Zhilei Zhang se siente joven; Agit Kabayel espera que un título mundial pequeño le lleve a uno grande
Por el personal de BoxingScene
Los boxeadores llegaron a Riad el martes para las grandes llegadas antes del gran evento del sábado en Arabia Saudita, y lo mismo hicieron los cinturones provisionales que se exhibieron como algo que no son. No importa, las peleas son lo que cuenta y el emparejamiento en este cartel, que presenta a figuras como el gigante chino Zhilei Zhang contra el alemán Agit Kabayel en un choque de peso pesado, es típicamente de primera categoría para la temporada de Riad.
El título interino vacante de peso pesado del CMB se ha unido a la pelea, a pesar de que el campeón absoluto Oleksandr Usyk permanece activo y sin lesiones, por lo que Zhang-Kabayel sirve esencialmente como eliminatoria.
«Es un título mundial pequeño», admitió Kabayel. «Quizás después del título mundial pequeño venga el título mundial grande».
El peleador de 32 años, con marca de 25-0 (17 KOs), ha encontrado en Riad un terreno feliz en sus dos peleas más recientes, cuando sorprendió a muchos con victorias consecutivas por detención sobre Arslanbek Makhmudov y Frank Sánchez para darle vida a una carrera que anteriormente había amenazado con estancarse.
“Me gusta ser el que no es favorito”, dijo, aunque esta vez sea el favorito. “El que no es favorito sorprenderá al mundo otra vez”.
Zhang, de 41 años, está en un buen momento de forma. Después de ser superado por Joseph Parker en marzo del año pasado, se recuperó para derrotar al decadente Deontay Wilder en cinco rondas apenas tres meses después.
“Significa mucho [vencer a Wilder] porque, después de la derrota ante Joseph Parker, significa que estoy regresando”.
El carismático veterano, con marca de 27-2-1 (22 KOs), prometió tener una respuesta para “lo que sea que Kabayel traiga a la mesa”. Y la edad, al menos en esta pelea, no será un factor.
“No sé qué tan alto puedo llegar, pero por ahora me siento joven”, dijo.
