El boxeador del año 2025 según BoxingScene: Terence Crawford
Por Jake Donovan
Terence “Bud” Crawford se despidió con la nota más alta.
Habiéndose retirado ya en la cima como campeón lineal y unificado de las 168 libras y rey perenne libra por libra, Crawford, un bateador ambidiestro de 38 años de Omaha, Nebraska, acumuló otro honor al salir por la puerta.
La singular victoria del año de Crawford fue contundente; su actuación magistral destronó al campeón de las 168 libras, Saúl «Canelo» Álvarez. Fue suficiente para superar a un grupo muy competitivo en la elección del Peleador del Año 2025 de BoxingScene.
DETALLES
El año comenzó para Crawford, con un récord de 42-0 (31 KOs), con cierta incertidumbre sobre su próximo paso. A pocos meses de la que podría considerarse la pelea más difícil de su legendaria carrera, una victoria por decisión unánime en 12 asaltos sobre el entonces invicto campeón de la AMB en las 154 libras, Israil Madrimov. La pelea encabezó un evento de pago por evento de DAZN desde el Estadio BMO de Los Ángeles, que también fue la primera función de la Temporada de Riad en Estados Unidos.
Crawford se retiró del evento como campeón de cuatro divisiones, pero con un nuevo y poderoso aliado que tenía una gran visión para su próxima pelea. Turki Alalshikh siempre fue optimista con la idea de enfrentar a Crawford con Álvarez, un sueño que se hizo realidad una vez que logró cerrar un contrato de varias peleas con la superestrella mexicana a principios de este año.
Álvarez tuvo la oportunidad de recuperar el título de la FIB que le arrebataron el año pasado en un enfrentamiento el 3 de mayo contra William Scull. Crawford estuvo en primera fila para el evento en Riad, tras haber optado por renunciar a una pelea provisional y esperar el resultado.
La victoria impulsó una superpelea en septiembre. Crawford tuvo que ascender dos divisiones más, a solo una pelea de distancia de dejar atrás su reinado indiscutible como campeón de las 147 libras para alzarse con el cinturón de las 154 libras.
Como lo demostró a lo largo de su carrera que lo llevaría al Salón de la Fama, Crawford estaba a la altura de las circunstancias.
Lo demostró en 2014, cuando viajó a Escocia para arrebatarle el título de la OMB en las 135 libras a Ricky Burns, la primera de una campaña de tres victorias que le valió a Crawford el reconocimiento de varios medios como el Peleador del Año 2014 (BoxingScene seleccionó a Naoya Inoue). Un año después, Crawford se embarcó en una racha en las 140 libras que finalmente lo convirtió en el segundo boxeador masculino de la historia en obtener los cuatro títulos principales (AMB, CMB, FIB y OMB) en una sola división.
Para julio de 2023, Crawford hizo historia como el único boxeador masculino en lograr la misma hazaña en dos categorías. Lo hizo en lo que en su momento fue su mejor momento: un nocaut unilateral en el noveno asalto sobre el invicto Spence Jr., unificando por completo la división de las 147 libras.
El título de campeón indiscutible de dos divisiones de Crawford fue igualado por Inoue más tarde ese año, y luego por Oleksandr Usyk en mayo siguiente. Como era de esperar, el trío de grandes invictos de todos los tiempos ha dominado el panorama libra por libra, hasta el punto de que prácticamente nadie más ha entrado en la contienda por los tres primeros desde 2023.
También conforman los tres últimos ganadores del premio al Peleador del Año. Inoue superó a Crawford en 2023, mientras que Usyk fue elegido casi unánimemente por todos los medios en 2024.
Este año fue el turno de Crawford de superar a sus competidores, tanto en el ring como en carreras como ésta.
Oportunamente, el momento más destacado de su carrera, su victoria sobre Álvarez, tuvo lugar frente a su mayor audiencia, tanto en persona como televidentes.
Su obra maestra de 12 asaltos encabezó un evento de Netflix que atrajo a una audiencia global de más de 41 millones de espectadores, convirtiéndola en la pelea por el campeonato masculino más vista del siglo XXI. El combate se celebró ante una multitud anunciada de 70,482 personas en el Allegiant Stadium, sede de los Las Vegas Raiders de la NFL.
En el ring, Crawford se encargó del resto. Sus movimientos y la velocidad de sus manos pusieron en apuros al aparentemente torpe Álvarez, y nunca estuvo abajo en el marcador después del tercer asalto. Álvarez empató en un par de ocasiones antes de que Crawford arrasara en los asaltos de campeonato para imponerse por 115-113, 115-113 y 116-112.
Como lo mostrará nuestra sección de menciones honoríficas, la mayoría de los otros candidatos tuvieron años más ocupados, mientras que otros lograron hazañas importantes para el futuro del deporte.
Todo quedó lejos de la magia que Crawford fue capaz de crear en septiembre y, por ahora, su última vez en el ring.
Alta mención honorífica:
Jesse “Bam” Rodríguez. El único otro candidato en esta lista que recibió votos para el primer lugar del equipo de BoxingScene (dos), Rodríguez, de San Antonio, con un récord de 23-0 (16 KOs), se unió a Crawford como el único finalista que ni siquiera peleó durante los primeros seis meses del año. Su segunda mitad de 2025 lo compensó con creces, con victorias consecutivas por nocaut que unificaron títulos sobre los previamente invictos Phumelela Cafú y Fernando “Puma” Martínez, para sumar los cinturones de la OMB y la AMB a su reinado como campeón lineal y del CMB en las 115 libras.
Naoya Inoue. El japonés Inoue se convirtió en el primer boxeador masculino desde Brian Mitchell en lograr cuatro defensas de campeonato lineales en un solo año calendario. El invicto campeón de cuatro divisiones y actual campeón indiscutible de las 122 libras derrotó a peleadores de la talla de Ye-Joon Kim, Ramón Cárdenas, el excampeón unificado Murodjon Akhmadaliev y el invicto David Picasso para culminar su campaña más activa desde 2013, el primer año completo de Inoue como profesional.
Lo mejor del resto (en orden alfabético):
David Benavidez. Tras años de espera para un enfrentamiento con Álvarez que nunca se materializó, Benavidez, de Phoenix y con marca de 31-0 (25 KOs), se impuso en 2025. En su segunda pelea en peso semipesado, el ex dos veces campeón de las 168 libras venció a David Morrell Jr. en un emocionante combate el pasado febrero. Posteriormente, ascendió de interino a campeón titular del CMB en esa categoría, defendiendo el cinturón con una contundente victoria por nocaut sobre Anthony Yarde en noviembre en Riad. Con apenas 29 años, ya tiene en mente una candidatura para el FOTY en 2026, ya que Benavidez se enfrentará al campeón crucero de la AMB/OMB, Gilberto «Zurdo» Ramírez, el 2 de mayo en Las Vegas.
Dmitry Bivol. Bivol, quien llegó a ser uno de los tres mejores candidatos en esta contienda, con un récord de 24-1 (12 KOs), no regresó al ring tras su victoria del 22 de febrero sobre Artur Beterbiev para convertirse en campeón indiscutible de las 175 libras y vengar su única derrota. Se vio obligado a renunciar a su cinturón del CMB por no poder enfrentarse a Benavidez y pasó el resto de 2025 recuperándose de una cirugía por una hernia discal en la espalda.
Devin Haney. «Deebo» se encontró en la singular situación de fin de año, reviviendo su carrera a pesar de no haber perdido oficialmente una pelea. Haney, con marca de 32-0 (15 KOs), vio cómo la industria le daba la espalda tras una derrota que terminó en nulo contra un Ryan García con sobrepeso y muy drogado el pasado abril. Su floja victoria por puntos sobre José Ramírez en mayo no le ayudó. Lo que sí le ayudó enormemente fue su victoria por el título de la OMB en las 147 libras sobre el invicto artista del nocaut Brian Norman Jr., a quien derribó temprano y superó con boxeo camino a convertirse en campeón de triple división en la cartelera Benavidez-Yarde en Riad.
Junto a Nakatani. Líder del FOTY hasta junio, Nakatani, con un récord de 32-0 (22 KOs), no logró aumentar su ventaja tras una discutible victoria por puntos sobre Sebastián Hernández en la cartelera de la temporada Inoue-Picasso Riad del 27 de diciembre. Sin embargo, sus victorias por nocaut sobre David Cuellar y su compatriota Ryosuke Nishida (este último unificó los títulos de la CMB y la FIB en las 118 libras) fueron demasiado buenas como para dejarlo fuera de esta lista.
Fabio Wardley. Uno de los casos de éxito más notables del deporte, Wardley sigue encontrando la manera de ganar. El luchador de clase trabajadora ascendió oficialmente de «aprender mientras se gana» al actual campeón de peso pesado de la OMB. Sus dos victorias del año requirieron remontadas en combate, ya que evitó el desastre con un nocaut en el décimo asalto sobre Justis Huni en la cima de una función de regreso a casa el 7 de junio en Ipswich, Inglaterra. Luego, se esforzó al máximo para derrotar al excampeón de la OMB, Joseph Parker, en el undécimo asalto de su emocionante combate del 25 de octubre en el O2 Arena de Londres. La victoria le permitió obtener el título interino de la OMB, que posteriormente ascendió al título completo cuando Usyk decidió tomar un rumbo diferente.
