Unificación ‘Bam’ Rodríguez-Phumelela Cafú; Diego Pacheco-Trevor McCumby, programado para el 19 de julio
Por Jake Donovan
Jesse ‘Bam’ Rodríguez estaba decidido a unificar aún más la división de peso gallo junior para su próxima pelea.
La paciencia y la perseverancia dieron sus frutos para el campeón de dos divisiones. BoxingScene ha confirmado que Rodríguez, de San Antonio (21-0, 14 nocauts), se enfrentará a Phumelela Cafú, de Sudáfrica (11-0-3, 8 nocauts), en una función de DAZN el 19 de julio desde el Ford Center de The Star en Frisco, Texas.
“El 19 de julio ya está confirmado para el campeón mundial de la OMB (115 libras) de Sudáfrica, Phumelela “The Truth” Cafú”, declaró Colin Nathan, entrenador y representante de Cafú, a BoxingScene. “Peleará, en lo que solo puede describirse como una verdadera “Superpelea”, contra el campeón del CMB, Jesse “Bam” Rodríguez, en un combate de unificación”.
Rodríguez es reconocido campeón lineal, de RING y del CMB. Cafú ostenta el cinturón de la OMB.
Fight Freaks Unite fue el primero en informar sobre el combate. La revista Ring fue la primera en confirmar que la pelea coestelar enfrentará a Diego Pacheco (23-0, 18 KOs) y Trevor McCumby (28-1, 21 KOs) en un combate de peso supermediano.
Rodríguez ha pasado la mayor parte de 2025 buscando a otro campeón divisional. Matchroom Boxing, que lo promociona junto con Teiken Promotions de Mr. Honda, contactó previamente al campeón de la AMB, Fernando «Puma» Martínez, con marca de 17-0 (9 KOs), para una pelea programada para mayo o junio.
Cualquier esperanza de enfrentamiento se desvaneció cuando Martínez retomó sus planes de enfrentarse a Kazuto Ioka en una revancha de su magnífica pelea del 7 de julio, ganada por el invicto argentino por decisión. Martínez e Ioka se volverán a enfrentar el 11 de mayo en Tokio. Esto motivó a Matchroom a recurrir a Cafú, y el acuerdo se cerró con relativa rapidez.
«Estoy emocionado de finalmente volver al ring», dijo Rodríguez, según declaraciones proporcionadas por Matchroom, confirmando el evento. «Estoy deseando pelear frente a la afición de mi estado. Tengo muchas ganas de unificar en otra división de peso».
Sé que Cafú es un rival duro, pero este tipo de peleas me ayudan a sacar lo mejor de mí y estaré listo para lo que sea que me traiga. El 19 de julio, sintonízalo y presencia su grandeza.
Cafú ganó el título de peso gallo junior de la OMB en una sorpresiva decisión dividida sobre Kosei Tanaka el pasado 14 de octubre en Tokio.
El retador previsto para su primera defensa fue originalmente el excampeón de cuatro divisiones, Román «Chocolatito» González, con marca de 52-4 (42 KOs). El combate se desmoronó justo cuando ambas partes parecían haber llegado a un acuerdo, y González optó por retomar el asunto a finales de este otoño.
El plan de contingencia era que Cafú disfrutara de una pelea estelar en su ciudad natal a finales de mayo. Esos planes estaban en marcha, hasta que recibió una oferta para enfrentarse a Rodríguez por el título de peso.
«Esto es genial, tío, porque una vez más me toca enfrentar a un luchador de élite y demostrarle al mundo que yo también soy un luchador de élite», dijo Cafú. «Siempre he querido pelear con él porque la gente piensa que es el coco de la división y dice que es invencible, pero les demostraré que nadie es invencible.
«Vencerlo me pondrá en la lista de los mejores, libra por libra y seré el rey de la división».
Rodríguez ostentaba previamente el título supergallo del CMB en 2022 y lo defendió con éxito en dos ocasiones antes de dejarlo vacante para volver a la categoría mosca. Sufrió una fractura de mandíbula camino a la victoria del título de la OMB, pero su victoria más destacada en esa categoría fue un nocaut en el noveno asalto sobre Sunny Edwards en su combate de unificación de la FIB/OMB en diciembre de 2023 entre campeones invictos.
Una de las mejores victorias de su carrera en aquel momento, Rodríguez la remontó una pelea después en su regreso al peso supergallo. El entonces invicto boxeador de 24 años se levantó de la lona para destronar al campeón lineal, de RING y del CMB, Juan Francisco Estrada, por nocaut en el séptimo asalto el pasado 29 de junio en Phoenix, Arizona.
En su más reciente apertura, Rodríguez derrotó con facilidad al mexicano Pedro Guevara, a quien detuvo en el tercer asalto el 9 de noviembre pasado en Filadelfia, Pensilvania. Guevara poseía el título interino del CMB, lo que le permitió a Rodríguez cumplir con su mandato y concentrarse en una pelea importante en su debut en el ring este año.
