Nick Ball detiene al valiente Ronny Ríos y retiene el título mundial
Por Tom Ivers
Nick Ball detuvo al valiente Ronny Ríos en 10 rounds en la primera defensa de su campeonato pluma de la AMB en Liverpool, Inglaterra.
Ball (21-0-1, 12 KOs) había prometido a sus fanáticos locales que ofrecería un espectáculo en su primera pelea de regreso a la ciudad en cuatro años, y ciertamente cumplió.
El campeón presionó desde el inicio de la pelea y ni siquiera una nariz rota y ensangrentada pudo disuadirlo de atacar a su presa. Ríos (34-5, 17 KOs) había luchado contra dos caídas, pero finalmente sucumbió a la presión implacable de Ball en el décimo asalto.
Un violento ataque en la esquina arrojó al veterano a través de las cuerdas y a la lona. El valiente Ríos regresó al ring, pero su esquina ya había visto suficiente y tiró la toalla para poner fin a la acción, salvando a Ríos, ahora de 34 años, de otro ataque brutal.
Ball, de 27 años, estaba boxeando en el emblemático M&S Bank Arena de la ciudad por primera vez después de pasar la mayor parte de su carrera profesional en el circuito de salas pequeñas, boxeando en clubes nocturnos y salas de la ciudad.
“Estoy encantado”, dijo Ball después de la pelea. “La asistencia fue masiva. Para ser honesto, creo que me dejé llevar un poco por la multitud. Me dieron algunos golpes de más, pero es lo que es. Todo contribuyó a una buena pelea”.
Ball, el jefe de peso pluma de la AMB, tuvo la mala suerte de no destronar al campeón del CMB Rey Vargas en marzo, cuando pelearon y terminaron en un polémico empate. Ball ahora aspira a capturar el título que siente que le negaron y a levantar los otros para convertirse en campeón indiscutido en la categoría de 126 libras.
“Quiero los que tienen los otros cinturones”, dijo. “Tengo uno de los cuatro. Voy a por esos cinturones. Me gustaría conseguir ese verde; de todos modos, debería ser mío”.
Ball caminó hacia el ring con un aire de confianza mientras era aclamado por sus fieles seguidores locales. Sus queridos fanáticos hicieron notar su presencia después de tener que ver desde casa cuando Ball ganó el cinturón contra Raymond Ford, en junio, en Arabia Saudita.
Ball y Ríos se encontraron en el centro del ring al sonar la primera campanada, y el británico mostró sus intenciones con un poderoso gancho de izquierda que pasó silbando por el mentón de Ríos. Ball trató al tres veces retador al título mundial sin respeto y acumuló sus característicos ganchos a la cabeza y al cuerpo.
Ball comenzó el segundo asalto con más de lo mismo y obligó a Ríos a ir contra las cuerdas. Ball siguió arrojándole todo lo que tenía a su alcance, pero el veterano apretó el protector bucal y respondió con golpes al cuerpo, aunque con un éxito limitado.
Ball no tenía ningún respeto por lo que venía a continuación, y fue en el tercer round cuando sucedió lo inevitable. Ambos se unieron e intercambiaron ganchos de izquierda, con Ríos cayendo a la lona en un montón. El valiente Ríos se puso de pie, decidido a que su última oportunidad de ganar un título mundial no se esfumara. Ball respaldó a Ríos, pero el veterano se aferró a lo que tenía y logró sobrevivir el round, con el árbitro Bob Williams observando de cerca.
Muchos habrían pensado que la pelea llegaría a su fin en el cuarto asalto después de la acción del tercer asalto, pero Ríos siguió luchando y pareció encontrar un lugar para algún que otro golpe al cuerpo.
La diferencia de poder era evidente, pero Ríos siguió causándole daño a la nariz de Ball en el quinto asalto, aunque el campeón no se inmutó por la sangre que brotaba de ella. Ball maltrató a Ríos en el sexto asalto, tratándolo como el saco de boxeo que tan a menudo atormenta en el gimnasio del Triángulo Rojo del Everton.
Ball continuó su búsqueda del nocaut y en el séptimo asalto estuvo a punto de lograrlo. Un gancho de izquierda volvió a derribar a Ríos al principio del asalto, pero Ríos volvió a apretar los dientes y se puso de pie. Puede que Ríos no estuviera ganando los intercambios, pero sin duda había empezado a encontrar un lugar para sus golpes con más frecuencia.
El octavo y noveno round fueron los mejores de la pelea para Ríos. No, no los ganó, pero parecía más cómodo con el poder de Ball y en algunos momentos lo hizo retroceder.
Ball tomó represalias en el décimo asalto, decidido a no dejar que Ríos ganara confianza. Inmovilizó a su oponente en la esquina mientras la esquina de Ríos gritaba que saliera. Soltó una andanada de golpes de los que Mike Tyson, un boxeador con el que se le ha comparado tantas veces, se habría sentido orgulloso. Ríos se derrumbó ante el ataque abrasador y se desplomó entre las cuerdas y en la esquina de la lona.
El valiente Ríos volvió a ponerse de pie y atravesó las cuerdas, pero no importó. Su esquina tiró la toalla a los dos minutos y seis segundos del décimo round.
Ball dio el nocaut que había prometido a sus seguidores locales.
La multitud de Liverpool ha estado clamando por un luchador local que llene su amado estadio Anfield, y si Ball sigue jugando así, es posible que haya encontrado uno.
