Pelear, marinar, evitar: ¿Contra quién peleará Moisés Itauma a continuación?
Por Elliot Worsell
El emparejamiento para Moses Itauma pronto podría ser menos una cuestión de elección y más de quién queda. Incluso se podría argumentar que hay pocas tareas tan difíciles en el boxeo actual como igualar a Itauma y saber cuándo dejarlo ir y cuándo frenarlo.
Después de todo, a pesar de su forma y talento, Itauma solo tiene 20 años. Normalmente, un boxeador de esa edad se movería con lentitud, o no se movería en absoluto, y pasaría varios años acumulando victorias para asegurar un récord atractivo y un cero en la columna de derrotas. No habría presión para arriesgarse ni para arriesgar ese cero, ni se verían mal los movimientos laterales, ni siquiera los hacia atrás. Esto es especialmente cierto en un peso pesado de 20 años, ya que se sabe que los pesos pesados maduran mucho más tarde que los boxeadores de otras categorías y, al no tener que dar el peso, tienen carreras más largas.
El problema con alguien como Itauma es que tiene 20 años y parece de 30. De hecho, si no fuera por su certificado de nacimiento como prueba, la mayoría de quienes lo ven cuestionarían su edad y presumirían que es considerablemente mayor. Eso incluso antes de subir al ring. Allí, en el ring, Itauma, con un récord de 13-0 (11 KOs), demuestra su madurez y pelea con una serenidad que desmiente su edad.
DETALLES
Como resultado de esto, es difícil saber qué hacer con él. Como un niño demasiado avanzado para su clase, el riesgo con Itauma no es tanto la derrota como el estancamiento y el aburrimiento. Incluso las peleas supuestamente difíciles, como su última contra Dillian Whyte, se están superando con una facilidad que indica que es un prospecto ya más allá de vencer a contendientes desgastados que buscan una última oportunidad. De hecho, si la eliminación de Whyte en el primer asalto demostró algo, fue que Itauma, con solo 20 años, ha superado la etapa de prospecto y ahora es un contendiente por derecho propio. Para él, los veteranos y los peleadores desvencijados ya no son suficientes como futuros oponentes.
Ahora es tarea de Francis Warren, su mánager, y Frank Warren, su promotor, trazar el camino correcto para Itauma en el futuro. Ellos, al igual que Itauma, oirán el ruido, pero deben ignorarlo. Deben reconocer su edad, pero también ignorarla. Deben comprender por qué algunos, como Turki Alalshikh, quieren que Itauma pelee contra Oleksandr Usyk por el título, pero comprender, aún más importante, la diferencia entre la impaciencia y la negligencia.
“No vamos a estar desesperados por peleas que tendremos dentro de 12 meses”, dijo Francis Warren antes de que Itauma venciera a Whyte. “Está en una excelente posición. Una de las principales razones es que está en la carrera por el título en tan solo su novena pelea. Ese [cinturón intercontinental de peso pesado de la OMB] lo colocó en el ranking de la OMB y ahora las cosas se están abriendo y está bien posicionado. Está en el tercer puesto de la AMB, en el noveno del CMB y en el cuarto o quinto de la FIB. Está en posición de aprovechar una oportunidad si el dinero es justo y el momento es el adecuado. Pero también está en una excelente posición para seguir ascendiendo en el ranking y luego elegir cuándo los cinturones se fragmenten, si Usyk se retira. Ese podría ser nuestro futuro dentro de 12 meses”.
Hasta entonces, en lugar de esperar, Itauma debe seguir construyendo. Debe seguir consolidando su historial, su perfil y su caso.
Quienes le suministran las herramientas, por su parte, deben saber exactamente qué herramienta necesita para cada trabajo y qué trabajos vale la pena iniciar. Habrá interés en trabajar con Itauma, pero solo por el dinero justo, y habrá muchos más pesos pesados que no pensarán en nada peor que ayudar a Itauma a construir. De igual manera, habrá oponentes a los que Itauma y su equipo se enfrentarán con entusiasmo, mientras que otros los ignorarán, fingiendo que no existen. A menudo, en casos como este, no se consigue al que se desea, sino al que queda, al más dispuesto. Esto es algo que Itauma y su equipo pronto empezarán a comprender, si es que no lo han hecho ya.
A continuación, se presentan cinco pesos pesados que han sido discutidos como posibles oponentes para Itauma últimamente.
Frank Sánchez, 25-1 (18 KOs)
Razón: A pesar de tener solo 20 años, Itauma recibió recientemente la oportunidad de pelear contra Sánchez en una eliminatoria por el título de peso pesado de la FIB después de que Efe Ajagba, el contendiente de mayor rango, rechazara una pelea con el cubano. Una victoria de Itauma contra Sánchez le habría dado una oportunidad contra el campeón mundial de peso pesado Oleksandr Usyk, lo cual sin duda es razón suficiente para que cualquier pelea se concrete.
Probabilidad de que suceda: Cero, al menos por ahora. Aunque agradecido por la oportunidad, Itauma finalmente rechazó la oportunidad de pelear contra Sánchez en una eliminatoria final por el título de peso pesado de la FIB, ya que su equipo lo pensó mejor. Quizás, al final, Sánchez fue considerado un oponente de alto riesgo y baja recompensa, a pesar de todo lo que le esperaba a Itauma en la victoria. Quizás la idea de pelear con un cubano de 33 años en esta etapa temprana de la carrera de Itauma se consideró una decisión equivocada. O quizás el hecho de que Itauma sea el número uno del ranking de la OMB sea un mejor indicio de la dirección que planean tomar.
Daniel Dubois, 22-3 (21 KOs)
Razón: Sabemos que nada cautiva tanto la imaginación del público británico como una pelea de peso pesado entre británicos, y pocas son tan atractivas ahora mismo como Dubois vs. Itauma. Mejor aún, para Itauma, podría ser necesaria una pelea como esta para dar a conocer su nombre más allá de las redes sociales y evitar que construya su carrera en Riad, Arabia Saudita, donde solo se hace dinero y no ruido.
Probabilidad de que ocurra: Escasa. Aunque ambos pertenecen a Queensberry Promotions, lo que facilita la organización de la pelea, se cree que prefieren dejarla en el tintero. También es un riesgo para Itauma, dado el poder de Dubois, y un riesgo para él, cuyas últimas peleas han sido difíciles y cuya última, en julio, terminó con un nocaut en cinco asaltos a manos de Oleksandr Usyk.
Filip Hrgovic, 19-1 (14 KOs)
Razón: Si Itauma quiere rounds, no le vendría mal mirar a Hrgovic, un peso pesado conocido por su resistencia. Con Hrgovic, sabes exactamente lo que te espera: un objetivo largo, un jab de izquierda penetrante y una derecha firme para seguir. También te espera una mandíbula sólida y, muy probablemente, una noche larga.
Probabilidad de que suceda: Escasa. Al igual que con Zhilei Zhang y Jarrell Miller, a Hrgovic le ofrecieron la pelea en Itauma, pero decidió rechazarla. Quizás, al igual que Dubois, cree en su propio potencial y no ve motivo para poner en riesgo sus propios planes solo para complacer a un prometedor peso pesado.
David Adeleye, 14-2 (13 KOs)
Razón: Esta pelea tiene sentido por las mismas razones que Dubois vs. Itauma, pero la diferencia clave entre ellas es que ahora se siente más. Esta pelea puede concretarse en un abrir y cerrar de ojos, ya que Adeleye e Itauma son promovidos por Queensberry, y podría ser una gran oportunidad para Adeleye tras perder por decisión contra Filip Hrgovic en agosto.
Probabilidades: Altas. Es una pelea de peso pesado totalmente británica, David Adeleye habla de una buena pelea, e Itauma necesita pelear con alguien con ambición tras sus recientes peleas rápidas con Dillian Whyte, Mike Balogun y Demsey McKean. Si a esto le sumamos que ambos comparten el mismo promotor, existe la posibilidad de que compartan ring pronto.
Michael Hunter, 24-1-2 (17 KO)
Razón: Desde que empató con Alexander Povetkin en 2019, la carrera de Michael Hunter ha decaído e incluso amenaza con caer en la irrelevancia. No es por falta de esfuerzo que no ha conseguido grandes peleas, pero sin duda es hora de que Hunter se anime y descubra lo que aún le queda como contendiente marginal de peso pesado. Para él, no hay mejor manera de demostrar su calidad que derrotar a un peso pesado en rápido ascenso como Moses Itauma.
Probabilidad de que suceda: Decente. Sin duda, si le pagan a Hunter lo justo para tentarlo, no se negará. Pero es inevitable preguntarse si la pérdida de prestigio de Hunter ha aumentado aún más el riesgo de intentar resolver su estilo. Es un buen peleador, un aguafiestas a la antigua, y puede hacer que otros buenos peleadores parezcan decididamente mediocres. Históricamente, es el tipo de peleador que quienes guían a un prospecto buscan evitar, de ahí que lleve seis años sin una pelea importante. Por otro lado, Moses Itauma no es un prospecto cualquiera. También podría estar desesperado por oponentes pronto.
