La celebración de un triplete del Cinco de Mayo en Las Vegas por parte de Naoya Inoue tiene «todo el sentido»
Por Lance Pugmire
Lo que alguna vez fue una celebración territorial rápidamente tiene el potencial de convertirse en un fin de semana de fiesta de boxeo mundial.
Hay una oportunidad, junto con interés e impulso, para cerrar un emocionante primer fin de semana de mayo con la creación de una tercera cartelera importante del fin de semana del Cinco de Mayo, que marca el regreso del indiscutible campeón de peso súper gallo de Japón, Naoya Inoue, a Las Vegas para encontrarse con el retador mexicano Alan David Picasso en el lugar de vacaciones tradicional de este deporte.
«Es una gran idea. Las Vegas está acostumbrada a tener peleas el fin de semana del Cinco de Mayo y no interferiría con ninguno de los otros horarios de peleas», dijo una persona que aboga por la triple cartelera y que habló bajo condición de anonimato debido a asuntos aún pendientes.
“El gran Inoue se encuentra con un orgulloso representante de México, Picasso, en este evento tradicional en el que han luchado todos estos guerreros mexicanos: Salvador Sánchez, Julio César Chávez, Oscar De La Hoya, Juan Manuel Márquez y Canelo Álvarez… debe haber una pelea en Las Vegas en esa fecha”.
El poderoso corredor de Arabia Saudita, Turki Alalshikh, organizó la extravagancia negociando primero el regreso de los antagonistas Ryan García y Devin Haney en la doble cartelera del 2 de mayo en Times Square de Nueva York.
García, del sur de California, con 24-1 (20 KOs), se enfrentará al ex campeón de peso welter junior de la AMB, Rolly Romero, con 16-2 (13 KOs), y el ex campeón de dos divisiones, Haney, con 31-0 (15 KOs), se enfrentará al ex campeón unificado de 140 libras, José Ramírez, con 29-2 (18 KOs), en combates separados destinados a programar una revancha en octubre.
García originalmente anotó tres derribos para publicar una victoria por decisión mayoritaria sobre Haney en abril de 2024, solo para ver el resultado degradado a no-concurso por la Comisión Atlética del Estado de Nueva York después de que García presentó tres resultados de prueba positivos para la droga prohibida para mejorar el rendimiento ostarina.
La anticipación de ese evento lleva a que el habitual peleador del Cinco de Mayo, Saúl “Canelo” Álvarez (62-2-2, 39 KOs), lleve su acto a Arabia Saudita para encabezar una cartelera que se transmitirá a los EU, en las horas de la tarde.
Recientemente se anunció que Álvarez ha llegado a un acuerdo de cuatro peleas con Alalshikh que comenzará con su intento de recuperar su posición como campeón indiscutible de peso súper mediano contra el campeón de la FIB y perdedor prohibitivo William Scull de Cuba.
Álvarez estaría entonces listo para defender su título indiscutible contra el dos veces campeón indiscutible e invicto de cuatro divisiones, Terence Crawford, en septiembre.
El cambio de Álvarez a la promoción Riyadh Season de Alalshikh pareció dejar un vacío en el mercado estadounidense, considerando la tradición del Cinco de Mayo de organizar importantes combates de boxeo en Las Vegas, que De La Hoya adoptó en 1995 y 2003 antes de lanzar una cadena de eventos casi ininterrumpida de 20 años en 2006 que Floyd Mayweather Jr. y Canelo Álvarez siguieron con éxito.
El jovial ambiente de Sin City habitualmente crea festividades que duran una semana y culminan con el importante boxeo del sábado por la noche en The Strip.
Anclar una cartelera de Las Vegas con Inoue 29-0 (26 KOs), patrocinado por la temporada de Riad, sería una maniobra sublime para rematar la mezcla de pugilismo.
Inoue, de 31 años, solo ha peleado en los EE. UU. tres veces anteriormente: dos veces en carteleras de la era de la pandemia en Las Vegas en 2020 y 2021, y otra vez cerca de Los Ángeles en una cartelera en 2017 de Román «Chocolatito» González.
Desde entonces, su popularidad mundial ha crecido exponencialmente. “El Monstruo” ha ascendido hasta convertirse en campeón de cuatro divisiones y en 2024 atrajo a 55.000 personas al Tokyo Dome para su victoria por nocaut sobre el mexicano Luis Nery.
Dos peleas antes de eso, Inoue detuvo al recién coronado campeón de peso pluma del CMB, Stephen Fulton, por nocaut técnico en el octavo asalto.
Picasso, de 24 años y con marca de 31-0-1 (17 KOs), es el contendiente número uno del CMB que obtuvo una victoria por nocaut en el tercer asalto en diciembre en Tijuana, México, sobre el colombiano Yehison Cuello.
Inoue originalmente tenía prevista una fecha para abril en Las Vegas antes de que su oponente planeado para diciembre, Sam Goodman, sufriera un corte sobre el ojo durante un entrenamiento y obligara a posponerlo, para luego retirarse de su pelea de fines de enero.
Otra persona vinculada a la fecha de Inoue-Vegas dijo que, si bien se requieren múltiples conversaciones y negociaciones para finalizar la aparición del 3 de mayo, el hecho de que su momento complementará la doble cartelera de García-Haney y el encuentro de Álvarez con Arabia Saudita lo convierte en un espacio ideal para llenar.
“No hay interferencia con nada más, y traer una pelea del Cinco de Mayo a Las Vegas es algo que este deporte ha hecho durante tanto tiempo… tiene todo el sentido”, dijo la persona.
