Pensándolo bien, no hagamos Tyson Fury-Anthony Joshua
Por Eric Raskin
Durante 10 años, el mundo del boxeo ha clamado por la mega pelea de peso pesado que es Tyson Fury vs Anthony Joshua.
El volumen de ese clamor ha variado, pero nunca hubo un momento en la última década en que la pelea no hubiera llenado el estadio Wembley de Londres, en que no hubiera capturado la imaginación del público deportista, en que no hubiera sido un enfrentamiento altamente significativo entre rivales naturales en el escenario más importante del boxeo.
En serio, 10 años completos. El 28 de noviembre de 2015, Fury, con 27 años, sorprendió a Wladimir Klitschko y se convirtió en el campeón mundial lineal de peso pesado. Dos semanas después, Joshua, con 26 años, venció por nocaut técnico a Dillian Whyte para confirmar su posición como un serio contendiente, y en su siguiente pelea, aniquiló a Charles Martin en dos asaltos para conseguir su primer título mundial.
DETALLES
Desde entonces, desde «esta podría ser la pelea más grande en la historia del boxeo si sucede ahora» hasta «el momento no es perfecto, pero aun así sería una gran fuente de ingresos», Fury-Joshua ha estado en la lista corta de casi todos los fanáticos del boxeo.
Por fin, todo apunta a que esto ocurrirá en 2026.
Y ahora que he visto a Joshua derrotar a Jake Paul, estoy aquí para decir que todos estaríamos mejor sin Fury-Joshua.
Diez años de espera son muchos. Puede parecer que estamos comprometidos con la marihuana, por usar la jerga del póquer. Pero no es así. El boxeo puede reducir sus pérdidas en lugar de hundirse aún más.
Imagina un mundo donde Sugar Ray Leonard vs. Roberto Durán III nunca hubiera sucedido. Ese sería el mundo en el que podríamos vivir si AJ o Fury se alejaran de este viejo melocotón mohoso en el fondo del frutero, en lugar de insistir en darle un mordisco.
Lo cierto es que ambos excampeones han dado el salto a la etapa de «vivir de sus nombres» en sus carreras boxísticas. No creía que hubiéramos llegado a ese punto con Joshua antes de la abominación del viernes por la noche con Paul, pero ahora está claro que sí.
En mi evaluación previa a la pelea, acerté dos de tres veces sobre cómo se desarrollaría Joshua-Paul.
Tenía razón en que Joshua era imposible de perder (vale, le di un 99,8 % de probabilidad de ganar). Y tenía razón en que, a pesar de la insistencia en las respuestas a mi tuit enlazado arriba de que sería una pelea amañada, sería una pelea justa, sin posibilidad de que Joshua arruinara su legado boxístico y su futuro poder adquisitivo a cambio de algún tipo de compensación.
Pero me equivoqué al pensar que AJ sería tan superior a Paul que lo eliminaría en dos asaltos.
Sí, el plan de juego basado en el movimiento intenso de Paul y el anillo del tamaño de una piscina olímpica tuvieron algo que ver con el tiempo que le llevó a Joshua localizar a su víctima.
Pero también lo hizo la sorprendente realidad de que Josué ya no es tan superior a Pablo.
Nakisa Bidarian, directora ejecutiva de la empresa de promoción de Paul, Most Valuable Promotions, dijo en la conferencia de prensa posterior a la pelea: «La realidad es que Jake perdió por la diferencia de tamaño, no por la diferencia de habilidades».
Bidarian tiene algo de razón. Joshua ganó porque pudo resistir el mejor golpe de Paul (que Paul conectó una vez), porque Paul no pudo resistir el suyo (Joshua también conectó solo un golpe de potencia realmente limpio en seis asaltos) y porque Paul se agotó. Si la ex estrella de Disney Channel tuvo la energía para mantenerse en movimiento durante los ocho asaltos, ¿quién sabe si AJ alguna vez lo alcanzará?
Joshua probablemente sea el peleador más habilidoso, pero… no se notaba esa noche. Y si es más habilidoso, no lo es por mucho.
Joshua no está herido. Pero sí en la fase inmediatamente anterior al disparo. Contra Paul, no se adelantó para lanzar su jab —el golpe que podría haber facilitado mucho la pelea—; dudó en soltar las manos y sus reflejos defensivos estaban tan debilitados que un novato relativamente logró conectarlo limpiamente varias veces.
Hay que reconocer el mérito de Paul, quien no se dejó intimidar en exceso, intentó por momentos conectar golpes potentes, se mostró escurridizo y, aunque nunca representó una amenaza para la victoria, sí logró que la pelea se sintiera vagamente competitiva por momentos. Ha progresado admirablemente en cinco años de dedicación al boxeo.
Y Paul tampoco estaba dispuesto a rendirse, al menos no hasta que Joshua le asestó un derechazo que le rompió la mandíbula en dos lugares.
Como resultado de todo esto, la pelea fracasó en lo que consideré su misión: acabar con la era de las peleas sin seriedad. Paul se tomará un tiempo para recuperarse, pero luego regresará y probablemente pronto competirá por el cinturón de peso crucero. Y dependiendo del oponente, incluso podría tener una probabilidad considerable de ganar. Como mínimo, los apostadores creerán que puede ganar, lo cual es una gran noticia para todos nosotros, listos para aprovecharnos de su oponente con un precio inapropiado.
Pero si esto fue hasta cierto punto una victoria moral para Pablo, fue una derrota moral para Josué y una paliza unilateral sufrida por el deporte del boxeo.
Toda la cartelera principal de Netflix (después de un pre-show bastante decente en YouTube que presumiblemente no llegó a mucha audiencia) fue una vergüenza. Presentó al prospecto Jahmal Harvey, decepcionante tras un comienzo rápido; Alycia Baumgardner y Leila Beaudoin defendiendo los asaltos de tres minutos para las mujeres; Anderson Silva, de 50 años y no boxeador, eclipsando a cualquiera en los otros dos combates; frustrantes lapsos de tiempo perdido con un grupo de comentaristas sin decir nada profundo; y repetidos cortes a «celebridades» en el ringside, lo que me obligó a buscarlas en Google para intentar averiguar por qué son famosas. Ah, y presentó una cantidad alarmante de exposición del pezón izquierdo de Bert Kreischer.
Mi hijo de 16 años, a quien nunca le ha interesado el boxeo, estaba viendo el partido con algunos amigos. Después del cuarto asalto de Joshua-Paul, me envió un mensaje: «¿Qué demonios estoy viendo?». Es una muestra de uno solo, claro, pero esa debió ser la reacción de la mayoría de los aficionados ocasionales al deporte que sintonizaron el programa.
Se supone que nadie recordará el 19 de diciembre de 2025 como la noche en que se aficionó al boxeo. Y se supone que al menos un puñado de personas que han seguido el boxeo durante años o décadas señalarán el 19 de diciembre de 2025 como la noche en que ya no pudieron justificar dedicarle tiempo a este deporte.
Sí, la mayoría de los fanáticos incondicionales separamos el combate entre Joshua y Paul de lo que consideramos boxeo de verdad. Pero si llegaste con dudas sobre tu afición, esta fue una noche de vergüenza perpetua que podría convertir esa duda en un derrumbe.
Y ahora quieren que centremos nuestra atención en Joshua vs. Fury. Por su parte, Joshua insistió después en que lo hicieran a continuación.
Pero Joshua, a sus 36 años, ya no tiene el talento físico para impresionar ante un acto de carnaval de tamaño insuficiente, y Fury, a sus 37 años… bueno, ¿por dónde empezamos?
Fury se ha retirado tantas veces que es imposible contarlas y no ha peleado en un año completo. Viene de dos derrotas consecutivas. En su única victoria oficial en los últimos tres años, Fury estuvo a punto de perder contra un boxeador que debutaba como profesional.
El circo de Fury quizás tenía cierto encanto cuando estaba en su mejor momento, consolidándose como el rey de la división de peso pesado, lo que generó debates sobre su ubicación entre los mejores de todos los tiempos. Pero ahora que es solo un contendiente decaído y semi-retirado, ¿aún tiene ese potencial que justifique asistir al circo?
La era de Fury y Joshua (así como la de su contemporáneo Deontay Wilder) ha terminado. Oleksandr Usyk arrasó en la división. Ahora le toca a él intentar frenar a la siguiente generación, como empezó a hacer en julio al aplastar al conquistador de AJ, Daniel Dubois. Pero Usyk demostró a todos, la posición de la dupla Fury-Joshua-Wilder.
Piénsalo de esta manera: Moses Itauma está ahí afuera haciendo cosas de Moses Itauma, y ¿los que mandan en el boxeo británico y en el deporte en general quieren que enfoquemos nuestra energía en Fury y Joshua?
Es probable que Fury vs Joshua se lleve a cabo el año que viene y que genere muchos millones, sobre todo para las personas que menos necesitan esos millones.
Pero sólo porque puedas hacerlo no significa que debas hacerlo.
¿No hemos aprendido nada de “Jurassic Park”?
El boxeo tiene sus propios dinosaurios, y aunque cierres los ojos e imagines sus mejores momentos —AJ deteniendo a Klitschko, Fury aplastando a Wilder, etc.—, esas versiones de ambos boxeadores ya no existen. Solo nos quedan fósiles gigantes.
El viernes por la noche, el programa “Judgment Day” emitió ese veredicto claramente a favor de uno de ellos. Así que pasemos página. Llevamos 10 años esperando el Fury vs. Joshua, y a estas alturas, al boxeo le conviene más preguntarse constantemente qué pudo haber sido que descubrir qué será.
