¿Shakur Stevenson, candidato? Stevenson defiende su título y reputación contra William Zepeda.
Por Lance Pugmire
Con el financista de boxeo Turki Alalshikh presionando ferozmente para obtener un mayor valor de entretenimiento en sus combates luego de los fracasos de mayo en Times Square y Arabia Saudita, su mayor objetivo parece ser el campeón de peso ligero Shakur Stevenson.
Alalshikh bromea sobre llevar un anillo retráctil al Estadio Louis Armstrong en Nueva York el sábado cuando el invicto campeón de tres divisiones, Stevenson, defienda su cinturón de peso ligero del CMB contra el contendiente mejor clasificado de México, William Zepeda.
Stevenson, 23-0 (11 KOs), está a dos peleas de su decepcionante y evasiva actuación contra Edwin De Los Santos a fines de 2023 que aún mancha su reputación mientras se dirige a esta pelea contra el agresivo y poderoso golpeador William Zepeda, 33-0 (27 KOs).
DETALLES
«Se mantendrá un poco por delante de Zepeda», aseguró el analista de ProBox TV, Chris Algieri, sobre Stevenson en el episodio del viernes de «BoxingScene Today». «No es un corredor. Shakur es el mejor controlando la distancia. Zepeda necesita acortar distancias».
El mayor problema son las manos de Shakur. [Si no le duelen], puede pararse frente a Zepeda y desarmarlo, tal como lo hizo con [el excampeón de dos divisiones] Oscar Valdez.
El ex campeón mundial y analista de ProBox TV, Paulie Malignaggi, recordó que cuando un boxeador de calidad controla la distancia, a menudo silencia al peleador que presiona, como lo hizo el cubano Guillermo Rigondeaux al derrotar al Peleador del Año que regresaba, Nonito Donaire, hace más de una década.
Empiezas a sentirte receloso. Y con Zepeda recuperándose de su TEPT contra [Tevin] Farmer, si empiezan a dispararle, ¿lo harán meter la mano en el bolsillo?, se pregunta Malignaggi.
El entrenador Robert García, quien entrenó a Donaire contra Rigondeaux, puede prever ese tipo de evento con Stevenson peleando «inteligentemente, manteniendo la distancia y luciendo sensacional, no corriendo, sino usando ángulos y contragolpes».
El problema en la mano es algo que habrá que seguir de cerca después de que Stevenson sufriera dolor antes de detener al oponente de reemplazo Josh Padley el 22 de febrero en Arabia Saudita.
Alalshikh está tan preocupado por la inactividad de Stevenson que abandonó la pelea más importante contra Zepeda antes de una pelea de peso súper mediano sin título entre Edgar Berlanga de Nueva York y Hamzah Sheeraz.
«Creo que Shakur está dispuesto a apoyar a Zepeda… sabe que le debe eso al mundo del boxeo», dijo García.
No importa lo pequeño que sea el ring, «los magos defensivos pueden plantarse justo delante de ti y hacerte fallar, por un centímetro o un milímetro», dijo Algieri. «Hay muchas maneras de trabajar en un ring más pequeño».
Malignaggi dijo que la responsabilidad recae en Zepeda. «Reducir la distancia es la clave», afirmó.
Una victoria de Stevenson seguida el próximo mes por una posible victoria del título de la AMB por parte del campeón Gervonta «Tank» en su revancha contra Lamont Roach Jr. hace que una súper pelea entre los ganadores sea esencial, acordó el elenco de «BoxingScene Today», ya que la división se ha fortalecido con el nuevo campeón Raymond Muratalla, el peleador del título de la OMB de noviembre Abdullah Mason y el contendiente invicto Floyd Schofield.
«Estos chicos deberían pelear entre ellos, contra los mejores», imploró Malignaggi. «Shakur es el mejor».
Una victoria convincente el sábado con un alto valor de entretenimiento convencería a todos los demás.
