Sunny Edwards cree que “Bam” Rodríguez puede desafiar a Naoya Inoue
Por Declan Warrington
Sunny Edwards cree que Jesse “Bam” Rodríguez ha demostrado ser capaz de “desafiar” a Naoya Inoue.
Rodríguez se consagró como el peso mosca líder del mundo cuando en diciembre detuvo a Edwards para unificar los títulos de la FIB y la OMB e infligirle a Edwards su primera derrota.
Desde entonces, el peleador de 28 años respondió derrotando a Adrián Curiel en la misma promoción en la que Rodríguez registró su victoria de mayor perfil al convertirse en el primero en detener a Juan Francisco Estrada.
Tras su segunda victoria reciente, Rodríguez fue ampliamente elogiado como uno de los mejores boxeadores del mundo. También se habló de él como un posible oponente futuro para el gran Inoue.
Inoue defenderá su título indiscutible de peso supergallo contra TJ Doheny el 3 de septiembre, pero su condición de favorito tan significativo es un reflejo de cuán pocos son considerados capaces de ponerlo a prueba.
A sus 24 años, se espera que Rodríguez continúe avanzando más allá de la división de peso súper mosca en la que recientemente derrotó a Estrada y en la que Inoue, por cierto, alguna vez reinó.
Desde que se enfrentó a Rodríguez en la noche de su mejor actuación, Edwards ha aumentado su admiración por él, y cuando se le preguntó sobre los elogios que recibe su antiguo rival, le dijo a BoxingScene: «Definitivamente creo que es uno de los mejores peleadores del mundo, al igual que yo. Por eso la pelea fue tan buena. Naoya Inoue es un monstruo absoluto, pero es una pelea que me encantaría ver.
“Cuando te enfrentas a este nivel de luchadores, te enfrentas a un grupo de luchadores en lugar de a uno, dos, tres, cuatro, cinco. Cuando tienes tanta capacidad física y conocimiento de un ring de boxeo, él tiene la oportunidad de ser uno de los que desafíe a Naoya Inoue. ¿Lo favorecería mucho? Probablemente no. Inoue es uno de los luchadores más fenomenales que ha habido nunca.
“Después de mi última pelea, en la que me hice un corte enorme en la cabeza, corrí a que me dieran puntos, me puse la ropa y me senté en el ringside para intentar apoyar a ‘Bam’, de hecho. Lo respeto muchísimo por ser capaz de hacer algo que nadie más ha podido hacerme en 12 rounds.
“Este deporte es lo que amo; amo competir; amo pelear. La sensación a la que soy adicto es ese momento en el que me alcanza un disparo y la adrenalina se dispara por completo. Esa es la sensación que persigo. No persigo la fama. En realidad, no persigo un legado. No persigo todas las otras cosas por las que otras personas realmente lo hacen. Todas son subproductos del éxito, y estoy listo para recibirlos y seguir adelante con eso. Sin embargo, la sensación que persigo es la de involucrarme en una pelea, donde me centre de modo que lo único que importe sea esa pelea; ese pico de adrenalina que obtengo”.
Edwards se dispone a pelear en noviembre en Birmingham contra Galal Yafai, su principal rival local. También se le preguntó si perder por primera vez había afectado su confianza (Yafai, de 31 años, esa noche derrotó a Rocco Santomauro en la cartelera preliminar) y dijo: «Mi experiencia fue recibir un golpe, una mano adelantada, y me rompió la cara y duplicó mi visión, y estaba borroso y se estaba moviendo y había dos de ellos. Esa es mi percepción de lo que sucedió. Luego me quedé allí, cara a cara, y fui golpe por golpe.
“Tal vez estaba siendo superado en trabajo, en puntuación, en potencia, en todo. Pero probablemente me da más confianza el hecho de que apenas podía ver y apenas podía ver el alcance, y estaba allí parado contra uno de los mejores de la división, y estábamos golpe por golpe, y no fue la pelea lo que me afectó al final en el ring, y la razón por la que se detuvo la pelea. Ni siquiera fue la caída. Fue el daño acumulado que se había hecho en mi cara desde el segundo asalto. Mi entrenador [Grant Smith] quería detenerlo un asalto antes; no lo dejé. Mi ‘Ve y haz algo en este asalto’ fue aproximadamente dos minutos y medio mejor que los últimos nueve minutos, y luego recibí probablemente el golpe más fuerte de mi carrera.
“Ahora era el momento, y acepté la decisión de Grant, y vivimos para pelear otro día. Pero en ningún momento me sentí completamente superado. En ningún momento sentí que no pudiéramos pasar por todo eso otra vez y no me sentiría tan seguro de ganar. En todo caso, siento que, si mi ojo no se va en el segundo asalto, definitivamente voy a ganar. En mi opinión, gané tres de los primeros cuatro asaltos en dos de las tarjetas de puntuación. Siento que estaba en un buen estado, incluso con la cara dañada. Simplemente se volvió muy, muy, muy difícil mantener mi concentración mental contra alguien física y mentalmente tan bueno como Bam, y le daré todo ese crédito.
“Seguiré persiguiéndolo, y él está marcando el ritmo en este momento en estos pesos, y eso es lo que necesito. Necesito gente delante de mí a la que perseguir, que me motive, que me ayude a mejorar mi juego. Estoy en eso. Mi mente ha cambiado. Si algo me ha dado esa derrota, es más que quitarme algo”.
