cabeza con un gancho o uppercut, cuando los cuatro lóbulos [del cerebro] van en diferentes direcciones y el tejido conectivo que mantiene unidos los lóbulos se estira o se desgarra, y los impulsos eléctricos ya no pasan”, dijo Reiss.
La furia no fue tan grave, como lo demostraron sus movimientos, y como Reiss les dirá a sus participantes en la sección de boxeo del seminario del viernes: el esfuerzo actual es proteger el futuro del boxeador.
Los métodos de Reiss en casos de nocaut por golpe en la cabeza están ahora grabados en el manual de árbitros de la Asociación de Comisiones de Boxeo como procedimiento adecuado.
Como Reiss también les dirá a los funcionarios el viernes, las reglas son pautas a tener en cuenta junto con el sentido común, la justicia y la salud del luchador.
Muchos lo hacen ahora. La técnica de hacer que los boxeadores heridos caminen hacia la izquierda o la derecha es para golpes conmocionantes. Lo vemos tan a menudo que algunos árbitros lo hacen con golpes al cuerpo, al recibir un golpe en el estómago —dijo Reiss—. Les recuerdo que esto es solo para evaluar su función cerebral.
Reiss no tuvo éxito en las dos últimas peleas Fury-Wilder. Fury dominó la revancha y ambos peleadores fueron derribados varias veces en la trilogía de 2021, considerada la pelea del año.
Esta semana, Fury, de 37 años, anunció su regreso tras un año de retiro, diciendo: «Me encanta pelear. No tengo otros intereses. Solo pelear. Mi destino está en el boxeo. Al final, pegaré más que un cabrón, probablemente terminaré en silla de ruedas, acribillado a puñetazos, no sé si es martes, miércoles o diciembre, pero esta es la vida que elegí. No vamos a parar. No nos vamos».
Se espera que Fury haga una pelea de regreso y luego posiblemente se enfrente a su rival y compatriota del Reino Unido y dos veces campeón de peso pesado Anthony Joshua a finales de este año.
Se espera que Wilder, a sus 40 años, tenga una oportunidad por el título de primavera ante el campeón de tres cinturones Oleksandr Usyk.
En cuanto a Reiss, se retiró del arbitraje el año pasado, lo que quizás prepare el escenario para una reunión en los próximos años con Fury y Wilder en sus inducciones al Salón de la Fama del Boxeo Internacional.
Y qué historia tendrán que contar cada uno sobre su versión de los hechos del 1 de diciembre de 2018.
