Terence Crawford: Maestro de la inactividad
Por Owen Lewis
Si echamos un vistazo a los primeros puestos de cualquier lista libra por libra, casi todos los que aparecen allí han protagonizado un momento destacado recientemente. Oleksandr Usyk venció a Tyson Fury por segunda vez en diciembre. Naoya Inoue consiguió su décimo nocaut consecutivo en enero. Dmitry Bivol se vengó de Artur Beterbiev hace apenas un par de semanas. Jesse «Bam» Rodríguez consiguió dos nocauts sensacionales en la segunda mitad de 2024.
Luego está Terence Crawford. No ha estado en el ring durante siete meses y no volverá al ring por al menos unos meses más, pero de todos modos está a la altura de los mejores boxeadores del mundo. De hecho, Crawford no ha peleado más de una vez en un año calendario desde 2019 (aunque cabe señalar que antes de 2019, peleaba consistentemente dos o tres veces al año).
Se podría pensar que esto habría afectado negativamente a sus actuaciones. La sabiduría convencional del boxeo dice que los boxeadores necesitan pelear con regularidad y cierta frecuencia para mantenerse en forma. Cuando un boxeador parece oxidado en el ring en su primera salida en algún tiempo, la inactividad es el primer motivo a culpar. Los miembros de los medios de comunicación y los locutores a menudo añoran los días en que los boxeadores eran más activos. Hablamos con frecuencia de peleas de preparación, toques suaves, óxido en el ring y de cómo ningún tipo de entrenamiento puede simular una pelea bajo las luces brillantes.
Pero Crawford parece estar más allá de todo eso.
Antes de su pelea con Shawn Porter en 2021, Crawford estuvo inactivo durante 371 días. Derribó a Porter dos veces con salvajes contragolpes en el undécimo asalto y se convirtió en el primer peleador en detenerlo. Crawford estuvo fuera durante 385 días después de eso, luego le propinó un nocaut a David Avanesyan que fue un éxito.
Siete meses después, Crawford peleó contra su único rival aparente, Errol Spence Jr., y sin duda un boxeador mucho mejor que Avanesyan. El mundo del boxeo había estado clamando por la pelea durante años debido a lo que parecía ser un enfrentamiento muy parejo y un agradable choque de estilos. Crawford le dio una paliza tan dura a Spence (en lo que podría ser su mejor actuación en lo que va del siglo) que Spence no ha vuelto a pelear desde entonces.
De alguna manera, Crawford es inmune a los síntomas típicos de la inactividad. La confianza de Crawford en su habilidad es tan alta que no tiene planes de hacer una pelea de preparación antes de un rumoreado enfrentamiento con Saúl “Canelo” Álvarez, incluso cuando Álvarez haga lo que es esencialmente una pelea para mantenerse ocupado contra el campeón de peso supermediano (pero aparentemente desfavorecido) William Scull en mayo.
Tal vez sea la habilidad sobrenatural de Crawford la que le permite evitar los inconvenientes de la inactividad: los mejores atletas tienden a romper las reglas que los simples mortales deben seguir. O tal vez su marca registrada de inicio lento sea su manera de sacudirse el óxido; descifra a su oponente en esos primeros cuatro asaltos mientras también se reaclimata al ring. (Dicho esto, después de cuatro asaltos contra Spence, Crawford ya lo había derribado y repartido suficiente castigo para que un médico examinara a Spence en su esquina).
Tal vez sea el rigor con el que Crawford entrena. En sus últimas peleas, ha unido fuerzas con Victor Conte y ha entrenado en altura. Conte, el otrora deshonrado fundador de la organización de nutrición deportiva BALCO (se declaró culpable de establecer un sistema de distribución de esteroides y cumplió una condena en prisión), ahora dirige la empresa de suplementos y entrenamiento SNAC, que trabaja con varios boxeadores de primer nivel, incluido Crawford.
Antes de la pelea de Crawford con Israil Madrimov, Lance Pugmire de BoxingScene escribió sobre la asociación, y Conte le dijo que «Terence puede ser el boxeador más preparado científicamente en la historia del deporte». Esto puede ayudar a explicar cómo Crawford sigue siendo de élite a los 37 años, pero también cómo puede sacudirse el óxido del ring tan rápidamente.
Mantenerse alejado del ring tiene un beneficio obvio y significativo: menos golpes en la cabeza. Aunque solo quienes están en el gimnasio con Crawford pueden saber cuánto daño recibe en el sparring, es probable que haya recibido menos golpes hirientes en los últimos cinco años que cualquier otro boxeador de primer nivel.
Owen Lewis es un ex pasante de Defector Media y escribe y edita para BoxingScene. Sus temas favoritos son el tenis, el boxeo, los libros, los viajes y cualquier otra cosa que satisfaga su escasa capacidad de atención. Está en Bluesky.
Esta semana, Canelo asistió a una conferencia de prensa antes de su pelea con Scull. Canelo ha peleado invariablemente en mayo y septiembre en años anteriores, y 2025 no será diferente. Mientras tanto, Crawford estará entrenando, elaborando estrategias y esperando el momento oportuno.
