El joven astro Abdullah Mason gana impulso
Por Tris Dixon
Abdullah Mason puede sentir la esperanza, la expectativa y la presión.
Puede sentirlo en la comunidad del boxeo, puede sentirlo en el gimnasio y lo experimenta en su vida diaria.
Ser considerado una de las mayores esperanzas del boxeo es una carga bastante grande, pero la lleva con entusiasmo y ambición.
Mason entiende lo que hacen tantos boxeadores: le preguntan constantemente sobre la próxima pelea, cómo conseguir entradas, a quién le toca. Es un ciclo. El año pasado pasó por eso cinco veces y extendió su récord a 16-0 (14 KO).
Mason, un residente de Cleveland de 20 años, no puede ocultar el hecho de que tiene talento, y hay pocos lugares a los que puede ir en su ciudad natal donde ya no le recuerden eso.
Cuando quiera que suceda, una de las cosas que más desea es boxear en casa, ante su expectante afición.
El sueño es que él y sus cinco hermanos boxeen en el mismo programa, frente a familiares y amigos.
“Sí, bueno, todavía no he peleado en casa, pero dondequiera que vamos, todo el mundo habla de los hermanos Mason”, dice Abdullah con orgullo. “Vamos al gimnasio y hablan de nosotros. Voy a la tienda de la esquina y me preguntan: ‘¿Cuándo es la próxima pelea?’. Voy a la tienda de comestibles con la familia y me preguntan… Veo a dos o tres personas allí que saben de mí. Todos preguntan cuándo es la próxima pelea, o cuándo hay una próxima, para que puedan venir. Así que creo que definitivamente teníamos ese tipo de seguidores, porque Cleveland nos ha visto crecer a mí y a mis hermanos desde que empezamos a boxear, desde antes de boxear, en realidad. Mi padre simplemente se muda y conoce a diferentes personas. Pero teníamos ese tipo de seguidores, sin duda”.
Mason se impuso en dos rounds a Yohan Vásquez en noviembre pasado en una pelea que fue considerada como el round del año, dado que ambos peleadores cayeron dos veces en solo dos rounds de acción. Si bien obligó a algunos a frenar la tendencia de Mason, otros lo ven como una pelea de aprendizaje valiosa. Tal vez sea una razón para tener un pie en ambos bandos, pero a pesar de eso, la estrella de Mason sigue en ascenso.
“Nos ven a mí y a mis hermanos como la próxima gran promesa, y no sólo de Cleveland, sino también del boxeo”, dijo. “Algunas personas, como uno de los muchachos ayer, cuando estaba en un gimnasio, un gimnasio de fitness, me dijo: ‘Sí, sólo veo boxeo cuando te miro a ti y a tal y tal’, o ‘Sólo miro a esta persona y a ti’. Así que me pasa algunas veces, soy la única persona a la que miran además de su boxeador favorito que ha estado fuera durante mucho tiempo. No es tanta presión, porque sé que con el trabajo eso es lo que conlleva. La gente espera que sigas haciéndolo bien, que te mantengas concentrado. Así que ahí es donde estoy ahora. Estoy concentrado con mis hermanos en el gimnasio todo el tiempo, siendo paciente y buscando el siguiente paso”.
Entre los hermanos están Amir, Adel, Abdu-Rahman e Ibrahim. El próximo paso de Abdullah será el viernes en The Theater del Madison Square Garden contra el duro Manuel Jaimes, contra quien Mason espera su prueba más dura hasta el momento.
Pero espera que esto sea sólo una parada en el camino hacia la pelea de regreso en Cleveland.
“Definitivamente está en mi lista de cosas”, dijo sobre sus ambiciones para 2025. “Si tuviera un año como quiero planificarlo, definitivamente haría una fiesta de bienvenida a casa a fin de año, con mis hermanos a mi lado”.
En Norfolk, Virginia, donde detuvo a Vásquez en el thriller, apareció en el cartel rodeado de Keyshawn Davis y sus hermanos.
Keyshawn también está en su categoría de peso, y encabezará la cartelera del viernes en una pelea por el título de peso ligero contra el ucraniano Denys Berinchyk. Cuando se le preguntó si había algún conflicto extracurricular entre los chicos Davis y los Masons, Abdullah se mantuvo profesional. Ambas familias están «en ascenso», dijo.
“Somos la próxima gran novedad en el boxeo. Así que tenemos que hacer lo que sea necesario para llegar allí… Los Masons contra cualquiera. El boxeo es… es un negocio. No nos peleamos con nadie, pero si quieres nuestra división, entonces estamos aquí. Si el boxeo te lleva por ese camino, estamos destinados a encontrarnos. Así que no hay amigos, no. No hay peleas, pero el boxeo es boxeo”.
