Oficial: Vergil Ortiz Jr. y Jaron Ennis han llegado a un acuerdo verbal para la pelea
Por Lance Pugmire
La misión de hacer peleas cuando están maduras para ser elegidas es una búsqueda fundamental del saudí Turki Alalshikh, y mientras examinaba la división más rica del deporte, una pelea en particular estaba allí para ser elegida.
Y BoxingScene se enteró de que la máquina de nocaut Vergil Ortiz Jr. 22-0 (21 KOs) y el campeón de peso welter de la FIB Jaron «Boots» Ennis, 33-0 (29 KOs), acordaron verbalmente pelear por el cinturón interino de peso mediano junior del CMB de Ortiz, según un funcionario familiarizado con las negociaciones, pero no autorizado para hablar públicamente sobre el asunto porque los contratos aún no están firmados.
El funcionario dijo que la pelea está programada para lo que se está convirtiendo en una cartelera repleta el 22 de febrero en Riad, Arabia Saudita.
Alalshikh también tiene como objetivo el cierre de la cartelera con el campeonato indiscutible de peso semipesado Artur Beterbiev-Dmitry Bivol II, la defensa del título de peso pesado de la FIB de Daniel Dubois contra el ex campeón de la OMB Joseph Parker y una defensa del título de peso mediano del campeón del CMB Carlos Adames contra el número uno Hamzah Sheeraz. Eddie Hearn también dice que le ha ofrecido a Floyd Schofield una suma sustancial para enfrentar a Shakur Stevenson y los pesos pesados Agit Kabayel y Zhilei Zhang también podrían incluirse en la cartelera.
Ortiz, de 26 años, viene de una emocionante victoria por decisión mayoritaria sobre Serhii Bohachuk el 10 de agosto en Las Vegas después de ser derribado dos veces, conectando los golpes más abundantes y efectivos, mientras que Ennis, de 27 años, viene de quizás su actuación más plana hasta ahora, un triunfo por decisión unánime en defensa del título sobre Karen Chukhadzhian el 9 de noviembre en Filadelfia.
Ortiz viajó a Arabia Saudita para la cartelera “Latino Night” del 16 de noviembre organizada en Riad por su promotor, Oscar De La Hoya, después de impresionar previamente a Alalshikh desde su posición privilegiada en el ringside en agosto.
Si bien Ortiz ha mantenido una filosofía de “pelearía con cualquiera” para lograr un cinturón de campeonato y mayores riquezas, el interés de Ennis en la pelea ha sido visto como menos sincero, según una fuente.
Alalshikh dejó en claro a los promotores conectados, particularmente al promotor de Ennis, Eddie Hearn, que quiere que esta pelea suceda próximamente, y esa directiva ha demostrado ser significativa para acercarla a la realidad.
Eric Gómez, presidente de Golden Boy Promotions de La Hoya, dijo a “Fight Freaks Unite” en un artículo del martes que “sabremos en las próximas semanas si podemos lograrlo o no”.
Si se concreta, la pelea promete ser un encuentro fascinante entre el poderoso ataque hacia adelante de Ortiz y el estilo poderoso y creativo de Ennis.
Si bien Ennis ha tenido un promedio de cuatro rounds o menos para terminar sus peleas, su currículum es deficiente. En parte, esto se debe a que otros, como los ex campeones de peso welter Errol Spence Jr. y Terence Crawford, encontraron otras cosas que hacer en lugar de pelear con él.
Aún así, después de que Chukhadzhian conectara varios golpes contundentes sobre Ennis a principios de este mes, el misterio sigue siendo cómo le irá a Ennis cuando sea golpeado por un pegador de clase mundial como Ortiz.
Ennis-Ortiz seguiría otra pelea de primer nivel en la categoría de 154 libras sin título que Alalshikh está organizando en Arabia Saudita el 21 de diciembre, cuando Bohachuk se enfrente a Israil Madrimov, el ex campeón de la AMB de 154 libras que entregó su cinturón al campeón de cuatro divisiones Crawford por una estrecha decisión unánime el 3 de agosto.
Los otros campeones de la división son Sebastián Fundora (WBC-WBO) y Bakhram Murtazaliev (IBF).
