Es hora de descalificar a la FIB por golpear a boxeadores y fanáticos por debajo del cinturón
Por Eric Raskin
Hubo una época en la que la FIB era, sin lugar a dudas, el grupo alfabético menos problemático de los principales del boxeo. Es cierto que esa afirmación es en un 99 por ciento un revés y en un 1 por ciento un cumplido. Es como celebrar los mejores abdominales en un concurso de comer tartas o a la Kardashian de aspecto más natural.
Pero, aun así, es algo. Es preferible a la alternativa.
En agosto de 2000, después de que el presidente de la IBF, Bob Lee, fuera declarado culpable de aceptar sobornos a cambio de clasificaciones, y se exigiera al grupo sancionador que actuara bajo la supervisión de un supervisor designado por el tribunal, sus clasificaciones y mandatos con frecuencia casi tenían sentido. Las clasificaciones y reglas de la IBF en ocasiones se parecían a un sistema basado en el mérito.
Y en comparación con la AMB, que estaba empezando a duplicar sus honorarios al dividir los títulos entre campeones “Súper” y campeones “regulares”; la CMB, que tenía la curiosa costumbre de hacer lo que fuera que pudiera hacer feliz a Don King y casi fue demandada hasta dejar de existir por otorgarle un título a Graciano Rocchigiani y luego retirarlo y afirmar que su condición de campeón era un error tipográfico; y la OMB, que clasificó a un hombre muerto y luego, mientras seguía muerto, lo elevó dos puestos… bueno, la FIB era un bastión relativo de integridad.
Sin embargo, si avanzamos hasta 2024, nos vemos obligados a preguntarnos: ¿está todavía disponible ese supervisor designado por el tribunal?
La FIB es ahora otra vez una plaga para el boxeo, incluso para los estándares del boxeo y para los estándares de los organismos alfabéticos.
(Por cierto, hace unos 23 años tomé la decisión, como miembro de los medios, de no hacer referencia a los grupos alfabéticos por su nombre y darles publicidad gratuita y pistas de legitimidad si no era necesario. Pero hago excepciones cuando (a) escribo una historia en la que es vital nombrar a los organismos sancionadores para explicar una situación con claridad y precisión, o (b) retrato a un organismo sancionador bajo una luz puramente negativa. Este artículo cumple con ambos requisitos).
La tendencia de la FIB de convertir a boxeadores inmerecedores en retadores obligatorios y despojar a los campeones legítimos de sus cinturones sería divertida si no fuera tan directamente perjudicial para el deporte.
Este sábado, Daniel Dubois, que perdió por KO ante Oleksandr Usyk, saltará a las cuerdas del estadio de Wembley y defenderá un cinturón que Usyk ganó y nunca perdió. Y lo hará ante Anthony Joshua, un hombre al que Usyk derrotó dos veces. Y la FIB intentará demostrarnos que Usyk no es el campeón indiscutible de los pesos pesados.
Y esta es probablemente sólo la tercera decisión más ofensivamente estúpida que ha tomado la FIB para perjudicar a un boxeador estrella en los últimos meses.
Vamos a trabajar desde esa medalla de bronce por estupidez y artimañas hasta el oro. Usyk y Tyson Fury le dieron al mundo del boxeo lo que exigía y necesitaba, una pelea para unificar todos los cinturones y coronar a un campeón mundial indiscutido de peso pesado. Pero todos sabían de antemano que quien ganara no podría quedarse con todos los cinturones. La FIB anunció antes de Usyk-Fury que el ganador tendría que defender su título contra el ganador de Dubois-Filip Hrgovic, y no había forma de que eso tuviera sentido financiero en lugar de una revancha Usyk-Fury o, si Fury hubiera ganado, una pelea Fury-Joshua largamente esperada.
Así que un mes después de ganar la pelea que definiría su vida, Usyk renunció a un cinturón y lo llamó un “regalo” para el ganador de una pelea entre dos hombres contra los que tiene un récord combinado de 3-0. Lo dijo con el desdén apropiado, al borde de la burla, y señaló: “Anthony y Daniel, escuchen. Sé que el título de la FIB es importante para ustedes”. La implicación, obviamente, es que no es importante para Usyk.
Y no debería ser así. Y los más sensibles entre nosotros no caeremos en la trampa de llamar al ganador de Dubois-Joshua “campeón mundial de peso pesado”, porque ya tenemos uno de esos. Pero no es menos enloquecedor que la división de peso pesado tuviera aguas cristalinas después de que Usyk derrotara a Fury el 18 de mayo y la FIB no pudo esperar para enturbiarlas.
La medalla de plata por el SII que me otorgó la FIB se debe a lo que le hizo a Saúl “Canelo” Álvarez, la mayor estrella del boxeo y, como Usyk, un campeón indiscutible.
Si bien nunca apoyaría despojar a un campeón de su título si sigue activo en la categoría de peso y no ha sido suspendido por algún tipo de trampa, tal vez podría ver un caso para despojar a Canelo si su retador obligatorio fuera David Benavidez y Álvarez estuviera esquivando descaradamente a su contendiente más peligroso y merecedor. Sigo sin pensar que despojarlo sería apropiado en ese caso. Pero al menos habría cierto grado de apoyo público para la interferencia oficial del alfabeto.
Desafortunadamente, Benavidez no era el boxeador obligatorio de Álvarez. No, su boxeador obligatorio era un boxeador cubano radicado en Alemania llamado William Scull. Un vistazo al récord de Scull muestra que tiene un récord de 22-0 (9 KO). Es un buen comienzo. Y tiene una victoria relativamente importante en su currículum, una decisión unánime sobre Evgeny Shvedenko, que tenía un récord de 15-0 en ese momento. Desde entonces, Shvedenko tiene un récord de 1-1-1, incluida una derrota por KO en el primer asalto, pero bueno, tal vez Scull lo arruinó.
De todos modos, eso es todo. Esas son todas las victorias sobre peleadores con potencial de pelea en el currículum de Scull. Y desde que logró esa victoria hace 26 meses, ha peleado tres veces. Dos de ellas fueron peleas de ocho asaltos y la otra de seis.
Y Canelo, la vaca lechera, el hombre que había adquirido todos los cinturones de peso supermediano, tenía que pelear con este tipo indigno, no probado y completamente anónimo o ser despojado de su título. En cambio, eligió pelear con un oponente indigno, no probado, pero no anónimo, Edgar Berlanga, en una pelea con una posibilidad de pelear por no fracasar en PPV, y por eso Canelo ya no tiene el cinturón de la FIB, y en su lugar Scull, en un mes, se enfrentará a Vladimir Shishkin por él. Shishkin vs. Scull es una pelea glorificada de ShoBox por un cinturón que pertenece por derecho a Canelo Álvarez.
Pero al menos Usyk y Álvarez no necesitan realmente sus baratijas de la FIB. Son campeones lineales, futuros miembros del Salón de la Fama con posibilidades seguras. Son más grandes que los cinturones. La FIB simplemente se está costando dinero al despojarlos (o inspirándolos a que se vayan, que es lo mismo que despojarlos).
Jaron “Boots” Ennis no está en ese punto de su carrera, sólo tiene un cinturón y, por lo tanto, sufrirá un poco en términos de comercialización y oportunidades si no tiene ese cinturón. Así que la medalla de oro por la estupidez de la FIB va a sus clasificaciones y la aplicación de las reglas en el peso welter, donde Boots debe defender contra Karen Chukhadzhian o será despojado.
Sí, ese Karen Chukhadzhian, el mismo Karen Chukhadzhian al que noqueó en 12 rounds el año pasado en una pelea que no se pudo ver y que se convirtió en tal porque Chukhadzhian se negó a pelear. ¿Qué ha hecho Chukhadzhian desde entonces para merecer ser el contendiente número uno de la FIB? Bueno, venció a Michel Marcano (¿a quién?). Luego superó a Pietro Rossetti (no estoy seguro si se trata de un boxeador o de un delicioso vino espumoso). Y luego superó por puntos a Harry Scarff (definitivamente no se trata de un boxeador; es un acto sexual que es ilegal en tres continentes).
Esto es espantoso. La FIB está ordenando una revancha que absolutamente nadie desea ver (probablemente ni siquiera Chukhadzhian, dado que claramente no quería estar allí la primera vez), lo que es una pérdida del valioso tiempo de Ennis, pero si no participa en esta absurdidad, perderá su único cinturón. Entonces, después de no poder obtener una exención al convencer a ningún otro campeón que lo enfrentaría, en una pelea de unificación, parece que Ennis realmente perderá su tiempo y el de todos los demás contra un hombre al que ya dominó durante 36 minutos insoportables.
Todo porque la FIB, una organización cuyo trabajo principal es clasificar a los peleadores, aparentemente no tiene la menor idea de cómo clasificar a los peleadores.
Las clasificaciones de Scull y Chukhadzhian no son solo un par de incidentes aislados. En peso crucero, el campeón lineal Jai Opetaia tiene como peleador obligatorio de la FIB a Huseyin Cinkara, un alemán de 39 años que ha vencido a un total de cero contendientes legítimos, pero con quien Opetaia eventualmente se verá obligado a pelear o de lo contrario será despojado. En peso semipesado, el peleador obligatorio de Artur Beterbiev es Michael Eifert, otro peleador alemán que ha vencido exactamente a un oponente del que has oído hablar: Jean Pascal. En 2023. Cuando Pascal tenía 40 años.
Y el comportamiento absurdo de la FIB no se limita a los boxeadores indignos que eleva y los enfrentamientos desiguales que ordena. El lunes, la cosa se puso rara con una pelea en la cartelera preliminar de Joshua-Dubois del sábado. Anthony Cacace acaba de sorprender a Joe Cordina por el título de peso ligero junior de la FIB hace cuatro meses. Eligió hacer su primera defensa contra Josh Warrington. Pero Warrington no es su pelea obligatoria. Su pelea obligatoria debe ser antes del 18 de noviembre, a pesar de que acaba de ganar su cinturón.
La FIB no impide que Cacace vs. Warrington, pero no permite que sea una pelea por el título. Aunque Cacace y Warrington se enfrentarán en una pelea programada a 12 asaltos con un límite de peso de 130 libras, si Warrington gana, no obtendrá el cinturón de la FIB. Pero Cacace aún puede perder el cinturón. Si Warrington gana, el título queda vacante, aunque sea una pelea sin título.
Haz que tenga sentido. Te reto.
En el lado positivo, al menos Cacace se está ahorrando una multa por sanción este sábado.
Mira, que los grupos alfabéticos hagan lo peor para los boxeadores y los fanáticos no es nada nuevo. Es precisamente por eso que la mayoría de las personas que han seguido el deporte durante un tiempo significativo se inclinan por los títulos lineales y hacen todo lo posible por ignorar las siglas.
Pero, lamentablemente, después de todos estos años de profanar el deporte, los grupos que sancionan aún tienen cierto poder para dictar qué peleas se hacen y cuáles no. Usyk y Canelo le dijeron a la FIB dónde meter ese poder, porque esos boxeadores superestrellas pueden hacerlo. Boots, lamentablemente, probablemente no terminará haciendo lo mismo.
Ya es hora de que la FIB intervenga de nuevo. Incluso en los días en que Bob Lee hablaba de “Fuzzy Wuzzy” en grabaciones secretas y la gente testificaba que compraba rankings con sobres llenos de dinero en efectivo, la FIB no era tan vergonzosa como lo es ahora. Esta es una organización que ha perdido completamente el rumbo.
No pensé que fuera posible hacer que el CMB, la AMB y la OMB lucieran bien, pero aquí estamos. A la gente que dirige la FIB: por favor, hagan lo que mejor saben hacer y despojense de toda participación en el deporte del boxeo.
