Gervonta Davis, quien prometió seguir peleando, le dijo a Lamont Roach Jr. que no recibiría la decisión.
Por Lance Pugmire/Foto: Esther Lin y Rey Del Rio/ Premier Boxing Champions
NUEVA YORK – El camino de destrucción del tornado escrito por Gervonta “Tank” Davis se debilitó sorprendentemente dentro del Barclays Center el sábado por la noche, cuando Lamont Roach Jnr resistió la tormenta y emergió con un empate mayoritario.
«A nadie le gusta el empate. Siento que, si volvemos a pelear, podría hacer más», dijo Davis en su conferencia de prensa posterior a la pelea.
“Fue culpa mía. No me dediqué a ello como debía. Podría haberme esforzado más. Definitivamente podría haberme esforzado más. Volveré al gimnasio en una semana. Soy yo, definitivamente es mi culpa”.
El resultado improbable se produjo en una noche llena de momentos inusuales.
Davis, con marca de 30-0-1 (28 Os), no lastimó a Roach con sus potentes golpes patentados. En cambio, recibió el respaldo de los golpes de Roach e incluso pareció arrodillarse después de un golpe al cuerpo al comienzo del noveno asalto.
En lugar de declarar el evento como una caída, el árbitro Steve Willis dejó que el campeón de peso ligero de la AMB, Davis, se retirara a su esquina para limpiarse la cara con una gran toalla blanca.
Davis explicó después que sufría el escozor de un químico para el cabello en el ojo, uno que su coentrenador Calvin Ford etiquetó como «jugo de puta», y que necesitaba tratar el dolor.
“Lo cubrí con agua hoy, pero no fue suficiente”, dijo Davis.
Al no considerarlo una caída, Willis preservó puntos valiosos para Davis que resultaron monumentales durante el recuento final.
Aunque Davis dijo después que creía que había cerrado la pelea lo suficientemente bien como para ganar en las tarjetas, sólo el juez Eric Marlinski le otorgó una puntuación de 115-113. Los jueces veteranos Steve Weisfeld y Glenn Feldman puntuaron la pelea con 114-114 cada uno.
Feldman y Marlinski le dieron a Davis una puntuación de 10-9 en el polémico noveno asalto. Si el hecho de arrodillarse hubiera sido considerado una caída, un round de 10-8 para Roach habría inclinado el resultado a su favor y lo habría dejado como campeón de peso ligero y superpluma de la AMB.
“Sinceramente, pensé que debería haber ganado sin eso, pero las reglas establecen que, si te arrodillas, eso es un derribo”, dijo Roach. “Si hubiera contado, habría ganado la pelea. Empezó a contar. ¿Viste que le dije a [Willis] que siguiera contando? Se detuvo. No sé por qué”.
A medida que la pelea avanzaba hacia las rondas del campeonato, Roach dijo que el favorito de la casa, Davis, le dijo: «No vas a conseguir la victoria, no te la van a dar».
“En cuanto escuché el puntaje 114, supe que no iba a ganar”, dijo Roach.
Después de recibir golpes que una vez lo hicieron tambalear y otra vez lo sacudieron, Davis le dijo al ex enemigo amateur con el que creció: «Buena pelea».
“Hubo un respeto mutuo por los niveles de habilidad. Hace falta ser un loco para llegar a pelear durante 12 rounds”, dijo Roach.
“Fue una pelea reñida y hábil”, dijo el coentrenador de Davis, Barry Hunter, destacando la familiaridad de los peleadores y la “falta de concentración” de Davis para el empate.
“Siempre supimos que Lamont Roach no era una cita barata”.
Davis dijo que creía que había hecho lo suficiente para mantener un récord impecable.
«Lo estaba golpeando con muchos golpes y destruyéndolo», dijo Davis sobre el final, cuando arrasó en las últimas cuatro rondas de la cartelera de Weisfeld y ganó dos de las últimas tres en las de Feldman y Marlinski. «Con suerte, lo lograremos. Hagámoslo de nuevo».
La actuación de Roach conquistó a una multitud récord de 19.250 personas que llenaron el lugar a tal punto que fue el segundo evento con mayor recaudación en la historia del Barclays Center, sólo superado por un concierto de los Rolling Stones en 2012.
El bateador de Baltimore necesitaba la victoria para preparar un inmenso enfrentamiento estadounidense con su compañero campeón de peso ligero de tres divisiones y del CMB, Shakur Stevenson.
En lugar de eso, Davis tuvo que explicar la «grasa» en su ojo, mientras los abucheos de la multitud lo tomaban por sorpresa mientras se quitaba la gorra de los Yankees de Nueva York que se había puesto para demostrar su parentesco con los fanáticos.
La admiración de la multitud se centró en Roach, quien superó a Davis en golpes totales, 112-103, y en jabs, 25-10.
“Pensé que había ganado, pero podemos recuperarnos”, dijo Roach. “Hice lo suficiente para ganar contra un boxeador muy hábil. Tengo las habilidades para pagar las cuentas. No puedo esperar para hacerlo de nuevo.
“Sabía que tenía lo que hacía falta. Sé que tengo un mentón fuerte y que puedo aguantar golpes. No me voy a ir así. Una vez que haya recibido su mejor golpe, supe que todo iría bien”.
Después de hablar antes de la pelea sobre su necesidad de un descanso prolongado posterior a la pelea, incluso sugiriendo el retiro, Davis le dijo a sus entrenadores que quiere la revancha y habló de volver al gimnasio de inmediato.
“Esto le echará más leña al fuego”, dijo Davis. “Volveré al gimnasio en una semana… Me quedan al menos cuatro peleas por delante”.
Davis provocó a los presentes diciendo que la revancha podría no tener lugar este año, añadiendo que podría pelear primero con otra persona.
El padre y entrenador de Roach, Lamont Roach Sr., le dijo a su hijo antes de la pelea: «Sal y sé genial».
Cuando terminó, se volvió hacia su hijo y le dijo que estaba “tan orgulloso que no hay palabras para explicarlo”.
