Harlem Eubank suma a Ryan García y Devin Haney a su lista de éxitos para 2025
Por John Evans
Cuando Harlem Eubank abandonó el ring después de superar y derrotar a Timo Schwarzkopf en diciembre pasado, el peleador de 31 años parecía tener muchas opciones disponibles.
La idea de no boxear durante 12 meses habría sido inconcebible.
Inicialmente, parecía que la mejora constante de Eubank lo había llevado a una pelea de peso superligero de alto perfil y alto riesgo con Adam Azim.
La pelea estaba originalmente programada para junio, pero se pospuso cuando Azim se lesionó. Cuando los rumores sobre una posible fecha para octubre se acabaron, Eubank, con marca de 19-0 (8 KO), finalmente abandonó la idea y decidió que tenía que seguir adelante con su propia carrera.
En lugar de permitir que la política del boxeo lo desviara del camino, Eubank se mantuvo disciplinado y decidió hacer todo lo que estuviera a su alcance para asegurarse de que cuando llegara su momento, estuviera listo para retomar exactamente donde lo dejó.
Después de construir su reputación en 140 libras, Eubank finalmente regresa a la acción este viernes por la noche cuando se enfrenta al francés Nurali Erdogan, 16-3 (1 KO), en peso welter y tiene la intención de mostrarle a la gente exactamente en qué ha trabajado el año pasado.
«Este viaje en el boxeo es una locura. Simplemente tienes que mantenerte fiel a ello y permanecer en el gimnasio, seguir trabajando en tu técnica y, cuando llegue el momento del espectáculo, todo el mundo lo verá», dijo Eubank a BoxingScene.
“Soy una de esas peleadoras que, en términos de campo de entrenamiento, vivo la vida, así que estoy en el gimnasio todos los días, independientemente de si estoy peleando o no. Tener que adaptarme repetidamente a ciertas fechas y cosas así donde tienes que empujar y luego contenerte y empujar de nuevo, ese proceso ha sido difícil, pero he superado el otro lado. Tengo una fecha y ahora estoy lista para entrar allí y rendir.
“He estado en el gimnasio durante los últimos 12 meses después de una actuación espectacular contra Timo Schwarzkopf. Me he estado preparando durante los últimos 12 meses, por lo que ahora soy un luchador mucho mejor que antes y es hora de entrar y demostrarlo ahora”.
Cuando Eubank y su equipo se sentaron a planificar su próximo movimiento después de vencer a Schwarzkopf, el nombre de Erdogan no habría aparecido en la lista de potenciales oponentes.
Las experiencias del año pasado le han enseñado a no esperar nada del deporte. Eubank ahora sabe que, a partir de ahora, debe hacer todo lo posible para controlar su propio destino y hacerse ineludible.
La mejor manera de lograrlo es ganando peleas y, aunque una pelea con Erdogan puede no ofrecerle mucho en términos de avance profesional, lo lleva de regreso al ring y frente a las cámaras.
Es hora de ser egoísta.
“Cien por ciento. No se trata de nadie más. Es evidente que quiero pelear con los mejores de la división”, afirmó.
“Se trata de entrar y dejar una buena impresión, sea quien sea el rival, y organizar esas grandes peleas. Obviamente, la división está en alza en las 147 libras y 140 libras en Estados Unidos y en el país. Queremos todas las grandes peleas.
“Los García, los Haney, los muchachos de allá en Estados Unidos que están haciendo ruido. Nosotros también queremos todas esas peleas. Obviamente, estamos trabajando para lograr la contienda por el título mundial, para tener ganadores del título mundial.
“Queremos las peleas que nos acerquen a ellos. Estamos abiertos a todas las grandes peleas que entusiasmen a la gente en 2025. Eso es lo que espero con ansias”.
Eubank sabe que jugadores como Ryan García y Devin Haney juegan en una liga diferente a la de Erdogan. También están en una categoría totalmente diferente a la de Schwarzkopf. Si Eubank quiere abrirse camino en el mundo del tenis el año que viene, tendrá que volver a ganar este fin de semana y luego asumir riesgos grandes y calculados.
Con eso en mente, ha aprovechado su año alejado del ring sabiamente, practicando diferentes estilos, trabajando en sus debilidades y preparándose para el siguiente nivel.
“Me he estado preparando para diferentes cosas, obviamente diferentes peleadores y al hacer eso estás agudizando tus habilidades de diferentes maneras”, dijo.
“Cuando te subes al ring ves diferentes estilos, diferentes alturas, diferentes físicos. Siempre se trata de perfeccionar tus habilidades para estar preparado para una variedad de cosas diferentes que pueden presentarse en una pelea. Los mejores luchadores del mundo son los que pueden adaptarse a diferentes cosas.
“Eso es lo que hemos estado haciendo durante los últimos 12 meses, afinando diferentes áreas. Ahora, soy un peleador más completo de este lado de los 12 meses. Estoy listo para entrar y hacer una declaración”.
Si bien para Eubank este fin de semana es el primer paso en el camino de regreso, es la noche más importante de la carrera de Erdogan. Si bien Eubank se ha limitado al trabajo en el gimnasio, el francés ha estado ocupado este año y la pelea será su cuarta en ocho meses.
El duro entrenamiento y el abundante sparring deberían eliminar la posibilidad de que el óxido del ring erosione su rendimiento, pero Eubank sabe que es probable que se enfrente a un rival entusiasmado y decidido y que necesitará volver a su ritmo rápidamente.
«Quiero entrar allí y tener una nueva experiencia y organizar grandes peleas el próximo año», dijo.
«Creo que va a aportar lo que siempre aporta, con un 10 por ciento más. Como siempre, creo que ha demostrado que es duro.
“Nunca lo han detenido. Tiene un historial sólido. Es un ex campeón francés. Es un competidor sólido. Creo que lo va a demostrar esta noche. No va a dar el 100 por ciento, sino el 110 por ciento para intentar reivindicar su derecho.
“Estoy listo para eso. Será una pelea emocionante”.
Eubank tiene la oportunidad de volver a la fama este fin de semana. En lugar de volver a una plataforma de streaming donde su aparición solo sería notada por los fanáticos incondicionales del deporte, encabezará el último programa en vivo del Canal 5. Su aparición contra Schwarzkopf generó cifras récord para el canal terrestre y una llamativa victoria sobre Erdogan generaría mucha atención.
“Es una plataforma hermosa en la que estar. Al transmitir en vivo por el Canal 5, se llega a los espectadores terrestres. Hay gente que sintoniza el boxeo y gente que simplemente lo descubre y se queda sintonizada”, dijo.
“Tienes la oportunidad de presentarte a un público completamente diferente. Las cifras son enormes. La última vez tuvimos un récord de más de dos millones de espectadores. Es hora de volver a presentarme a esos espectadores”.
