El talento de Oleksandr Usyk es más profundo que su habilidad
Por Lance Pugmire
Hasta el día de hoy, Egis Klimas deja los detalles técnicos de la preparación de la pelea y el análisis del próximo combate (en este caso, la defensa del título unificado de peso pesado del sábado contra el ex campeón Tyson Fury) a otros.
Klimas sabe bien, por su vínculo como manager de 12 años con el campeón de peso pesado con tres cinturones Oleksandr Usyk, que lo que más importa es el carácter de Usyk y cómo este ser humano único, dedicado y empático tiene una bondad que lo ha llevado repetidamente al éxito.
Klimas ha operado con un acuerdo de apretón de manos con Usyk desde que representó al entonces campeón olímpico de peso pesado y a su compatriota ucraniano (y dos veces medallista de oro) Vasiliy Lomachenko cuando se convirtieron en profesionales después de los Juegos de Verano en Londres.
“Les di un recorrido por Nueva York, Los Ángeles, Las Vegas para ver todos los diferentes promotores, y Top Rank le dio una muy buena oferta de contrato a ‘Loma’, pero el contrato para Usyk no era tan bueno”, recordó Klimas.
Klimas se quedó perplejo y le preguntó al presidente de Top Rank, Bob Arum, sobre la disparidad.
“Todos los pesos crucero están en Europa”, respondió Arum. “¿Qué voy a hacer con un peso crucero?”
Klimas se planteó otro escenario: ¿qué pasaría si el entrenador sólo representara a Usyk? ¿Arum tendría interés en ficharlo?
—Lo más probable es que no —respondió Arum.
Al revisar el episodio el miércoles, Arum le dijo a BoxingScene que estaba atado de manos porque su entonces socio de transmisión, HBO, «no tenía el coraje de darle tiempo al aire a los pesos crucero».
Klimas se encargó de dar la mala noticia: mientras que Lomachenko era buscado por Top Rank y tenía un lucrativo acuerdo por delante, Usyk tendría que separarse de su amigo cercano para emprender un viaje por separado.
Lomachenko avanzaría a una pelea por el título mundial en su segunda pelea, ganando títulos mundiales en tres divisiones y ascendiendo al puesto de mejor peleador libra por libra del mundo.
Usyk, por su parte, asimiló esto:
“Por mucho que me gustaría que te quedaras en Estados Unidos, no creo que sea bueno para ti… será mejor que vuelvas a casa y veremos qué hay disponible para ti en Ucrania y nos mantendremos en contacto hasta que estés listo para ir al nivel global”, recuerda Klimas haberle dicho a Usyk.
Quizás sea un pequeño consuelo para Usyk, pero cuando le preguntaron si hubiera encontrado una manera de traer a Usyk a su establo si hubiera sabido que el luchador se convertiría en quien es ahora, Arum dijo: «¿Qué? ¿Estás jodidamente loco? ¡Por supuesto!»
Después de debutar con nueve peleas, la mayoría en Kiev o sus alrededores, Usyk consiguió una pelea por el título crucero de la OMB en Polonia en 2016 y procedió a erigirse como campeón indiscutible de las 200 libras dos años después.
Klimas dijo que sabía que Usyk tenía el potencial para convertirse en uno de los raros talentos de este deporte, alguien que ahora está junto a los campeones de cuatro divisiones Terence Crawford y Naoya Inoue como los reyes libra por libra de la actualidad.
Usyk ascendió a convertirse en un indiscutible de dos divisiones que ha derrotado al dos veces campeón de peso pesado Anthony Joshua dos veces por decisión unánime, detuvo al actual campeón de peso pesado de la FIB Daniel Dubois y viene de un triunfo por decisión dividida sobre Fury el 18 de mayo por los cuatro cinturones.
Klimas siempre ha quedado impresionado por la determinación y la sinceridad del hombre, y explica que esos atributos impulsan al virtuoso del boxeo.
“Siempre (creí en Usyk)… su personalidad, la forma en que interactúa con los demás… Vi algo especial en él”, dijo Klimas. “Su inteligencia, su dedicación, todo eso”.
Usyk, de 37 años, es un talento generacional en el ring gracias a sus sofisticadas habilidades desde una posición de zurdo, su fuerza para manejar el ascenso de peso y su estado físico para desgastar a todos los talentos más jóvenes con los que ha luchado.
«Tiene mucho talento en todo lo que hace: puedes sentarte y hablar con él sobre cualquier tema y puede hablar con cualquier persona», dijo Klimas.
Ese enfoque humilde se vio en el verano, cuando Usyk protagonizó junto a “The Rock” la próxima película, “The Smashing Machine”, en Vancouver. Durante los descansos, el talento y otros cineastas de primer nivel se colocaban al frente de la fila de comida.
Usyk no. Empezaba por atrás y charlaba con quien estuviera a su lado hasta que llegaba el momento de coger un plato.
“Eso significa mucho… y hay tantas otras cosas así que lo he visto hacer a lo largo del tiempo… la forma en que se comporta y se comporta con la gente es increíble”, dijo Klimas.
Mientras que el inglés Fury 34-1-1 (24 KOs) es más un showman propenso a decir cosas salvajes y groseras en aras de su propia autenticidad y la promoción de la pelea, Usyk 22-0 (14 KOs) mantiene una actitud tranquila y respetuosa, siguiendo el juego cuando la situación lo permite, pero generalmente permaneciendo imperturbable ante la tarea en cuestión.
Klimas es consciente de la profundidad de la sensibilidad de Usyk y del poder de la emoción que lleva dentro de él, lo que se reveló durante su conferencia de prensa posterior a la pelea cuando Usyk rompió a llorar al recordar el tiempo que se perdió con su difunto padre mientras entrenaba para convertirse en un grande de todos los tiempos.
Durante la pelea contra Fury, Usyk iba perdiendo en las tarjetas cuando memorablemente le pidió a su compañero de esquina que le entregara una cruz, la cual agarró y sobre la cual rezó.
“Sé que me estás guiando por el camino… si realmente lo merezco, concédeme esta victoria”, rezó Usyk. “Yo no soy el principio. Tú eres el principio. Y todo esto es para ti y para tu gloria”.
Siguió un espectacular rally, en el que Usyk derribó a Fury y se llevó los puntos decisivos.
Klimas prevé otra gran actuación de Usyk, sin informes de lesiones o molestias en el campo de entrenamiento.
«No necesito hablar con él sobre la pelea, sus sentimientos, lo que va a hacer allí», dijo Klimas.
Con Usyk a los 37 años, habiendo barrido dos peleas contra Joshua y tal vez haciendo lo mismo contra Fury con ese nocaut sobre Dubois en su currículum, hay algunas especulaciones de que podría ganar y dejar el deporte, ya que Lomachenko también está considerando eso.
«Depende de lo que tengamos entre manos. Consideraríamos la posibilidad de Dubois si sigue siendo el campeón de la FIB. Porque (Usyk) podría convertirse en campeón indiscutido por tercera vez», dijo Klimas. «Eso es algo.
“Por otro lado, podría volver a Fury, o volver al peso crucero… es difícil decirlo”.
