Peso pesado en espera: Jai Opetaia quiere unificar, no Derek Chisora
Por Declan Warrington
Jai Opetaia ha rechazado las sugerencias de que esté considerando pasar al peso pesado e insistió en que su objetivo sigue siendo convertirse en el campeón indiscutible de peso crucero del mundo.
El australiano, de 30 años, ha sido reconocido como el mejor peso crucero del mundo desde la primera de sus victorias sobre Mairis Breidis en julio de 2022, cuando resistió una fractura de mandíbula para ganar el título de la FIB, pero más de tres años después y después de derrotar nuevamente a Breidis en su revancha, está un poco más cerca de pelear con los otros campeones de su división.
Gilberto “Zurdo” Ramírez, el mexicano ampliamente considerado el número dos del mundo, derrotó a Chris Billam-Smith en 2024 para agregar el título de la OMB al que ya poseía de la AMB, pero después de la victoria sobre Yuniel Dorticós en junio requirió una cirugía de hombro que se espera que lo mantenga fuera del ring hasta 2026.
DETALLES
El campeón del CMB, Badou Jack, ha acordado los términos para una revancha con Noel Mikaelian y a Opetaia también se le ha ordenado pelear contra su retador obligatorio, Huseyin Cinkara de Alemania, lo que lleva la posibilidad de una pelea por el título de unificación en 2025 más allá de su alcance.
Recientemente, sus copromotores Eddie Hearn y Mick Francis han hablado de la posibilidad de que Opetaia suba a peso pesado. Este último, también su manager, le dijo de manera similar a Fox Sports Australia que Turki Alalshikh de la General Entertainment Authority quiere enfrentar a Opetaia con Derek Chisora del Reino Unido. Sin embargo, al preguntársele sobre la posibilidad de que acepte, Opetaia, quien derrotó al italiano Claudio Squeo en junio, le dijo a BoxingScene: «Hombre, estoy buscando el título indiscutible. Tengo experiencia. Solo tengo 30 años. Quiero convertirme en campeón indiscutible de peso crucero, y una vez que lo consiga, quiero subir a peso pesado, o quien sea el siguiente, ese es el siguiente. Pero, por el momento, aspiro a ser indiscutible».
Me han dicho que primero tengo la obligatoria, y que nuestro objetivo es alrededor de noviembre, pero hasta que no vea los papeles firmados, todo son palabras. Pero nuestro objetivo es eso, y luego tendremos a Ramírez a principios del año que viene. Simplemente no entiendo cómo no tenemos una pelea de unificación próximamente, o incluso todavía. El CMB – Badou Jack – no entiendo por qué no estamos peleando. No tiene sentido. Queremos ver campeones contra campeones; cualquier pelea de unificación supera a una obligatoria, ¿me entiendes? Hagámoslo realidad. No sé qué está pasando.
Tenemos la pelea contra Cinkara, que es una pelea seria. Este tipo es peligroso. Es un boxeador pequeño y hábil; nos prepararemos para la guerra como siempre. Doce asaltos duros. Y luego, una vez hecho el trabajo, solo queremos peleas de unificación. Llevamos años buscando estas peleas de unificación. No entiendo por qué no se concretan.
Si [el equipo de Cinkara] quiere ir a subasta o hacer esto o aquello, no me preocupa. Estoy listo para luchar. Acabemos con ello, avancemos y consigamos la unificación. Quiero ser indiscutible.
Tenía previsto pelear con Cinkara [en enero], pero se retiró por una lesión, y luego peleé mi pelea obligatoria contra David Nyika. Ahora vuelvo a la obligatoria.
Es muy frustrante. Pero es lo que es. Toda mi carrera ha sido frustrante. Pero tenemos que seguir adelante; seguir entrenando duro. Creo que algún día seré indiscutible, así que tengo que mantenerme concentrado.
La frustración de Opetaia se extiende directamente a Ramírez, a quien considera el segundo mejor peso crucero del mundo, y a Jack por lo que entiende que es su renuencia a pelear con él, y también a Billam-Smith, en camino a pelear con Roman Fress por el título interino de la OMB.
“Me acaban de decir que [Jack y Ramírez] han estado pidiendo números absurdos e irreales; eso es lo que me han dicho”, dijo. “No sé si es cierto o no. No he hablado personalmente con Badou Jack; quizás debería, y si él quiere hacerlo, debería, porque esta pelea la podemos concretar. Me han dicho que podría pelear contra Ramírez a principios del año que viene, lo cual me emociona; es la pelea que he estado buscando durante mucho tiempo. Cualquier pelea de unificación que venga primero, será primero. Pero, simplemente, hagámosla realidad.
Creo que somos los dos mejores, sin duda. Yo soy uno y [Ramírez] dos. He oído que ambos piden mucho. Pero si vas a ganar, el dinero llegará. Si crees en ti mismo y crees que vas a ganar la pelea, creo que el dinero llegará. Me han dicho que les han dado un presupuesto para una pelea y que quieren dividirlo al 50%. Dije: «No, hermano, al diablo con el 50-50; si quieren más, démosles más y consigamos el título, porque una vez que consigamos este, podremos ir por otro; mi carrera no ha terminado». Siento que ya estoy ahí. Estoy en la cima, así que sigamos aquí.
Con Billam-Smith, es frustrante, porque intenté pelear con él. También intenté conseguir la pelea de unificación durante mucho tiempo, y él simplemente tomó un camino diferente. Quería pasar por encima de Ramírez porque creía que iba a vencerlo. Simplemente perdió el tiempo. Es frustrante, pero al mismo tiempo, es un nombre respetable, y es contra lo que yo también quiero pelear. Si no puedo conseguir una de estas peleas de unificación, entonces [quizás] una pelea con él, ¿por qué no?
Por la forma en que le gano a la gente, nunca recibo el respeto que merezco. Te garantizo que cuando le gane a uno de estos chicos, dirán lo mismo: «Está al final de su carrera». Una excusa tras otra. Porque los gano de forma convincente o los supero boxeando, es: «Es demasiado pronto para él; no es lo suficientemente bueno; es esto; es aquello». Siempre hay una excusa. Pero es lo que es. Creo que también le ganaría de forma convincente a cualquiera de estos otros campeones. Solo necesito que acepten la pelea.
Por lo tanto, se le preguntó a Opetaia si esas frustraciones —y no hay duda de que la división de peso pesado le resultaría más lucrativa, sobre todo si su traslado allí está financiado por la GEA— podrían, en caso de defender con éxito su título contra Cinkara, contribuir a que se le agotara la paciencia y subiera de peso antes de lo previsto, pero respondió: «No me interesa. Ya veremos qué pasa. Estoy buscando la indisputación; he tenido la misión de convertirme en indisputado desde que era niño. No intento que nadie desvíe mi enfoque ni mis objetivos. He tenido este sueño en la cabeza de tener todos estos cinturones durante mucho, mucho tiempo. No intento que nadie me apresure».
Si puedo subir y pelear y luego bajar, o si las cosas se arreglan para llegar al título indiscutible… la cuestión es que, si subo a peso pesado, no quiero ser un tipo pequeño que se enfrenta a estos grandes. Si subo de peso, subir de peso y luego bajar… ¿me entiendes? Una vez que suba a peso pesado, quiero mantenerme ahí y ganar buen tamaño, y puedo… podré ganar buen tamaño y mantenerme en 102, 103 kg, y ganar músculo. Pero poder subir así y bajar cuando hay peleas de unificación, no me beneficia. Les beneficia a los demás. No estoy aquí por eso. Estoy aquí para hacer un trabajo. Estoy aquí para convertirme en indiscutible. Una vez que consiga estos cinturones, pelearé con cualquiera. Pelearé con cualquiera en mi división. Quiero… Para conseguir a estos otros campeones. Una vez que lo consiga, entonces pase lo que pase.
Esto son solo suposiciones. En mi cabeza, simplemente no tiene sentido. ¿Cómo es posible que estos chicos no quieran pelear por otros títulos mundiales? Incluso si quieren pelear por dinero, pelear contra mí es la pelea más importante de la división. A menos que quieran tener múltiples peleas que paguen menos y seguir manteniendo el título mundial, lo cual es una tontería. Mantener el cinturón, solo para llamarse campeones mundiales, es una debilidad. Si quieren pelear, tener una gran pelea y estar en una cartelera importante, siento que soy la única pelea posible para ambos campeones. Incluso Ramírez contra Badou Jack, yo, contra cualquiera de ellos, es una pelea más importante para mí. Puede que sea parcial, pero es lo que creo. Peleemos, hombre.
Ya viene [en peso crucero]. Solo tengo que estar listo, porque va a salir de la nada. Estos chicos… tiene que salir. Lo he imaginado desde joven, con todos estos cinturones. Voy a conseguirlos.
