The Beltline: Lo único que septiembre tiene sobre agosto es una superpelea de Netflix
Por Elliot Worsell
Según la escritora irlandesa Edna O’Brien, agosto es un mes terrible. También es, en términos de boxeo, un mes lento, un mes monótono, un mes en el que el deporte hace balance, se relaja y se prepara para retomar la competición en septiembre.
No hace mucho, agosto era un mes muerto en el boxeo. En agosto ocurría muy poco, o nada, y la mayoría en el deporte lo aceptaba como un hecho. Como resultado, los promotores se sentían libres de desaparecer de vacaciones, los boxeadores ahorraban y se desmelenaban, y los medios de comunicación tenían menos historias que contar y aún menos peleas que ver.
Hace varios años, agosto empezó a ser un mes más ajetreado. Al parecer, los promotores recordaron que constaba de 31 días y que en ellos se podían organizar peleas y ganar dinero. Ya no era tan fácil ganar dinero en el boxeo, y, por lo tanto, los promotores, y de hecho los boxeadores, necesitaban los 12 meses del año, no solo 11. Pronto, las peleas se celebraban en agosto y las vacaciones se convirtieron en escapadas de fin de semana en lugar de extenderse a quince días. Esto indicaba un renovado entusiasmo por el deporte por parte de los involucrados. Sin embargo, en realidad, se debía más al pánico, la desesperación y la necesidad.
DETALLES
Ahora, en el año 2025, tenemos algo intermedio. Ha habido peleas, algunas buenas, pero agosto suele estar dominado más por las noticias que por lo que sucede en el ring. Por ejemplo, agosto de 2025 será recordado, con o sin razón, como el mes en que Jake Paul, un peso crucero novato, anunció una pelea de exhibición en Netflix contra Gervonta Davis, campeón mundial de peso ligero. Esa fue la noticia más comentada del mes y atrajo mucha más atención que cualquier pelea, o incluso que las dos trágicas muertes ocurridas en Tokio, Japón, el 2 de agosto.
Por supuesto, nada de esto es una gran sorpresa. Agosto, después de todo, no solo es un mes terrible, sino un mes en el que los niños se descontrolan y causan a los padres todo tipo de dolores de cabeza antes de volver al colegio a principios de septiembre. Mientras estos niños estén libres, todos sufren el peso de su recién descubierta libertad. Los centros comerciales se llenan, los establecimientos se vuelven más ruidosos y, de repente, las carteleras de cine están dominadas por películas de superhéroes, películas de animación y remakes sin sentido diseñados para adormecer en lugar de estimular. En agosto, hay que aceptar que las cosas se volverán un poco infantiles.
En cuanto a septiembre, suele ser un mes ajetreado, algo que agosto nunca suele ser. Es entonces cuando los niños vuelven al colegio y las peleas, grandes peleas, vuelven a llenar el calendario de boxeo y a despertar el deporte. Este septiembre, por ejemplo, tenemos la esperadísima pelea entre Saúl “Canelo” Álvarez y Terence Crawford el 13 de septiembre, que se emitirá en Netflix, la plataforma de Jake Paul. Esa misma noche, en Belfast, Lewis Crocker y Paddy Donovan se reunirán seis meses después de su polémico primer encuentro, que terminó con la descalificación de Donovan por golpear a Crocker después de la campana para cerrar el octavo asalto. Esta vez, Crocker y Donovan disputarán el título wélter de la FIB que Jaron Ennis dejó caer. Ah, y la cosa no acaba ahí. Ese mismo fin de semana, Naoya Inoue, posiblemente el boxeador más emocionante del planeta, defenderá sus diversos cinturones de peso superpluma contra Murodjon Akhmadaliev en Japón.
¿Impresionado? Deberías. Ese fin de semana por sí solo compensará la lentitud de agosto y acercará el boxeo —el boxeo de verdad— a la corriente principal más que nunca. Y, sin embargo, a pesar de esta promesa, uno no puede evitar preguntarse cómo se perfilará el resto de septiembre, o incluso cómo se perfila el resto del año. Porque, por muy bien que parezca ese segundo fin de semana de septiembre en el papel, es innegable que la composición del calendario de boxeo ha cambiado en los últimos años y que lo único constante es que agosto sigue siendo un mes relativamente tranquilo. Olvídate de la estructura, la segunda mitad del año suele estar llena de algún que otro evento estrella en Riad o en un estadio de fútbol del Reino Unido, rodeado, esporádicamente, de eventos mucho más pequeños vistos por multitudes cada vez más pequeñas. Eso es todo. Eso es lo tuyo.
En ese sentido, refleja lo que ocurre en los cines hoy en día. Allí, en el cine, se encuentran las películas de superhéroes de gran presupuesto, que mantienen a flote los cines, y las de arte y ensayo, que son fieles al oficio, pero solo unos pocos pagarán por verlas. Existe entonces una enorme brecha entre ambas —las películas de Marvel y las películas independientes de bajo presupuesto— que nunca se llena porque llenarla requiere asumir riesgos. Es en ese punto medio —ya sean películas de presupuesto medio o peleas en estadios de tamaño medio— donde hay que jugar los dados y los financiadores y promotores se ganan la vida. Precisamente por eso, este tipo de lucha, o película, se ha convertido en una especie en peligro de extinción.
“Es un momento muy, muy raro”, dijo Josh Warrington en una reveladora entrevista con Tris Dixon esta semana. “Es como si tuviéramos todos estos grandes y masivos eventos saudíes, con mucho dinero invertido —y con razón, los boxeadores de todos los rincones se lo merecen—, pero al mismo tiempo, la base… la columna vertebral que se ha creado en los últimos 10 o 15 años, simplemente se ha desvanecido. Antes veíamos eventos todos los meses, a veces varias veces al mes, en estadios de todo el país con un gran cabeza de cartel, un gran apoyo principal y algunos títulos nacionales en la cartelera. Se ha vuelto un poco silencioso. Es casi como si nadie supiera realmente qué va a pasar después, la verdad”.
Cuando habla de una ausencia, Warrington se refiere claramente a esos espectáculos en estadios de tamaño mediano que tradicionalmente se forjaban como estrellas. En Gran Bretaña, en particular, estos están desapareciendo, y con ellos, lamentablemente, se desvanece el otrora codiciado vendedor de entradas. No solo eso, mientras los promotores puedan mantenerse a flote gracias a las películas de Marvel y seguir demostrando su «integridad artística» con algún material ocasional, sin riesgo y de autor, es difícil ver por qué o cómo estos eventos de tamaño mediano volverán, incluso con cierta regularidad. Al fin y al cabo, cuestan dinero. También necesitan ventas. Muchas. Requieren que los promotores realmente las promocionen.
Sin este tipo de eventos, la percepción del deporte cambia, y no para bien. Así cómo es posible que las futuras generaciones asocien la experiencia cinematográfica únicamente con películas de superhéroes, porque eso es todo lo que vieron durante su infancia, también existe la posibilidad de que la próxima generación de aficionados al boxeo asocie el boxeo únicamente con combates de exhibición entre famosos o peleas inaccesibles en Oriente Medio.
De hecho, hace poco, un amigo me preguntó, con total sinceridad, si el boxeo, el deporte en sí, seguía —y cito textualmente— vigente. Lo dijo sin más, como si fuera un festival o una especie de torneo. ¿Por qué? Porque, para ellos, el espectro de Jake Paul, Tommy Fury y similares se había vuelto tan grande que ya no podían seguir ni entender lo que ocurría en el boxeo más allá de eso. Sabían, por ejemplo, que Jake Paul había vencido a Mike Tyson y a un mexicano llamado Chávez, pero eso, a sus ojos, era todo lo que realmente había «sucedido» en el deporte en los últimos doce meses.
Por cierto, eso no es culpa de Jake Paul, ni de nadie que crea que el boxeo ha muerto. Solo sirve como recordatorio para no ser tan ingenuos cuando dentro del deporte afirman que nunca ha estado en mejor situación ni ha estado más sano sin ofrecer razones válidas. También contradice la ridícula idea de que solo porque gente ajena al deporte sabe que hombres famosos como Jake Paul eligen boxear de vez en cuando, de repente surgirá una oleada de nuevos aficionados que se unirán al deporte y lo impulsarán.
Desafortunadamente, no funciona así y nunca lo hará. La realidad es que un espectador aficionado a los remakes de acción real de clásicos animados o películas de superhéroes no desarrolla de repente un gusto por las obras de Bergman, Fellini o incluso Scorsese, solo porque se proyectan en una pantalla grande en una habitación oscura. Algunos, de generaciones pasadas, pueden cambiar de aires y experimentar, claro, pero cualquier joven que reconozca el «crash-bang-wallop» como su lengua materna no sabrá ni entenderá nada más.
Además, la constante promoción y consumo de lo fácil solo disminuirá la atención y el aprecio por lo más difícil. Independientemente de su atractivo comercial, promover lo fácil no hace más que reducir el arte a una mercancía, el deporte a entretenimiento y a su público a consumidores. Además, convierte a los periodistas en agregadores de noticias y hace que boxeadores de élite consideren pelear con novatos con muchos seguidores en línea solo para mantenerse relevantes y empezar a ganar dinero como influencers.
Entre todo eso y el regalo de los mejores guiones a Riad, es casi como si quienes dirigen el deporte vieran más valor en los consumidores que en los aficionados y sintieran que la visión a largo plazo solo entorpece la diversión. Es casi como si agosto, un mes de indolencia e incertidumbre, nunca terminara.
Algunos incluso podrían llamarlo una temporada de un año de duración.
