Erislandy Lara vence a Danny García en una contienda que es mejor olvidar
Por Kieran Mulvaney
LAS VEGAS – Erislandy Lara y Danny García afirmaron en la previa de su pelea por el título de peso mediano en el T-Mobile Arena en Las Vegas que la victoria les aseguraría un lugar en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional. Ese siempre fue un argumento difícil de presentar de manera convincente – ambos hombres están, en el mejor de los casos, a punto de ser incluidos – pero es seguro decir que los nueve rounds que se desarrollaron entre ellos el sábado no habrán hecho nada para mejorar sus argumentos.
Tal vez eso sea injusto. Lara y García son dos profesionales muy talentosos que han alcanzado el éxito en los niveles más altos del deporte. Pero los estilos hacen las peleas, y la perspectiva de que dos veteranos (uno de los cuales está en su mejor momento cuando sus oponentes se abren y el otro cuyo juego se basa en el ritmo y el contraataque) se enfrentaran en el ring, particularmente con una edad combinada de 77 años, siempre amenazaba con ser algo malo, y así fue.
Aun así, fue una pelea espectacularmente tranquila. El público de T-Mobile comenzó a silbar en el primer asalto y abucheó ruidosamente en varios momentos, incluso al final. La mayor parte de la culpa podría atribuirse razonablemente a Lara, dado que se enfrentaba a un boxeador de 140 y 147 libras que peleaba por segunda vez en cuatro años y, por lo tanto, se esperaba que pisara el acelerador, pero parecía completamente satisfecho con su actuación.
“Sentí que boxeé maravillosamente”, dijo después. “Fue una obra de arte, como un Picasso”. La multitud abucheó eso tanto como abucheó la competencia en sí.
¿Por dónde empezar, en realidad, a describir esta pelea? Los resúmenes round por round no son suficientes, dado que, en todos los rounds, excepto en el último, sucedieron muy pocas cosas destacables. Hubo diferencias y detalles de un round al siguiente, pero el resumen fundamental es que Lara se mantuvo en el centro del ring mientras García lo rodeaba, los dos hombres se lanzaban jabs exploratorios y ocasionalmente –muy ocasionalmente– buscaban seguir con un golpe de poder.
Lara (31-3-3, 18 KOs), que durante tanto tiempo fue un peso mediano junior complicado, se ha reinventado como un peso mediano entretenido, ya que sus piernas han perdido parte de su capacidad para deslizarse por el ring. Pero sin una pareja de baile dispuesta, volvió a ser una aproximación del antiguo Lara: feliz de hacer lo que fuera necesario para evitar la derrota, por poco apetitosa que pudiera resultar para el público.
García (37-4, 21 KOs) tenía reflejos de sobra para esquivar muchos de los golpes de Lara, pero no los suficientes para responder. Los golpes que lanzaba a menudo se quedaban cortos y rara vez, o nunca, eran desatados con gran violencia. Llega un momento en la vida de muchos boxeadores en el que, un día, entran al ring y descubren, para su sorpresa y consternación, que simplemente «no lo tienen». Y para García, que compite 20 libras por encima de su peso más exitoso, después de subir al ring solo una vez desde 2020, es posible que esa noche haya sido esa. Su padre y entrenador, Ángel, parecía preocupado y le preguntó si estaba bien durante una visita a la esquina. Y una vez que su hijo mostró los primeros signos reales de no solo ser incapaz de lanzar nada con malicia, sino también finalmente de ser incapaz de evadir o resistir lo que le devolvían, le quitó el enchufe.
Ese momento llegó al final del noveno round, después de que Lara había comenzado a adelantarse un poco a sus golpes y había logrado tocar a García un par de veces. El final llegó aparentemente de la nada, Lara acorraló a García contra las cuerdas y le asestó un golpe que no parecía ser particularmente significativo, pero que le dio a García de lleno en la cara. García se desplomó un poco, pareció considerar su situación por un segundo y luego cayó de rodillas. Superó el conteo del árbitro Thomas Taylor, pero tan pronto como regresó a su esquina, su padre le dejó en claro que ya era suficiente.
“Estoy bien”, dijo García después. “No pensé que el descanso me afectaría tanto, pero no hay excusas. No pude encontrar mi ritmo. Él tenía un jab fuerte y controlaba bien la distancia. Intenté conquistar una tercera división y me quedé corto. He estado en la cima del juego durante mucho tiempo. Aceptaré esto como un verdadero campeón”.
