Raymond Muratalla espera a Vasiliy Lomachenko tras conseguir el cinturón interino
Por Lance Pugmire/Foto: Mikey Williams / Top Rank
SAN DIEGO – La búsqueda de un título mundial por parte de Raymond Muratalla podría tardar unos días si el campeón de tres divisiones Vasiliy Lomachenko opta por retirarse y entregar su cinturón de peso ligero de la FIB.
Hasta entonces, Muratalla hizo todo lo que quería lograr el sábado por la noche en el Pechanga Arena, despidiendo al ruso Zaur Abdullaev para reclamar el título interino de peso ligero de la FIB por decisión unánime de 119-109 (dos veces) y 118-110.
“Se siente genial tener esto en mi cintura. Fue un largo camino. Ahora lo tenemos”, dijo Muratalla, ahora con marca de 23-0 (17 KOs). “[Abdullaev] es un peleador duro. Vino a pelear. Yo estaba usando mis habilidades”.
Lomachenko, de 37 años, tiene hasta el 8 de octubre para pelear contra Muratalla, y se espera que su decisión sea inminente.
«Ahora soy el peleador obligado a pelear con él. Sería un honor pelear con él», dijo Muratalla sobre Lomachenko.
Muratalla dedicó mucho tiempo a entrenar para el combate contra Abdullaev, perfeccionando sus movimientos y su habilidad para cambiar de posición y conectar golpes contundentes. Comenzó la noche con jabs, luego se movió para conectar una izquierda al cuerpo y una derecha a la cara.
La intensidad de los golpes aumentó en el segundo asalto cuando Muratalla golpeó a Abdullaev con un duro y repentino derechazo a la cabeza, seguido de una rápida combinación de derecha-izquierda.
Muratalla incursionó en una posición zurda en el tercero, volvió a la ortodoxia para conectar jabs y conectó un rápido derechazo antes de que ambos intercambiaran golpes, lo que indica que Abdullaev reconoció su déficit inicial.
La atención de Muratalla a la defensa y su agudo movimiento de cabeza lo convierten en un blanco difícil de alcanzar, lo que tornó la pelea más deliberada en el cuarto asalto. La cautela conlleva riesgos, ya que Abdullaev conectó dos potentes derechazos en el quinto asalto, y recuperar el ritmo para ganar el asalto se convierte en un desafío aún más amenazante.
Muratalla optó por soltar las manos con más libertad en el sexto asalto, apoyándose en su hábil juego de pies para encontrar a Abdullaev con mayor abundancia de golpes contundentes. Volvió a aprovechar la actividad en el séptimo asalto.
Muratalla amplió su ventaja con jabs secos y maniobras para conectar derechas efectivas, pero a medida que avanzaba el octavo asalto, surgieron algunos gemidos de la multitud.
Sea justo o no, la actuación fue propicia para ser comparada con la victoria del título de peso ligero de la OMB del 14 de febrero ante el medallista de plata olímpico estadounidense de 2021, Keyshawn Davis, quien realizó un magistral y destructivo nocaut sobre el ucraniano Denys Berinchyk.
Las masas no pagan por el movimiento de cabeza. Quieren nocauts, no precauciones.
Muratalla inicialmente se mostró reacio a expresar interés en reunirse con Davis, diciendo: «Tengo una obligación. No estoy concentrado en eso ahora mismo».
Pero luego añadió: «Vengo a ganar. Quiero todos los cinturones».
Antes del décimo asalto, se vio al entrenador del año 2024 de Muratalla, Robert García, instando a su peleador a desatar ráfagas, o al menos a seguir un golpe contundente con algo más que una retirada.
Muratalla absorbió algunos golpes en el 11º y respondió con uppercuts y jabs efectivos que se sumaron al rostro magullado de Abdullaev, sacando lo mejor de su mayor acción en el 12º.
El sábado por la noche, le bastó con ganar y seguir adelante. Pero con la presencia de Keyshawn Davis, Gervonta «Tank» Davis, Shakur Stevenson e incluso el contendiente invicto Andy Cruz acechando en la división, Muratalla pronto aprenderá sobre todas las responsabilidades que conlleva esa nueva correa alrededor de su cintura.
“Los diferentes estilos me ayudarán a sacar lo mejor de mí”, dijo. “Seguiré trabajando en mi arte, y verán una mejor versión de Raymond en cada competencia”.
