Chris Billam-Smith destaca sus ventajas en tamaño e intensidad ante Gilberto Ramírez
Por David Greisman
Chris Billam-Smith y Gilberto “Zurdo” Ramírez tienen aproximadamente la misma altura. Ambos pesarán un poco menos del límite de 200 libras. Ambos han ganado títulos mundiales en peso crucero. Y, sin embargo, cuando Billam-Smith y Ramírez se enfrenten en Riad este sábado en su pelea de unificación, puede que haya una diferencia de tamaño.
Billam-Smith (20-1, 13 KOs) es un peso crucero de carrera, que compite dentro o ligeramente por encima del límite de 200 libras desde 2017. Alcanzó su máximo de 207 libras en su quinta pelea profesional y se ha mantenido completamente dentro del límite durante los últimos cinco años.
Mientras tanto, Ramírez (46-1, 30 KOs) ha estado en el peso mediano, ganó un título mundial en 168, desafió por un título en 175 y luego subió a peso crucero en octubre pasado. Ramírez ganó el título de peso crucero de la AMB en marzo pasado con una amplia decisión sobre Arsen Goulamirian.
“Creo que seré más natural en ese peso, mucho más lleno y musculoso en ese peso, y más fuerte en ese peso que él”, me dijo Billam-Smith, el campeón de peso crucero de la WBO, en una entrevista esta semana. “Creo que he estado en este peso durante tanto tiempo y en los últimos años realmente he crecido mucho en ese peso y me he sentido mucho más fuerte en ese peso. Mientras que él obviamente ha subido, y probablemente esté un poco más gordo y cosas así. Y en su presencia sentí que era un hombre un poco más pequeño. No lo parece, pero se sentía más pequeño que yo. Y siento que seré el hombre más grande allí en la noche”.
Por supuesto, Billam-Smith cree que el tamaño no es la única razón por la que derrotará a Ramírez.
“La intensidad con la que peleo es agotadora”, dijo Billam-Smith. “Mucha gente viene y me hace sparring y creen que van a estar absolutamente bien. Y luego se suben al ring conmigo y después de un par de rounds, dicen, ‘Vaya, esto es un ritmo’. Y tengo tres compañeros de sparring diferentes que están haciendo cuatro rounds cada uno, y necesitan un respiro después del tercero o cuarto round. Entonces quieren salir, y yo me quedo allí y hago lo mismo con el siguiente chico y el siguiente. Así que tengo un nivel físico realmente bueno y una buena intensidad de pelea. Siempre estoy trabajando para cada segundo, cada round”.
Hasta ahora, ha funcionado para Billam-Smith, quien ganó el cinturón de la WBO en mayo de 2023 con una decisión mayoritaria sobre Lawrence Okolie. Defendió ese cinturón en diciembre, deteniendo a Mateusz Masternak en el octavo. Masternak estaba por delante en dos de las tres tarjetas de puntuación de los jueces en ese momento, pero había sido lastimado por los golpes al cuerpo de Billam-Smith, sufriendo una lesión en las costillas lo suficientemente grave como para dar por terminada la pelea. En junio, Billam-Smith vengó su única derrota profesional, ganando una revancha sobre el previamente invicto Richard Riakporhe por decisión unánime.
“Siempre es entretenido”, dijo Billam-Smith. “No lo llamaría un estilo sofisticado, como a algunas personas les gusta la ciencia pura del boxeo. Pero es emocionante y entretenido, siempre. Y aporto implacabilidad y potencia de golpeo, buen combate interior, buena velocidad y un corazón como ningún otro”.
En cuanto a su oponente, Billam-Smith ha elogiado lo que Ramírez ha hecho y es capaz de hacer.
“Tener 47 peleas y 46 victorias, y que tu única derrota haya sido ante Dmitry Bivol, después de haber ganado un título mundial en dos pesos diferentes, no llegas allí por suerte”, dijo Billam-Smith. “Llegas allí con mucho trabajo duro y habilidad y todos los demás atributos que necesitas para convertirte en campeón y seguir siéndolo y competir en ese nivel superior. Tiene algunos grandes nombres en su historial.
“Ha vencido a un campeón de larga data en peso crucero como Goulamirian. Y el hecho de que su única derrota haya sido ante Dmitry Bivol, quien obviamente es un boxeador muy, muy hábil y uno de los mejores de esta generación, entonces creo que hay que respetarlo. Y cuando lo miro, tiene muchas habilidades diferentes. Cumple una gran cantidad de requisitos. Realmente no hay nada que no haga muy bien. Es un boxeador muy completo. No hay ninguna debilidad evidente allí. Así que sí, es por eso que lo respeto”.
Billam-Smith vs. Ramírez se transmitirá gratis en DAZN sin necesidad de suscripción.
