Tim Tszyu: Mi 2024 debería ser la llamada de atención que necesitaba
Por Jake Donovan
Tim Tszyu ha hecho todo lo posible para vivir su propia carrera mucho más allá de la que dirigió su padre, miembro del Salón de la Fama.
Por ahora, queda al menos un paralelismo: tener que superar una derrota por nocaut.
El joven Tszyu, con marca de 24-2 (17 KOs), está un poco más retrasado, tras haber sufrido dos derrotas consecutivas en un 2024 para el olvido. Comenzó el año invicto y con el título superwelter de la OMB. Terminó con un desastroso nocaut en el tercer asalto ante el campeón de la FIB, Bakhram Murtazliev, 23-0 (17 KOs), en octubre en Orlando, Florida.
Fue una noche inusual en su carrera cuando Kostya Tszyu, el padre de Tim, estaba en primera fila, y no pudo haber ido peor. Pero al menos le brindó una lección al boxeador de segunda generación.
«Simplemente lo concentró en su carrera», dijo Tszyu a BoxingScene sobre el breve intercambio que tuvieron después. «Esta debería ser la llamada de atención que necesitaba».
El nuevo viaje de Tszyu, de 30 años, comienza con un enfrentamiento a 10 asaltos contra Joey Spencer, con un resultado de 19-1 (11 KOs). Su combate se transmitirá en la PBC de Prime Video el sábado a las 22:00 ET desde el Newcastle Entertainment Centre en Newcastle, Australia.
El recinto albergó muchas noches de pelea para Kostya Tszyu, el padre de Tim, quien tuvo su propia gira de redención. Su primer reinado como campeón de peso superligero terminó con una impresionante victoria por nocaut en el décimo asalto a manos de Vince Phillips en mayo de 1997. Antes de ese momento, solía ser un personaje de la película «el fantasma», pero esa noche en Atlantic City, Nueva Jersey, se humanizó.
A esto le siguió una racha de 13 victorias consecutivas, incluyendo dos peleas consecutivas en Australia. La última de las dos fue un nocaut en el primer asalto sobre Calvin Grove en lo que marcó su sexta y última aparición en el mismo recinto que albergará el evento principal del sábado.
Una masacre del férreo Miguel Ángel González en agosto de 1999 inauguró oficialmente su segundo reinado. A partir de entonces, Tszyu padre unificó por completo los títulos de la división de peso superligero y forjó un legado que fue honrado con su ingreso al Salón de la Fama del Boxeo Internacional (clase 2011).
Tim Tszyu está oficialmente en el segundo acto de su carrera. Esperaba haber comenzado tras su derrota en 12 asaltos por decisión dividida ante Sebastián Fundora, 22-1-1 (14 KOs), en marzo de 2024.
No hubo vergüenza en ese revés. Fundora fue contratado con 11 días de preaviso y, como zurdo de 1,96 m, representaba lo opuesto al excampeón unificado de peso wélter Keith Thurman, el oponente originalmente programado de Tszyu.
Un codazo en la frente le provocó un terrible corte que Tszyu tuvo que soportar durante más de 10 asaltos hasta el final de la pelea. Salió con su primera derrota y el fin de su reinado como campeón de la OMB, pero aún se le considera uno de los mejores pesos medianos junior del mundo.
Ese brillo fue arrebatado violentamente en su desastroso giro contra Murtazaliev.
Tszyu llegó como un retador confiado, pero nunca tuvo la oportunidad de despegarse. Su pelea estelar de PBC en Prime vio a Murtazaliev tomar una ventaja temprana y fortalecerse en su fallido encuentro. Tszyu fue derribado cuatro veces antes de que la pelea se detuviera afortunadamente justo antes del último minuto del tercer asalto.
Fue una noche en la que todo salió mal, aunque la buena noticia para Tszyu es que pudo atribuirlo a problemas identificables y corregibles.
“Se necesitaba un cambio”, reconoció Tszyu. “Se trata de medir los centímetros del boxeo y mirarlos uno a uno; poder medirlo todo”.
Solo necesito ser un poco más inteligente. Tengo un buen coeficiente intelectual de boxeo, pero a veces intento confiar demasiado en mi talento, en lugar de en mi coeficiente intelectual. Si estoy ahí analizándote, es otra cosa.
A pesar de jugar en casa, Tszyu no tendrá a su padre en el ringside. No es por enojo, sino por lo normal en su carrera antes de ese terrible año.
La otra gran diferencia de cara a esta pelea es la capacidad de concentrarse en la tarea en cuestión.
Tszyu soñaba con convertirse en campeón indiscutible. Cabe destacar que estuvo a punto de lograrlo hasta que el entonces rey unificado Jermell Charlo se retiró de su pelea por el campeonato de enero de 2023 debido a una lesión y nunca se reprogramó.
Tszyu aprovechó al máximo el momento al conseguir el cinturón de la OMB y consolidarse como el mejor boxeador de la división en ausencia de Charlo. Esto cambió con la pelea contra Fundora; su estatus de contendiente quedó en entredicho tras la derrota ante Murtazaliev.
El primer paso ahora es recordarle al mundo que él sigue siendo él, de ahí la importancia de conseguir un duro desafío en Spencer, de 25 años, y no un fracasado candidato.
«Necesitaba un buen oponente», declaró Tszyu. «Nunca me gustan las peleas fáciles. Siempre estoy dispuesto a pelear de verdad, y este es el indicado».
La temperatura en la sala durante la semana de la pelea sugiere que el viejo Tszyu podría emerger en cualquier momento. En algún momento de la pelea, ese será el plan; simplemente no puede ser su única baza una vez que suene la campana.
“Todo se trata de etapas”, explicó Tszyu. “Hay que salir con mucha inteligencia y entender cuándo el perro tiene que salir. Ahí es cuando sale”.
Solo tengo que ser un poco más estratégico. Esa debería ser la diferencia.
