Diego Pacheco lucha por el legado de su hermano fallecido y la oportunidad de crear el suyo propio
Por Manouk Akopyan
Diego Pacheco tiene apenas 23 años, pero ya deja entrever que su evolución de prospecto a contendiente mundial está completa.
Pacheco (21-0, 17 KOs) tendrá otra oportunidad de demostrar por qué dice ser especial cuando se enfrente a Maciej Sulecki (32-2, 12 KOs) en el Dignity Health Sports Park en Carson, California, el sábado. La pelea de peso supermediano programada a 12 rounds encabezará una cartelera de Matchroom Boxing en DAZN.
El año de Pacheco hasta ahora ha estado lleno de altibajos.
En febrero se convirtió en padre de su hija Divine, superó a un valiente Shawn McCalman para obtener una victoria por decisión el 6 de abril y soportó el dolor de perder a su hermano mayor Manuel el 21 de abril.
Manuel nació con el síndrome de deleción 3p, una rara enfermedad genética que provoca cambios cromosómicos. El 21 de abril, una semana antes de lo que habría sido su 28.º cumpleaños, Manuel falleció mientras dormía debido a esta enfermedad.
“Yo era muy cercano a mi hermano, y nunca es fácil cuando pierdes a alguien cercano a ti”, dijo Pacheco a BoxingScene. “El sentimiento es difícil de describir y no hay palabras para describirlo, solo puedes rezar para que haya días mejores. Tengo emociones encontradas, pero tengo motivación y hambre de hacerlo sentir orgulloso y cumplir todos mis sueños para él”.
Pacheco proviene de una familia de luchadores. El hermano menor de Diego, Federico Pacheco Jr., también es un boxeador invicto y este prometedor peso pesado tiene siete victorias y cinco nocauts en dos años como profesional.
Los hermanos quieren continuar el legado de Manuel mientras crean el suyo propio en el deporte.
“Quiero demostrarle al mundo que estoy en camino de convertirme en un grande. Estoy listo”, dijo Diego. “Si fuera por mí, estaría peleando con uno de los cinco mejores en este momento. Sin embargo, no puedo chasquear los dedos y hacer que estas peleas sucedan. Es un maratón y no un sprint. Llegará el momento de que consiga las peleas. He estado tratando de hacerlas, pero no suceden. A su debido tiempo, sucederán”.
Aunque aún no ha peleado con un boxeador que esté entre los cinco mejores, se encuentra entre los cinco primeros en tres de las cuatro clasificaciones de los organismos reguladores. Pachecho todavía está aprendiendo y desarrollándose.
Contra McCalman, Pachecho peleó hasta el décimo asalto por primera vez en sus seis años de carrera y puso fin a su racha de nueve peleas por nocaut. McCalman complicó las cosas, ya que Pacheco superó al entonces invicto boxeador, 86 a 69. Los jueces calificaron la pelea 96-94, 97-93 y 98-92 a favor de Pacheco.
“McCalman hizo que la pelea fuera incómoda, lenta y poco agradable para los fanáticos”, dijo Pacheco. “No me dejó relajarme tanto como estoy acostumbrado. Hizo muchas pequeñas cosas que perturbaron mi ofensiva. Pero en realidad no estaba tratando de ganar. Conecté los mejores golpes, pero no estaba tan contento con mi desempeño. Obtuvimos la victoria y aprendemos de ello. Tienes que pasar por eso para aprender de ello”.
Sulecki, de 35 años y oriundo de Varsovia, Polonia, no es un desconocido en los grandes escenarios. Una victoria, la mejor de su carrera, contra Gabriel Rosado en 2019 le permitió obtener la única oportunidad por el título de sus 14 años de carrera contra Demetrius Andrade el mismo año, que terminó en una derrota por decisión unánime. La única otra derrota que ha sufrido Sulecki fue una decisión unánime ante Daniel Jacobs en 2018.
“Sulecki es un peleador duro que ha participado en grandes peleas”, dijo Pacheco. “Nuestros estilos y mentalidades deberían dar como resultado una gran pelea. El sábado debería ser una noche increíble. No puedo pasarlo por alto. Estoy extremadamente listo y no puedo esperar a ver lo que trae al ring.
El promotor de Pacheco, Eddie Hearn, está haciendo un esfuerzo concertado para construir su peleador, dándole al boxeador nacido y criado en Los Ángeles otra pelea destacada en el sur de California. Después de encabezar el cartel del YouTube Theater en su ciudad natal de Inglewood en noviembre, con un KO contra Marcelo Coceres, Pacheco ahora será el evento principal en el «War Grounds» cinco años después de pelear su sexta pelea de su carrera en la arena famosa por los fuegos artificiales de puño.
“The War Grounds es un lugar increíble y he estado allí muchas veces como fan, y ahora ser el que invita a la gente y encabezar el cartel es una gran sensación”, dijo Pacheco. “Estoy listo para mostrarme. Mi carrera está en un gran momento en este momento y solo tengo que seguir esforzándome para seguir adelante”.
Pacheco está listo para plantar su bandera como la última incorporación y contendiente creíble al trono de Canelo Álvarez como el rey de las 168 libras.
Con David Morrell y su compañero de equipo David Benavidez pasando a las 175 libras, Pacheco, quien es entrenado por José Benavidez Sr., está preparado para posicionarse rápidamente como un potencial retador de Álvarez.
Pacheco es un ex compañero de entrenamiento de Álvarez que tal vez podría obtener rápidamente el próximo boleto de lotería para enfrentar a la estrella mexicana, especialmente porque la división carece de nombres importantes a los que Álvarez aún no se ha enfrentado.
Álvarez se enfrentará a Edgar Berlanga, rival puertorriqueño al que Pacheco confía que aplastará.
“Canelo es genial y es el rey de la división en este momento, pero estoy 100 por ciento seguro de que Eddie Hearn puede conseguirme una pelea con Canelo o Berlanga”, dijo Pacheco. “Es el mejor promotor del deporte y confío en él para impulsar adecuadamente mi carrera.
“Todos los 10 mejores son posibles próximos oponentes para mí. No importa quién llegue primero. Al final pelearemos con todos ellos. Solo tengo 23 años. Ni siquiera estoy en mi mejor momento todavía. Tengo un largo camino por recorrer. Creo que tendré a Jaime Munguía, Christian Mbilli y Berlanga en mi currículum antes de retirarme.
“Estoy haciendo todo bien. No estoy criticando ni faltando el respeto a nadie. No tengo que hacer el ridículo para llamar la atención ni convencer a nadie para que me pelee. Estoy poniendo todo mi esfuerzo y mi momento llegará, ya sea contra Canelo o contra alguien más”.
