Jaime Munguía convierte la derrota de Canelo Álvarez en grandes ganancias
Por Lance Pugmire
A cambio del precio de su primera derrota, Jaime Munguía sigue aprendiendo lo mucho que aprovechó tantas otras oportunidades valiosas.
El mexicano Munguía (43-1, 34 KOs) regresa el viernes por la noche de una derrota por decisión unánime el 4 de mayo ante el peleador más popular del boxeo, su compatriota Saúl «Canelo» Álvarez, al cambiar a un nuevo acuerdo promocional de una sola pelea en Estados Unidos con Top Rank, que colocará su pelea contra el canadiense Erik Bazinyan en la plataforma de ESPN.
La pelea es la segunda del año de Munguía en Arizona, luego del gran apoyo que recibió en el Footprint Center de Phoenix en enero, cuando superó la victoria de Álvarez en 2023 por decisión sobre el inglés John Ryder al anotarse un triunfo por nocaut técnico en el noveno asalto sobre el británico.
Se espera que la próxima recepción en el Desert Diamond Arena en Glendale, Arizona, para Munguía, de 27 años, sea aún más bulliciosa dado que el ex campeón de peso mediano junior regresa con el impulso de marketing de la pelea de Canelo mientras se reúne con su inmensamente popular vecino y entrenador de Tijuana, el peleador del Salón de la Fama Erik Morales.
“Fue una gran experiencia, un gran escenario. En general, fue una buena experiencia de aprendizaje pelear contra Canelo”, dijo Munguía a BoxingScene. “Estoy emocionado de volver a Arizona… a Glendale/Phoenix. Nos han recibido muy bien allí y creo que esta no será la excepción, porque voy a ofrecer otra gran pelea”.
Eso es lo que espera Top Rank, con el presidente de la compañía, Bob Arum, expresando un profundo interés en mantener a Munguía en el equipo después de que el peleador pasara los años ascendiendo a su título mundial de 2018 hasta la pelea con Álvarez mientras era promocionado en Estados Unidos por Golden Boy Promotions de Oscar De La Hoya.
Se espera que el promotor de Munguía en México, Fernando Beltrán, tenga una voz destacada en la carrera de Munguía, y ambos podrían encontrar especialmente interesante escuchar lo que Arum se propone emprender el próximo año.
“Es un chico muy talentoso con una enorme base de seguidores, particularmente entre los mexicanos”, dijo Arum a BoxingScene. “Y el próximo año, esperamos comenzar a realizar una serie de eventos en todo México, como solíamos hacer con Morales: en Guadalajara, Tijuana, Ciudad de México, en todo Yucatán [incluido Cancún], con excelentes resultados.
“Hemos firmado a Munguía para esta pelea, y luego esperamos ponerlo en su próxima pelea en México”.
Actualmente, con su acuerdo con ESPN a punto de expirar, fuentes de la industria le dijeron a BoxingScene que Top Rank está considerando llevar sus peleas a múltiples emisoras en un acuerdo similar a los de la NFL, la NBA y la MLB, con la esperanza de «tener importantes acuerdos de televisión para anunciar antes de fin de año», según un funcionario familiarizado con los planes de la compañía.
Arum dijo que la intención es capturar la pasión de las multitudes de las peleas mexicanas y transmitir el vigor de ese interés a las audiencias de todo el mundo.
La impresionante lista de Top Rank está repleta de campeones y contendientes mexicanos y mexicoamericanos, entre ellos el campeón de peso pluma Rafael Espinoza, el campeón de 130 libras Emanuel Navarrete y su oponente campeón de dos divisiones el 7 de diciembre, Oscar Valdez, además de Lindolfo Delgado, el prospecto Emiliano Vargas (11-0) y el medallista olímpico estadounidense, el peso pesado Richard Torrez Jr. (10-0, 10 KOs).
Los dos últimos estarán en la cartelera del viernes con Munguía.
Arum dijo: “Ir a México como solíamos hacerlo es importante… el ganador de Valdez-Navarrete encajaría en este panorama… hemos extrañado estar en el mercado mexicano desde mucho antes de la pandemia”.
Lo primero es lo primero para Munguía, que comenzó muy fuerte contra Álvarez antes de ser derribado en el cuarto asalto. Los peleadores se enfrentaron repetidamente desde la mitad hasta el final del round, y Álvarez se llevó la mejor parte de la acción hasta el último round, cuando lastimó a Munguía y dijo que se retractó de noquear al retador más joven en el duodécimo asalto porque no quería que Munguía se avergonzara por lo que había sido un esfuerzo tan sincero.
Munguía se opuso a la afirmación de Álvarez de que el campeón de peso supermediano con tres cinturones y cuatro divisiones podría haberlo acabado si hubiera querido.
“No lo creo, porque creo que lo hubiera hecho [si hubiera podido]”, dijo Munguía. “Fue una buena pelea. Fue una pelea reñida. Eso es lo que pienso”.
Después de agradecerle al legendario entrenador Freddie Roach por ayudarlo con sus avances defensivos, Munguía dijo que optó por reconectarse con Morales como su esquinero debido a su familiaridad y al hecho de que le brindó la oportunidad de entrenar en la gran altitud de Big Bear Lake, California.
“Es un buen equipo, increíble”, dijo Munguía. “Nos conocemos desde hace cinco años, es más que solo trabajar juntos. Así que estoy bien y estoy feliz por eso”.
Transferir las lecciones de la pelea con Álvarez al encuentro con Bazinyan, quien es el segundo peleador mejor clasificado en la categoría de 168 libras por la WBO y el número 4 en la WBA, será fundamental para la victoria.
“Todo ese aprendizaje y experiencia se unen, y eso es lo que hará que esta sea una gran pelea”, dijo Munguía. “Podría haber estado más tranquilo al principio [con Álvarez]. Ahora, me siento muy bien peleando con Erik Morales. Me ha dado más actitud. [Gracias a que el entrenamiento de Big Bear mejoró mi cardio], podemos avanzar en esta pelea para tener una mejor oportunidad. Me gusta generar emoción. Esa es la mejor manera de vender peleas.
“[Bazinyan] es un luchador fuerte. No será fácil, pero tengo que seguir adelante”.
Aunque Álvarez dijo que no está tan familiarizado con sus contendientes número uno Diego Pacheco (OMB) y Mbilli (CMB), promovido por Top Rank, Munguía dijo que está bastante familiarizado con ellos y otros pesos súper medianos importantes como los ex oponentes del título de 168 libras de Álvarez Edgar Berlanga Jr. y Caleb Plant, y los peleadores del título de la FIB de octubre William Scull y Vladimir Shishkin.
“Los conozco a todos y estoy dispuesto a pelear con todos ellos”, dijo Munguía.
