Jai Opetaia deja inmóvil al superado Husseyin Cinkara
Por Declan Warrington
GOLD COAST, Australia – Jai Opetaia sigue en camino a una pelea de unificación con el ganador de Badou Jack-Norair Mikaeljan después de noquear devastadoramente a Husseyin Cinkara en ocho rondas unilaterales.
El campeón de peso crucero de la FIB, en ocasión de la sexta defensa de su título, fue derribando gradualmente a su retador antes de producir otro de los nocauts más contundentes de 2025 al conectar una explosiva izquierda en el mentón expuesto de Cinkara.
Cinkara, de 40 años, ya estaba exhausto y apenas podía hacer nada más que intentar sobrevivir. Le había doblado las rodillas a Opetaia en el segundo asalto, en su único momento de éxito, pero permaneció inmóvil durante un período incómodamente largo tras el fuerte golpe contra la lona, hasta que se recuperó gradualmente tras recibir atención médica y se confirmó la detención a los 56 segundos del octavo asalto.
DETALLES
El honesto Opetaia criticó su desempeño, después de la pelea, en el Centro de Convenciones de Gold Coast: «Peleé como una mierda», pero si rápidamente se volvió imprudente fue en gran medida porque el cansado Cinkara perdió con la misma rapidez su ambición.
No hay duda de que tendría que mejorar en caso de ser emparejado con Jack, Mikaeljan, Gilberto “Zurdo” Ramírez o David Benavidez (no ha ocultado su deseo de pelear por el título indiscutible en 2026), pero cada uno de ellos, igualmente, demostraría ser una oposición más activa.
Opetaia, de 30 años, anticipó la agresividad inicial de Cinkara y, por ello, al ser un peleador considerablemente más joven, en mejor forma y más activo, impuso un ritmo alto desde el inicio. También apuntó con frecuencia al cuerpo del turco-alemán para cansarlo rápidamente y frenarlo, antes de quedarse a punto de alcanzar su objetivo con un recto de izquierda.
Al comienzo del segundo asalto, falló un zurdazo salvaje que lo dejó expuesto a un derechazo antes de recibir un jab al mentón y luego un derechazo que lo lastimó. Cuando está lastimado, Opetaia suele arriesgarse a intercambiar golpes en lugar de protegerse, y lo hizo de nuevo, respondiendo pronto con un zurdazo al cuerpo y otro zurdazo que hizo retroceder a Cinkara.
Si bien el australiano ya se arriesgaba y descuidaba su defensa, se mostró siempre agudo y poseía una considerable ventaja en reflejos y velocidad. Ya en el tercer round, ambos pelearon como si fueran conscientes de esa realidad; Cinkara empezó a cansarse, a dudar y a perder la forma.
Un recto de izquierda a la cabeza y otros zurdazos al cuerpo continuaron castigando a Cinkara en el cuarto asalto, lo que sirvió como prueba de una predicción que Opetaia había hecho antes del combate. Consciente de la confianza que mostraba su retador, insistió en que esa confianza no duraría cuando comenzaron a intercambiar golpes. Opetaia, de igual manera, sabía que obligar a Cinkara a retroceder era la forma más efectiva de desarmarlo, y así fue, repetidamente.
El ritmo del campeón disminuyó ligeramente desde el inicio del quinto asalto, pero era consciente del agotamiento de Cinkara y se mantuvo satisfecho mientras esta seguía retrocediendo. Ambos luchadores también tenían los ojos hinchados, pero solo Cinkara, con aspecto cada vez más perdido, luchaba como si estuviera herido.
El hecho de que Opetaia lanzara con potencia, aunque a menudo descuidara el jab, era un reconocimiento de lo poco que Cinkara ya ofrecía. Su resistencia a los golpes, a pesar de todo, lo mantuvo en la contienda, hasta que llegó el final más devastador y dramático.
Fue al comienzo del octavo asalto cuando Opetaia intentó un recto de izquierda al mentón, pero se quedó corto por poco. Demostró estar encontrando su alcance, pues lanzó un jab de derecha, provocó a Cinkara con un movimiento de cabeza y apretó el gatillo antes de conectar con precisión. Cinkara cayó tan fuerte que era evidente que su desafío había terminado de inmediato. La mayor preocupación pronto giró en torno a su salud.
Cuando en enero Opetaia derrotó a David Nyika en cuatro asaltos, el final fue igualmente devastador.
Cinkara estaba en camino de ser su oponente esa noche, pero Opetaia es un campeón agresivo en su mejor momento, que ha ganado clínicamente tres peleas en 2025, y comenzó y terminó su año de la misma manera intimidantemente brutal.
“Siento que luché como un desastre, para ser honesto”, dijo después de la recuperación de Cinkara. “Hay noches así. Volvemos a empezar desde cero. Estoy muy decepcionado conmigo mismo; siento que decepcioné a algunos con esa actuación. Cometí muchos errores. Estoy muy cabreado.
Estoy muy cabreado, pero ganamos. Necesitaba esa humildad; estén atentos. Queremos peleas de unificación, Zurdo. Yo busco cinturones; los llevo pidiendo desde hace tiempo. Pero vamos a volver al gimnasio a prepararnos.
Para entonces, el supermediano Max McIntyre ya había noqueado a su compatriota australiano Jed Morris en el cuarto de los ocho asaltos programados. Un potente y preciso uppercut de derecha lastimó a Morris antes de que otros golpes lo obligaran a retroceder y a la lona. Al incorporarse, se sentía peligrosamente inestable, lo que obligó a su esquina a tirar la toalla después de dos minutos y 35 segundos.
